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上，下一刻便要开刀问斩。到了这个时候，你才意识到，你再也没有机会，为自己挽回哪怕一分的尊严，你这辈子，只能是一个匍匐于奸党淫威之下，无血无气无骨的无耻之徒，先前那些荣耀，光环，什么礼部侍郎，东洛第一才子，已经不属于你，你所有的，只剩百世洗不掉的耻辱，万世抹不去的骂名。你痛恨自己的懦弱，屈服，恨不得立刻死去，可是，你不甘心啊！你不甘心，尊严丧尽，廉耻全无，以世间最屈辱的姿态死去，你不甘心，你死之后，你的家人因你的软弱而被人凌｜辱，屠杀，你不甘心，千世万世之下，人们提起你魏满的名字，还会用比这难听百倍的言语，痛骂之，鞭挞之……”
李夫人声泪俱下，魏家兄妹亦失声痛哭。
哭声又将魏暮的思绪带回了十年前，父亲临刑前的那一夜。那一夜，父亲说了许多话，除了他们知道的，还有这样一段：史笔如铁，君子不可不畏。上起帝王，下穷匹庶，近则朝廷之士，远则山林之客，谅其于功也，名也，莫不汲汲焉，孜孜焉。夫如是者何哉？皆以图不朽之事也。何者而称不朽乎？盖书名竹帛而已。
父亲临终一悟，固免于人间至辱，可是，真的有史笔如铁么？
他又想起江之咏的预言：出身八姓之外的你，注定只有两种结局，要么终身沉沦下僚，要么，生时登高位，死入恩幸传。如果沉沦下僚，纵能入史，亦不过纸上尘埃，如果，入了恩幸传，便是被打入另册，又岂能称之不朽？
书名竹帛，真的可以令寒士不朽么？
☆、十年旧案（三）
“魏满心地，终与今上之流不同。”李夫人继续道：“他决定站出来，揭穿他们的阴谋。但是，这件事情却被江戎知道了。”
“为什么，究竟是谁告的密？”魏紫急切问道。
“是……”李夫人犹豫许久，艰难说道：“是你们的母亲，江戎的妹妹。”
“什么？为什么是她？”魏紫拼命摇着头，极力否定着那个答案：“不可能，不可能……”
“魏紫……”魏暮握着她的手，魏紫一边哭，一边不停地说着不可能，她无论如何也不能接受，自己恨了十年，害死父亲的告密者，竟是自己的生母！
“魏紫，”李夫人道：“你不要恨她，她也是不得已，是江戎用你们兄妹的性命逼迫她这么做的……”
“借口！都是借口！”魏紫激动大喊：“什么逼不得已！她怎么不去死！”
“魏紫！你胡说什么！咳咳……”魏暮急喝一声，剧烈地咳嗽起来。
赵熹轻轻为魏暮拍背，李蕤则将魏紫揽过，无声地安慰着她。
“妹妹，”魏暮平复下来，对魏紫道：“父亲从来没有怪过母亲，我们又有什么理由去怪她呢？父亲是她的夫君，可江戎，是她的哥哥，二人你死我活不能两立，她的心里，一定比任何人都要痛苦。弄到这种地步，完全是夫君与兄长的责任，为什么要责怪她呢？”
魏紫依旧哀哀哭泣着。她对母亲的怨恨，并没有因为哥哥的话而减少分毫。那个，她称作娘的人，害死父亲在先，又违父亲之命，在自己面前自杀，抛弃自己与哥哥在后，一念及此，魏紫这辈子都不想再原谅她了。
魏暮知道，此事对妹妹来说实在难以接受，也不再劝她，问李夫人道：“夫人，然后呢？”
“然后，江戎派人行刺孝蕴，还给他下了阴花散，如此一来，先帝只好另派他人审理此案，今上指使党羽推荐自己的人来审案，朝中大臣极力反对，先帝亦对其起了疑心，于是听了孝蕴建议，令其门生宋春主审。可是，这个时候发生了一些事情，最终致使魏满以意图构陷定罪。”
“是什么事？”魏满神情依旧哀伤，但已不似来时那般痛苦、恐惧。那番激烈而恳切的话语，是无法编造的；这样的话语，一个为除政敌不择手段的人，是一定说不出来的。而父亲，也从来不是牺牲品。江之咏所言皆是乱道，可恨自己竟为他所惑，痛苦了这么久。
“一方面，”李夫人道：“江戎利用你们的母亲要挟魏满，另一方面，驿站血案，死者中有遇罗官员，遇罗一些好战之人借此鼓动其君向东洛用兵。遇罗国主被他们说动，两国大战一触即发。今上一党就借口此事，指使阿云向先帝进言，速速结案，给遇罗人一个交代，这样他们就没有借口出兵了。先帝受她蛊惑，责令宋春三日之内结案。但彼时只有魏满证言，旁证极少，根本不足以证今上之罪，宋春上表请求宽限，却被江戎一党诬为意欲包庇真凶，置国家生死存亡于不顾；同时，他们还买通边将向先帝上书，说遇罗人已认定魏满是凶手，声称必灭魏满之族，方可退兵。先帝信以为真，准备换掉宋春，另派今上一党治魏满之罪。”
“宋春与孝蕴、魏满商议此事，魏满以为，先帝已决定用自己的性命向遇罗交代，若任由今上党羽主审此案，必定以自己为元凶，如此则满门不保。为了保全你们两个，他向宋春建议，赶在先帝换人之前，收买一批死囚，令其自认强盗并担下血洗驿站的罪名，自己则以意图构陷江戎被定罪，此项罪名，虽亦累及妻儿，但至少可以保住你们的性命了。”
“可是夫人，”魏紫道：“既然已经有人认下血洗驿站的罪名，那就可以向遇罗人交代了，父亲为何还要如此呢？”
“父亲是为了我们。”魏暮道：“他知道江戎的阴私，江戎不可能放过他的，父亲若不如此，江戎一定会再施毒计，到那时，父亲一定会被问成灭族之罪，连这一点余地都没有了。”
“是啊，”李夫人道：“魏满写信给江戎，说愿以一死换两个孩子活命。为了让江戎就此罢手，他提出联姻之议，他说：不要以为魏满一死，你与阿云之事便可就此掩藏，日后今上一旦知晓此事，你们江家之下场，又岂会好于今日之魏满。若你就此收手，以此结案，使二子得以侍奉公主左右，魏满可保令爱嫁于杨李二氏，有二氏庇佑，必可免江家他年灭族之祸。”
“江戎日夜担忧事情败露，亦急于为自己寻找退路，魏满联姻之议正中其下怀，他答应了魏满，向今上建议就此结案，他的女儿与轻舟定下婚约，遇罗那边，则由我弟玄素前去和谈，最终两国罢兵，魏满问斩，你们兄妹就到了公主身边。”
四人听罢，再度潸然。他们为血案之惨烈而哀痛，为斗争之残酷而忐忑，却也为那绝望中的心怀期待，绝境中的横流独抗所鼓舞。
“夫人，”魏暮问出了最后的问题，那个已有答案的问题：
“以公主做太子的挡箭牌，再以我兄妹保护公主，也是父亲的主意吧？”
“不错，”李夫人拿出一纸递与魏暮：“这是你父亲临刑前所写，他的全部安排。希望你能够理解他。”
魏暮接过，仔细读罢，泪湿信稿。父亲的安排，看似残忍，实则饱含舐犊之情，赎罪之心。他用这种办法拯救公主，也在拯救自己。以公主为挡箭牌，虽属无奈，但于她却极不公平。若身边再无人护持，则是彻底将她抛弃；而自己与妹妹身为胥靡，处下贱，若无此使命，真不知要便成什么样子。
“夫人，魏暮一定不会辜负父亲的……”
“魏暮！”李夫人正在点头，忽然神色大变，急唤魏暮。
“魏暮！”“魏暮！”
众人亦纷纷呼唤着他，焦急而担忧。
魏暮再次昏了过去。李蕤迅速搭上他的手腕，一切脉，皱眉道：“他受的刺激太大，阴花散又发作了。”
“公子，你快救救他……”
“先把他抬到我那里，我去备药！”李蕤说着，背起魏暮排闼而去，二女紧紧跟随，来到李蕤房间。
李蕤将魏暮放在自己房中榻上，对二人道：“我去煎药，你们在这里照顾他。”
“哥！”李蕤出门的那一刹，魏紫再也抑止不住，趴在魏暮身上，失声痛哭。
“哭吧，魏紫。”赵熹轻抚其背，眼角有泪光闪烁：“可是，一定要在他醒来之前，把眼泪收起。一直以来，都是他在保护我们，抚慰我们，哪怕，自己已是遍体鳞伤命在旦夕，心中所想的，也全是我们。现在，也该轮到我们保护他，照顾他了。在他面前，一定要收起你的眼里，不要再让他为我们担心了。”
一番话，魏紫心如刀割，但她的哭声却渐渐止息。
不一会儿，李蕤端着药走了过来，赵熹细心喂魏暮服下，又对李蕤道：“李公子……”
“赵姑娘，应该是太子了。”
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