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他们匆忙赶来，终于赶上了辎重车队最灿烂的火光。
警报和通缉令将在未来的四个小时里传遍整个路段。到了那时……
也没有人知道袭击者去了哪里。奔袭是这个时代最为有效的战术之一，而小队突袭和一击而走则是根本无解。除非从发现敌人开始就紧紧跟在对方身后，不然在这个通信技术极度落后的时代，被袭击者永远只能得到新的袭击报告，然后在恼怒中等待对方犯下致命的错误，或者满意地离去。
如果说要报复的话，也就只能互相袭击了。
埃拉休斯骑士现在就紧紧地咬住了这群胆敢袭杀圣武士的邪恶异教徒。如果他们仅仅是袭击了一个村庄，那他可以不追：他会为死难者祈祷。如果他们仅仅是抢劫了一群路人，他也可以不追：他会用睿智的真神教诲来安慰被劫者。如果他们仅仅是杀死了一群士兵，他也可以不追：他会表彰殉道者的功绩。
但这些异教徒袭杀了一名圣武士，他不得不追。事实上，埃拉休斯骑士追地一点都不勉强，所有的士兵都追地心甘情愿。
他们杀了圣武士！
“就是这里。”埃拉休斯骑士回到了他遭遇伏击的地点——这时辎重队还紧张地行走在茂密的森林之间，“他们怯懦地逃跑了！”
这句话说的很响亮，很好地鼓舞了士兵们的士气。
“侦察兵！”他喊道。七名士兵从队列中出来，走到了圣骑士——现在是圣武士的面前。原本是有八名的，但第八名侦察兵已经被猎弩射杀了。
“追寻异教徒的足迹，为了真神的荣耀与尊严，将那些该死的耗子从这片森林里找出来！”骑士命令道。
乔尼行军的足迹并不难找，佣兵团长原本就没有刻意地掩饰。几名侦察兵四处查看了一下，非常肯定地回报：“他们往这个方向去了。”
“前面带路。”骑士下令，“士兵们，追击！”
当阳光灿烂的时候，我们往往不会注意到一根蜡烛的光芒。艾丝翠儿和她身边的两名斥候在大军出行的某一段脱离了队伍，在周围绕了一个圈子之后躲上了三颗高大的树木。这些树木的树冠很茂密。它们或许在冬天曾经枯萎过，但现在已经长了回来。
艾丝翠儿跨坐在一根粗壮的树干上，静静地坐着。她有时会向另外两颗树的方向瞄上一眼，但什么都看不到。这让她很满意——这说明敌人也无法发现斥候的踪迹。
有密集的脚步声传来。这让艾丝翠儿紧张起来。她慢慢调整坐姿，扭过身子，透过树叶的缝隙张望着。
没错，是白袍子来了。
神殿军的侦察兵没有注意到几个朝相反方向的痕迹。那些痕迹很淡，几乎被林中厚厚的落叶所掩盖。或许他们注意到了，但却并没有引起重视。这些脚印可能是属于逃兵的，属于那些畏惧真神勇士威严的懦夫。他们完全没有往其他方向去想。
他们紧紧盯住大群敌人经过的痕迹。那些痕迹还很新鲜，也很凌乱。他们追寻着，追寻着。直到经过艾丝翠儿和佣兵团斥候构成的包围圈也毫无知觉。
神殿军的普通士兵倒是有四处张望的。他们此时扛着弩机，盾牌背在身后，长剑挂在腰间。安静的森林另最勇敢的战士也有些紧张，始终没能追上的敌人也让他们渐渐烦躁起来。碍于军纪，没有人交头接耳。但那种情绪却悄悄弥漫着，连埃拉休斯骑士都有些被感染了。想到那名不知姓名的同僚惨死在异教徒的手中，连尸体都遭到了亵渎，他的脚步不禁沉重起来。
艾丝翠儿和两名斥候始终没有动手。他们在等，等一个机会，一个能让他们一击得手，并且全身而退的机会。
当神殿军沿着乔尼走过的痕迹继续前进，并最终完全经过了艾丝翠儿布下的包围圈时，艾丝翠儿慢慢拉开弓箭，瞄准了一名神殿军的后颈，猛一撒弦。
一支羽箭穿透了那个倒霉蛋的后颈，箭镞几乎是从他的胸口透了出来。不等那战士身边的战友发现，又是两根羽箭射来，分别钉上了两名士兵的后脑与后肩。
“啊！”
惨叫声拉响了警报。神殿军的战士们霍然回首，见到了两死一伤。
这倒是不用吩咐，士兵们早就把弩机从肩上放下，然后踩住了上弦，按上弩矢。他们一脸严肃地完成了准备动作，然后开始迷惑了——敌人在哪里？
所有人都开始在背后的树木上搜寻起来。从伤员肩上的箭杆来说，攻击必然来自树上。但究竟是哪一颗树？
艾丝翠儿躲在树叶后面，静静地看着紧张的敌军。不时有焦点不对的目光与她交汇，然后又迅速挪开。艾丝翠儿的眼前是密密的叶子，连她本人也只能看见神殿军的大致状态，根本不可能被发现。
她静静地坐着，直到三名侦察兵来到了后排，查验了伤员的情况，并将视线投向了另外两棵树的时候，才终于坐不住了。
她拉开弓，也不瞄准，只按着感觉便撒开弓弦。羽箭呼啸而去，射中了一名正仰头查找攻击目标的士兵的面门。那士兵当场就没命了。
艾丝翠儿此时已经站起身来，见到这效果，不禁挑了挑眉毛——太准了，她根本就没想射那么准……
这想法转瞬即逝。
“在那里！”一名侦察兵指着艾丝翠儿攻击的方向大喊，“射击！”
举弩，发射。密集的弩矢覆盖了一小片区域，打得枝动叶落，甚为壮观。
但毫无成效。
艾丝翠儿靠着大树的主干，微微出了口气。刚才那一堆从她身边过去的弩矢实在太可怕了，而钉进树干的那一些也发出了恐怖的声响。不过现在她暂时安全了——除非敌人分段射击。
敌人没有分段射击，而是在瞬间的迷茫后陷入了小小的混乱。
两支羽箭飞来，又射死了一名士兵，并射伤了另一名士兵的手臂。
“上弦！”埃拉休斯骑士来到了后队，“把那两个卑鄙无耻的懦夫给我打下来！”
踩住，拉弦，安弩矢。然后神殿军的士兵在埃拉休斯骑士的指挥下同时发射，再次覆盖了一处躲藏地点。
弩矢过后，毫无动静。只有兀自摇动的树枝，带动自己的树叶发出沙沙的声音。
“在那里！”有眼尖的士兵指向树下的空地，“他们要逃跑！”
“射击！”埃拉休斯骑士化身复读机，重复着这个毫无技术含量的命令——事实上，他也只能发出这个命令。不然难道要追击吗？一群人在森林里追击一个人，能追上那一定是真神显灵了。
逃跑的永远比追击的要快，除非追击者是弓箭手。
一排弩矢射去，却被重重树干阻挡。好不容易有躲开一切障碍的幸运儿飞到了那个身影的身边，却射偏了。
几个闪身，那个身影已经藏进了丛林之中，再也看不见踪影。
“这些卑鄙的，该死的，让人作呕的异教徒……”埃拉休斯骑士紧握拳头，从牙缝里挤出这些诅咒，“让这些不敢正面决战的异教徒都去死吧！”
四个士兵死了，两个士兵受了轻伤，但也失去了一定的战斗能力。圣武士并未准备多少治疗神术，圣疗用在此处也略显浪费。他让手下折断箭杆，按住两名伤员，然后帮他们将箭簇挖了出来，再用士兵随身带着的亚麻绷带给裹了裹伤口。他深深吸了口气，终于决定继续前进。
一定要追上那些可恶的异教徒！
当然，必要的防护措施还是要做的。侦察兵被撒了出去，只留下一个继续跟踪行军的痕迹。其余六个人被安排在队列的周围，仔细观察周围的敌情，防止再有卑鄙的弓箭手从树上或是地面发动偷袭。
过了大约十五分钟，一名侦察兵被杀死了。他的颈项插着一支羽箭，而他的表情则定格在他人生的最后一次迷茫，死不瞑目。
受惊的士兵们向着箭矢飞来的方向射出弩矢，但毫无效果。袭击者就像是一个幽灵，不留任何行迹。
埃拉休斯有些烦了。他意识到盲目的反击不会带来任何收获。于是他命令自己的士兵将弩机背回身后，将盾牌取下，保护自己。
没错，他放弃与弓箭手的纠缠了。埃拉休斯骑士相信，当他最终找到了异教徒的大部队，他一定能狠狠地给他们一个牢记终生的教训。或者干脆就让他们的生命走到尽头。
过了一会儿，又是一支羽箭朝着士兵的脖颈射来，却被盾牌拦下——当面前是层层的树木，即便是艾丝翠儿也无法射地太过精确。
埃拉休斯很得意。他终于解决了一个**烦。
不过麻烦很快就回来了。林中射出的羽箭还在继续，而目标则渐渐从士兵的身体转向了士兵的腿脚，那些盾牌无力完全仿佛的部位。大多数的箭支钉上了神殿军的斗盾。这种盾牌上半部是半个圆盾，下边则是一个锐角三角形，刚好挡住了自己的腿部。
当然，没能挡全。所以还是会有士兵痛苦地倒下，捂住自己