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——黑色皮靴，黑色半腰短披风，黑色的制式嵌钉革甲。
一只“乌鸦”。
班珂冷冷地盯着夏依。他漠无表情的面孔在电光下若明若暗。
夏依往后退了两步，腿一软，“叭”地坐倒在水里。“……凡凡凡塔说你是自自自己人。”上下齿连连相叩，颤如风中窗棂。
班珂没有回答。
他右手戴着铁指套。夏依毫不怀疑那东西或许下一刻就会将自己的喉结碾得粉碎。
“你你你你你带她走吧！我，我已经没用了，我不不不不管到哪里都是个……啊！别！别过来！”
随着他的肢体晃动，趴在肩头的女孩似乎辗转了一下。“……婶婶…………”她于昏迷中唤道。
班珂钉在少年身上的目光浮出了一丝极难察觉的涟漪。他用这种眼神看了夏依许久——又仿佛只是短短一瞬。
“跟我来。”他说。
少年呆坐原地，没动。
“往这边来——你还想光明正大地在别人眼皮底下走正门回去吗？”
最后这段路格外安静而漫长。从隔壁一间废屋的地下室打开暗道，一直下到地底水渠，顺着水流声七转八拐，扭开一扇锈迹斑斑的铁闸，再爬上与地面平行的网栅，轻推壁砖，墙上出现一个豁口。笔直进入，尽头是张灰尘密布、似乎从它存在的那一天起就没人动过的门。
班珂用铁指套在门上叩出一段节奏。门开了。酒保看见是他，神色间有些吃惊。不过他什么也没说，四下里望望，很快将他们引了进去。夏依的腿直到现在才停止打颤，门后面原来是他再熟悉不过的酒馆地窖。酒保搬动柜子，另一堵墙推了过来，将那扇少年从不曾发现过的秘门遮蔽得严丝合缝。
拉蒂法面色苍白地站在楼梯上，举着油灯。
她的视线第一个触及的是夏依怀中的凡塔。然后是手足脱臼、动弹不得的乞丐。再然后，是那个制住乞丐的人。
“他们把你……怎样了？”
她走到班珂面前，轻轻抬手，抚摸他脸上的新伤。
班珂移开眼睛。
“别永远用这样的表情对着我！”拉蒂法吼了起来。火山灰里的巨龙陡然睁眼，长啸着展开翅膀，大地震动，山石如尘埃般簌簌抖落。“说话呀！你给我说话！”
厨娘及时拉住了她。酒保从夏依手里接过昏迷不醒的女孩，上去之前意味深长地瞥了茹丹人一眼。班珂依然不语。他找了两根用油浸过的皮绳，不顾路尼的叫唤，将其结结实实捆紧。夏依缩在灯影里颤抖地望着他，就像一头羔羊望着熟练而无感情的祭祀人员处理牲物，这个男人外表毫不凶悍，但没有什么能比他的沉默更令他畏惧。
“他怎会为你如此冒险……”班珂忽然说。
夏依半晌才反应过来这是在和自己说话。他明白他指的那人是谁。少年往角落里再挪了几分，不敢吭声。但班珂只是回头看了看他。他的面孔已不再像雷电交加之下那么可怕，夏依甚至觉得他在笑。那是种忧伤却不显于表的笑，暗流激突，它的汹涌与挣扎被坚硬的冰层全然覆去。
他登上了楼梯。
上面一片静寂，只偶尔传来一两丝女人的抽泣声。
当夏依因为饥饿而爬上去寻找食物时，他从厨房的窗口看见拉蒂法在院子里替班珂擦洗身体。她肿着眼眶，将汲上来的水一桶桶倒在他肩头。班珂坐在井边，夏依窥不到他此时的表情，只能瞧见他伤痕遍布的背脊上，一只蔷薇红的蝎子刺青在近腰处张开大螯，色泽最火烈的尾针却斜伸到了左侧肩胛之下。就仿佛一颗从背后透出光亮的心脏。
大概是午夜的时候萤火回来了。他从碧玺河底一直泅到水渠，全身湿透。那时夏依正守在凡塔床边睡得迷迷糊糊，恍惚中，听见班珂和另一个男人交谈的声音。
“您干掉了那个‘胡蜂’吗？”
“没有。”萤火说，“我曾经和他交手过，他是个不可小觑的敌人。不过这次，他也没讨到多少便宜。”
他倚在床侧的门框上，边换衣服边垂眼望着昏睡中的凡塔——她的头部受了重创，拉蒂法已经替她包扎好，换了药。夏依的目光小心翼翼地移向萤火，他已摘下了面幕，用那半张烧得不辨原貌的脸对着夏依，从那片焦土上无可窥出任何暗藏于心的意绪。“胡，胡蜂是组织里最……最强的人，自从他两……两年前加入以后，就没没没有谁可以打败他。”少年干涩地说。
萤火扭头向他笑了笑。“但是他听豁嘴和石拳的。他们三个是死党，因为当年打倒枢机议会立下大功而发迹，后来更是拉帮结派，顺风顺水。导师一死，整个狂信团估计就没人能撼动他们铁三角的地位了。——你想说的是这个吧？”
夏依张口结舌。他忘了萤火曾在狂信团中潜伏一年，收集的信息恐怕不在自己所悉之下。不知为什么，他总觉得那个曾与自己朝夕相处的“怪脸”已经彻彻底底死去了，永远不会再出现，永远不会与眼前这个男人的音貌重叠。“……我……我去弄弄点水过来。”一口气吊在胸膈间，他逃也似地跑开了去。
班珂朝少年的背影淡淡扫去一眼。“您最初就该杀了他。一个毫无用处的小孩不值得闹出这么大动静。”
“他们是冲着那乞丐去的。就算没有这孩子，凡塔也会遇上麻烦吧。对了，那人你已验明正身了么？”
“确实是两年前就该被处死的前枢机主教路尼，”班珂说，“不过他差不多已经疯了。您打算怎么处置？”
萤火望向窗外。雷声已息，而雨仍在淅沥不止。
“留着又有什么用呢？”他轻声道，“就连吉耶梅茨本人也对当年的真相心知肚明……宗座既然能以民众的愤怒为利剑，就不会让这利剑有朝一日反过来刺伤自己。我们永远无法从光明正大的途径改变这世界了，因为光明正被那人牢牢攥在手中。把路尼放出去指证他，唯一的结果只是白白让达姬雅娜再受一次伤害而已。”
“主事。”班珂忽然说。
萤火注视着他。
“我已经处在海因里希的监视之下，随时有身份败露的可能。在第四军我做了他五年部属，很清楚这人的手段。如果您再这么意气用事，关键时刻又不能做出决策的话——”
“我会以保全你为第一要务，班珂。”萤火微微笑了，“诸寂团不可能失去你这把利刃。我们要走的道路还有很长。”
班珂似乎叹了口气。
“其实从一开始，”他用萤火所能听见的最低的声音说，“您就知道自己不适合成为一位领袖……”
凡塔莹白的手忽然挣了一下。她轻轻转动身子，发出细如蚊蚋的呻吟，面孔也有红潮一点一点涨了起来。萤火忙弯腰摸了摸她额头。“那药的效力不够。”他对班珂说，“酒馆这边你留意着。我先带她到爱丝璀德那去。”
……夏依一直蜷缩在厨灶后面，将头埋在双臂之间听他们谈话。直到萤火抱着女孩匆匆经过他，下到地窖，从那里传来机关转动之声。出于某个懵懵懂懂又急于求知的念头，他追着跑下楼梯，但地窖里只剩下暗墙移动后扬起的灰尘。
少年怔怔呆立了许久，才转过身来。
他看见了路尼。
前任枢机主教被绑得像只扔在鱼篓里待售的螃蟹，破布塞嘴，全身唯一能动的只有充满了惊惧与疯狂的眼睛。夏依朝他走去。那双眼珠又涨大了几分。
“喂。”夏依说。
地窖里点着蜡烛。少年瘦小的影子盖住他面孔，扭曲成一只被拖长身体的怪兽。
“……喂。”夏依又叫了一声。猝然间有一个极不可思议的想法也如怪兽般在他脑子里成型。他本来该恨这人的，两年前让哥珊沉入一片血海而自己却阴差阳错逃得一命的人——但此时，那个想法却古怪地膨胀起来，挤占了他理所应当的仇恨与愤怒，以及思考更多东西的能力。
＇就连吉耶梅茨本人也对当年的真相心知肚明＇
夏依跑去盛了一碗水，回来时顺手关牢了地窖的盖门。“你……你渴了吧？”他把清水端到乞丐面前，“我让让让你喝个够，不，不过……”
＇宗座既然能以民众的愤怒为利剑，就不会让这利剑有朝一日反过来刺伤自己＇
路尼瞪着他。那眼神就如一条在沙岸上翻滚的鱼徒劳地瞪着咫尺之遥的海波。
“不过……你得回答我一个问题。”
＇把路尼放出去指证他，唯一的结果只是……＇
他取出了他嘴里的布团。
剧烈的震响自楼下传来，一声重过一声。拉蒂法原以为是风，然而震响背后还夹