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想起了乔尼两年间所受的严格训练，兰斯洛特的面色稍稍放缓。不过乔尼的这番话却为自己引来了另外一个麻烦。
“哦？”嘉兰兴致盎然地打量着乔尼，“你是说，你现在对付铁皮桶会很轻松？”
“是啊，应该是这样没错。”乔尼回答，“作为一个武器大师，凭借我手上这把魔法巨剑，圣武士完全就不够我看啊”
“那……”嘉兰起身，盯着乔尼的眼睛，“我们来打一场吧”
“打一场？”乔尼皱了皱眉头，“出人命怎么办？”
这个担忧显然不能打动嘉兰好胜的心。于是乔尼很快就提出了一个建设性的议案：“要不你也去猎杀，我们比比看谁杀的多吧？”
顺利通过。
第二百一十六章 中土虽大，却已无路可退
第二百一十六章中土虽大，却已无路可退
很久以后，在另外一本床头故事中，乔尼。史密斯与同时代的许多杰出人物一样，化身正义的使者，穿梭在广袤的维尔萨南方大森林之中。他手握光辉的巨剑，斩尽世间一切丑恶的化身。比如面目可憎的坦尼亚斯圣武士，比如面目可憎的坦尼亚斯牧师，比如面目可憎的坦尼亚斯士兵，比如面目可憎的……
这个传说中的面目可憎人士的天敌在床头故事中杀了许多人，救了许多人，甚至还结识了许多姑娘——当然，这是在某些小说中的情节，合格的父母是不可能给孩子讲这种含有两个女主角以上的故事的。
总之，这是个了不起的人物。
这位了不起的人物在他踏上猎杀坦尼亚斯目标物的征程的时候，丝毫没有想过要闯出什么惊天伟业，甚至没有想过要化身故事中的人物。对于乔尼来说，这不过是他未来人生的一次新的开始，无聊生活的调剂，正经工作的掩饰……
直到他潜伏进维尔萨南方的丛林之中，循着大致的方向前行的时候，乔尼也完全没有想到事情还能有别的变化。此番出行，无非两种结果，一个是得胜而归，躺在金币上睡觉；一个是无功而返，等待下次再出击。堡垒中有娇妻相候，未来是光明的，是充满希望的，是年复一年日复一日的战斗。
乔尼觉得周围的空气不再闷热，零星的鸟啼不再恼人，就连偶尔从脚边游过的小蛇，也完全不能败坏他的心情。
坦尼亚斯人对于森林的布控已经全面回收了，因为那毫无意义。如今的森林是野兽的乐园，更是奥赛丁人的后花园。虽然南方湿润的气候让他们很不舒服，但这不是关键。关键是坦尼亚斯人打不过他们——即使能够提前预警也打不过，何况在斥候的帮助下坦尼亚斯人连预警都很难。
因为频繁的骚扰，所以那些临近森林的村庄早就作出了应有的准备。当乔尼终于走出森林的时候，他只看到广袤的农田，以及远处的村庄。
像两年前那种集团突袭，已经不会有什么成效了。
农田里劳作的照例是异教徒的农奴——因为表现良好，他们已经不再是单纯的奴隶了。那些穿戴整齐，脖领处挂着太阳神徽记的信徒们也参与了劳作。人手不够的时候，太阳神就需要信徒的无私奉献了。
“圣武士啊，圣武士。”乔尼在林边张望了一会儿，重新潜进了森林。他要找的不是这种死了与活着没有多大分别的小角色。乔尼要抓的，是那种一条就能卖三十枚金币的大鱼。
眼前的村庄和谐稳定，怎么看都不像是那些圣职者会造访的地域。乔尼在刚才的张望中已经认准了城堡的方向。那是在这片被森林包围的大空地的中央，走过去大约得花半个小时。城堡里一定有牧师，但乔尼从来没有学习过如何潜入军事堡垒，所以只能作罢。他抬头看了看太阳，辨明方向，继续前行。
边境的村庄实在是没什么油水，富贵险中求，乔尼要给他们来一个中心开花。
不过中心开花不是这么好来的。第三天，乔尼吃完了随身携带的干粮，仍旧没有遇到落单的圣武士或者牧师，连成小集团的都没有。乔尼倒是见过一支大军，将近五百人的军势缓缓向东，军容严正，士气高昂。应该是后方增派到前线的士卒。
乔尼在当时想起了远在维尔萨东北方的妮芙。不知道那里的战局如何，但愿一切顺利吧维尔萨的背后就是奥赛丁……
那句话怎么说来着的，俄国虽大，却已无路可退，背后就是莫斯科
乔尼伏在林边，眺望着远方的村庄，突然想到了这句话，忍不住笑了笑。管他呢，这又不是什么卫国战争，几个势力彼此的的争斗而已。虽然其中一个势力的行为听起来有点让人恶心，不过事不关己，乔尼还不至于博爱到这种程度。
他现在要关心的，是自己的肚子。
眼前的村庄照例是搬离了森林边缘，只留下焦黑的残骸还在原地。青烟早已消散，但这废墟却无声地控诉着……
“自作自受。”乔尼轻声骂了一句。他看见了田间被鞭打的农奴，看见了他们身上破烂的衣物。诚然，此时农民的衣物都不是什么好货色，但破烂到那种程度，只能说是挂满了布条。
乔尼将视线从地里挪开，望向远方大约十五分钟行程的村庄。村庄照例是简易堡垒型的建筑，比起当日自己进攻过的防守最严密的村庄有过之而无不及。如今要攻下村庄，光靠两个人配合已经爬不上木墙了，而那木门虽然简陋，远看都有缝隙，却显得很厚实，估计也得有个木槌之类才能撞开。
坦尼亚斯人收缩了巡逻队，加固了村庄，倒是颇为有效。不过这对于乔尼可不是个好消息。
“嘉兰也经常一个人出来游荡的吧……”乔尼慢慢退回枝叶茂密之地，“她是怎么处理这种事情的？”
当然是用抢的，顺便杀上几个不开眼的敌人。驻守村庄的士兵配不了什么强弓硬弩。普通的弩箭是不能阻止这个人形绞肉机强行破开村门的。在一年以前，村庄里的人就已经学会把食物扔出来，然后隔着高墙询问嘉兰还有没有别的要求。
但乔尼还没打出这般声名来。作为一个看起来像是普通奥赛丁士兵的男子，他要是敢这么干，那绝对是会被包饺子的。
“难道要去城镇买？”乔尼心中思索。
那更不可能。虽然坦尼亚斯人并没有完全断绝商路，但这一块区域夹在两大战区之间，有旅行者都算是奇葩，更别说商队了。乔尼有些后悔，出发的时候没有搞来几个太阳神徽记。不然把巨剑藏好，慢悠悠走去村庄，至少也能伪装一下身份是不是？
说道太阳神徽记……
乔尼眼神一亮，沿着森林的边缘慢慢前行，最终埋伏到了一条大道的旁边。
一小时后，警讯大作。路上倒毙了两具尸体，身上携带着准备去城堡进行交易的食物被搜去小半。脖领上的太阳神徽记也被人扯了下来。至于凶手，一击得手便遁入森林，再也寻不到痕迹。城堡的军队试着进森林搜寻了一下，一无所获，只能安抚一下受惊的另外三名村民，撤军而去。
这些食物，又能让乔尼坚持三天。
第五天，乔尼已经向西南方向深入了……许多。一切太平，没有出门审判异教徒的圣职者，也没有落单的在城堡间调动的圣武士。唯一新鲜的事，是从东方退下来的军队。他们有的伤者众多，像是败退下来修整；另外一些虽然装备齐整，也没有人员的伤亡，但却士气低落。更有一些特别激动的，在休息的时候高喊“打倒异教徒”的口号，不过都被自己的长官组织了。
“难道说他们打败了？”乔尼思忖着，“我记得艾尼迪亚人刚刚对维尔萨进行军事行动啊……”
什么时候坦尼亚斯人那么弱了？难道说是我们的人把他们打疼了？
事情在第十天有了转机。已经等得心焦的乔尼正犹豫着是不是放弃这一次的行动转身回城，便看到前方一座城堡大门打开，从中走出了十多名骑士。说是骑士，或许不算太准确。从乔尼的视角看来，这个队伍由六名穿着长袍的牧师与五名全副武装的圣骑士。
一顿或许会磕牙的美食啊……乔尼想。
为首的那名牧师白色长袍上绣着金线，组成了太阳的纹路，又遍布全身。他的兜帽戴在头上，遮住了面庞，却遮不住那一把花白的大胡子。
这是一名主教。虽然不知道是哪个教区的主教，但他确实是主教。主教大人身边围着五名穿着素白长袍的应该是最低阶的牧师，一般被派去各个村庄布道，或是在基层军队中布撒真神的荣光。这些家伙的战力可以忽略。
麻烦的是前二后一，一边一个的圣骑士。乔尼可以看见那五具铠甲上淡淡的魔法光辉。虽然自己的巨剑全力一击足以破甲，但能拥有这种铠甲的圣骑士是不会让自己可以从容地全力出击的。他们甚至能够表现出一个板甲战士所不应�