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“我儿，你在为泰尔逊哀悼吗？”似乎是看出了卡奥的想法，比信重新坐回座位里，随手用烛火烧毁两封讣信，好像上面的名字根本不是诺堤。“出游年间的输家从来都不会被人记住，就算是──尤其是──在输家自己去挑战同族的情况之下。泰尔逊不是第一个想把家主之位抢到手的诺堤，但他失败了，所以他只能做一个不被人提起的输家。能够让那位小姐主动出手而不是由他来，这也算是种本事。”
卡奥挑眉。“我记得父亲你说过，靠别人是坐不稳诺堤最高的位置的。”
“没错。但你觉得你用半年时间，能不能把一个多拉蒂由‘对向你的刀刃’变成‘由你所控的刀刃’？”比信以小指挑起了银手链，上面的血迹凝结成一种不祥的暗红。他把手链扔到卡奥面前，刻在上面的名字他们都很熟悉。“路迦做到了这一点，而且看起来那位小姐是心甘情愿──至少并不会极力避免──为他扫平路上的最后一个障碍。我不相信她在向泰尔逊动手的时候会没想到这一点，她知道自己一下手，路迦便是无可争议的凡比诺侯爵了，可是她仍然选择出手。”
“既然她不再属于多拉蒂，那就代表我们可以任意拉拢她。他们选择放弃的东西，我们偏偏就要回来。”比信这样说着，示意管家去拿羊皮纸，“脱离关系之后多拉蒂内肯定有人会出价卖她一条命。给艾斯托尔写封信，问一下这位小姐，是否赏面来凡比诺作客。”
☆、第86章 神纪之城（十六）
塞拉菲娜最终还是睡过去了。她再睁开眼睛的时候已是正午。
窗外的阳光一如昨日明媚而炽热，房间里只有她一个人，外面也没有人走动的声响。她眯着眼睛四处打量，挂衣架上吊着一件有点皱的学者袍，路迦的银棘项链也放在上面，塞拉菲娜知道他没有走出大楼外面，这让她松了一口气。极夜则是不知所踪。
她靠着枕头半支起身，这才发现自己腰间披着一张薄毡，而窗边的花瓶里换上一束新开的洋甘菊，房间里已嗅不到一点烟味。她抓起自己的头发闻了闻，从里面还能隐约嗅出薄荷烟的辛辣。昨夜并不是一场梦。
塞拉菲娜走到窗边，双足之下的木地板有点凉。下面有人在清理花园，极夜和她留下的血迹在草石堆中仍然可见，甚至能从痕迹推理出战斗的走向。昨天的画面又一帧帧地浮现眼前，定格于格列多脸上的表情，和泰尔逊最后一次转身时袍摆的飘扬，这些小细节她都记得一清二楚。
她按了按眉心，决定去找另外两个人。
卧室所在的楼层一如既往没有其他人，正值日间，上下层也没有别的住客留守。塞拉菲娜站在原地听了一阵子，地下的小客厅里传来了极模糊的谈话声。她扶着墙走下楼梯。
不知道在顾忌什么，谈话者把自己的声音压得很低，然而宿舍里实在是太/安静，塞拉菲娜再不想听见也没办法。随着她越来越接近客厅，话音的声线也变得清晰可辨。
是艾斯托尔和路迦。
“若你自认心意不会变改，这就是个绝佳的时机。我知道这听上去乘人之危，但这也是事实。”艾斯托尔说，“我不觉得她会拒绝你，不在昨天发生的事之后。在每个人眼里你们都已经不可分割了，何不──”
看见楼梯上的人，艾斯托尔闭上了嘴。深陷在单人沙发里的路迦原本正看着指尖想事情，察觉到外祖父来得突然的沉默，也循着他的目光望过来。一对上她的目光，路迦几乎是马上站起身来，“感觉好点了吗？还有没有眩晕感？”
塞拉菲娜先看了眼艾斯托尔和放在茶几上的两卷羊皮纸，在她双目失明之时仍然能谈笑风生的老人竟然不愿意回望。她心里一沉，“……极夜在哪里？”
路迦愣了愣，显然没想到她会这样说。“她说想在附近一个人散散步。我向她提过永昼的行踪。”
“奥戈哲可能还在城内。”
“他在昨天黄昏离城了。”路迦过来用手背试了她的额温，塞拉菲娜没有躲开。她望进他深蓝色的双眼里，却找不到一点外露的情绪。“城门那里有几十个人看着他离开，他似乎有意扮成格列多的模样，护卫说他把头发剃光了。神纪城是永久中立区，无法拦下他。”
她点了点头，终于放松双肩。
“我去为妳拿药。很快回来。”路迦走前刻意看了一眼艾斯托尔，完全没有掩饰那一眼的警告意味，“喝完药之后……我们再谈别的事情。”
塞拉菲娜不置可否。目送路迦的身影走出宿舍，她转向沙发上的銀发老人。他们最多只有两分钟的时间。
“请继续说吧。”她坐在路迦的位置上，扬睫看向艾斯托尔，脸色仍然苍白，目光却锐利得好像找到了猎物的鹰。“刚刚被我打断了的话。”
路迦回来的时候，塞拉菲娜刚好读完第二封信。
一看见她的表情，路迦便知道这两个人趁他不在的时候说过什么。他往艾斯托尔投去责备一瞥，后者无辜地摊摊手，示意自己别无选择。塞拉菲娜偏着头读信，装作看不见两人之间的互动。
……这两封信总结起来，就是断绝关系，和向她示好。
塞拉菲娜把手里的羊皮纸重新卷上，抬眸时表情如常，仿佛数分钟前的对话是在谈论天气和窗帘颜色。她想了一想，“两边都做得很对。换作是我的话，大概也会这样决定。”
“这就是妳的想法？‘做得很对’？”艾斯托尔把茶杯放回瓷碟上，看来她在很久之前便作了最坏打算，不然不可能平静至此。难以置信，到底有谁会时时幻想自己被家人抛弃？“妳想像过被褫夺姓氏之后的生活吗，小姑娘？你不能再回法塔和康底亚的家，所有户籍资料也会被删除。妳甚至连神纪城都出不了，因为妳进来的时候还是多拉蒂家的人。如果妳在考虑取用母亲的姓氏……”
“我并没有这样想。”塞拉菲娜摇了摇头，不知道是在叹息还是单纯否认。“我这辈子只见过一个法高托索。除了血缘之外，我与母族毫无关系，他们是商人，自然不会为了我一个而开罪多拉蒂家。我的价值抵不上一整个黄金家族。”
她话锋一转，尽力保持声线镇定。“但也不是一点价值都没有。你们两位都曾救过我──而且不止一次──为此我将永远地铭记于心。凡比诺侯爵的邀请来得相当及时，然而我必须请艾斯托尔先生为我回信婉拒。因为，恕我直言，救过我的人不在凡比诺，而在我面前。”
路迦抿抿唇，看着塞拉菲娜在他们身前单膝跪地，右手扶胸，深深俯首。“我无法协助你们达成什么了不起的大事，但两位已获得了一个无名法师至深的忠诚。”
大陆上唯一显明的神佑者，向一个普通人和一个敌族低下头颅。
艾斯托尔在茶雾里眯起眼睛，“我可没有干过什么起死回生的大事，顶多是在锅炉边切切原料、拌拌小锅，说不上救过你一命。小姑娘，如果妳想还的话，就连我那份一起还给旁边这个傻小子吧。我有预感，妳会有很多机会补偿的。”
路迦的双眼不曾从塞拉菲娜身上偏移，话却是向沙发上的人说的。
“我记得你一小时后在旧校区有课要上。或许你需要去备课了。”
艾斯托尔切切实实翻了个白眼，路迦还能用他五十年没备过一节课的事来噎他，明显已经有了想法。他站起身来，整了整衣领，“……还有一件琐事。无姓之人进出哪里都很不方便，但作为学徒或者学生的话，还是能够跟着老师到处去的。而老师是个定义模糊的职称，只要从学院毕业，理论上就能当个老师了。”
路迦点点头，收下了这个提醒。“我会去办手续。”
直至艾斯托尔关上宿舍大门，塞拉菲娜还是没站起身。路迦干脆也学着她的样子单膝着地，这样一来，彼此的距离便缩短不少。他看向这个不答应艾斯托尔的建议，却承诺向他效忠的姑娘，“虽然事实并非如此，但大陆上所有法师都认为，妳是为了我才向泰尔逊下手。”
塞拉菲娜没有说话。
“就算对诺堤来说，凡比诺也从来不缺少危险。”他这样说，声音放得很轻。“我们或许如多拉蒂控诉一般诡诈无信，但在自己人中间的承诺却看得很重。此后还会有很多敌人，多拉蒂，血族，还有乱七八糟的家伙……既然妳如此提议，我就会认定，妳有履行承诺的决心。妳有吗，塞拉菲娜？”
──妳想要活下去吗？
她微微仰首，看向路迦眼里的深海与夜空，第