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我心中暗叫糟糕，形势已经失去控制。
果然，康熙脸色阴沉，低声呵斥：“你们两个想干吗？指望他日后登极，封你们做亲王？自以为有义气，都是梁山泊义气！”
可恨的十四阿哥，丝毫不会察言观色，犹自滔滔不绝。
“皇阿玛，其他兄弟也一同为八哥请愿，您若还不相信，儿臣情愿以死明志！”
我两眼一黑。这人的莽撞性子几时能改？明明我几乎说服了康熙，眼看成功在即，他偏要出来搅局，这个该死的程咬金！
“好！朕成全你！”康熙从龙椅上走了下来，手上不知何时多了一柄小刀。
我认得那刀，是西藏进贡的“破清风”。
名为“破清风”，因为它犀利无比，削铁如泥，似乎清风也可划破。
康熙一直随身携带，只为防身之用。
难道今日，他要手刃爱子？
五阿哥急忙抱住康熙的大腿，哀哭不止。
“皇阿玛万万不可！十四弟出言冲撞乃是年幼无知，他初衷本善，并无恶意！”
“逆子可恶！不诛焉能泄愤？”康熙不为所动。
众位阿哥齐齐下跪，哭声一片。
康熙盛怒难平，不顾五阿哥跪抱劝止，继续向十四阿哥走去。
“命是皇父所赐，现在还给皇父也无所谓！”
他口中说无所谓，眼里却明明含有泪水。
顶撞之言再次触怒康熙，他紧握小刀的手青筋毕露。
就在他向十四阿哥刺去的刹那，我飞身挡在面前。
康熙和众人全都大吃一惊。
“楚颜，找死吗？滚一边去！”
“皇上息怒！十四阿哥顾念兄弟情谊，虽然行为有失，但是何至于死？皇上一意孤行，不怕今后痛悔莫及吗？”我说道。
康熙大怒，他右脚受制于五阿哥，便抬起左脚向我踢来。
我闭上双眼准备承受。
我等待良久，四周静默。
他的腿悬在半空，迟迟没有落下。
我惊讶地发现，他的手不由自主地微微颤抖。
我对他忽起怜悯之心。英明一世的康熙，已然日渐衰老，可是却要眼睁睁看着心爱的儿子们，为权势为名利纷争不息。
在众人惊骇的目光中，我握住他的手。
“皇上，自己的骨肉血亲，岂可妄动杀念？楚颜的第二个心愿，求您放过十四阿哥。皇上对楚颜的承诺，今日一并兑现了吧！”
“楚颜…”康熙的表情复杂。
“好吧，朕…答应你了。你们都下去吧，朕很累。”
他真的疲惫已极。
我又何尝不是？
更大的风雨，还在后面等我。
（十七）艳红开尽残如血
我和四爷回到了听雨轩。
一天的惊涛骇浪，弄得我心力憔悴。我见四爷一直沉默不语，想必也是累坏了。
“菱儿，去准备热水。”我唤道。
菱儿端来热水，我试了试温度，便为他脱去鞋袜，给他洗脚。
“四爷乏了吧，洗洗早些歇息好吗？”我说道。
他那一脚，实在令我猝不及防，端端正中胸口，锥心之痛全身曼延。
他霸道的老子不忍心踹我一脚，他倒好，全权予以代劳。
热水四流，我蜷着身子蹲在地上，痛到不能呼吸。
“贱人！我警告过你不要搀和这件事情，你为什么再三与我作对？我的郑重叮咛，你当耳旁之风，吹之即过？今日你我命悬一线，你可知道？”他的脸色阴暗，恰似暴雨来临。
“四爷保全自己就好，干吗顾及楚颜？”泪水无法抑制，我却拼命微笑。
他余怒未消，喘息不停。
“四爷今日入宫，不止一个目的吧。”我说道。
他注视着我，不接话茬。
“其一，可静观事态发展，适时照拂楚颜。四爷谎称事先知情，也是欲帮楚颜分担责任；其二，以四爷的立场为几位兄弟求情，岂非凸显四爷心胸宽大，爱惜手足？四爷言语恭顺，自然不会如十四爷一般触怒圣颜。其三便是做了顺水人情，兄弟们俱会感念四爷的好处。一举三得，何乐而不为？”
心痛如斯，竟至如此。
“你说得没错！楚颜，你为何不笨一点呢？女人太过聪明，只有徒增烦恼。但是，正因为这样，我才喜//。345wx。欢你！”
他冷冷的语气，让我莫名心酸。
现在我终于明白，为何群雄逐鹿，惟他称霸天下。
他文不及十三，武不及十四，人望才干不及老八，可是他的心机城府，便是全部兄弟相加，也难以及其一半。
我竟然爱上这样的男人。
“你是我的女人！任何时候我也不会放手！哪怕…你记起过往，也休想和老八再续前缘！”他狠狠地说道。
我浑身一震。
“四爷是什么时候知道的？”我问。
“什么时候？从一开始我就知道！原以为你会主动相告，没料到你却刻意隐瞒，自认为天衣无缝吗？傻瓜！如若不然，你会轻易应承良妃的心愿？你会冒死替老八求情？你会一遍遍吟唱那曲该死的《长相思》？还有老十四，如若不是旧情难忘，你会奋力相救，甚至可以不顾生死吗？”
他脸如寒霜，我泪水横流。
“不是为这个…”我无力的辩白。
“不是为这个，那是为什么？有时我真是恨自己，为什么喜//。345wx。欢一个和我诸多兄弟纠缠不清的女人？”
他愤然而去，无辜的木门发出“嘭嘭”的呻吟。
我慢慢起身，拉上窗帘，解开衣襟。
右胸内侧淤青了一大片，用手轻触，疼得我倒吸凉气。
颈间的疤，是初恋的纪念，昨日之日不可留；
胸前的伤，是痴情的代价，今日之日多烦忧。
夜深入梦，泪湿纱枕。
我讨厌这样的自己，寂寞深闺空嗟叹，这不是我要的生活。
有人也在叹息，是梦境吗？
“楚颜！”梦里谁在呼唤我的名字？
迷糊中有人褪掉了我的衣衫，我努力强睁睡眼。
“干吗？四爷不是回府了吗？”一见是他，我怨气冲天。
“让我看看你的伤。”他手执药酒，面容平静。
“不要！死了干净，死了…”
没等我说完，他急忙捂住我的嘴。
“不许再提那个字！你要…我怎么办？”
他不许我提，自己却差点说漏嘴。
看他极力忍住的样子，气恼之下，有些好笑。
他固执地查看了伤势，小心地为我上药，他的手指轻拂过淤青之处，竟然止不住些微颤动。
“该死！”他低声自语。
“四爷变卦了吗？才说不要楚颜死…”我笑道。
他一把抱住我。
“楚颜，我该拿你怎么办？为什么我总是担心，你会突然间离我而去？冥冥中似有预感，成了我心中隐隐的不安。如果真有那么一天，我不知要如何应对…”
他在我耳边轻语，无助得象个小孩。
那一天真会来临吗？我的脑海迷茫一片。
风波没有平息。
好事不出门，坏事传千里。
从四爷的只言片语里，从坊间的窃窃私议里，我知道康熙王朝正处在风雨飘摇中，经历着从所未有的内乱忧患。
十一月，三阿哥向康熙告发大阿哥用巫术咒魇太子，康熙大为光火，将大阿哥削爵监守，幽于禁所，下令层层设防，严加监管。
不久，左都御史劳之辨提议复立废太子胤礽。康熙未纳其言，还将他处以杖刑，遣回原籍。
之后，康熙召集朝廷众臣商议建储之事，这便是中国历史上最著名的“伪民主代表大会”。与会前，康熙再三申明百官尽可畅所欲言，各抒己见，自己则会顺应民意，广纳雅言，还特地为此举办了一个“匿名推荐”，但是无记名投票的结果，却令康熙皇帝大吃一惊——皇八子胤禩全票当选新一届太子。康熙当即传下旨意：“立皇太子之事关系甚大，尔等各宜尽心详议。八阿哥未曾更事，近又罹罪，且其母家亦甚微贱，尔等须再思之。”
真是圣心难测，皇上也会出尔反尔？
他明明对太子仍然心存眷念，无法释怀，为何故作姿态不肯采纳劳之辨的建议？为何弄出个“民主会议”来让大家揣测圣意？既是如此，众人和自己意见相左时，恼羞成怒，下不了台自然都在情理之中了。
四爷也悄然地发生变化。他时而满怀心事，独自沉思；时而翻阅经书，默默无言。
“楚颜，你知道‘无为而治，不疾而速’的意思吗？”这天他问我。
“四爷怎么对老庄感兴趣了？”我笑问。
“昨日和你举荐的那个才子谈论当今时局，此话便是他口中之言。”四爷说道。
“戴铎？”我暗暗吃惊。
“哼，你还记得！”他笑。
“此话乃是老聃名言。意为心存淡泊，顺应天时，凡事无须刻意，自然水到渠成。”
“不错。他还说了一句话——‘勿争其长，勿露其短’，你怎么看？”他问道。
他破天荒地与我论及时政，如果不是内心彷徨，断然不会有此一举。
“太子娇纵任性，固然令皇上失望；大阿哥趁机落井下石，却使皇上更加伤心；三阿哥状告大阿哥，表面上是大义灭亲，难道不是心怀私