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当夜，花落一身黑衣，趁着没人注意，从府中窜了出来。
深夜里湿润微凉的空气让她打个喷嚏，她紧紧衣领，从各家房檐轻轻掠过，到了十字口的荣来客栈。
客栈后院的天井是一片平整的草地，花落借着月光找到不起眼处一扇小门，轻轻推开。
“吱哑”一声，响得突兀，门后有人恶狠狠问：“谁？”
花落吸吸鼻子：“我找金老板，跟他说，大小姐来了。”
“大小姐？”门后走出一个高壮的硬汉，险些将门塞满，他打量几眼花落，微微点头，侧身挪开，让出一条小缝示意花落进去。
花落微微抬头看了他一眼，快速闪身进去。
往里三拐七绕，找着一处平房，里面照样安静漆黑，又是一声轻斥：“谁？”
“我找金老板，跟他说大小姐来了。”花落又是那句话。
这会儿那人却没有多问，只听沉重的木板挪动，瞬间有光透上来，地上出现一处秘道，借着光，看清搬挪地板之人，竟和刚才在门口处的人长得一模一样，都强硕壮实，人高马大，显见着还有一身过硬功夫，手中举着那扇如厚实大门般的地板，也不见费力。
再往里走，灯光，牌声，人声，渐渐大了起来。一个巨大无比的豪华赌场，里面放着四五十台桌子，每台桌子边儿的人都是满满的。
金老板总是出现在赌得最大的一张桌边。
赌牌九的开局慢，难度高，性急的不爱玩。压大小响得欢，旁边连声叫着好。最不挑人的是投骰子，即投即开，童叟无欺。“四！四！四！”随着众人越叫越响，庄家掀了盖子，引来一片叫好声，压着的搂银子，没压着的骂大街。
金老板笑呵呵看看这边，摸摸胡子又去那桌听听热闹，一张胖脸上满是慈祥，肥胖的身躯一会儿被挤到这边，一会儿又被拨楞到那角儿，也不气，跟谁都呵呵笑。
金贵堂在长湘是老场子，这些年别的场子倒的倒，出事的出事，换了几茬儿，唯有金贵堂，不光玩法儿新，几个护场都压得住事儿。比如看门的孪生兄弟初一、十五，别说功夫如何，就朝那儿一站，哪个不怕？
几年前有几个来闹事儿的，夹带着刀枪棍棒混进场，还没等打，初一上手，三两下缴了兵器，随手给扭成个麻花儿，生生将那带头之人的胳膊也随着一堆破铜烂铁扭了进去。
此后，众人知道金贵堂看家的厉害，反倒更放心来赌，生意越做越大。
外地大客，打听着这地儿，都叫着本地熟客引荐来。赌场自有赌场规矩，认点儿不认人，英雄不问出处。来赌的即便是自家邻居亲戚兄弟，进场也跟不认识一样，彼此间连称呼都没有。
这是避嫌，也是赌风。
金老板什么来头，家乡何处，无人知晓，场子叫金贵堂，众人便称他金老板，场子叫玉贵堂，那他就叫玉老板。
金老板挨处晃悠一圈儿，走累了，回自己屋，推门而进，同坐在里面正吃茶的花落打了个照面儿。
“大小姐？”金老板看了一眼花落身边倒水的花老九，立刻乖觉的明白几分，回手将门牢牢插死，笑呵呵弯腰点头走上前来：“九爷这几天和咱还念叨呢，说大小姐该来了，咱家这些年得了大小姐许多好处，总算能得见天颜，圆了这心。”
花老九哈哈一笑：“别你妈当着大小姐装孙子，还九爷，叫得咱这个别扭，想当年一起混饭吃那会儿，你不九哥九哥叫得亲么？”
金老板也眯眼笑：“这不大小姐来了，咱想着规矩规矩，当年花庄主救了咱爷仨的命，两个兔崽子的功夫都是他老人家手把手教出来的，操他妈的，要让我逮着那帮龟孙子，我非一个个全他妈……”
“得得得，别废话。”花老九怕花落听了心里不好受，忙打断：“大小姐出来一趟不容易，天冷路滑的，你赶紧着，说正事。”
“哎！哎！”金老板朝花落点点头，走到墙边，打开一扇橱子，拿出一叠厚厚的帐本儿。
“大小姐，这是这几年的帐，一笔笔都细记着。这本儿是单独记的郎将军的帐，按您吩咐，每月咱都让他赢一两把大的。除了咱家，长湘另十七家，咱也都安插了人手，凡是郎将军赌的，不论大小，都一一细记了，什么时辰，赌的几点，输赢多少，没一次落下。”
“你办事，我放心，场里的帐你拿走，我不查，多少都是你的，我一文不要。”花落接过郎谢那本，低头翻看。
“这些年，李叔你和初一、十五辛苦，等事儿一完，赚上那笔大的，利索抽身吧。在宋城，我给你们买好了房子，田地丫鬟打扫佣人都是齐的，两个兄弟大了，找份儿明白事儿，说上几个媳妇，也成个家。”
“大小姐……”
“没事，我爹在世的时候就常夸你李叔人仗义，念旧情，心又细。这会儿花云庄倒了台子，多少人落井下石，花落还能得着您的帮衬，该道谢的是我。”
“嗨，大小姐，您可说重了。这场子屋子可都是您买的，您……”
“你的。”花落摆摆手，示意他不要再说，合上手中帐本，赞赏的点点头：“记得很细，我拿回去好好看。等到时机，我让九叔给你传话。”
“哎，行！”
花落没着急走，而是站在门前，从门缝儿中眯着眼看去。
这是她第一次打量着自己“偷”来的场子。
花落不是女土匪，她是个女惯偷。
八岁重生，她用了两年，给自己打埋伏。
程衣和程蝶兄妹，是要饭时认识的小叫花子。那会儿但凡花落要着了肉，总是可着他们兄妹吃。
武功练得差不多，花落便每晚都出去偷银子。她给自己规定的目标是日偷三百。刚开始偷一宿才能强八活儿凑上，后来便轻车熟路，手到擒来。
金老板叫李水，以前同他两个儿子在镖局混饭。花落偷够了钱，托花老九在长湘买客栈，开场子，交给李水打理。这些年不断送钱，光客栈就翻修了四次。
她还举荐了长湘一个考不上举的秀才来当算场师傅。上辈子那秀才是个厉害人物，会琢磨赌点儿，会看人下套儿，会顺手翻牌，趁他这辈子还没领悟自己这些特长时，花落先一步将他重金聘了来。
果真自从有了他，金贵堂如虎添翼。
赌厅中人流交错，叫喊声声。场子里有一条直通往客栈的楼梯，若官府带人来查，楼梯一开，上楼就进屋，一会儿功夫便全员复位，半点儿都不带出差错。
官府那群不中用的，这些年都敷衍装样子，哪回都没抓走一个人。反倒是好处银子，次次得了不少。
官贼相通，才是真正为官之道。
长湘谁不知这道理。
可如今……地方上换了新当家，府衙里许老爷，虽看着有些驼背，长得瘦小无神，可绝不仅仅像安容说的，长得像猴儿那么简单。
花落清楚的记得，再有两个半月，就是许老爷带神兵，大灭长湘一十八家赌坊的日子。
那是举国震惊的一件大事。民间称之为：许爷奉天来剿赌，卧薪尝胆三四年。忽见一夜兵马来，十八赌坊化青烟。
那天，无穷无尽的兵，从四面八方将长湘包围，许老爷挺着稍有些罗锅儿的后背傲然马上，亲自指挥，将赌犯们一一绑起，有反抗的没等出声，就被飞来的火箭穿了脖子。然后地下传来几声闷响，许老爷精光烁烁，朝吓得不敢动的满城百姓沉声说：“自此后，长湘无赌。”
有百姓认出自己家人还绑在其中，哭喊着上前拉扯，许老爷伸手一指，指到谁，谁便被蜂拥而来的火箭刺成刺猬。
“犯赌者，不论年岁大小，不论祖籍何处，一律送往宋城天子脚下，听从圣上发落。违者即斩。”
许老爷自身后掏出一卷黄澄澄的东西，迎风摇摇：“圣旨，都认认。”
感情这许老爷是皇上亲派来剿赌的地方卧底。
你们不知道吧。看着门外依旧赌得热火朝天的人们，花落嘴角微微起了一丝笑意：幸好我知道。
上辈子郎谢还是带兵来剿赌的小队长，长湘赌案后，论功行赏，升了正将军，娶了长湘一家大户的女儿，有钱又有官。
妈的，还有没有天理。
屋中嘈杂让自己心神有些不宁，花落趁人不备，轻轻溜了出来。屋外的潮湿朝脸上打来，花落吸了几口气，将黑色的面罩朝脸上拉好，跃上房檐，沿十字街朝东行去，打算回家。经过府衙屋顶，脚下顿了顿，犹豫片刻，还是忍不住朝下面院子里细望了望。
事事都打算好了，只是这许老爷，不会临时改了主意吧？重生这件事儿，到底靠不靠得住？
依上次的十五王爷事儿来看，应是没错的。
见院角儿一间屋子还点着灯，花落忍不住好奇，轻轻从屋檐上走过，翻身进院子里。
脚刚落地，还没等站稳，便听一声暴喝：“谁！”花落心中一惊，转身便跑。这时已有被惊动的守卫成�