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“什么样的细则？”
“比如，您可以派出多少个师？何时派出？”
“这个问题，恐怕还为时过早吧？史密斯先生，您能否代表您的国家乃至协约一方？”
“这要看什么性质的问题……”
“问题有两方面，其一是关系到我国民众的自尊心方面的，这也是先决条件。具体地讲，比如关税和租界，以及庚子尾款问题。如果协约方视中国为平等的伙伴。这些问题就很好解决了，难道不是吗？其二是具体的困难，中国要将自己的军队派到欧洲不是件容易的事情。中国很穷，而欧洲的战争特点又是如此残酷。我想这样吧，如果贵方能够解决我国政府及民众关系的先决条件，具体的问题，我们可以慢慢谈。反过来讲，如果贵方不能满足我们的合理要求。其余的问题也就不必要谈了。”
史密斯沉默了。他来华之前曾奉阿斯奎斯首相之命访问了美国，见到了威尔逊总统以及刚回国的爱德华。豪斯。从豪斯那里已经得知了中国人的基本态度。并且讨论了中国如果参战可能发挥的作用。爱德华。豪斯认为中国的作用是巨大的。首先是打消了俄国对于远东的担忧，为此，俄国可以从远东再调20个师出来。第二，中国可以援助俄国粮食、弹药以及其他的军需品。虽然中国的工业还很弱小，但他向史密斯保证，中国可以向俄国提供他们急缺的枪炮、炮弹以及军用卡车，这些东西美国都有，但中国的地理位置决定了他们可以更方便地援助俄国。而目前，特别在今年这个关键的年份，美国政府必须有所顾忌。第三，中国至少可以派出30个师的军队。豪斯强调，中*队装备精良，训练有素，其战斗力不需怀疑，他们击败日本已经是最好的证明。30个师虽然不是决定性的力量，但在目前的情况下，每一个师都是极其宝贵的。
史密斯回到英国后，在伦敦，英法俄对史密斯的美国之行进行了专门的磋商，俄国人最为心动，他们迫切需要中国立场的确定，他们更需要中国的物资，尤其是粮食。
对于中国人开出的条件，英法俄三国进行了充分的讨论。首先是庚子赔款。无论中国加入哪一方，这部分款子都拿不到了。中国加入德奥，自然不会再给他们。中国加入协约，也不能向中国索要赔款了。在目前的情况下那点钱根本不值一提，所以这一条不是问题。关税方面，阿斯奎斯首相认为既然美国人不在意将关税自主权交还中国，我们不应考虑此项。因为中国对外贸易的主要伙伴是美国。所以这一条也无所谓。剩下的就是租界问题了，英法在此问题上却表现出强硬的立场，那就是不能将租界取消，细节问题可以谈，但不能取消。
在这次会议上，三国更主要谈了中国出兵的问题，英法需要这30个师，当战争成为一种残酷的数字游戏，每一场战役都消耗几万几十万生命的情况下，30个师就是一个巨大的消耗品。但俄国希望中国将军队直接投放自己的战线。俄国更需要这30个师。
这个问题未取得结果。但前线的情况不允许拖延更多的时间了，阿斯奎斯决定授权给史密斯，派他立即出访中国。无论如何要将中国拉到自己的阵营来……
“尊敬的总统先生，除了租界问题需要进一步磋商外，其余问题可以满足贵方的要求。现在我需要您具体的承诺，中国何时可以出兵？第一批可以派出多少个师？”
“为什么不能归还租界？”封国柱忍不住问了一句。
“元帅先生，”史密斯看着军装笔挺的封国柱，“这同样涉及尊严问题，需要一个过程。请您相信。英国政府是有诚意来解决租界这个历史形成的问题的。当中国成为英国的战争盟友，政府说服民众就容易多了。”
“治外法权必须取缔。”龙谦沉声道。“租界的争议可以搁置。但治外法权不能继续下去了。实话对您讲吧，这个问题国会反应强烈，即使没有欧洲战争，我们也准备单方面终结。”
“这个。请允许我向我国政府报告。总统先生，我们可以进行实质性的商谈了吗？”
“我理解您的心情。我可以对您做出承诺，在签署协定后，我们将着手动员及编组部队。最快的话两个月至七十五天，第一批部队即可出动。但方向是俄国而不是西欧。我的参谋部给我的意见是俄国战线更为危急。如果俄国崩溃，这场战争就危险了。”
“您说的第一批部队是多少？”
“一个辖15个师的集团军。在此之前，需要进一步的磋商，我建议我们进行一次多方会谈，以确定出兵的细节。”
“我同意您的建议。您希望在哪里谈呢？”
“美国。”
“我注意到您刚才说的‘第一批部队’。您的第二批部队什么时候可以准备好？”
“这要看谈的情况。”龙谦严肃地说，“鉴于俄国在物资供应上存在巨大的困难，我们初步决定远征军的弹药补给将直接由国内供应。但中国的工业基础还很薄弱。虽然近年有所进步，但比起俄国尚多有不如，我们希望盟国在这方面提供实际的帮助。在解决一些关键的瓶颈后，后续部队不是问题。这方面我们有着巨大的优势。”
“那么可不可以这样，我们预定在6月1号在华盛顿会商有关细节。相关的协定也在那次会议上签署。而贵方第一批军队，那个辖15个师的集团军最迟在7月1日前出动？”
“我认为可以。”
“非常感谢您的神圣承诺。对于人类历史的责任将我们连在了一起。我将用最快的速度回去向首相汇报您的决定。”史密斯一刻钟也不愿意耽误了。
“很好。请您通知俄国方面派能够决定有关我*队使用方向及方式的军方人员参会。有关远征军的军事问题需要跟俄国进行磋商，当然是原则性的。如果确定使用原则。具体的细节我们可以直接跟俄国谈。”龙谦提了一个要求，史密斯痛快地答应了。
龙谦跟史密斯一同返回了北京。史密斯将从天津走海路返回英国。龙谦则开始了参战前的准备，首先是国会，5月1日，龙谦向参议院国防委员会报告了与史密斯会谈的内容，国防委员会成员们接受了总统的建议，同意中国“适度”参战。关税自主、取消庚子尾款的赔偿不仅改善财政紧张的状况，而且将极大地振奋民心。取缔治外法权也是外交的重大胜利。龙谦所说的“细节”不是协约国对军费的支援，而是协约国对中国工业化基础投资的支持，设计到电力、机车车辆、造船及大批机械加工机床的投入，龙谦认为美国会满足中国的要求，这部分投资如何实现，需要成立一个有军方参加的委员会细致研究。
时间很紧迫。龙谦在取得国会的支持后，连续召集了几个专题会议研究参战问题。首先是六月初华盛顿会议的人选，龙谦决定委派方声远带领一个有军方人员参加华盛顿会议。除了以正式外交文件来解决有关关税、历史赔款及治外法权等涉及主权的问题外，更为关键的是要借机索取一些好处。中国的工业化已经起步，现在是什么都缺，但除了技术，关键的还是电力、交通、采矿和机械加工上的巨大差距。所以，龙谦指示政务院组织一个有工业、财政、水利、交通、铁道、兵工总署及总参谋部组成的委员会，根据国会批准的第一个五年计划大纲，搞出一份援助清单。请求协约国以及已经决定加入协约方的美国予以满足。除了求援外，龙谦还要求政务院拟定一份援助俄国的方案，主要是粮食和轻工业品。这部分援助并非免费，而应当冲抵他们在重工业方面的投资。
龙谦指定司徒均总长参加这个代表团，担任副团长。司徒均的任务是在华盛顿会议上与俄*方就中国远征军的使用原则进行磋商。龙谦强调，远征军可以接受俄国统帅部乃至某个方面军的指挥，但必须集中使用于某个战场而不是分割使用。相关的后勤供应问题也要将原则定下来。
“会满足我们的要求吗？”龙谦自问自答，“我认为会的。这个时候他们别无选择。我们的最终目标是借欧战的良机为我国工业化的实现奠定基础。一句话，用国防军的牺牲，农业和轻工业的付出来换取重工业。如果失去这个机会，我们依靠农业的积累来建设工业化将困难的多。”
最后就是远征军的组建了。首先是统帅的人选必须确定下来了。5月4日，国防部长王明远上将奉龙谦之命召集秘密会议，确定由中央军区司令官叶延冰上将出任远征军第1集团军司令官，北方军区副司令兼第9军军长熊勋中将为副司令官，中央军区参谋长薛晓才少将为参谋长。选调第5、第7、第9、第12、第16军、北方军区**骑兵