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如果我真是吉良家继承人的话，那么我可以确定：第一，无论如何，我不可能活下来，要给他家的儿子孙子们腾位置，而且当初吉良家当主宣忠也参与了对长宗我部家的行动，彼此有灭家之仇；第二，即使我加入了，面对的也是一个无法顺利沟通的主君，主家和自己都不可能有什么大的前途。
然而，如果我真是吉良家继承人的话，可以选择的道路也非常狭窄。在这个时代，武士服务于豪族或大名，豪族或大名对本国守护承担义务。例如织田家的尾张系，德川家的三河武士团，武田信玄的甲斐众，上杉谦信手下的越后豪族……当守护强大时，在他的支配下对外征战；当守护弱小时，则谋求取而代之。
按照这个系统，我差不多只能为元亲服务——恩，如果他愿意留我一命的话。
命运啊，真是太凄惨了……
……，……
“您在想什么？”见我半天不做声，小夏忍不住了，好奇的问道。
“想以后的事情，”我顺口说，“怎么，不想睡吗？”
“是呀！今天听到了这么多事情……”她向后躺下，双手枕在脑后。
一时间两人都没有说什么。
“要不您先进屋里去吧，外面的露气很重了。”过了好一会，小夏打破了沉默。
时间将近九月份了。山间阴凉，又处在沿海地带，这时节的露气的确已经很重，我可以感觉到裸露着的小腿边上的湿气。
“哦，你冷了吗？”我坐起来问道。
“小夏不冷，但是您……”
“没关系。”我又躺了下去，“要是天气再凉一点，就进屋睡好了。”
“是。”小夏回答。
“那么，冬天时怎么过的呢？要穿什么？屋里好像也没什么盖的。”我想到了这个问题。
“穿的有毛皮。睡觉的话，屋里有茅草呀。”小夏说。
“就这样盖茅草？”
“恩。用草绳把茅草编一下就可以盖了。而且屋里还有火塘，快入冬了就多烧些木炭存好。比较麻烦的是食物的问题。”小夏皱了皱眉头。
“那要怎么办呢？”我问。
“入秋后熏肉不容易坏，所以秋天的时候只好辛苦点，多打些猎物准备着，还要去町里多换些粗盐和米粮存起来。”
“可真够辛苦的。”我叹道。
“其实还好了。至少能活下去吧！前年冬天，家里的粗盐用光了，就带了两张毛皮去町里换，然后现街边死了好几个人，也不知道是冻死的还是饿死的……”
也许是太累了，小夏说着说着就进入了梦乡。我坐起来看了看地上铺着的茅草，好半天都没有动作。
第六章：出山之厄
第二天，小夏又准备取两张毛皮，准备去日高城下町换日常用品。虽然她在劝说我出山，但还是继续储藏着食物，似乎仍然要住下去一样。
“小夏，今天我也和你一起去吧？”我说。
“主公准备出山了？”小夏拿毛皮的手颤抖了一下，正要取的毛皮从墙上掉了下来。我上前一步，捡起地上的那张毛皮。
“这个……总要先看一下形势才好。”我含糊的回答道。其实，是昨晚小夏的话让我有了出去工作的心思。小夏准备自己一个人过冬就已经很艰难了，我难道就什么都不做，让她更加辛苦的工作，更加艰难的过冬？
“这样出去不要紧吗？”小夏问。
“没问题，日高城现在没有本山家的人了。而且，我穿着这件布衣，然后把海月留在家里，谁会知道我是武士呢？”我说。
“恩！”小夏想了想，点头答应，“请您先坐下。”
“做什么？”我问。
“结髻呀！”小夏眨了眨眼睛，“虽然还是短了点，但勉强也可以了。”
“哦……好。”我顺从的盘膝坐下。小夏从自己身上的衣服上撕下一根布条，替我绑头。
“撕我的衣服就好。”我说。对于女孩来说，小夏这个习惯实在不太好。
“已经绑好了。”小夏的动作很快。
我感觉头上多了点什么，稍稍有点不习惯。可惜没有镜子，不然倒可以看看自己的第一个髻是什么样的。
“那走吧。”摸了摸头上，我说。
“是。”
于是两个人上路了。一路上，小夏十分的活跃，不时指点着告诉我，这山脊后面是什么，什么时候在这边打过什么猎物之类。山路非常狭窄和崎岖，但是有她这样呱噪，似乎也不难走。
翻过两个山头，我决定说点正事。
“小夏，日高的城下町是什么样子的？”我问她。
反正我是“在寺院里长大的”，这些不知道也很正常。
“就是农民们交换各自需要的东西的地方啊，还有一些做手工的在町里住着，然后城里的武士大人们会出来征集粮食和收税……”
“恩，有没有可以工作的地方？”我说。
“日高町很小的，似乎……似乎没有。”小夏摇了摇头，接着忽然明白了我的意思，“您要出去工作？可是，您是武士呀，怎么能在那种地方……”
“小夏，武士也要生存的。”
“主公，是小夏侍奉得不周到吗？那小夏以后一定更加努力的侍奉您！”小夏真的是急了，眼睛里都有了泪花。
“可是我不能总是麻烦你啊，你已经够辛苦了。”我继续说服工作。
“能够侍奉主公，是小夏的荣幸。如果让主公在町里工作，那么作为家臣，小夏会感到耻辱的。”小夏停下脚步，拜倒在地上。
“你先起来……恩，好像主君要给家臣俸禄的吧。”我摸着鼻子。
“这个……”小夏想了想，很认真的回答，“您可以先欠着……”
“总之我要努力找到工作，也好挣一些钱，不然冬天会很难度过的。”我不管她的意见了，“既然日高町太小，那就去莲池町吧。小夏你带路。这是命令！”
小夏不说话了，低着头走在我前侧。
看着她这么沉默，我只好尽力逗她开心。她严肃的板着脸，我就更加严肃的板着脸讲笑话。小夏毕竟也就是十六七岁的女孩子，而且本来也很活泼，不一会儿就忍不住先笑出声来。然后，她自然不好再继续板着脸了。随便说了几句，我又开始编故事：
“在很远很远的地方……”
“有多远？比东北还远吗？”小夏问。
“恩，比东北远。是在大海的另一边……”
“那边是明国，上次您说过的。”小夏大声说，神情有些得意。
“好吧，在明国，有一个……恩，有一个大名，他的儿子在另外一个大名那当人质，过得非常不好。这时候有个精明的商人见到了质子，就有了一个主意。他特意的接近质子，然后把自己一个怀孕了的侧室送给他。侧室很漂亮，质子非常高兴。然后商人又回到质子的领地，用钱买通了大名的正室，让正室把质子认成儿子，于是质子被接回国，立为本家的少主。过了两年，大名去世了，少主继位，就封了商人很大的官和一大块领地。”
“那个侧室呢？”小夏倒没忘记。
“侧室很受宠爱，生了个儿子后，就成了正室。后来他生的儿子也成了大名，而且消灭了另外六家大名和几家豪族，统一了整个明国，当上了将军。但实际上，他只是那个商人的儿子。”
“那么他自己知不知道？”
“他是长大了才知道的。这时候商人已经是他家的席家老和奉行了。他对于这件事情非常忌讳，所以就找了个借口把自己的亲身父亲——那个商人给杀掉了……”
“这有什么好忌讳的，”小夏实在不明白，“他已经继承了家业啊，是不是上代大名的亲生儿子又有什么关系呢。家臣们都会支持他的……可是，杀掉自己的亲生父亲，这样的人，死后肯定会下地狱吧！”
我挠了挠头。这就是所谓的“文化代沟”了。在日本，对于血缘并不是那么重视，家名才是最重要的。只有保住家名，家臣们才有效忠的对象，辖下的领地才可以安堵。所以，继承家名和家业的养子，地位要比一般的亲族高得多。
我忽然想到了一件事情。
“对了，小夏，如果说，有另外一个人继承了吉良家，你会怎么办呢？”
“只要主公还在，其他人都没有资格继承吉良家啊！”小夏回答。
“也不能这么说。你应该知道，我还有一个姐姐，如果长宗我部家的人娶了我姐姐，就成了吉良家的义子。再加上长宗我部家的支持，继承吉良家也说得过去的。”我提醒她说。在原本的历史上，吉良亲贞娶的正是吉良家的女儿，我名义上的那位姐姐。
小夏放慢了脚步，想了好一会。我也慢慢的跟着她。
“好像……是可以这样。”她点了点头。
“那么你还要做我的家臣吗？到时候，我很可能会被迫出家，你们上川家的家名也无法恢复了。”
“可是我已经是您的家臣了，自然要效忠到底。虽然说武士的家名很重要，但坚持武士的义理却更加重要。我祖�