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这个高度摔下去，如果不死那就不是人了。
“还下去吗？”吴运征求周御的意见。毕竟周御可以就此退出了。
这个任务太危险了。从理性的角度来说，周御知道自己应该撤出，也应该阻止吴运。
可他的脑海深处莫名涌起一种欲望。
越是黑暗越是不见底的地方，就越是有什么值得被探知的秘密。
而那个秘密就像是在挠着周御的心脏一般。
“下去看看。”周御取出了绳索。
因为他们是穿着飞鼠服滑翔下来的，所以携带的装备并不多。
“如果绳索的长度不够达到底部，我们就放弃任务，回去。”吴运很清楚周御为什么选择继续执行任务。
固定好了绳索，他们就缓慢地向下而去。
周御将手电筒别在自己的肩膀上，调整了光线。
他们一边向下，一边可以看到岩洞上的痕迹。
周御的手掌覆上去，虽然他不懂地质学，但他有一种感觉，这个岩洞并不是自然形成的，像是被什么东西挖掘而成的。
当他们来到了绳子的底端时，周御将手电筒向下一照，发现他们竟然来到底部了。
“这高度竟然刚好？”吴运有些疑惑。
他们下意识向上望去，发现在他们下来的地方，有许多亮光。
吴运紧张了起来，他们下来的时候明明什么都没有！
“那是什么生物？”
“是眼睛。”周御回答，“你还记得厄尔皮斯是依靠什么来传播它的种子吗？”
“科研队的人说是某种小型生物。”
“估计就是这些生物了。”
它们的眼睛在黑暗中闪着蓝色的光，带着一丝魔魅和冷郁的气息。
“有种被算计的感觉。它们像是故意等到我们下到这里来……”
吴运的话音刚落，他们固定在岩洞上方的绳索就被解开，掉落下来。
“妈的——”吴运真想掏出枪来请它们吃子弹。
“我们继续向前吧。”周御将掉下来的绳索在腰间收好。
“你不害怕吗？这就是一个陷阱。”吴运好奇地问。
“宋致说过，尼伯龙根是一个等级制度相当森严的地方。如果这片区域没有S级生物的话，那么作为A级生物的厄尔皮斯就统治着这片生态系统，我说的没错吧？”
“理论上是这样。所以呢？”
“所以无论是山洞外面的‘守护者’，还是这些为厄尔皮斯传播种子的小型生物，它们都对厄尔皮斯俯首称臣。厄尔皮斯是拥有思维神经的生物，它一定是通过某种方式来控制着这些生物，对吧？”
“我听科研队的人说过，好像是这样的。所以我们也要小心，厄尔皮斯很可能也会用某种方式来控制我们。”吴运担心了起来。
他们这个任务执行的确实太草率，很多东西都没能搞清楚。但那些科研部门的人又何尝不是把他们当做实验小白鼠来试探厄尔皮斯呢？
“如果厄尔皮斯对这些生物下令，杀死所有侵入它领域的人类，你觉得刚才那些小型生物该怎么做？”
“……当我们顺着绳索下来一半的时候，就把绳索解开。这样我和你都得摔死。”
“可是它们是等到我们下来之后才把绳索解掉。它们的目的不是杀掉我们，而是不给我们回去的机会。它们的统治者，厄尔皮斯也许很想见到我们。”周御的脚步也淡定了不少。
吴运愣了两秒，有的时候他真的要很费力气才能跟上周御的思维。
看起来有点荒谬，而且只是猜想，但却往往能证明他是对的。
“我觉得你和尼伯龙根很有缘分。”吴运说。
“什么缘分？”周御的手电筒发现岩洞的底部有另一个洞，那个洞的高度恰好够他和吴运走进去。
这种巧合更让周御觉得，他们对于厄尔皮斯来说，不像是入侵者，更像是被精心邀请的客人。
“你很了解这里生物的思维方式。”吴运也发现了那个入口，向周御做了一个“是否入内”的手势。
事到如今，他们想要原路返回，那些守在岩洞入口的生物是肯定不会同意的，只能硬着头皮走下去。
吴运正要上前，却被周御走到了前面。
周御的右手握着手枪，左手横握手电筒压在手枪上方，走向前方。
这段路并不长，他可以看见山洞的洞口泛着淡蓝色的光芒。
周御的神色沉敛，如果有任何危险，他希望吴运还有时间能够离开。
吴运明白周御的打算，只是低声说一句：“我可以死，但你绝对不能死。”
周御的手指微微一紧，他忽然想到了自己的副队长陈冲，年轻的赵成以及一张张不再存在的脸。
这一路下来，吴运在他心目中的地位已经不逊于陈冲了。
上一次，他没有守护好的，这一次他一定要守住。
当他走到洞口，眼前的豁然开朗令他的瞳孔瞬间睁大。
谁也没有想到在地底竟然有这样一片广阔的空间！
就在这片空间的中央，是一棵巨大的螺旋状向上生长开来的巨树，它的枝叶几乎覆盖了整个洞顶。树干和树枝是半透明的，他可以看见里面像是血液一样流动的血管，交织在一起，还有一些更加纤细的如同神经一般的网络。
它最下方的叶片很大，叶片上附着着的就是周御在视频中见到过的蓝光萤火虫！周御还记得视频中的研究员是如何惨死于这种看似美丽的生物之下。
这棵树还开着一些巨大的白色的花，不像那些危险生物的花朵那般香气诱人或者太过妖娆，厄尔皮斯的花朵简洁而优雅，有铃兰的空谷悠然的气质，又有几分白玉兰的婉约。但是在那些白色的花心中，栖息着剑骨蝶。
而枝叶之间，周御还能看见如同巨蟒一般盘桓着的魔鬼藤。
魔鬼藤对于普通生物来说，是危险的。被魔鬼藤缠上的哪怕是千年古树也很快会被吸干，但很明显，这棵厄尔皮斯完全没有被耗尽的趋势。
倒吸一口气，周御知道这些危险生物都是被厄尔皮斯所养育的。
它们吸收了厄尔皮斯的养分，同时也保护着厄尔皮斯。
“怎么了？”吴运见周御一动不动，走到了周御的身边一看，也呆住了，“我的老天，这是一整套地下生态系统吗？”
而就在这棵厄尔皮斯的侧面，可以看见一片地下潭水，有水流沿着洞壁安静地流入，但是潭水却没有满溢出来，说明潭的底部水还通向了另一个地方。而这片潭水也许就是厄尔皮斯的水分来源。
潭水一阵颤动，就看见一只厄尔尼诺水生龙的幼龙跃出了水面，惊得吴运下意识后退。
在这样封闭的地方，如果他们遭遇厄尔尼诺水生龙的攻击，那就必死无疑了。
这片空间太大，这棵树也太大，无法估量它到底存在了多久。
第29章 厄尔皮斯的传承
“研究员的位置呢？”周御似乎没有被眼前的场景所撼动。
吴运抬起手腕看了一眼，改变角度似乎在校正位置。
“怎么了？”周御问。
“根据距离和方向……他似乎是在厄尔皮斯的内部……”吴运的眉头紧紧皱起。
是厄尔皮斯吞掉了那个研究员吗？
他们是被厄尔皮斯所算计的被引诱至此的食物吗？
“戴上面罩。”周御将呼吸面罩戴了起来。
吴运顿时明白周御的意思，他扣住了周御的手腕：“就算麻醉弹对那些蓝光萤火虫或者剑骨蝶有用，但未必能对厄尔皮斯有用！”
“试试看就知道了。吴运，别忘记你的女儿。反正我们要从原路回去已经不可能了，不如试试看。而且我有一种预感，你会拿到那个研究员身上的记录仪，以及意想不到的收获，平安回去。”
“……预感这种东西……那你有没有预感，我会怎样？”吴运无奈地笑着问。
是死在这里？
还是……还能见到自己的女儿？
“不要去想以后。以后是可以改变的，以及‘以后’势必会到来。”
说完，周御就猛地将自己配备的唯一一只麻醉手榴弹扔了出去。
手榴弹在半空中爆发，麻醉气体四散开来。
这是一片封闭的地底空间，对于麻醉弹的效果发挥来说是极其有利的。
周御在心中数着时间：一秒、两秒、三秒……九秒、十秒！
附着在厄尔尼诺花心中的剑骨蝶纷纷掉落下来，接着是那些蓝光萤火虫，如同蓝色的雨雾，场面极其壮观。
如同时光的洪流，就像一场声势浩大的幻觉。
地面很快被覆盖了起来。
而且这种麻醉剂溶于水，如果对蓝光萤�