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驩儿正要开口说话，硃安世忙摇头示意，他细辨蹄声，离开的马只有两匹。侧耳听了一阵，果然，坑外不远处忽然响起一阵轻微的簌簌声，透过草隙，只见一个绣衣人提着长斧，在草间轻步移动，不时向四周窥伺。定是刚才偷偷下了马，留下来探听动静。良久，那人才慢慢离开，走向岔口处。外面又响起蹄声，是单独一匹马。
等蹄声消失，硃安世才笑着说：“好啦，这次真的走了——啊！”
坑外乱草间中忽然闪出一柄斧头，猛地砍进来！
硃安世忙护住驩儿急躲，肩头一阵剧痛，斧头砍中他的左肩！
硃安世闷吼一声，一把抓住斧柄，往上一推，将斧刃推离肩头，随即猛地翻肘，压偏斧头，往里一抽，坑外握斧之人被猛地拉近，硃安世跟着一拳重击，拳头正击那人脸部。那人吃痛，发力要夺回斧头，硃安世大吼一声，腾身一跳，扑向外面，正好撞向那人，两人一起倒在草丛里，翻滚扭打起来。
硃安世双手扼住那人咽喉，那人伸手在硃安世肩头伤口处狠狠一抓，硃安世痛叫一声，几乎晕死。手一松，那人用力一翻，将硃安世压在身下，硃安世脖颈反被扼住。他拼命挥拳乱打，那人却毫不松手，眼看就要窒息，那人忽然痛叫一声，一把斧头砍在他头顶，是驩儿。
那人反手一掌，将驩儿打翻在地，硃安世忙一记重拳，砸中那人左耳，顺势一翻，将那人甩倒，随即一把抽出刀，拼命一刺，刺中那人胸部，刀刃洞穿后背，那人身子一挣，随即咽气。
硃安世忙回头看驩儿，驩儿刚从地上爬起来，左脸一大片青肿。
“驩儿，你怎么样？伤得重不重？”
驩儿走过来，摇摇头，咧着嘴笑了一下，扯到了痛处，疼得咧嘴，却仍笑着说：“我没事。硃叔叔，你又受伤了？”
“你没事，我就更没事了。”
“这些人杀了我妈妈，杀了几个叔叔伯伯，还有他们的家人……”驩儿恨恨望着地上的绣衣人，眼中忽然涌出泪。
“你以前就见过他们？”硃安世大吃一惊。
“他们一直在追杀我，追了好几年，追了几千里。”驩儿用袖子擦掉眼泪，“我总算报了一点仇。”
硃安世看他瘦小倔强，不由得一阵疼惜，想伸手查看他脸上伤处，双臂却痛楚不已，手都举不起来，只得望着驩儿温声道：“有硃叔叔在，断不会再容他们作恶。那另外两个恶徒过一会儿就要回来，我们得马上离开。”
他望望四周，这时天色渐暗，自己双臂受伤，肯定敌不过绣衣人，又没有马，也逃不远。他思忖片刻，站起身，咬牙忍痛从绣衣人身上抽回自己的刀，插回鞘中。本想将绣衣人的尸体藏起来，却根本没有这力气，驩儿年纪小，也帮不到，只有丢在这里了。
“好，我们走！”硃安世一瘸一拐向岔口处走去。
“那些人就是走的那边啊。”
“他们搜过的地方，不会再细搜。”
两人沿着马踩过的草径，来到岔路口，继续沿着草径，向绣衣人的方向走去，走了一段，硃安世扫视两边，见右边草丛中有块大石，便对驩儿说：“去那边，走草根空隙，小心不要踩断草。”
两人小心翼翼走向那块大石，硃安世仍边走边忍痛拨拢身后的草，掩住足迹。绕过大石，两人躲在石头后面，硃安世抓了些藤蔓遮挡两边。刚躲好，前面隐隐传来蹄声。很快，马蹄声已经近前，硃安世在石侧偷偷观望。
暮色中，两个绣衣人各自骑马，另牵着一匹空马，正原路返回，赶向刚才的岔口。
硃安世心想：很快天就黑了，至少今晚不会有事。韩嬉也应该已经甩开了追兵。只是这两个绣衣人发现那具尸体，肯定不会轻易离开，要想躲开他们恐怕不容易。
“硃叔叔，你在流血。”驩儿小声道。
硃安世低头一看，两肩及大腿的伤口都在往外渗血，刚才行走时血恐怕已经在滴，幸好天色已暗，血迹不易分辨，不然行迹已经暴露。
他等那两个绣衣人走远，忍痛从背上解下背囊，取出创药，又抽出匕首，要割下衣襟包扎伤口，但双臂疼痛难举。
“让我来——”驩儿要过匕首，“伤口要先清洗一下。”
驩儿说着打开硃安世背囊，找到一方干净布帕，又取过水囊，拔开木塞，将布帕冲洗干净，而后转身凑近，半蹲着，轻手擦洗硃安世的伤口。各处都清洗干净后，才将药细细涂上，又用匕首将布帕割成几块，盖住伤口。最后才在硃安世衣襟上割了几条布带，一处一处稳稳包扎好。
硃安世看他手法竟然如此轻巧熟练，大为吃惊：“你是从哪里学来的？”
驩儿笑了笑：“是姜伯伯教我的。当时还在常山，姜伯伯被那些绣衣人砍伤，我们躲到一个破屋子里，他也是手动不了，就口里说着教我，让我帮他包扎伤口。”
“冀州常山？”
“嗯。”
“什么时候的事？”
“大前年。”
“那时候你才五岁？”
“嗯。”
硃安世说不话来，自己虽然自幼也东奔西躲，却从不曾经过这等生死险恶。看驩儿包好药包、整理背囊，行事动作竟像是个老练成年人。这时天已黑下来，看不清驩儿的神情，望着他瘦小的身形，硃安世心里说不来是何种滋味。
驩儿取出干粮，掰下一块，连水囊一起递过来：“硃叔叔，你饿了吧，喝点水，吃点东西。”
硃安世忙伸手接过来：“你也吃。”
驩儿却道：“我等一下再吃，得先背完功课。你吃完了，好好休息一下，我看着。”
“今天还要背？”
“嗯，今天一天都没背。”
驩儿靠着石头坐下来，闭起眼睛，嘴唇微动，无声默诵起来。
硃安世边吃边看，心想：为这孩子，虽然费了些气力，却也真值得。
吃完后，他伤痛力乏，昏昏睡去。
等硃安世醒来，天已经全黑，月光微弱，夜风清寒。
他转头一看，见驩儿趴在石沿上，定定向外张望。
“驩儿，你一直没睡？”
“硃叔叔，你醒来啦？”驩儿回过头，眼睛闪亮，“我一直没困，刚才那两个人又回来了，没停，也没往这边望，直接走了。我就没叫醒你。”
“走了多久了？”
“好一阵了。硃叔叔，你伤口怎么样了？”
“好多了，我们走。”
“嗯。”驩儿站起身，拎起背囊就要往身上背。
硃安世笑着要过来背好，手臂动起来还是扯痛：“硃叔叔虽然受了伤，这点背囊还背得动，何况又经你这个小神医医治。”
两人沿着草坡爬上坡顶，四处一望，到处黑漆漆、冷清清，只听得到草虫鸣声。
硃安世低声道：“我们得先找个安稳地方躲一阵子。”
两人向西南方向走去，硃安世腿上有伤，走不快，一路摸黑，走走停停，天微亮时，找到一处山洞，两人躲进去休息。
硃安世腿伤痛得厉害，坐下来不住喘粗气，驩儿走了一夜，也疲乏不堪，却仍去洞外找了些枯枝蔓草，把洞口仔细遮掩好，又解下硃安世背上包袱，取出皮毡，在硃安世身边地上铺好，才坐下来休息。
硃安世笑望着他：“白天我们不能走动，天黑了再走。赶了一夜路，你赶紧好好睡一觉。”
“我不累，硃叔叔，还是你先睡，我看着。”
“你再跟我争，硃叔叔就不喜欢你了。”
驩儿咧嘴笑了笑，才枕着背囊乖乖躺下，硃安世取出一件长袍，替他盖好，自己也躺下来，伸臂揽住驩儿，轻轻拍着，驩儿闭起眼睛，很快便静静睡着。
司马迁忙到院门前，迎候御史大夫信使。
那信使下了车，却并不进门，立在门外道：“御史大人请太史令到府中一叙。”
司马迁一愣：“何时？”
“如果方便，现在就去。”
“好，容在下更衣，即刻就去。”
司马迁回到房中，柳夫人忙取了官袍，帮着穿戴。
司马迁纳闷道：“这新任御史大夫名叫王卿，原是济南太守＇《资治通鉴》：是岁（天汉元年），济南太守王卿为御史大夫。＇，才上任几天。我与他素未谋面，又不是他的属下，不知道找我做什么？”
柳夫人道：“无事不会找你，小心应对。”
司马迁道：“我知道。”
柳夫人边整理绶带，便叹道：“谈古论今，当今恐怕少有人能及得上你，但人情世故，你却及不上大多数人。这些年，多少人以言语不慎招罪？你虽不爱听，我还是要劝你，能少说一句，便少说一句。他说什么，你尽管听着就是了，有什么不高兴，都放在肚子里，别露出来。你别的不看，就看在你的史记才完成一小半，你也好歹得留着命完成