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险的地方他绝对不会去涉足。
据说白天的时候从阴影丛林的边缘走到丛林的内部，能在极短的时间经历白昼到黑夜完全两个极端的大跨越。阴影丛林从来只有黑暗，没有明亮的时候，那是得不到安眠的死者长居之地。
“不是，阴影丛林还远得很。”菲尼斯声线平稳，“这是黑暗魔法搞的鬼。”
他大约能猜到是谁在这里布置了一个具有针对性的黑暗魔法阵，和他有大仇的黑暗法师目前来说就那麽一个。
“为什麽会有黑暗魔法？谁在开玩笑吗？！”艾尔惊叫道。光明之神在上，他并不惧怕与任何黑暗阵营的对手搏斗，但不是在他还没有成为一个真正的战士之前呀。
“不是找你的。”菲尼斯说。
地面很快弥漫上一层不断活动著的黑色浓雾，看起来阴森又不详，马儿在原地不停踏著脚步，和人类一样惊慌。
“他在试探我们的底细。”乔西说，看著幽暗的林间深处。
菲尼斯一脸冷静，将长杖插到地上，嘴里快速地念著什麽，长杖发出细微的白色光芒。那光芒起初像一个球，越来越大直到碰触到地面、树尖，呈现圆形扩散开，光芒经过的地方，黑暗的雾纱消失了。
艾尔听到一个苍老的、令人背脊发凉的声音。
“精灵大贤者竟然跟黑暗生物待在一起……”
精灵……大贤者……？
“你好。”菲尼斯彬彬有礼，“黑暗大法师，埃塞尔先生。”
艾尔真想出声提醒他，虽然精灵是友善礼貌的种族，但在这种形式明显的情况下，礼仪这种东西简直是突兀。
十二
“伪善之人。”隐藏在暗处的对手哼了一声，“你旁边的暗精灵偷了我的一个戒指，把他和戒指交留下。”
戒指？乔西看起来不像穷到要偷别人东西的地步，艾尔想，而且有点儿脑子的人都不会尝试去偷一个黑暗大法师的东西。艾尔承认，这种时候他更多的是佩服与憧憬，乔西不但有这样的胆量，还成功了。
“很遗憾，那是我的命令。”菲尼斯说，忽略话中的内容，他的态度甚至是谦虚的。
光明阵营的人类真想夸奖精灵牧师此时的修养和礼貌。
“我并不想惹麻烦。”黑暗中的对方说。
浓黑的雾翻滚了起来，气势汹汹往长杖靠近，杖的顶端是一个白色的光球，闪耀著纯净的光芒，保护三人周围所在的一块范围。但那气焰嚣张的黑雾越来越浓厚，光明的地盘岌岌可危。
深黑的树林里传来不怀好意的叫声，像心怀不轨的怪物，在人的身後放轻动作、伺机待发。
乔西拿著目前唯一的武器弓箭，竖著耳朵冷静地倾听周围的动静，即使在如此混沌黑暗的环境下，他依然能清晰地看到远方在发生些什麽。“黑雾里有很多污秽的东西。”他说。
“都是些喽罗。”菲尼斯说。
“呃……快帮帮我。”艾尔感到有什麽东西侵入到了自己的衣服里、头发上，那些可疑却又看不到的家夥令他身体沈重，很不舒服。艾尔想大喊大叫，朝邪恶肮脏的黑暗挥舞刀剑，他极力忍耐，知道这是黑暗魔法带来的负面情绪，如果任由情绪控制自己，他会被黑暗吞噬。
“显然狡猾的黑暗法师看出他是个软弱又富含营养的美味，明智地选择先从他下手。”菲尼斯说，“看好他，乔西。”
乔西沈默地点头，下马将抓著脑袋一脸痛苦的人类抱到地面上，紧靠著发光的法杖。
“我的头好痛！”艾尔大叫。
“忍著，或者我把你打晕。”乔西说。
“其实也不是很痛……”
菲尼斯快速念著咒语，手握著法杖，咒语古老而又复杂漫长，乔西时不时朝浓雾中射几箭，快速又精准，射入黑暗的箭支石沈大海一般瞬间没了身影，乔西却知道自己伤到了什麽东西。
他只是在尽力消灭那片黑暗中隐藏的怪物，为法师施法而拖时间。只要时间足够，法师这类职业总能干出点好事或者坏事来。当两个法师要较量法术的时候，近战通常没办法插手，只有在一边打小怪的份。
法杖照耀的范围只剩下可怜的一小块，浓雾几乎要碰到挤在一起的人身上，它们侵略土地的同时变换出狰狞、恐怖，或者大笑的面孔。
光明照耀的地方让乔西不舒服，但黑雾同样危险，他严肃著脸，发现一些黑雾变成丝带的模样，被奇怪的吸引力吸进他胸前的水晶球里。
埃塞尔很惊讶这个光明牧师的力量如此强大，事先布置好的污染性魔法阵应该顺利而又干脆利落地让那三个家夥病倒，然而事实上污染魔法光是吞下牧师的光明魔法力都很困难，像年迈的无牙老人试图吃掉一大块坚硬的食物，艰难又缓慢。
黑暗大法师的黑袍从肩上流泻而下，与浓雾融为一体，大法师在用人所不知的方法为自己布置了一个防御性的魔法阵，在这之前，他以为这是不需要的。
谁会想到，偷了他戒指的小偷背後竟然有光明阵营的贤者撑腰呢，他本来以为对方顶多和小偷一个程度。
埃塞尔自认自己的能力并不比精灵族的大贤者弱，无论是圣奎灵娜精灵现任的大贤者，还是贾斯蒂斯精灵的大贤者。眼前的精灵牧师能力绝对超过所说的那几个贤者，但除了精灵引导者和失踪了几百年的圣奎灵娜精灵引导者之子“真神侍奉者”，他想不出还有哪个精灵大贤者拥有如此高强的光明能力。
而且，引导者们都已经白发苍苍了……
菲尼斯的法术前奏完成了。
两个一模一样的白色魔法阵出现在以法杖为中心的地面和空中，黑暗浓雾在瞬间烟消云散，艾尔怀疑自己出现了幻觉，他看到一丝烟雾在消散的那瞬间变成了一张在哭泣尖叫的脸。
刺眼的白光让所有人禁不住闭上眼睛，只是片刻，树林的黑暗消失了，取而代之的是魔法阵散发的强烈光芒，照得树林如同白昼。
不远处，一团格格不入的昏暗仍然在和光明进行著拉锯战，无数条黑色的仿佛锁链一样的玩意围绕著一个披著黑袍的人。
只是一个不算稀奇的驱散魔法，埃塞尔不快地想，这个家夥却做得跟个小型的末日审判似的。他在这里安然无恙，除了防御魔法的功劳外，还有一部分是因为那个精灵牧师没有恶意。
“你的戒指我暂时有用。”菲尼斯说，“用完後会还给你。”
“你觉得我会对你那麽客气吗？”埃塞尔阴沈地说。
“你会。”菲尼斯柔声说，“因为要杀死我，你至少还要再练五百年，埃塞尔先生。”
艾尔的头已经不疼了，身体也恢复了平常的状态，谢天谢地那些邪恶的黑暗魔法没有在他身上留下後遗症。他听到两个对立阵营的法师的谈话，感慨菲尼斯真是目中无人，同时仍然维持著基本的礼貌，那甚至不是装的，他相信这样的态度只会让对方更加气急败坏。
“你会後悔的。”埃塞尔说。
没有人敢不将一名黑暗大法师的警告放在心上，除了眼前这个光明大贤者，他平静地注视著对方离开，才才注意力收回来。
“菲尼斯。”艾尔发现乔西有些不对劲，焦急地喊道，“乔西好像伤到哪了。”
乔西脸色苍白，软软地靠在人类身上，他的双眸漆黑而无神，好像在这里的只是他的空壳，灵魂不知去向。
菲尼斯蹲下来，抱住暗精灵的身体，轻拍对方的脸颊呼唤。“乔西。”他的声音沈稳冷静，“快回来，乔西。”
艾尔在旁边跟著呼唤暗精灵的名字，他很忧伤，暗精灵一直是他的榜样，可现在却显得如此……让人想帮助也束手无措。“那个黑暗法师做了什麽手脚吗？”艾尔问，暗精灵的身体比他好得很，为什麽自己没事，乔西却出现这样的状况？
“不是。”精灵牧师仍旧很冷静。
“虽然你老说乔西只是仆人，可这种时候，我希望你至少表现得人性化一点，比如说难过什麽的。”艾尔为乔西小小地抱怨了一下。
“什麽叫‘这种时候’？”菲尼斯看了他一眼，“他只是被诅咒之舌找著了空子而已，他能搞定的，我的人生没有难过这个词。”确实没有，教育里这种东西是被摒弃的。
“……哈？”艾尔没有听懂。
他想再问一遍，庆幸的是刚好乔西似乎恢复了，对方忽然眨了眨眼睛，坐直身体。艾尔高兴极了，刚想问发生了什麽事，暗精灵猛然抱住精灵牧师狂吻。
人族战士感到很尴尬，不确定自己是该别过脸去装作没看见，还是自动消失。
狂乱的吻持续了很长一段时间，乔西才松开嘴和手。
“我讨厌那东西。”他紧紧盯著菲尼斯，目光微冷。
“我说过，没有人会喜欢它。”菲尼斯说。
十三
他的嘴唇很红，在方才亲吻的滋润下显得娇豔欲滴。
这个没心没肺的精灵牧师对暗精灵来说拥有无法