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李完给她眼色，让她克制。
我翻报纸，淡淡圆场，“这花看着喜兴点吧。”
家人附和，“那倒是。”
方刚提醒我，“爸，等出院，真要请许队长吃饭了，人家帮咱们不少，连这次，可都救你两回呢，再说要不是她，原原怎么样还真难说。”
我照例，“你知道爸的脾气，不习惯与陌生人相处。你和李完还有小宋带着原原一起，请她吃顿饭，代表我谢谢她就好了。饭钱爸出。”
方刚纠结，“爸，这不是钱的问题，而是说咱们有没有谢人家的诚意。”
我不再言语，抓起案头的大厚本书籍，方刚闭嘴，李完叹气，小宋嘀咕句什么，我充耳不闻。越是面对那艳丽的花朵，我越是觉得，到此为止吧，她走她的阳关道，我行我的独木桥，她相她的无数亲，我孤我的终身老。
许诺第三次来看我，我因疲累而苦睡，仍未见到。照看我的方刚告知，许队长有等了我一会儿，不过我香梦沉酣，无很快醒转的意思，许队长还有事，就走了。
方刚有和许队长聊了会儿，提起我接到大学任教的聘书那茬，许队长倒是很支持我接受邀请，方刚转述许诺原话，“象你父亲，一生寄情于工作，他的成就感都在实验室里，全闲下来，失去社会归属，容易失衡。在你父亲没找到新的乐子之前，先教教书也好。”
这是许诺的意见？那么，那么，那么，她仍然记得我跟她说过，工作对我是怎样的重要？
我告诉过她，人应该选择一条正确的路，工作，就是我脚下那条正确的路，我会披荆斩棘，一往无前的走下去。
我还说过，工作不会辜负我，不会让我失望，更不会让我失衡。
我也告诉过许诺，这几年，因为健康上的原因，我不无恐惧，总有力不从心，干不动的时候，失去工作，我还有什么？
所以，
许诺是因为记住我的言说，了解我的恐惧，才劝方刚，支持我去大学任教？
还是出于她身为一个警察的机敏，听过的都会过耳不忘？
方刚问我，“爸，你是不是真的要为你的人生选择，鞠躬尽瘁？”
我接下，“死而后已。”
方刚对着我，唇舌蠢动，挣扎良久，终旧话重提，“爸，其实你可以试着走出去，说不定有再次收获幸福的可能。”
我知道孩子是为我好，之前，方刚每每跟我提到这个问题，我总是硬邦邦的态度，弄得父子间不欢而散，这次，我虽心意不变，态度上略有缓和，“刚儿，我不知道你到这个年纪，还想要个后妈。”
方刚拖着无奈长音，“爸~~~”
我坚定，“不。”
方刚败下，给我只篮球，半新不旧，看上去，是件被保存的挺好，但没被使用过的东西，“许队长送你的。”
我惊讶，锁眉，推拒之意明显，“我不会玩球。”
方刚满脸我求你了老爸的表情，指给我瞧球上几个字母，Jordan，“看到没？”
“怎么了？”
“乔丹啊。”方刚小激动，“爸，留下它，儿子我给你做牛做马……连原原都会感激你一辈子的……许队的大手笔，咱结草衔环，来生再报……”
为了乔丹，刚儿也可以喋喋不休口沫横飞呢，我失笑，都不晓得方刚爱球星。若早知道，我在美国那些年，也可以弄只乔丹签名球给他，之前美国实验室的朋友曾有过这种“神物”，或者，我可以再弄只球给许~~，哦，打住打住打住。
为了方刚，球我留下了。但这不代表，我胸中因此会升起某种热情，我还是没给许诺电话，也没请她吃饭向她致谢的意思。应该不会再有什么意外，让我们相见了吧？许队长临危不惧，救方原时候，生怕她死掉的那种情绪，事过境迁，被我收藏的很好，我会刻意忽略，不去翻阅和发现。
国庆，我未被允许出院，孩子们在休息室陪我看会儿电视台转播的阅兵式，就算过节了。出院后，方刚回港，我去大学。在李完和方刚启程之前，有商量要不要给我找个钟点工人，帮我打理家务。我以不习惯家中有陌生人进出为由，严正拒绝。不过我有安抚刚儿的担忧，“大学有食堂，爸吃饭不成问题，你们就不用担心我会营养不良了。”
刚儿李完神色无奈，俱摇头。
再没见到许队。
工作还顺利，果然，只要用心投入，工作是不会令我失望的。
平时，我每天来往于学校和家，周末去看望孙子。
宋伶俐有了喜欢的对象，偶尔，我会帮她照顾一下方原，让她能有时间去享受恋爱。原原很好带，不挑食也不娇气，我随便弄点什么给他吃，他都乖乖的，吃的又多又干净。因为原原，我会从自己那个堆满化学元素表的小世界里，探出头来，看看外面这个光怪陆离的大世界。
秋色愈深，我学会在我家门口的小小院落里拍篮球，我的头顶，蓝天高渺，纯而透，象永不退色的水晶。
7
许诺
秋色愈深，蓝天高渺，纯透如水晶。
我站在球场上，有一下没一下拍着球，土豪劣绅范儿，给我那几个手下开训，“平时少吃我喝我了？咱说拿人手短，吃人嘴软，你们是不是也得短个一寸半寸，软个一点半点给我看看啊？别的也甭多讲，一句话，你们是不是我的人？”
仨手下大声，“不是！”
猪队友，我球砸赵辉身上。
他们稍微老实点，“许队，再吃喝几餐，就勉强算你的人了。”
我痛心疾首，“平时我就是太慈悲，看把你们惯的，再给我跑十圈。”
散兵游勇数人，稀稀拉拉地跑起来。愁人，就这德行，过得了体能考核才怪。
杨璐靠着篮球架，幸灾乐祸，“叫你颐指气使，叫你刻薄成性，叫你嚣张跋扈，看看，孤家寡人了吧？”
“你说你四个字儿四个字儿的词儿都跟谁学的？”
“你。”
“那是，咱有文化。”
“你能少臭美点儿吗？”
“妹妹你给我机会，我再不美美，不是很对不起你？”
杨璐嘘口气，她不是很有心情跟我逗贫，盯着我瞧。
可我今儿偏特想逗贫，“你要么再含情脉脉点，看着好歹也是条好人，干巴巴的，俩眼珠子都快成舞台上的追光灯了。”
“你心情不错？”杨璐拉我跟她排排坐。
“还成。”反问，“我应该心情不好？”
杨璐再嘘口气，对着不远处跑圈的猪队友，应该是在思忖，该怎么开口。
我等她，也明白，她要审我的是哪一桩。
其实，怎么讲呢？我的心情，很错。可能还有点太错了，以至我莫名亢奋。
那种感觉，总好像有什么事情没做完，又好像有什么事情会发生，可我又弄不清楚，或者说，我不敢弄清楚，那没做完的，可能会发生的，到底是什么。
杨璐沉吟半晌，给我一句，“诺，你知道不知道，跟皇上下棋，输赢，你都得死。”
我暂且摸不透她路数，“去，我爸哪有那么暴君？”
杨璐偏头，风吹掠她发丝，阳光下，她仿佛会发光，美不胜收，我忍不住想象有日方老先生见到她的样子，一定惊喜交加，爱不释手吧？“不是你爸。”仵作把我从幻想中拽回来，
“除我爸，还有谁配称作皇上？”
“我说的是方正文。”
“啊？”我懵，“姐们儿你啥意思？人方老先生不知多内敛多谦顺多低调一人儿，他没当暴君的潜质，再者说我没跟他下棋，跟我下棋那人是……”
杨璐手虚虚往下压，示意我冷静，拿出验尸时候的耐性，理性，逻辑性，“阿诺，和你爸下棋只是麻烦点儿，就算你输给他，但只要你敢横了心耍赖，你爸也拿你没办法。”
我点头，差不多是这样吧，只不过这次我不要耍赖，只要赢。
杨璐又道，“你爸你妈到底有多疼你，你心里明白。这次逼婚看着动静挺大，可往深里瞧，那都是虚张声势。诺，你爸不可怕，可怕的是老天，是命运。如果说方正文在你第一次相亲的时候，帮到你是巧遇，这次你相亲，赶巧他又帮了你，该怎么解释呢？”
这何尝不是我疑虑兼焦虑，所以不得不多虑的关键？可我不想如此容易被璐姑娘给忽悠住，硬撑，“就，巧合呗。”
“巧合？我们往最坏处想，假如你五次相亲，他都巧合地帮到你，你怎么办？”
“五次？”我吓倒，“你脑洞开多大啊这是？”
杨璐默然，坚持她的假设。
我只得咬牙继续硬撑，“我可以谢谢他。”
“怎么谢？第一次你给他当护士，陪吃陪喝陪聊，哄人高兴。第二次你给他当急救医生，完后颠儿颠儿送殷勤送玫瑰，还把自己最喜欢的球送他。如果有第五次，我猜你得以身相许吧？”
我勉强应对，“想多了你。”
“知道不知道，为什么输赢你都得死？”见我还是迷迷瞪瞪，仵作满脸的恨铁不成钢，好似她是明见万里，智勇双全的孙悟空，