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正好手里的辫子也编到末端，她从女仆处接过了橡皮圈，随手扎紧了之后便急匆匆走下楼梯。
别馆里面的诺堤正为两名少年送行，男人看了一眼，确定塞拉菲娜不在之后便绕到马车旁边，抬手抚上了车厢前部。既没有黄铜制的独角兽纹章，也没有白银所铸的雄鹰家徽──就外面看的话，就只是一辆普通的商用马车而已。
蕴含于当中的权利与责任，处处都体现在小细节里面，根本不必他冗言。一旦走出了多拉蒂山，他们便无法再代表家族作出任何行动，不论是为善还是作恶，统统都会算到始作俑者身上，家族之名再不足以成为他们的荫庇与依靠。
眼角里瞄到茶色裙摆一闪而过，男人下一刻便旋踵迈步，女仆低过头去为他拉开门扉，迎接他的除了通明灯火之外，还有单膝跪地、以右手虚按着左胸的塞拉菲娜。多拉蒂。
用同样的礼节作始也作结，实在是再适合不过。
“那么，我将就此动身。”靴尖停驻于她身前两步，抵在膝盖下的地毡纹路复杂精致，诺堤家族的说话声好像离得更远了一些。有灼热视线自几个方向投来，她心知道是谁，却没有回应，语气甚至比之前还要更加平淡几分。“……再会，父亲大人。”
男人未置一词，仅弯下腰来以左手扶她起身，右手则是往横方伸出去，也没有说明自己想要什么，收回来的时候手上便拿着一件枣红色的披风。被壁炉烘暖的衣料柔软且轻巧，他拿着绳扣两端扬了一扬，往微垂着眸避开他视线的女孩肩上披去。
大抵是因为放在炉火旁边足够久的关系，披风暖得几近烫人，被它包裹着就好像泡在热水里面，让人不知不觉便放松下来。男人亲自为她系好了披风绳扣，又切切叮嘱，“务必万事小心。我在这里等妳回来。”
要小心提防谁，又有谁人挡在她平安归来的路途上，他都没有说，然而他知道她知道。
迪齐索。多拉蒂确实是压低了声音，但也没到路迦听不见的程度。
从字里行间品出了敌意的少年收回了目光，隐约觉得自己中了一枪又必须装作什么都不知道的滋味实在太过微妙。
他矮下身去轻轻抱上了卡莲。诺堤，换来了后者用力得好像要勒死他一般的回抱，很多年之后他回想起那一天，都觉得那时候她已有告别之后不会再有重逢的预感。
他在家族里面从来都是分开来生活的那一个，无论是起居还是学习都几乎看不见其他同龄人，里面固然有他的课程太快旁人追不上的因素，更重要的却是祖父不希望他在面对族内争端的时候表现出任何倾向。
不得不说，这个方针相当成功，因为路迦完全没有离别时应有的感伤。
塞拉菲娜低头调了调披风扣，也不知道是有心还是无意，并没有接过父亲的话。身后有侍从提醒，“一切都已经准备妥当。”
“我知道了。”迪齐索也不在意她没答话，迳自向塞拉菲娜张开双臂。
她会意地踏前一步，被对方拥入怀内。父亲此刻的谈吐与举止都不像喝过酒，然而她嗅到了极轻微的薄荷酒，他衣襟上大概沾了两滴。
塞拉菲娜恍然想起，在母亲还在世的时候，他曾经是个滴酒不沾的男人。
她一直认为拥抱里有种奇异的疏离。两个人把自己的要害双手拱上，距离近得只要其中一个人心生歹意，被攻击的那个人根本无处可逃，要刺杀也无比容易──明明危险到这个地步，明明连对方的表情都无法辨清，却要把阿基里斯之踵亮给对方看，实在没有道理。
平常相处的时候犹未可察，此刻抱在怀中，男人才真切地感觉到塞拉菲娜。多拉蒂早已不是当年那个孱弱得受他一击便差点死去的小女孩──男人暗自比了比，她甚至不比自己矮上多少，是年轻一代之中最高挑的女孩。
长相虽肖似亡妻，塞拉菲娜的身量却要比她的母亲更修长一些。并不是需要论证或者实验的主张，只需要一眼便足以确定，怀中这个女孩与自己血脉相连，无可分割。
男人偏首于她颊上印下一吻。
“愿女神祝佑妳平安无恙，如期归来。”
路迦与永昼迅速对视一眼，都在对方眼里找到希微笑意。不需要对塞拉菲娜。多拉蒂有太深的认识，都能看得出她被父亲突如其来的举动吓呆：她好像已经忘却了自然地呼吸的节奏，屏息的同时也把自己的手放上对方的肩头想要将之推开……却又不敢于众目睽睽之下给他难堪。
从容之色终于消失，金发的女孩看起来终于有属于十七岁的手足无措。
“愿女神保佑。”她条件反射地跟着应和对方的祝愿，然后又忍了两秒才把对方推开，这场离别比她所预料的漫长太多，“父亲，时间真的到了。”
“嗯。去吧。”男人示意侍从把门再次打开，路迦。诺堤跟永昼率先冒着风雨走出去，未被他们两个的身影挡去的雨水打在女孩脸上，丝丝的凉。
她背对着自己的父亲走出别馆，另外两名旅伴已经钻进马车里面，永昼随手点了一下提灯的玻璃外层，里面便燃起了金色的火焰。
提着裙摆的女孩正想要踏上台阶，路迦却先她一步伸出手来相扶。
塞拉菲娜对上那双被灯火映成灰蓝的眸子，想了一想，还是握上了对方的手，借其力道跃上马车。诺堤还在旁边看着他们，纵使心知父亲不喜对方──考虑到路迦。诺堤很可能是杀死她的人，父亲会对他心生恶感也不难理解──她也没有为诺堤找不痛快的理由和必要。
少年看起来并不算健壮，那只手却要比她想像中更有力也更温暖。隔着一层皮手套，对方的体温仍然能够传达到她指尖，微凉的小羊皮搭上他掌心，之间的温差让他抬起眸来。女孩有点不安地试探着看他，似乎在斟酌着言辞，又好像什么都不敢问。
路迦曲指攥着她的右手，半拉半扶地帮她上了马车，面对女孩微微苦恼着的模样，未曾改容半分。
车子于滂沱大雨里缓缓驶离别馆。
有通晓兽语的永昼坐镇，他们甚至没有雇用马夫的必要。黑发黑眸的少年反手以指骨敲了敲车厢板，大抵是嫌风雨声太吵，随即又凑近了宽若两指的窗隙，往外面吼了一句短语。
塞拉菲娜扬睫看了他们一眼，并不是她错看，这两个人在她面前的确要比和诺堤告别的时候更轻松了一些。
就好像是终于等到了千载难逢的良机，确认事态向着自己所愿的方向发展之后，整个人也松了一口气。
女孩尚没有天真到以为自己如此讨人喜爱。
风吹歪了提灯里的火苗。此处空间太过狭小，塞拉菲娜有点不自然地往窗边又移了半寸，她知道自己在从什么身边逃开，却无法明确地指出自己正为什么而不安。而这个想法令她更加紧张。
永昼托着腮看着外面的雨发呆，察觉了她在偷看之后坦然回望过来，顺带抿出了一个意味深长的笑容；坐在她对面的路迦。诺堤抬手从夹架里抽出一本书，借着微弱的灯火便看起来。
灯光打在他黑似鸦羽的发丝上，反射出一圈柔光，软得好像小孩子刚长出来的新发，让人忍不住想要揉乱。眼看着塞拉菲娜把目光从他转到路迦脸上，永昼眨了眨眼睛，然后别过头去，继续看自己的风景。
☆、第13章 晨钟之鸣（下）
自那天起，他们再没见过那条手链。
纵使两人早知塞拉菲娜。多拉蒂最不愿意动用的是来自她父亲的保命法咒，但在马车一驶出城门──更准确一点，刚离开别馆──她便把手链放回口袋里面，好像串在上面的不是宝石而是火炭。
仅仅是这一点，便出乎永昼的意料之外。
她退得太急切太反常了。像是两军对垒，连布阵都不愿去做，她便匆匆后退。在不曾搞清楚敌人的动向之前便已抛下盾牌，与自杀无异。这若是一个真正的战场，她无疑是一个最差的逃兵。
路迦的确是对她示过好，然而他所展示出来的善意还远远没到足以说服别人“这一年妳性命无虞”的地步。塞拉菲娜。多拉蒂不可能蠢得以为被搀扶一把便代表路迦是个仁厚的好伙子。
那就剩下两个解释了。
这是个太拙劣的诱敌之计。
又或者是她手里还捏着一张能完全翻盘的皇牌。
“看得太明显了。”路迦又翻了一页书，压低了自己的声音，这让本来就不清晰的龙语更加模糊。“谁被你这样盯着看也不可能睡得沉。”
窗外仍然满天阴霾，法塔市的蓝天遥远得好像是一个世纪之前的�