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量，也都是为了那个孩子啊。
琉璃，我会再给你写信的。
你完全不需要为我担心，因为我的身和心都处在一个非常安全的地方。
一九二五年十二月二十五日
久城一弥
（帝国陆军／已检阅）
“喂，久城，昨晚你一定在写信吧。”
“……啊啊，嗯。”
天上正下着混有雪片的小雨。一队士兵正踏着粘脚的泥泞，沿着森林中未经铺装的道路向前迈进。冰冷的雨水毫不留情地拍打在少年士兵们的额头、脸颊和脖子上，同时还渗进了军服之中，连骨头也产生了几乎要被冻僵的感觉。
气息被染成了灰色。
走在身旁的少年以取笑的口吻说道：
“你呀，在写完信之后一定是自己哭起来了吧？我还听到了呜呜的声音喔。”
“我、我才没有哭呢！呜呜什么的……真是太失礼了嘛！”
“也没有什么好害羞的，你就直说吧！因为我们大家都很想哭啊。”
“你还真是执拗啊。我都说我没有哭了嘛。只是……”
一弥一边走一边笔直地注视着前方，忽然又放松了脸上的表情。他稍微变得率直起来，苦笑着说道：
“只是觉得胸口有一种被紧紧勒住的感觉啦。”
“那个，在法语里应该怎么说？”
走在前面的一位身材纤瘦的少年回头问道。一弥不禁露出无奈的表情皱起眉头：
“你问这个有什么用啊。”
“那样可以稍微分散一下精神嘛，嘻嘻。”
“就是啊。听久城说起他的学园生活……对了，比如那个不断持续旅行的表演团的故事什么的。听着这些遥远世界里发生的事，心情也会变得快乐起来吧。”
少年士兵们就这样踩着摇摇晃晃的脚步往前走。
这次行军已经持续进行了半个月左右，每个人的脸上都充满了焦躁感和紧张感，实在难以让人相信他们本来都是一些在学校上学、在市井打工、过着悠闲生活的少年。
嗡嗡——！
头顶上传来了战斗机飞过的刺耳声音。听到“趴下！”的一声号令，少年们都同时分站在左右两侧，仿佛要把身体埋在泥泞中似的趴了下来。
冰冷的雨水依然不断地打落住他们的身体上。
接着，他们又重新站起来，继续往前走。
就好像趴下一次之后就已经再也使不出力气似的，刚才向一弥提出法语问题的那个少年，就这样无声无息地倒了下来，就像一块破烂潮湿的抹布一样瘫软在那里。
一弥慌忙跑近他的身边，把他拉了起来。这时候，长官就发出了斥责声。在所有人都害怕遭到牵连而远离少年的时候，一弥却替他拿起了背上的行李，然后用自己的肩膀把他扶起来，又继续往前迈步。一弥本人的脸也同样苍白无比，任何人都可以明显看出，他自己其实也没有剩下多少体力了。在长官挪开视线之后，其他少年们也纷纷走过来，替他分担各种行李，互相帮助起来。
“抱歉……了……！”
“都说不用道歉了嘛。我说，干脆大家以后都禁止道歉吧。”
“但是……我成了大家的累赘，真是太丢脸了……”
“好！那么，如果你非要道歉的话，就用法语来说好了。对不起用法语来说是Pardonnez，用英语来说就是sorry。然后德语就是……咦，我踩到你脚了啊，Pardonnez！”
“哈哈哈。”
“如果你想分散精神的话，我就唱歌给你听怎么样？那是在苏瓦尔王国的村子里大家都会唱的法语歌呢……”
一弥用肩膀扶着少年，一边拖着他往前走，一边以优美得惊人的嗓音（当然是尽量把音量压低到长官听不见的程度）哼了起来：
“非洲人们说的是，走啊走，走啊走，往前走……”
“喂，这还真是奇怪的歌啊。”
“哩、吐啦、噜啦噜、噜～！”
“啊哈哈哈。”
“久城，你唱歌还蛮好听的嘛，从以前开始就是这样吗？喂，再继续多唱点吧。”
“你、你们啊……这样一直唱下去的话可是会累死的，就只能唱一首了啊。”
尽管面如土色，也踩着摇摇晃晃的脚步，少年士兵们还是发出了跟他们年纪相符的轻松笑声，互相开着玩笑。
行军一直在持续。
大家也不知道就这样继续往前走了几个小时。
在长官的命令下，众人停下了脚步，然后缓缓抬头一看——发现刚才的雨天已经在不知不觉间逐渐变成了雪天。
眼前敞开着一片什么东西。虽然看起来像是森林中的平地，但是仔细一看却并非如此。
那个地方过去似乎是一条村子，可是因为遭到了某国军队的袭击而变成了一片废墟，只有被烧成黑炭的房屋残骸、倾斜的教堂尖塔和骸骨般干涸的树木等东西，就像时间停止似的保留着当时的状态，展现出一片不祥的景象。
雪不断飘落在这个有如凄惨残骸般的小村废墟上。
仿佛在为什么人哀悼似的，在已经被烧毁了大半的教堂废墟前，排列着许多丧命的村民们的遗体。其中既有年轻的女性，也有幼龄的孩子，当然还有老太婆。少年士兵们不由得愣愣地伫立在那里，呆呆地注视了那一幕情景好一会儿。破坏和死亡。那是从军以来已经看惯了的景色之一……
“这里也有敌人来过吗！是新大陆的军队……！”
其中一名少年发现脚边掉落着一把已经坏掉而被遗弃的步枪，一边这么说一边轻轻地把它踢开。那种枪跟旧大陆的军队和亚洲的士兵们所装备的武器有点不一样，是一种闪烁着银色光芒的、富有未来感的奇妙款式。
“久城！”
其中一名长官以严峻的声音喊道。一弥马上抬起脸敬了一礼，同时“在！”地应了一声。
“你尽快来这里帮忙翻译！”
在教堂废墟那边，一个手持铲子的老人被人粗暴地拉着手带了出来。看样子似乎是这条村子的幸存者。老人自己的身上也受了一些伤，正拖着一条腿慢慢走过来。他并没有作出任何抵抗，眼神中流露出某种看破尘世的温和色彩，平静地看向这边。
他似乎一直在用铲子为村民们挖掘坟墓。把在袭击中死去的村民们的遗体整齐排好的人，恐怕也就是他了。
老人一脸无奈地默默注视着眼前这支全是由年轻的东洋人组成的、像死者一样疲惫不堪的军队。然而，当走上前来的一弥以温和的声音向他搭话的时候，他就突然露出了仿佛见到孙子般的柔和眼神——
“……你们究竟是从哪里来的呢？看你们的样子，好像并不是这附近的人吧？”
“我们是从东洋派遣来的军队。这位老人家，请您放心吧，因为我们的国家是你们的同盟国。”
“什么？你究竟几岁了啊？”
“我今年十六岁了。”
“什么，哎呀……！十六岁啊。那不还是个孩子吗！”
然后，老人又以平静的声音把新大陆的军队来到这里烧毁了村子，还有那支军队拿着许多他们从来没见过的最新式兵器，还有烧毁这么多建筑物、把留在村里的女人、小孩和老人们全部杀掉也没有花多少时间等事实告诉了一弥，最后还补充说明了军队离开后的去向。
一弥把这些情报逐一进行了翻译，并且向长官做了报告。
军队撇下老人，又继续背对着村子开始行军了。
“啊啊，老人家。愿神一直保佑着您……”
面对孤身一人留在村里的老人，一弥以颤抖的声音轻声说道，同时向他深深地低下了头。然后，他又无可奈何地跟随着死者般的灰色军队，在积雪的道路上迈出步子。双脚已经像灌了铅一样沉重，就连骨头也快要被冻僵了。
“——当然了，我会一直守望着你的，为了让你的灵魂得到安宁。”
背后传来了这样一声极其平静和温柔的、仿佛在关心一弥自身的回答。一弥顿时大吃一惊，连忙回头一看。然而，在一瞬间之前还独自一人站在这里、正准备继续用铲子为村民们挖坟墓的那位老人，却似乎在发出声音的同时消失到什么地方去了。只有纯白色的美丽雪花，静静地洒落在村民们的冰冷遗体上。
一弥无比震惊地呆站在原地上。然后，他又不由自主地闭上眼睛，慢慢地在胸前划了一个十字。这时候，藏在军服里面的紫色戒指的吊坠也像是感到寒冷似的颤动了�