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雨声淅淅沥沥，她心绪烦乱，望着窗外的雨出神。不知兄长是何模样？若真如叔翁描述，那个不曾相见的稚子，而今，已是年满18的少年了，会是从前那般温和么？若脾性温和，面相呢？是否亦如此？
心中念叨着，眼见着已至戌时了。想来，今日他仍是不会来的罢？她心中有些许失落，甚或有些微的悲哀。自己的亲人，却是要靠着一群不熟悉的人去寻找么？且，那些人时有嘲讽。虽是将书信交与心善之人，而其中霸道专横的男孩若知晓了，定会抢了去罢……呵！后来颜盏方知，那封信是那名少年忘却了，隔了半月在换下的衣物中翻到，方记起的……
正想着，忽闻雨中传来马嘶。隐约可闻的马蹄声令她欢喜异常，冒雨跑至门口。推开门，见着远处一匹白马，马背上骑坐着一个身材高大的人，想来是一名男子罢？女孩立于大雨中，怔怔地望着渐渐清晰的身形，似乎颇为熟悉？雨似是愈加密集了，她看不清他的脸，一片模糊。
颜路勒马，将马安置妥当，随即问女孩：“可是盏儿？”
女孩不回话，仅是望着他，而后，便紧阖双眸，身子朝后仰去。颜路心下一惊，一个箭步跃上前接住了她，将她抱至屋内，伸手覆于她额上，火热，不由眉心一皱。而她身上这湿透的衣衫，又如何是好？
正思量，忽闻一个声音：“你是？”一名老妇踱至榻前，望着榻上之人，对颜路道，“我替她换身衣服，烦请你回避罢。”
原来，这老妇与颜盏虽不熟识，却是怜惜颜盏幼小且病弱，一直容她居住在此。颜路去煎药，老妇便在颜盏榻边照料。颜路回至屋内，发现自颜盏身上换下的衣衫竟是黑色红，心下猜测到什么。伸手去翻看，果然，在衣衫下缝制了一层布，取下来看，却已是字迹模糊，亦未知翁母交代了什么，需要此番谨慎。颜路不作思量，再次为颜盏诊脉，担忧涌上心头。
不知为何，她已昏迷三日了，依然未醒。他在她身旁小心地守候着，他只觉着这多年来，自己不在她身边，分外愧疚。身上这份责任，从未卸下，却亦从未担当过。他深知，她定然受过许多罪，而她的身体又是如此弱，这千山万水寻他而来，必定乏困至极了罢。虽是从未见过面，但那枚玉扳指，自己却是熟识。自己离乡已十载，多年在齐鲁之地求学，学业未精，未敢归家，亦未知家中境遇，仅可猜度到不至国破家灭，至于家人，心中无法猜量。
……
已是日暮。屋外的雨已下了三日，依旧不住。
雨打在瓦当上，惹得他心绪不宁。望着依旧昏迷不醒的女孩，甚为担心。想来是自己医术不精，他起身想去求教他人，而转身的刹那，榻上的女孩轻声嘟哝了一句什么。他回身，坐在榻边，俯下身想要听清楚，却正对上那女孩微启的明眸。
女孩似是被吓到了，他亦泛红了脸，忙直起身轻声道：“抱歉，方才……”
那女孩却似乎并不关注这个问题，只问：“你是？”
他声音温和轻柔：“我乃颜路。”
女孩愣住，瞅着他，不开口，继而，仿似头痛不可耐般抱住头在榻上翻滚。他惊怔，即刻点了女孩的睡穴，待女孩镇定下来才解开穴道。
女孩望了望眼前的少年，试着轻唤道：“兄长？”
他微微颔首，问道：“家中翁母可好？”
颜盏低眉，声音尽是哀戚：“翁母，皆亡逝了。”
他心中惊震，眉间霎时被愁云笼罩，化作悲伤：“是何故？”
颜盏眼底有隐忍的责怪与埋怨：“母身弱，日夜念你不得，日渐消瘦……”她的声音带着些许哽咽，继续言道：“翁之故，源自三岁前的疫症。翁心慈，前往病症之处，不幸沾染……”颜盏抬眼望着他，“翁临终前嘱托我，若深感无依，可前往桑海城寻兄长，颜路。我待翁丧事罢，便独自来寻你。”
他眼底隐忍着心疼：“三载前，你不过8岁，可是孤身来此？”
颜盏点点头，又摇了摇头：“乃是叔翁一路护送，我身颇弱，时有疾病，便拖延至此。叔翁于一岁前，在送我出即墨的途中患了重病，亡故了。彼时，恰逢一群稚子前来小圣贤庄求学，顺路同行，方来。只是；那群学童嫌我身娇体弱，只允诺带去一封家信，告知兄长。”
身子极弱？颜路这才忆起十年前，避于姑母家中时收到的一封家书，是母的字迹。只道是家中已添有一女，8月即诞，唤作盏儿。盏儿因母忧思身弱，未足月而诞，病症与娇弱皆自胎中而来，若往后的时日悉心照料，加之安稳的生活，虽无法治愈，亦可不必担忧。
颜路问起盏儿之名的由来，颜盏只道：“兄长离家时候，曾曰‘待盏中泉水涸，路当归’。母怀我之时，常踱至后山观望那尊巨石盏，水清而冽，日日不息。兄长多年未归，可是还气恼翁逐你出门？”
颜路摇头，叹道：“非也。谨而信，泛而爱，而亲仁。我未做到，便未敢归。”
颜盏蹙着两弯淡眉，明眸中闪烁着疑惑：“入则孝，出则悌。此乃叔翁之赞誉，兄长又何处此言？我不懂。”
颜路自知多言，只道：“待你年至15，我再告知与你，可好？”
颜盏点点头，神色稍有倦怠：“兄长可会领盏儿去往小圣贤庄？”
颜路替她掖好被褥：“待你身子好些再前行罢，庄内之事师兄自会打理，毋需着急。”
颜盏忽地红着脸，道：“兄长，这半月你均未来，我以为……”
颜路望着不再言语的颜盏，接下那句话语，道：“你以为，我不会来此接你？为何会有如此想法，可是因我多年未归而致？”
颜盏抬眉望着那双如春水般的眸子，脸红道：“呃……兄长，若我言出，你莫恼。”
颜路不由浅笑道：“怎会。”
颜盏便将与叔翁那番对话说与颜路。见着颜路略有所思，有些紧张，试探道：“兄长，你允诺不恼的……”
颜路回过神，抚着她的头，柔声道：“我未恼，仅是在思索……”颜盏问其故，颜路遂问道，“你可知，你的衣物里子上缝有一封遗书与一封血书？”
颜盏似是方回想起，见着颜路递上的家信，恨不能去死！颜路安慰后，她方冷静下来。
蓦地，她对颜路说道：“兄长，那两封信，我均未看过，不知有什么。不过，叔翁故去前，交与我一样东西。”颜路望着她在枕中取出一只木瓶，谨慎地递上：“叔翁曾嘱咐我，若书信被水晕染，将这瓶药汁洒入浴水中。我不明白，莫非是要我沐浴？还是要兄长沐浴？”颜路摇头，颜盏眨眨眼，“不若如此罢？兄长先试试看？若无用，我再去试试？”
颜路思忖片刻，道：“现下已临近子时，明日再议罢。”
颜路起身，准备熄灯离开。
颜盏忽地唤住他：“兄长……”
颜路回身望向幼妹，她却分外沉默，仅是以贝齿紧紧咬着下唇，而后，渐渐将被子没过头顶。
颜路恍然，回至榻沿坐下：“可是恐黑？”
颜盏微微探出头，眼底略有羞涩，脸颊亦是泛红，却不开口。
颜路一边柔声安抚，一边将其被褥再次掖好：“莫惧，我在你身侧，睁眼便可望见。”
颜盏探出手，闭着眼摸到颜路随意搁在腿上的手，紧紧握住：“兄长，言必信。”
颜路望着一双纤白的小手，宠溺地轻轻拍着她的手背，然后回握着那只手：“行必果。”
灯火下，颜路望着粉嫩的脸颊洋溢着幸福，心中亦感宽慰。他人在小圣贤庄，对天下之事虽不深知，却亦略有耳闻：前一年韩国方灭，今年，秦王便派王翦、杨端和率兵攻邯郸……赵政之野心，欲使秦嬴铁蹄踏平六国。此后，天下将归秦独有了罢？那么，自己所在之国呢？亦是难逃此劫罢？秦以地赂齐，而齐却不自知，不若……
罢了，再多思虑又如何？如今，秦国最为强盛，势不可挡。而齐国现状，再多思量，皆乃徒劳。良心中的怨念却是仍是深刻，想来是因为己之国还未灭，未能深切体谅，又或因良年岁幼小罢……
……
小说整体的历史背景为战国末年到西汉初期，关于女主柳昔雨的出现，后文会有安排和讲解……
☆2、孤花片叶，断送清秋节
风中挟着清寒。颜盏在浴盆中自得其乐，将药水放入水中，不久，后背便微微发痒。颜盏唤着他：“兄长，我背上是否有东西啊？”
颜路闻得呼唤，自外屋入踱来，隔着薄薄的帷幔，