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他将隐公主的神情尽数收于眼底，见问不出个所以然来，只得暂时作罢。负手信步在破屋中游荡，仿若平时在御花园游赏般自得其乐，高公公不知他心里在打什么主意，只道陛下平日里可不喜欢这种脏污的地方，便张口艰涩地说道：“陛下，隐姑已疯，难成气候，怕是我们多虑了。此地多有不洁，陛下龙体为先，还是回去再做定夺吧。”
陛下听闻却勾起若有所思的笑意，他扭头看了看疯疯癫癫的女人，又看向忧心忡忡的老人，不由嗤笑：“想不到高公公也有畏惧的事。你是如此害怕直面自己曾经的罪证，想要快点离开吗？朕说过，你不愿留下，朕不会强求你。”
高公公脸色惨白，几番欲言又止，终是低下头不再言语，只道：“老奴不敢。”
陛下不再理他，自顾自在屋子里晃荡。这木屋狭小，所陈列的东西一目了然，然而他还是十分用心地一一扫过每一处角落，锐利的目光终于落在一只巴掌大的瓷瓶上。在铺满灰尘的屋子里，只有这只瓶子被擦拭得干干净净，极其郑重地藏于矮桌之下，生怕被人发现。
不待陛下走近，那只瓶子已□□枯的手臂捞走，隐公主清明的眼睛里掠过一丝惊慌，将那瓷瓶牢牢抱在怀里。陛下二话不说上前去夺，隐公主无法行走，仓皇间便一口咬在他的手臂上，本以为他能因此退却，却不曾料到陛下非但没有抽回手，凝住她的目光里反而渐渐浮起一丝得意的笑意。
她怔愣地松开口，突然明白了什么，望住男人的眸中瞬时涌上愤恨与怨毒。
高公公见陛下受难，本欲上前效犬马之劳，却猝不及防撞上隐公主流露出的眼神，脸色骤变。
“哈哈哈！姑姑啊姑姑。”陛下大笑起来，“你不愧是父皇的姊妹，论心计父皇哪里能比得过你。十六年忍辱负重，五年装疯卖傻，你也真能熬。可惜人算不如天算，怎么在某些事上，你就真傻了呢？”
话音刚落，他出手如电硬是夺走了隐公主怀里的瓷瓶。隐公主发出尖锐而凄厉的哀嚎，匍匐在地嘶喊道：“还给我，还给我！你们这些叛徒没有资格碰它！快还给我！”
“叛徒？”陛下挑起眉梢，不悦地喃喃。他举起手中瓷瓶，作势要砸，隐公主直起上身去接，形同骷髅的脸庞自沾满污泥的发间露出，尽数暴露在烛光下。那张曾经风华绝代的脸如今已是惨不忍睹，令痛下决心旁观的高公公终是忍不住上前劝阻道：“陛下，她已经疯了，就别再折磨她了。这瓶子里只有一些灰烬，什么都没留下……”
陛下不以为然，两指捏住瓶口悬于半空，欲扔不扔：“刚才她的眼神，是一个疯子会有的吗？高公公，你别因为内疚就两眼抹黑。依朕看来，你的眼睛是越来越不行了。”
高公公张了张嘴，心知再劝不动，只好闭了嘴退到一边。
陛下转目凝住极力想要抢回瓷瓶的隐公主，蹲身在她面前，弯起唇角露出充满恶意的笑容。隐公主察觉了他的意图，睁大眼睛抓住他的衣袖嘶声哀求道：“不要——！你让我做什么都可以……你让我做什么都可以，求你不要！”
因为恐惧而愈发狰狞的面容让陛下不忍多看，到底是自己的长辈，面对长辈这般恳求，陛下终是受缚于道德，打消了作弄她的念头。随手这么一抛，便将隐公主视若生命的瓷瓶交还给了她。
“什么‘天书’，不过一张纸，烧了就是一堆灰，姑姑至于抛弃尊严向侄儿低三下四地恳求吗？”他说是这么说，然而嘴角尚挂着一抹快意的笑容。
隐公主将瓷瓶紧拥在怀，失声痛哭，听得陛下嘲讽，猛地抬起骷髅脸，痛骂道：“你跟你父亲一样没有人性，你们这两个叛徒！违背天道，妄图篡改天命，你们不会有好下场的……”
陛下不屑地哼笑：“天命？你指的，就是那张废纸上写的东西？”他扫了一眼瓷瓶，那里面仅剩一些纸屑的灰烬，同那可笑的天命一起在火中焚毁，“可如今坐上王之宝座的人是朕。真可惜呢，不是‘天书’里预示的那个人，你毕生所信奉的东西，它一点都不准。”
“因为你父亲违背天命，篡夺了本应属于瑞王的帝位，才有你的今天。这皇位本不属于你！”隐公主迎着陛下的嗤笑，咬牙切齿地怒骂。
“可它现在属于朕！”陛下抓起她干瘦的脖颈，扯着嘴角笑道，“‘身负海棠烙印之人将荣登王座，统御天下’，你已经把这句谎言说了十六年，可有曾想过，你所期待的那个人从一开始——根本就没有继承王位的资格！”
他单手握起隐公主的脖颈，仿佛稍一用力都可能将其捏断，闷笑一声道：“你信不信，不论天书上如何预言，现在只要朕一句话，她的生死便在覆掌之间。朕想让她死，她就得死；朕想让她活，她就不准死。”
一字一句清晰的陈述比任何毒咒都更加有力地刺入隐公主的心脏，她双唇发白，紧紧握住瓷瓶的手也逐渐松了力道，无力垂下。清河般透亮的目中溢出痛苦的泪水，将她满是污泥的脸庞冲刷出一道又一道的水痕，如血迹般触目。
对手的伏弱就是胜利者最大的欢愉，虽说如此，但得胜于一个废人，着实没能让陛下得到多少快意。隐公主既然没疯，他理应要逼问瑞王与叛军的事宜，可是当他看向伏地痛哭、溃不成军的女人时，突然觉得意兴阑珊，临时改了主意。
离开破屋之前，陛下突地停住脚步，回过身对隐公主说：“姑姑，作为侄儿对你的一点敬意，让朕告诉你一件事吧。”
隐公主没有抬起头来，可是陛下知道她在听：“其实今天，你应该已经见过她了。”
撂下这一句话，陛下踏出破屋，扬长而去。身后传来女人撕心裂肺的哭嚎，为这抹夜色增添了许多值得回味的愉悦。
愚蠢的女人，天命……算个屁。誓死恪守所谓天命，所以才会自取灭亡！陛下从不否定神怪事物，自是相信万物皆有定数，可唯独这一点，他坚信不疑。
夜愈发浓烈，方才还星月朗朗的夜空此时却被乌云笼罩，黑压压遮蔽了天空。破屋里微弱的烛光伴随着女人破碎的哭声一齐挣扎，久久难息。
这时墙上影子晃动，一个人影无声无息落在隐公主身后，幽深的眸子在昏暗的烛光下犹如永夜般望不到底，黑洞洞的散发着教人不安的气息。
隐公主良久才发觉身后有人，她讷讷地转过身，全身心都已在陛下最后的致命一击下崩溃，形同枯槁的容颜上连最后一点神采都逐渐消失。她呆呆望着不知从何处来、亦不知何时出现的少年，机械式地张口：“你……是谁？”
她约摸已经猜到了可能，只是她不明白陛下何必如此迂回，当场杀了她便是。反正不会有人会为一个十六年前的废人而在心，也不会有人发现她死去……她的生命，早在十六年前就随着烧死玉妃的那场大火一起，葬身火海了。
即恒在女人黯然的眼眸中看到了死意，心头不禁如针扎般痛楚。她所遭受的以及所忍受的一切，简直无法让他相信是出自同胞之手，还是亲兄弟之手。人类之间因欲望而起的争斗，已在这短暂的时日里一次一次将他的认知颠覆，将他对人类最后一点好感都消磨殆尽。
他无法对这个苦命的女人说出任何宽慰的话，也无法为她做任何慰藉的事。对于她来说，人生已经没有希望，他也给不了她希望。
隐公主见他不回答，心想果然是这样。她阖上眼，安然等待死亡，如今只有死亡能带给她解脱，将她自人间这个无边地狱中解放……十六年的忍耐已将她的一切都消耗完毕，她没有等到期待的那一日，便只能在遗恨中长辞。
只是那个孩子……
“你杀了我以后，能帮我转告如今的皇帝陛下吗？”她动了动干涸的嘴唇，吐出最后一个请求，“瑾儿是他的妹妹，不管她背负着什么样的出身，都是他的妹妹。他若还有一点恻隐之心，就不要再让世间出现第二个隐姑。”
即恒心底一震，女人凄惨的模样已经让他不忍多看，他实在无法想象和瑾会变成这个样子。垂于两侧的双手不由自主握起，他压住翻腾的心绪，嘶哑着声音问：“天书上写了什么？”
隐公主诧异地睁开眼，看了他片刻，嗤笑道：“你问这么多做什么，我对他已经没有利用价值了。”
“我不是来杀你的。我是六公主和瑾的护卫，是成盛青将军将我派到公主身边，保护她的安全。”
他的话让女人黯淡的目光掠过一道光芒，她难以