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“我说稍微讲一讲，但不经意就讲了这么长时间。总之，就这样，罪犯完成了当晚的罪行。好了，接下来——”
阿响用舌头舔舔嘴唇。
“让我们回到最重要的问题上。这个罪犯究竟是怎样的人？”
有人喘息，有人发出清嗓子的声音，还有人稍微扭动身体，屋子里显得有点嘈杂。不等有人回答再次提出来的问题，阿响继续说起来。
“正如刚才楠警视说的，似乎首先推导出来的答案是‘罪犯是腿脚不方便的人’。”
“是的。”楠等一得意洋洋地附和着，“当然是那样子的。”
“在这里，最早得出的限定罪犯的条件完全颠覆了，罪犯的腿脚不方便。因此，罪犯才无法越过泼洒在三楼走廊上的油漆。或许罪犯没有自信一定能跳过去。
“可以试着跳一下，但是万一失败，情况就糟糕了。如果油漆上留下脚印，那将成为致命的证据。而且自己的脚也会被油漆弄脏，不容易完全洗干净。——正因为有这样的忧虑，所以虽然不过是一米多一点的宽度，但是罪犯没敢尝试。”
“明日香井。”
一直一言不发，只是倾听的莲见此时怯怯地张口说起来。他本来靠着墙，此时也站直了，瞥了一眼身边的凉子。
“将脚印留在油漆上，的确危险，罪犯肯定想要回避这个危险。但是，从十多米高的阳台上，用那种‘绳子’下去，也的确……”
“你的意思是太危险？”
“是的。”莲见没有把握地点点头，“要是我，无论如何也不会做那种事。”
“我没说是你干的。”
阿响冷淡地甩出一句。
“原本你就有不在现场的证明，你和我在一起的。假设没有这个证明，作为‘没有自信跳过油漆’的人之一，必须要把你考虑进去。也就说，要考虑到你的体重问题。”
深雪将视线从莲见的面部移向身体。看着那个近两百斤的肥胖身躯，就算腿脚没有问题，也会让人觉得他非常符合阿响说的罪犯条件。
“就算把你考虑进去，但在下一个阶段，还是可以排除莲见你的。刚才说的那种手制‘绳子’，肯定无法支撑你的体重。”
“……”
“也就是说，至少对你而言，与尝试跳过油漆相比，从阳台下去的尝试是更加危险的行为——仅针对你而言。对于其他所有人，我就不敢这样保证了。”
“那倒也是。”
“我明白你想说的意思。没有必然成功的自信，却去尝试跳过油漆是危险的，但用‘绳子’从阳台下去，那也有相应的危险。即便非常小心地确认强度，制作‘绳子’，但是万一断了，可就一切都完了。弄得不好，还会有生命危险。在下面楼层中，房间西侧的窗户都镶死了，所以屋内的人不会从房间探出头，但是即便如此，还是有被谁看到的危险。
“因此，罪犯在当时那种情况下，肯定对这两种逃逸方式作了风险评估，最终，至少罪犯本人主观上选择了从阳台脱逃。”
“明日香井，你看，是不是就是这样一种情况——”
楠等一插话进来。
“去目的地有两条路，选择其中一条路，中途会有伊阿宋【希腊神话中的人物。伊阿宋是埃宋的儿子，克瑞透斯的孙子。】；选择另一条路，中途会有怪兽。必须要选择其中一条路。那么有的家伙就会觉得要是碰到伊阿宋，自己会被打败；有的家伙会觉得要是碰上怪兽，说不定能趁它不注意逃脱。是这样吧？”
“这个我觉得不太适合。但是，怎么说呢，如果警视这么理解能明白我说的话，也行吧。”
阿响的脸上浮现出苦笑，但他很快又严肃起来，说“继续推理”。
“‘罪犯是腿脚不方便的人’——符合这个条件的，就是在最早的研讨中被认为不是罪犯而排除掉的人。青柳洋介、后藤慎司、莲见凉子和明日香井深雪。就会得出这样一个结论——罪犯就在这四个人当中。”
4
“这里要留意一个问题。”
阿响继续说着。
“正如刚才我们实验的那样，可以认为罪犯在回收从阳台垂落到地面的‘绳子’时，采用的方法是从底下燃烧护栏铁管上的连接处。也就是，罪犯降落到地面后，要点火燃烧预先垂挂下来的导火线。
“18日早晨，我来这间屋子的时候，这个床头柜上放着烟盒和一个打火机，那都是美岛夕海的东西。
“从这一点来看，有个推理可以成立，也就是说罪犯原本就带着打火机或者火柴之类的点火器具。我说的‘原本’就是指罪犯到这个房间来的时候。因为如果不是那样，作为回收‘绳子’所必需的工具，罪犯就不得不把夕海放在这里的打火机拿走。”
原来如此。这个推论倒是简洁明快。
“那么，刚才四个人中，符合这个第二个条件的是谁呢？——我考虑后，觉得首先可以排除后藤慎司。”
“为什么？”深雪表达出自己的疑惑。
“后藤可是又吸烟，又带着打火机的。”
说到这里，她猛地停下话头。
“啊，说到这里，我想起来……”
“他的打火机没有气了，问我借火的，不是吗？那是17日晚饭后的事情。第二天，他的打火机还是没有气，我们都看见的。”
“我想起来了。”
“如果他是罪犯，应该就会拿走夕海放在这里的打火机。”
深雪深深地点个头，右手无意识地拨弄着马尾辫的前端。
“其他三个人怎么样呢？”
阿响又掏出一支烟，用柔软的食指和中指夹住。
“青柳喜欢用烟斗，使用火柴。那天晚上，他的火柴没有用完。所以可以判定他符合罪犯的条件。接下来是——”
“我不抽烟。”
凉子主动说起来，占个先机。
“所以平素从来不随身携带打火机、火柴等。”
“是呀。能不能考虑这样一种可能性呢？”
阿响冷冷地眯缝起眼睛。
“你是凶案的第一发现人。那天早晨，你和千种君惠最早来到这个现场。当时，你可以偷偷地把用于回收‘绳子’的夕海的打火机放回床头柜上。”
“怎么会有这种事情？！”
凉子的脸上泛起红潮，一旁的莲见也抗议起来，“你等下”。
“我只是在研讨可能性而已。”
阿响轻描淡写地搪塞过去，然后看着深雪。
“还有一个人就是深雪。”
“我也不抽烟的。而且，我也不是凶案的第一发现人。我只是和你，还有千种君惠一起来过……”
“没错。但是那天晚上，你的手边上有一个打火机。你不能否认这个事实吧？”
“啊？”
“那天晚上，你说要休息，我就跟你去了卧室。当时，我把这个……”
说着，阿响看着自己手里的东西。随着湥Т嗟南焐琙ippo打火机的盖子被打开了。
“我不小心把这个打火机丢在那个房间里。后来，我发现打火机不在口袋里，就问凉子借了火柴。第二天早晨，我去喊你的时候，那个打火机就在床边的床头柜上。”
“但是，那个……”
“说不定，你后来去找夕海的时候，就带着这个打火机。打个比方，你开始打算把打火机送给我，就放进了口袋。但是后来改变了主意，不准备给我送去。所以那个打火机就一直放在你的口袋里……”
深雪知道他说的不是事实。当时，她把打火机和墨镜一起放在床头柜上，一直到第二天早晨都没有动过。那个地震发生后，阿响来屋子里察看的时候，一定没有注意到……
“所以，我就是……”
说到一半，深雪没有再说下去。她想想，觉得没有必要在这里生气，反驳。阿响不过是在列举推理到这个阶段时的“可能性”。
“就这样，到此为止，除了后藤慎司，其他三人依然有可能成为罪犯的。因此，我决定对这三个人进行详细的研讨。”阿响叼住香烟，用打火机点上火。深雪不禁担心起来——那样大口大口地吸烟，对伤疤没有好处。
“正如大家所知道的，青柳洋介在上周——22日晚上，被害了。从种种迹象来看，可以认为杀害青柳的凶手和杀害夕海的凶手是同一个人。所以，他当然不会是罪犯。这里，我们先不考虑第二个案子，来研讨一下。
“青柳腿脚不方便，而且那天还带着火柴，乍看上去符合罪犯的条件。但他实际上有犯罪的可能吗？
“即便这三个人腿脚都不利落，但他的情况相当特殊。他因为事故，失去左腿，只能依赖假肢