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过了很久，他找到话语打破沈默。“抱歉。”他说，“我之前说的话……没有必要套到菲尼斯身上，我是说……”
“引导者的教育太失败了。”乔西说。
那家夥一边教育菲尼斯压低姿态抛弃一切侍奉光明神，一边认为对方能如自己所愿当一个最好的引导者，真是个大傻瓜。
“是的，很失败。”艾尔连连点头。如果小时候的生活正常一点，现在的菲尼斯指不定已经成为圣奎灵娜的精灵引导者了，那他在之前的外交场合上看到的就不是白发苍苍的老引导者，如今的历练也将有所改变。“我记得圣奎灵娜精灵引导者除了失踪的‘真神侍奉者’，还有一个小儿子。”艾尔忽然想到，“虽然菲尼斯离开了，相信圣奎灵娜并不会因此一蹶不振。”
“他父亲一直没有放弃将他找回。”乔西又拿起一把剑，感觉不太满意，又丢到地上，“他曾自言自语说他弟弟很努，但他父亲从没正眼看过那家夥。”
“我能理解。”就像兄长，为艾尔西维斯做了那麽多，父王都没有真正重视过，他只想看到将会坐上王位的那个人所做的一切。
这是菲尼斯想要转换阵营的原因吗？艾尔想，堕落到那个程度，引导者也只有放弃了吧。
乔西耸了耸肩，说：“另一方面也算好事，菲尼斯不被折腾地离家出走，又怎麽会有现在的我。”
艾尔好奇地看著他，小心翼翼地问道：“我能知道你们是怎麽相遇的吗？挺难以想象那个时候的菲尼斯会和什麽人有交集。”相信现在的菲尼斯和那个时候相比要温和地多。
“没什麽难以想象的，他除了听父亲的话其他什麽事都不会做，他闲得发慌，恰好看到被抛弃的我，就收留了下来，并将他父亲的教育挑三拣四灌输给我，於是我成了他最忠诚的侍奉者。”乔西语气平静，仿佛说的是无关紧要的人和事，他又拿起一把剑，手指弹了弹剑身，露出还算满意的挑剔表情。
艾尔张嘴，想说“好过分”，却无声地又闭上。他有些头疼地揉了揉额头。
“你是他绝对忠诚的仆人。”他重复了一句。
“是的。”乔西漫不经心地回答，试著挥舞了几下那把剑，感觉还不错。
天那，这真是……天造地设的一对。
十六
乔西就挑中这把剑了，他一手拿著剑，朝旁边的人族说：“你不挑一把？”
“什麽？”对方一脸茫然。
“别告诉我你要继续使用那把难看的宝石剑，如果是的话，请以後尽量装作不认识我。”乔西很认真地说。
“啊？不，难得来一趟丝迪欧，我怎麽能不拿一把好武器。”艾尔回过神来，将注意力放到满地的兵器上。
这不怪他，一屋子的黄金也没有“真神侍奉者”这个人的头衔吸引人，即使是卧病在床的父王，当这个人来到艾尔西维斯，他也不得不下床穿戴整齐接见。不过当下的情况他是菲尼斯的朋友，比起身份，艾尔更关心朋友遇到的困境。
好吧，是个自作多情的材料。但他们对待材料可真不错，还让他免费来世界精英匠工聚集地的丝迪欧堡随意挑选武器。
艾尔打量了一番乔西的剑，那是把大剑，看起来很有分量，剑柄上紫色的流纹缠绕并往剑身延伸，像不怀好意的蛇，越往下流纹越少。剑柄与剑身的连接处雕刻了一个圆形的花纹，仔细看，那更像一个小型的魔法阵。
“我想不透一个以轻盈著称的暗精灵为什麽会使用大剑做武器。”艾尔嘀咕道，决定为自己挑一把长剑。
“顺手。”乔西说。没什麽特别的意义。
艾尔挑了一把外形上看起来和宝石剑同样拉风的长剑，剑身镶嵌了不少晶莹剔透的钻石，剑柄上设计得很趁手，它甚至还有一个同样华丽的剑鞘，剑鞘是金子做的，遍布镂空的花纹。剑入鞘收敛锋芒，那钻石和黄金的结合却显得它更耀眼。
暗精灵抢过那把钻石剑，用剑柄打了人族战士的脑门一下，然後丢回地上。
“你干什麽？那把剑可亮眼了，它在瞬间就吸引了我。”艾尔嚷嚷道，“将来我重回皇宫带著它，所有人都会为我惊叹的。”
“人族的皇宫真是个可怕的地方。”乔西说，丢给对方一把刚挑的带鞘的剑。
“你挑的这玩意看起来真朴素，嘶──”艾尔想拔出剑看看，剑刚出鞘，他就感到手心一阵疼痛，翻开一看发现那里有一道割痕。
“你连将剑出鞘都做得不对，难怪要用华而不实的钝剑。”乔西不意外地说，“以後注意点，否则多来几次你会把自己的手割断。”
“没人教我拔剑，都是我自己偷偷学的。”艾尔耸了耸肩，将那把锋利的剑别在腰上。
他们又去挑了一把长弓，乔西还多拿了两筒箭支，接著跟随一个矮人卫兵离开了武器库，往地面上的城堡走。艾尔其实想在这儿住几天，体会矮人的生活，但乔西不理他。
“刚才那间库房里的东西是什麽？枪吗？”艾尔看到了新奇的东西，整个人很兴奋。
“那是火枪。”矮人卫兵为旁边这位活像个乡巴佬似的人族解惑，“你们人族不会喜欢用的。”
“是的，我曾经看到过，还试了一下，并不顺手。”艾尔说，“我只是对它有点好奇。”
火枪只有矮人才用得舒服，他们还有专门的火枪手，打天上的目标很占优势，但一对一就不怎麽样了，还不灵活。艾尔觉得还有一个劣势原因就是从美观和气势的角度上来说，剑更讨人喜爱。
他们在地面上等了一会儿，菲尼斯和叫戴维的矮人老者从地底世界出现了，菲尼斯手里捧著一个红色的盒子，他看起来心情不错。
“我们这就走了，有些事还要去做，很抱歉，戴维先生，感谢你的赠品。”菲尼斯向老者说，彬彬有礼，却没有丝毫低下谦逊的气质。
他确实不适合当个全心全意的仆人去伺候什麽人，艾尔想。
“请别这麽说，贤者大人，我会感到惶恐。”戴维一脸“热烈欢迎下次光临”的表情，笑得那张脸几乎分不清五官，“还有其他的需要吗？丝迪欧竭诚为您服务。”
菲尼斯看了看乔西和艾尔，想了想，说：“有可供人族使用的帐篷吗？我的人族同行者总是不习惯睡在树上，也不喜欢地面。”
“当然有，请稍等。”
帐篷很快就被一个矮人卫兵送过来了，艾尔感动得几乎流泪，他要一改菲尼斯在自己心目中的形象。看，他多贴心啊。
他们离开了丝迪欧堡，艾尔忽然感慨起矮人王族对於大人物来临的态度来，史书中的大贤者降临居然只派了一个老人全程服侍，按理说应该有很隆重的迎宾宴才对，他们甚至没有到矮人的闹市区看看，拿了东西就走了。不过菲尼斯也不像个喜欢招摇的人，矮人王族也许知道菲尼斯独自前来就表示需要保持低调。
但还是显得矮人王族很怠慢。
“我想矮人们有些怠慢菲尼斯。”艾尔说，路途有点儿安静，他想找点话题聊，“精灵大贤者的到来居然只有一个老人服务。”
“我又不是什麽喜怒无常的暴君，没有一大堆的服务者随时待命就会大发脾气。”菲尼斯说，“戴维是丝迪欧堡首领的儿子，他才一百多岁。”
“我们去了人族的城市，结果被轰了出去，不得不披上伪装。”乔西在一边嘲讽，“相比之下丝迪欧堡真是体贴入微。”
十七
我找了个坏话题，艾尔想。他有些脸红，清咳了两声，有些不好意思地说：“他看起来很老了……胡子一大把。”试图忽略乔西说的话。
“矮人认为胡子代表成熟，一个矮人如果拥有一脸威武的长胡子，那麽他本人一定和他的胡子一样令人放心。”乔西为他解说。
“真怪的习俗。”他知道矮人的这个习俗……他只是需要转移话题。“你从戴维那拿的盒子，里头是你要收集的火属性材料？我没猜错的话，你是不是接下来还得寻找水风和光暗？”
眼下已经有雷、土、火，都是算不上稀世珍品，但也绝对谈不上泛滥的魔法材料。他想不透这些能做出什麽样的魔法，让菲尼斯这麽执著。
“还需要海妖之歌和风之眼，光暗最早就已经有了。”菲尼斯说，“先去破风山。”
“破风山……海妖之歌只有海妖才有，而那些美丽危险的生物居住在大海里，看来旅途会变得越来越够呛。”艾尔嘀咕著，忍不住在心里为将来的日子祈祷，“破风山离这挺远的，到时候拿了风之眼，我们的位置将会和大海离得很远，我估计照我们的脚程得花上好差不多一年的时间。”他当初只做好了出门历练一两个月的准备，一国的王子不能销声匿迹太久，但舍不得就这样和这一趟未完成的冒险分离，他还想看菲尼斯费尽心思完成的魔法呢，届时场面