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“为什么？”即恒收回下颌，诧异地问道。
“因为我是隐形人。”麦穗有些骄傲地扬起下巴，“他们都看不见我！”
即恒嘴角抽了抽，半晌无语。
“我可以随时进他们的房间，哪怕我在他们面前换衣服，都不会有人看我的。”麦穗喜滋滋地说，真不知她这份自信是否来源于实践。
即恒打量着麦穗，不无复杂地感慨道：“不，如果你在他们面前换衣服，我想一定会有人看你的。”他头疼地甩甩头，只觉得事情突然越来越诡异，也越来越复杂了，忍不住拔高了声音问，“既然你看到了，那你告诉公主了吗？”
麦穗眨巴着眼睛，摇了摇头：“公主又没问……”
一瞬间，即恒突然有种要撞墙的冲动，他斜眼睨着麦穗，真不能相信世上还有这么蠢的人类……哦不，是伪人类。
他一脸的苦恼终于让麦穗发觉出不对劲了，她小心地探头问道：“怎么了，公主受人监视了吗？”
——姑娘，你现在才发现不觉得太晚了吗？
即恒着实没有心情陪她锻炼智商，想起宁瑞对他的哭诉，顿时感同身受。放她一个人在宫里，只怕不消片刻就被吞得连渣都不剩了。
将无力感抛到一边，麦穗的话语却让原先的迷惑隐隐显露出诡秘的一角。
今日在大殿中，陛下对他和宁瑞大发雷霆，可他却没有从这个男人身上感受到真正的怒意，就像那一晚与他刀剑相向时所发出的威压与杀意。
陛下只是在做做样子。对无辜的宫人杖责百棍，只怕是在给他们施加压力……也许，是在给宁瑞施加压力才对。
如果陛下当真怒不可遏，首当其冲该惩罚的，不该是他这个护卫和贴身婢女宁瑞吗？
可独独他们两个被放了过去，莫非是因为留着还有用？
这个暂且不说，陛下在清和殿安插耳目已经是铁打的事实，且照麦穗所言，和瑾的每一次出行都被人监视，都已经传到了陛下的耳朵里。若真是如此，陛下明知道有食人鬼在皇城出没，和瑾是目标，为什么不阻止她？
关于六公主的禁足令，当真是为了约束她，而非在诱导她吗？
即恒忽然产生一个骇人的猜想。
难不成陛下……想杀了和瑾？
***
袅袅的熏香弥漫在寝殿中，令人昏昏欲睡。宁瑞来到公主床榻边时，发现陛下正握着公主的手，对着她昏迷的容颜若有所思。高公公垂首立于身后，亦是满面沉重。
宁瑞想到即恒的嘱托，不由加快了脚步。
“药煎好了？”陛下闻声回头道，俊朗的容颜看不出一点思绪。
宁瑞立时上前跪伏于地，将药碗呈于陛下。陛下接过药碗，凑于鼻尖嗅了嗅，不由蹙眉问道：“这是什么药，怎么怪怪的？”
宁瑞叩首于地，竭力掩饰惊慌，战战兢兢道：“是……是华太医亲自……亲自熬制的……”
陛下神情冷淡地看了她一眼，没有再说什么。
宁瑞不禁微松了口气。这时，陛下对高公公吩咐了几句，高公公便带领一干宫人尽数退去了。
偌大的寝殿里，便只剩下了他们。宁瑞蓦地全身僵硬起来，不知会有什么在等着自己。
然而陛下却是没有再理她，将药碗还给宁瑞后，便伸手将和瑾抱了起来，任她无力的头枕在自己臂弯。
宁瑞悄然抬眼，首先映入眼帘的就是陛下方才握过的手，她不禁打了个寒战。那只手苍白得简直不似活人，粉嫩的指甲尽数发青，垂落在床榻上。她鼓起勇气抬起头，在看到公主的那一刻简直不敢相信自己的眼睛。
这真的是公主吗……
昔日里神气活现的妙人儿此刻竟犹如一具死去多时的僵尸，俏丽的容颜浮上一片可怖的青紫之色，红润的嘴唇恍若长年浸泡在冰水中一般毫无血色。她浑身散发着冰冷的死气，仰起的脖颈之上，甚至可以清晰地看到浮起的青黑色血管，一条条密布在她尚且年轻的身体上。
“吓到了？”陛下突地出声道。
宁瑞浑身一颤，差点错手打翻药碗。她深深垂下头，顿时泣不成声。
“如果你看好她，她就不会变成这样。”陛下冷冰冰的话语传入耳中，没有丝毫的温度，“药拿来。”
宁瑞咽下喉头的哽咽，膝行上前，待陛下接过仍自冒着热气的药碗，复又膝行而退，重重叩首于地，请罪道：“宁瑞有失所职，望陛下责罚！”
陛下舀起药汁吹凉，小心地喂入和瑾微张的口中，有不少药汁顺着她唇角留下，沾湿了衣襟与被褥，他也不管，径直将碗中的汤药给她灌进去。听闻宁瑞的话，他冷冷一笑，问道：“宁瑞，你的职责是什么？”
宁瑞吸了口气，伏于地上，压抑着哭腔道：“大姑姑教导宁瑞，要照料公主的起居，保护公主的安全……将公主的一切都放置在性命之前！”
陛下嘲讽地笑了一声，声音却冰寒入骨：“你有哪一条做到了？”
宁瑞满脸都是泪水，忍下心中的悲痛道：“宁瑞愿意代公主一死，只求公主贵体安康……”
“放肆！”陛下冷冷地打断她，一道利刃般的目光凌厉地扫向宁瑞，厉言道：“你的命能跟公主相比吗？”
她浑身一凛，再也说不出话来。苍白的双唇紧抿着，仍由眼泪打湿地面，身体抽搐般发寒。
令人窒息的压迫感僵持了片刻后才开始缓和，陛下轻轻吹着碗里浓黑的药汤，忽然间换了一个让宁瑞措手不及的话题：“听说你在京都还有一位患病的母亲，可有此事？”
宁瑞蓦然一怔，讷讷地抬起头，对上陛下深邃的眼眸，心怀不安地点了点头。
陛下敛目，唇边勾起一丝莫名的笑意，倏尔道：“宁瑞，待公主出宫后，朕特许你回去孝敬你的娘亲，择夫出嫁，如何？”
宁瑞在陛下泛起一点笑意的眼眸下不由浑身发寒，她凝顿了许久，才以近乎听不到的声音呢喃道：“……谢陛下恩典……”
陛下满不在意地笑了起来，勾了勾唇角道：“这是先皇当年的恩准，朕不过是做个顺水人情罢了。只要你认真做好分内事，朕绝不会食言。”
满满一碗汤药已经空了，不知有多少灌进了和瑾口中，多少浸润在衣被中，洒落在锦缎上的汁液出奇的黑，黑得就像浓到极致的血。
陛下懒腰抱起和瑾，对宁瑞吩咐道：“去，给公主沐浴更衣。”
***
日头逐渐挥散了热度，将树竿投射在地面的影子拉得老长。
陛下一整天都逗留在清和殿里，一步都没有离去。
即恒心怀忐忑地驻守在寝殿外整整一天，恨不能自己有一双千里目，或者天眼也好，让他能看到寝殿中究竟是什么状况。
而同样守在门外的人自然是高公公。他年老体迈，此时正搬了张椅子靠在上面，擦着额头的虚汗。
“唉……”高公公已是第二十三次叹气，叹得即恒头皮都要炸了，他抖了抖花白的眉毛，有话没话地刺激即恒道，“陛下吩咐给公主沐浴更衣，怎么老奴这心头不安得很呢。”
不安你就闭嘴！
即恒很想骂出来，硬是克制了自己，对高公公的任何言语都坚决不搭理。然而心里还是被他说得一抽一抽的。
哪有给重病人沐浴更衣的道理。若非是病情好转，另外的可能只怕是……
他无法再想下去，也不敢想下去。
十几个时辰以前，和瑾还好好地对他又打又骂，还一语点破了纠结他那么多年的心结，他还没来得及感谢她，还没来得及补偿她，她怎么能就这样死了呢……还是受了他的连累！
他刚刚从一个女孩的死亡中走出来，又将为另一个女孩的死而愧疚一生吗？
别开玩笑了，放了一碗的血啊，怎么着也会有点效果吧？！
心里犹如炸开的锅，沉沉浮浮的没有一刻安宁。即恒目不转睛地盯着岿然不动的大门，满心希望它快点开，快点开……
此时，寝殿之中。隔着层层的帘幔，宁瑞将和瑾惨不忍睹的僵死身躯放入热水之中。
激起的水花拍打在宁瑞的脸颊上，她不由眯了眯眼。浓稠的药汤味扑鼻而来，宁瑞怔忪地望着清澈的水面，无法窥探这其中究竟隐藏着怎样的玄机。
午膳时分，露妃娘娘送来了一张方子，陛下匆匆扫过后便全权交给了华太医操办。从陛下蹙紧的眉间，宁瑞可以猜到定是陛下许诺了露妃什么。
但是这些她都不关心，只要公主能醒来，哪怕放干她的血做血浴她也愿意。
和瑾的身体上到处都是死气弥漫的青紫之色，一块一块像淤血一般聚积