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“在战争中成长会是个不错的主意。”嘉兰劝道，“无论是俘虏还是收拢残兵，或者招募失去土地的农民和失去家园的市民”这总比在伯斯林这个到处是佣兵的地方要好发展一些吧？这里可是周围佣兵的集散地！”
“这个，还是以后再说吧。”乔尼犹豫了一下，“先把这次的任务完成再说。”
他有一些意动了。
城堡里并没有多少专门制造的火油。商铺的伙计在听说众人要买火油的时候吃了一惊，随即便跑去通知自己的书记官大人。当尼尔出现在众人面前时，他一眼就认出了眼前这些人的身份。
“你们是刚才被围起来的那些佣兵？”尼尔问了一年，但并不关心答案，“听说你们要买火油？”
“是的，先生。”乔尼点点头，“半桶就可以了。”
“城堡里的存货不多啊。而且这可是违禁品。”尼尔微微摇头，“就算你们去夏洛特商会，也是需要有当地有名望的人担保才行的。”
所以这就算拒绝了？乔尼有些失望。
“不过既然你们是为了剿灭那些大地精，将和平与安详重新带回这片土地，那我自然是要支持的。”尼尔突然掉转话头，然后冲后面一伸手，接过手下递来的一册莎草纸装订而成的书册，“根据我们的记录，自由之翼佣兵团是猎杀大地精最多的一支队伍。这样强大的朋友，我当然是很支持的。”
那就是可以买咯？
“不过我们的库存真的不多，你们知道的，火油毕竟是战争物资，而且不能用食用油的灯油代替。”尼尔还是没有说卖还是不卖，“我们整座城堡一共只有两大桶的存货，剩下的都被伯爵大人带走了。如果你们实在想要的话，我可以卖给你们。”
终于。
“多谢书记官的帮助。”乔尼微笑道，“那么，这半桶油的价钱”
“二十个金币。”尼尔的脸上露出痛苦的表情，“为了感谢你们的帮助，我只要二十个金币。”
乔尼闻言猛然一惊，瞪大了眼睛上下打量着眼前这一脸痛苦仿佛吃亏的男人。
你打劫呢？
“你抢劫啊？”嘉兰把这话说了出来。“一桶火油在商会里也不过卖十五个金币！”
“这位”尼尔眼睛睁地稍大了一些，似乎有些吃惊，但却很快镇定了下来，“这位小姐，你说的那是五六年前的行情了。现在就是这个价钱。”
“真的？”嘉兰脸红都不红一下，“其实我们不缺这点时间。完全可以回伯斯林一次来核实这个数据。你坚持你的说法吗？牧师先生？”“你们自然可以去查，然后从伯斯林把你们的油运过来。”尼尔微笑点头。
他还想说些什么，却突然眼神一滞。然后他的态度突然变了：“请原谅，尊贵的女士，是我失礼了。没想到会在这里见到伯斯林家族的直系成员，实在是荣幸之至。”
嘉兰愣了一下，低头看了一眼自己的胸口，叹了口气：“既然如此，那先给我找件外衣吧，然后再来谈谈火油的事情。”
她怎么也没有想到，心脏部位那微笑的家族徽记会被眼前这个男人注意到。
虽然是侯爵的女儿，但衣服还是得花钱来买，火油也不可能免费赠送。涨价确实是事实，但二十个金币半桶着实有些过份。
“十个金币，只卖十个金币。”一番讨价还价之后，尼尔不清不愿地答应了嘉兰的要求，但却提出了一个诱人的附加条件，“再加两个。金币，我可以让城堡的马车帮你们把火油运到指定的地方，并且帮你们把战利品运回来。”
“马车多大？”乔尼问道。
“就跟普通的马车差不多。”尼尔回答道。
经过商议，这个方案被接受了。
“乔尼，这个成本似乎有点高啊。”艾丝翠儿有些心疼，“十二个金币”
“放心，会赚回来的。”乔尼安慰道，“有件出才有收获。”
于是众人招呼着马车就往森林里去了小每多一天都是一个金币啊，金币啊！
其实最主要的原因，是火攻适合在夜间进行。
夜幕下的森林显得”格外的黑暗。月光与星光洒下，树干与射着朦脑的米果不仔细看的话，其罕会头拇上冰川的物体。
“真的不能用光亮术吗？”安迪不止一次提出这个问题，“这里真的是太暗了啊！”
“是啊，大地精又不敢出城和我们打。”达芙妮也很是不满，“或者我们干脆明天再来也好啊。干嘛还要摸黑行走呢？”
乔尼没有说话。他正在考虑一个很严肃的问题。
究竟是坦率地承认自己计划失误，还是嘴硬下去”
“马上就到了，再坚持一下。”黑暗中乔尼坚定的声音传来。“待会儿我们在他们城墙下面点上火，就好了。”
他选择了嘴硬。
当他在太阳越过了一天中的最高点之后提出连夜突袭的时候。他就不得不这么坚持下去了。现在，就算是城堡里派来赶马车的士兵也不得不跟着众人一起摸黑前进。
唯一值得欣慰的，大概就是这九个人都没有夜盲症吧。
攻城的计划很简单，将随车运来的枯柴浇上火油堆在城门口，然后燃起一把大火。等火灭了，就可以上了。
“大地精可以在黑暗中视物。”嘉兰再次提醒道，“你是不是心过头了？”
“能在黑暗中看见东西也就那么点距离，要是点起火把的话岂不是很远就能看见了？”乔尼边走边说，“很快就到了，我感觉前面就是最后一丛灌木，”啊，了。”
他被行倒了。
“好的，现在我们到了。”乔尼若无其事地爬起身，拍拍身上的尘土，“现在该是给他们点小厉害看看的时候了。”
他转向马车的方向：“士兵，你在这里休息一下，接下来就交给我们吧。”
森林的边缘距离那堡垒还有一段不小的距离。拉车的劣马已经被卸了下来，换上了乔尼威廉还有奥芬巴赫。
“乔尼，我感觉有些奇怪。”奥芬巴赫拽着一根绳索轻声抱怨，“为什么我要干这种活？”
“这不是都在干吗。”乔尼拉着另一根绳索，“别废话了，反正没人能看见。”
这句话有些绝对了。当平板车终于缓缓接近城门的时候，城头上产生了一阵骚动。
“举盾！”乔尼轻声喝道，“把木柴堆到门口！”
平板车最终停在了距离城门口大约十步左右的地方。装火油的木桶被放倒了滚到门边，然后就是不停地搬运木柴。
大地精的反击有些无力。他们投掷标枪，却被巨大的盾牌挡住。他们扔下抬木，却被这三个人类即使的闪过。
而真正困扰他们的，是不是飞来的羽箭。那不知从何而来的箭支，挨个点着敢于把身子露出城墙的大地精。惨叫声、呼喝声、吼叫声不绝于耳，大地精进行着徒劳的反抗。
“如果那两个佣兵团用这个方法，也能很快把这座堡垒给攻下来吧？”远处，达芙妮眺望着混乱的城头，感慨道。
“不行的。”安迪若有所思，“那些佣兵团要是这么干，大地精就该开城门反击了。但是现在的大地精不敢这么做。他们已经没有多少战士了。而且有眼尖的已经认出，城下那三个男性人类，就是白天那些人中的成员。
他们只能在城头干扰乔尼他们的动作，却没有人敢于出城应战。就算是有大胆的士官相逼，他们也不敢冒这个风险。
木柴很快就堆好了。
“把油都浇上去。”乔尼对威廉道，“一点都不要剩，门上也泼一点。”
他捡起一根枯柴，沾上一点火油，然后点上火，往柴堆中一扔。
冲天的火焰仿佛在欢送着乔尼三人的缓缓离去。
“还好退地快，差点把自己烧着了。”乔尼顶着盾牌慢慢后退，“这火油的威力也太大了一点，我还以为就是普通的油呢。”
堡垒的大门此时就像是一把巨大的火炬。乔尼可以看见有大地精端着水桶想要灭火，但那水也不过贡献了一些雾气与黑烟，对控制火势毫无帮助。
“乔尼！”等退到了足够安全的距离，艾丝翠儿跑了过来，“你没受伤吧？”
“没有。”乔尼笑着回答，“大地精怎么可能伤得了我。”
然后众人站到一起，一边聊天，一边欣赏这难得的大火。
“人类对于火焰果然是有着天生的追求啊！”乔尼感慨一句“放了这么一把火，我的心情突然好了许多。”
“这是原始的破坏**所导致的一种畸形的心理感受。”安迪自信而一本正经地接话道，“这个我能肯定。我的祖父对于人性的研究还是很透彻的。”
“或许如此。”乔尼勉强笑笑，“只要不是从古书上看来的。都像是真的。”
安迪有些受伤了。
大火烧了很久。到了最后，城头上连人影都看不见一个。火焰渐渐熄灭，只剩下星星点点的火光照耀着依然焦黑的，曾经是堡垒大门的那个大洞。
“根据佣兵联盟及夏洛特商会的资料。大地精在这种情况下会逃