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她看上去随时都会就地坐下弹奏竖琴，用甜美又悲伤的旋律演唱出自古流传下来的，有龙这种奇幻生物登场的公主与骑士的悲恋故事……
「猎物，在哪呢？」
突、突然……
艾薇儿喃喃说出了与她的外表不符的可怕的台词。
她勇猛地耸了耸肩，将弓从背上取了下来，因为其重量而叹了一口气。然后，别说是甜美地歌唱悲恋的故事了，她反而是架好了箭，将弓尽力拉到了最大。
「唔。这么难得的日子，仅仅玩真人象棋太浪费了，追着猎物跑也不错……哎呀！」
艾薇儿的蓝色眼瞳中突然闪现了危险的光芒。
她看向了远方，
「猎物，发现！」
她的目光所注视的方向……
有着一座由仿佛人骨一般、让人感觉很不舒服的枯萎的黑色树枝聚集而成的冬天的迷宫花坛。
从全都被白雪所覆盖的闪耀的花坛的某处，仿佛只有那儿没有进入冬天一般……一名会让人误以为成红色的大朵蔷薇、穿着绸缎长裙的娇小少女突然冒了出来。
缀满了复杂的皱褶花边与蕾丝的美丽长裙。如同不可思议的太古动物的尾巴一般，垂在背后摇曳着的漂亮的金发。单手拿着的小陶瓷烟斗中飘起了一缕白眼。以及戴在金色的脑袋上的大红的花冠。
「维多利加·德·布洛瓦。不……」
注视着她的艾薇儿的眼中，危险的光芒愈发深厚了。
她愈发握紧了手中的弓矢。
「传说中的，灰狼！」
她狠狠地蹬了一下大地，艾薇儿无声地跑了起来。战士的血脉在骚动着，她莫名地跑得飞快。直到刚才为止那如同年轻的吟游诗人一般的可爱不知潜藏到了何处，艾薇儿双眼放光地向着目标冲去。
也不知道有没有意识到追来的人。维多利加慌慌张张地拼命行走着……虽然是这样，但是却完全没有往前进。
在被如同猎犬一般的艾薇儿追上……之前，她拐了一个弯消失了。
「站住！」
艾薇儿勇猛地追在了她的身后。
她转过拐角后，因为发现维多利加倒在当场，她吃了一惊，停下了脚步。刚才还如同渴望鲜血的猎犬一般的心情一瞬便消失了，她远远地略带恐惧地眺望着趴在地上的维多利加。
而对方则是倒在小弄堂的正中间。裙摆如同噩梦一般铺展开来。而穿着衣服的人则一动不动。
「维、维多利加同学？你……没事吧？」
她胆战心惊地问道。
「摔倒了么？是摔倒了吧？痛吗？很痛吧？话说回来你像笨蛋一样怕痛，而且还很迟钝。喂，你倒是说点什么啊……？」
因为对方一直都没有回答，艾薇儿轻轻地拿着箭矢、用箭头胆战心惊地戳了戳维多利加的屁股。应该很痛才对的，但是她却依然一动不动。仿佛人偶一般毫无反应。
没错，仿佛人偶一般……
「啊，在这里啊。」
耳边同然传来了难对付的大人的声音，艾薇儿大叫了一声跳了起来。将弯着腰、握着箭的艾薇儿推开，打扮怪异的一名成年男子跑到了倒在地上的少女的身边。
身材修长、毫无疑问是一名美男子。
一头金发不知为何梳成了流线型，粗暴地刺向了冬季的天空。
虽然穿得如同平时一般时髦，但是腰间却不知为何挂着一个如白色箱子一般的巨大、笨重的道具。现在也是，箱子的部分重重地撞到了艾薇儿，害得她差点摔倒。
这名奇怪的成年男性——古雷温·德·布洛瓦警官跑到了倒在地上的少女身边，虽然伸出了手去，但是因为箱子太碍事而一直碰不到她。他双膝着地坐了下来，将身体扭向了一边，辛苦了一阵后终于将少女捡了起来。
那……
并不是，维多利加……
那是一名有着苍白的瓷器做成的脸蛋，丝绢长发垂下，眼睛处则是嵌入了真正的宝石，眼神冰冷的，人偶……
抱起了夺人眼球的漂亮的陶瓷人偶，布洛瓦警官掏出了手帕细心地擦拭着那被雪弄湿的脸颊，过了一会儿后，才终于斜眼看了一眼艾薇儿。
艾薇儿有些害怕地退后了一步，抬头仰视着抱着美貌人偶的箱男。
阳光耀眼地倾泻而下。
冬风冰冷地抚过了两人的脸颊。
然后艾薇儿用箭头戳起了布洛瓦警官的膝盖附近，
「你、你在干吗呢？」
「好痛！不准再用那么尖的箭头戳我！我当然是来捡人偶的。看了不就知道了。」
「但是，这个箱子是什么？」
「没什么，这个箱子完全没有意义。总而言之，我重要的葛芬庭的人偶……」
「葛芬庭？那是什么？」
「你，居然不知道吗。你可是女孩子耶！」
布洛瓦警官提到了嗓音。
艾薇儿虽然也不满地嘀咕着「你不也是，明明是男的，却在玩人偶……」，但他也不理睬她，不断地叹息着摇着头。
「对了。我记得你是英国来的留学生吧。不过人偶师葛芬庭的名字可是在整个欧洲都赫赫有名的啊。唔。是啊，可以说和你的爷爷一般有名啊。」
「哎，是吗！」
「是啊。来，你看看。脑袋后面有＜Ｇ＞这个字母的就是真品。」
布洛瓦警官开心地让艾薇儿看陶瓷人偶，
「葛芬庭在去世前十年左右的时候，关了苏瓦伦的工房后来到这个村子里静养。也是因此，我才能像这样得到这件葛芬庭最后的作品。」
「唔。」
布洛瓦警官的声音中满是炫耀，但是艾薇儿的反应却很冷淡。
「……不过，也是因此，这个头发才会变得像这样的螺旋状啊。」
「哎！为什么？告诉我，告诉我！」
「我拒绝。为什么要告诉你。那么，我该走了。还在下棋途中呢。」
似乎是要从不停地说着“告诉我，告诉我”的艾薇儿身边逃走一般，布洛瓦警官抱着人偶小跑了起来。追了一会儿的艾薇儿也不知是不是放弃了，停下了脚步，又回到了原来的地方。
她突然想起了一件事，
「但是，说起来，跟人偶替换后消失了的维多利加同学跑哪去了啊。虽然在转弯后立刻就不见了，但是这里只有一条路……应该没有走远才对。嗯？」
不停地四处张望的艾薇儿的眼睛，突然抓住了什么红色的东西。
「嗯？」
她定睛看去。
然后，在堆满了积雪的小路旁，在一块凹陷的洞中，盛放着一朵大红色的花朵。
不可能在如此寒冬中盛开的大红的蔷薇花蕾，仿佛是在森林深处的雪莲一般，充满活力地在冬风中摇摆着。
「难道是……刚才的花冠吗？」
艾薇儿轻手轻脚地靠近了过去。
然后偷看了一下。
维多利加整个人、正正好好地卡在了洞中。
３
「哇？」
艾薇儿大叫了一声，退后了两、三步。然后又突然笑容满面地问道，「维多利加同学，你在干什么呢？」
「……呜。」
她短促地回答了一声，那声音比起人的声音来说，更像是不高兴到了极点的动物的呜咽声。接着周边又恢复了宁静。维多利加什么都没有再说。
远远地传来了学生们的欢笑声。
冬天的候鸟在天空中「吱吱吱」地叫着。
艾薇儿再次接近了洞穴，这次则是仔细地观察了起来。
包裹在红色长裙中的维多利加，蜷缩着身子掉在了刚好能够卡住她的洞里，身体完全动不了了。这个洞应该是庭师大叔为了在春天种新树而挖出来的吧。她跌坐在洞穴的正中央，仿佛由数层蕾丝包裹而成的娇小的鞋子，也仿佛坏掉的人偶的鞋子一般被随意地踢到了一边，维多利加板着脸吸了一口烟。
乍看之下，非常地冷静。
「喂，你怎么会变成这样的？」
「在拐过那边的转角时，一不小心被笨蛋哥哥落下的葛芬庭的陶瓷人偶给绊倒了。」
「哎。然后，就摔倒了吗？」
「……」
「摔倒了吧？总是万分自大的维多利加同学？被和自己长得一模一样的人偶给绊倒，像个笨蛋一样！啊哈哈，维多利加同学，摔倒了～哎，咦，对、对不起。干嘛啦，不要露出这种表情啦！」
艾薇儿雀跃地开始一个劲地嘲笑维多利加，但在注意到维多利加脸上浮现的备受打击的表情