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再会后突然旁若无人地抱在一起，现在则是身体贴在一起，牵着手，对视着。那个女人——虽然是青梅竹马，是不是有点太亲密了。
对于，不要再和澪牵扯在一起了——像是恳求般的柚希的话语，
「已经晚了……很遗憾我们已经被牵连进去了」
刃更缓缓摇了摇头，接着说出了自己的决意。
「我和老爸已经决定要保护她们了」
「——但是！」
柚希用罕见的大声说道。稍稍屏了一口气后，费力的说着，
「因为五年前的那个事件，刃更……」
「…………嗯」
刃更知道柚希想要说什么。因为五年前发生的事件，刃更离开了山村。那时自己做的事和失去的东西，东城刃更并没有忘记。但是，
「就算如此……我还是想要保护澪。澪得到的力量并不是那家伙想要的。那家伙只是作为一个人类，一个女孩子生活着。周围其他人为了自己图谋，杀害她的父母，而现在——又想从她身上夺走力量并杀死她」
除了对这种事情无法视而不见，东城刃更还有其他不能不管的理由。
「那家伙是无罪的。如果山村、你们可以保护那家伙——」
「……那是不可能的。刃更自己应该很清楚」
「也是啊……」
对表情变得暗淡的柚希，刃更苦笑着答道。
勇者一族是为保护这个世界的平稳而与魔族战斗的存在。
对这一理念的贯彻是最优先的——无论付出怎样的牺牲。
——这个世界中的勇者，可不是什么人都要保护的幻想世界中的英雄。
把自己的存在隐藏起来，所要保护的只是这个现实世界。为了达到这个目的，当然要付出必要的牺牲。这种事刃更再清楚不过了——因此，在五年前的那个事件后。
刃更失去了勇者一族的资格，因为作为勇者是无法保护那样的刃更的，所以迅也放弃了勇者的身份——两人离开了山村。
而且澪的性命被盯上这事完全是魔族的内讧。因此也就没有帮助的理由。
因此，能够帮助澪的就只有刃更和迅了。
「我知道柚希在担心什么。五年前，我对自己做的事情无法肩负到最后」
「不对。那不是刃更的错……因为那是」
柚希还要继续说不去，「不」被刃更摇着头打断了。
「就算那样，我做过的事是无法消失的」
这时，听完这话的柚希发生了变化。低着头，现出马上就要哭出来一般的表情，
「……不对」
（注：这里柚希开始说关西腔了。很遗憾，本人是没有这种神技把它用文字体现出来了，在此说明一下吧）
柚希用方言说起话来。这是她在无法控制自己感情时的老毛病，
「不管别人怎么说，是因为刃更我才得救的……」
「……嗯。谢谢」
柚希能这样说，虽然那是不可原谅的事，但也得到一点救赎。
虽然犯下巨大的过错，因此失去了大量的生命，但至少还是保护了点什么。
「但是我当时无法背负起自己做过的事情的责任……现在还是。究竟该怎样去面对，我还是不知道」
但是，刃更说道。接着说出了，
东城刃更不会做出让步的想法，对柚希，同时也是对自己说一般，
「澪……那家伙和我不一样。即使面对着悲惨的过去，仍然拼尽全力地积极生活着、战斗着。这样的家伙让我遇到了。当然那是老爸设计的，在刚知道被骗时很生气。但是——知道了全部真相时，就产生了想要保护的想法。这并非简单的同情，或是一时迷了心窍。想要保护那家伙的心情是真实的。虽然有五年的空窗期，到底能做到什么程度也不知道。但是，如果勇者不能保护那家伙，不能为了那家伙而战斗。我想，这事儿就只能由我来做了。所以，所以——」
正说到这，喧嚣声在咖啡店中响起。
什么事？刃更和柚希向那边望去，
「非常抱歉」
店的出口处慌慌张张的服务员蹲在地上。
恐怕是和客人撞到，不锈钢的托盘连同杯子掉到了地上。
客人已经匆忙离开了吧，店门还敞开着。
从店里冲出的澪继续拼命地跑着。
跑着，跑着，真到喘不过气来一直跑着。终于跌跌撞撞地跑进了小巷中。不久，万理亚慌忙从后面追了上来，
「澪，澪大人，突然跑出来我会很为难的。在外面只有你一个人很危险——澪大人？」
万理亚上气不接下气的抱怨着，但澪并没有在听。
那有什么办法啊。已经到了极限了。
如果继续听刃更说下去——毫无疑问澪会哭的。
澪知道自己的脸是红的。那既不是因为主从契约的诅咒，也不是因为全力奔跑的原因。
「我该怎么办，马理亚……今后我该怎样和刃更接触才好啊？」
身体因为动摇而颤抖着。无法抑制住涌上心头的感情。对刃更来说澪应该是个麻烦事，没想到却下了那么大的决心。
完全不知道。刃更怀着那样强烈的感情想要保护澪。
「这不是好事吗……这样不是知道刃更是好人了吗？」
「但是……」
变成这样，愈发感到把刃更卷入的不安。但万理亚摇着头说道，
「不用担心。刃更的想法，那是刃更自己的事情。澪大人要做的不是在这上面胡思乱想，而是要回应刃更这份心意」
「回应……那该怎么做？」
「那还用说。当然是更加敞开心扉，对刃更更加信赖」
「这，这样就行了？这么简单的事情？」
「也是啊。接下来，澪大人如果想要为刃更做什么，做就好了」
「我想要为那家伙做的事……」
是什么呢？这种情况下，果然还是用什么方式报答会比较好吧。
如果这样，现在的自己究竟能做什么呢。澪不禁开始沉思起来，
「——啊，但是」
突然，万理亚好像想起了什么皱起了眉头。
「那个青梅竹马，好像有点危险啊……虽然不知道我们离开后发生了什么。刃更本质是个老好人。刚才就已经牵着手，互相对视着了。之后，再流点儿泪，或者采取更加大胆的行动，说不定刃更就那样被搞晕站到她一方……」
「大、大胆，怎么可能……店里可是有很多人的」
澪想要否定那可能性，却忽然想起今早在教室发生的事来。
对了，说来柚希可是在人前可以若无其事的拥抱的女人。再会的问候就那样了。为了让刃更回心转意，做出更进一步的事也没什么奇怪的。
……比拥抱更进一步……这，这种事。
不好。能够选择的事情非常有限。
「不，不好……该怎么办啊万理亚？」
对发挥起想像力的澪的问题，万理亚露出可靠的表情，
「澪大人，这可不能示弱。要主动进攻才行」
「要……要怎么做？」
澪不明真意的问道。万理亚呵呵地笑道，
「就交给我吧——我有绝妙的方法」
６
刃更和柚希的对话最终一直保持着平行线。
无论刃更怎么说，柚希都无法接受。而无论柚希怎样说服，刃更也无意改变自己的心意。当他们走出咖啡店时太阳已经完全落山，一弯下弦月挂在了空中。刃更和柚希像其他忙着回家的人一样走在了路上。
「……靠这个能让她稍微高兴点儿吧」
刃更望着在咖啡店买的作为礼物的蛋糕轻声说道。
这之后，到家后等着自己的无疑是向澪和万理亚的说明。可能会被说教吧。心情不禁变得忧郁起来。忽然发现应该在身旁的身影消失了，
「……嗯？柚希怎么了？」
回过身去，柚希在离自己一段距离的地方站住了。
「……果然不行。刃更和迅叔叔已经和山村没有关系了……只有你们是不可能战胜现魔王派的」
「可能吧……但是我们只要不输就可以了。敌人盯上并不是澪的性命，而是沉睡在那家伙体内的力量」
而且，刃更接着道。
「现在的状况还只是魔族之间的争斗，说明敌人也不想把事情闹大。因此我和老爸就成了这种状况下的鬼牌。确实，我们已经不是勇者一族，但还是有战斗能力的。说不定敌人会因为害怕如果我们身上发生了什么，勇者一族会出动为伙伴报仇而不敢轻举妄动」
那样，刃更他们的成功就有充分的可能性。
「但是……」
「嗯。当然，实际上那种事是不可能发生的。被赶出山村的我和老爸，已经被当作从来不曾有过存在」
刃更他们对山村来说，不仅不是伙伴，就连要保护的世界的人类也算不上。
就算刃更他们死了，山村也只会静观其变。
「但这也无所谓。这是我们自己的战斗，并没有要把你和