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“朱仕珲绝不肯出多大的力气，最多就把左营，甚至只是左营的一部分派出去。”
“可是，这守卫虎口关的任务也太危险了。”
李洪涛叹了口气。“这是没有办法的事情，朱仕珲那老狐狸几句话就让我没有选择，如果当时我不答应下来的话，恐怕现在就没法坐在这里跟你喝酒了。”
黄季也苦笑了一下，李洪涛这话的意思再明显不过。
“不过嘛，现在听你这么一说，我觉得去守虎口关也算是美查。”
“这……”黄季更不明白了，“李大哥，这话怎讲？”
李洪涛笑了起来，说道：“你仔细想想，到时候永盛军有心情到晖州这穷乡僻壤来打秋风吗？”
“这……”黄季还是没有搞明白。
“堰州一乱，建州挨着堰州，是去堰州劫掠方便，还是穿过卧虎道来晖州方便？”
黄季这下明白了过来。“李大哥，你是说……”
“明白就好，不用细说。”李洪涛压了压手，“等汤大叔回来后，有任何消息，立即送回来。”
“用书信还是口传？”
李洪涛一愣，想到了“密码”。
普通书信肯定不安全，如果被截获，甚至是不小心遗失，都可能引来杀身之祸。口传不但意思表达不清楚，也不太安全。唯一有效的办法是用密码。
李洪涛有两套现成的“密码”。一是简化汉字，二是英文，可只有他看得懂，根本就用不上，有没有另外一种既保密，又安全的密码呢？
“李大哥……”
李洪涛回过了神来，说道：“暂时口传吧，书信不太安全。等我有时间了，我会派人来叫你，到时候你以收购山货为名回来一趟，我们再细说。”
黄季点了点头，不再多问。
谈妥后，李洪涛要付账，黄季怎么也不肯。李洪涛只能先行离开，让黄季留下来付账。刚回到客栈，李洪涛就看到守在花园里的汤圆圆，接着看到他与邓颐斐房间里的蜡烛都亮着。不用多想，肯定是朱孝蕊来了，邓颐斐很“知趣”的躲在了自己的房间里。
真他妈的恼火，看得着，摸得到，就是不能吃进嘴里！李洪涛暗叹一声，朝着自己的房间走去。
“李大哥……”汤圆圆低着头，让到了一边去。
“哎，圆圆，你也辛苦了，进去坐一会吧。”李洪涛一直觉得汤圆圆很可怜。
“不了，李大哥快进去吧，小姐在等着，我……我就在外面好了。”
“怕什么？我又没有与小姐做什么见不得人的事情。”李洪涛说的可是实话，只不过用的是他自己的标准。“晚上外面冷，你也进来，别呆在外面，被人看见的话，还会起疑心。”
“这……”汤圆圆有点犹豫，可明显想跟着进去。
李洪涛也不多罗嗦，拉着汤圆圆就进了房间。
“圆圆，你进来干嘛，我不是让你守在外面吗？”朱孝蕊立即就迎了上来，接着又很是温柔的对李洪涛说道，“小李哥，你可回来了，我们都等了你半天呢。”
“小姐，李大哥，我先出去了……”汤圆圆很是胆怯，根本就不敢看朱孝蕊，可李洪涛拉着她，她也走不了。
“不用，留下吧。”李洪涛根本就没有松手，转过来对朱孝蕊说道，“小蕊，圆圆也是女孩子，跟你年纪差不多，你口口声声叫她‘圆圆妹’，为什么要她在外面挨冷受冻呢？”
“这……”朱孝蕊底下了头，“我只是想跟小李哥在一起嘛。”
“难道圆圆在，我们就不能在一起了？”李洪涛自己心里有鬼，他可不想被朱孝蕊一整夜都缠着。
朱孝蕊犹豫了一下，这才低声说道：“既然小李哥让圆圆留下，那圆圆就留下吧。”
“这就对了嘛，小蕊，女孩子要讨人喜欢的话，就不能太蛮横，要有爱心。”
“什么是爱心？”朱孝蕊朝李洪涛问道。
“这个……”
“小姐，李大哥，我去给你们泡茶。”汤圆圆立即见机溜到了一边。
李洪涛坐了下来，接着说道：“爱心，就是一颗善良，仁慈的心，是关爱别人，关心别人，体谅别人。简单的说，就是要有礼貌，懂得体会别人的感受，懂得照顾别人。不管是亲人，朋友，还是仆人婢女都一样。”
“可是……”
“小蕊，你知道小李哥最喜欢什么样的女孩子吗？”
朱孝蕊立即瞪大了眼睛，急切的等着李洪涛说下去。
“小李哥最喜欢的就是有爱心的女人，懂得照顾别人的女人，而不是那种蛮横不讲理的。”
说这番话的时候，李洪涛也在注意着朱孝蕊的神色变化，因为他这番话就是针对朱孝蕊的缺点说的。
过了好一阵，朱孝蕊才低声说道：“小李哥，小蕊一定会听你的话，做你喜欢的女人。”
李洪涛立即就笑了起来，同时搂住了朱孝蕊的腰。
这次，朱孝蕊不但没有主动送上来，反而不好意思的朝站在屋角的汤圆圆看了一眼。
李洪涛也赶紧把手缩了回来。他故意要汤圆圆留在房间里，就是不想与朱孝蕊过于亲近，免得又搞得欲火上升，折磨自己。
“小李哥，我觉得你说话好有道理。”朱孝蕊也确实老实了很多，“只是，小李哥这些道理是从哪里学来的呢？”
“你想听？”
朱孝蕊连忙点了点头。
“那么，你听了之后，会不会照着小李哥的吩咐做呢？”
朱孝蕊用力的点了点头。
这一晚，李洪涛没有受到**的折磨，却费了不少的口水，也费了很多的精力。
第十六章 大炼钢铁（一）
出城后，李洪涛就躺在了车板上，五百两银子枕在他的脑袋下。李洪涛没有跟官兵讲平等，他的治军观念本来就不是处处平等，官就是官，兵就是兵，军队没有了等级，那还叫军队？
“李大哥，昨天晚上舒服吧？”
李洪涛瞟了眼坐在旁边的邓颐斐。
虽然邓颐斐加入的时间不长，但是作为军队里的“文书”，加上还是其他官兵的“文化教头”，他在甲队的地位仅次于李洪涛、蒋晟与水辛逸，与贺平等人平起平坐。平常，贺平等人就极为尊重这个“文化人”，现在自然不会让他跟着大家一起步行。
“听你们闹了一个晚上，这个……”
“你说什么？”
邓颐斐立即闭上了嘴。“什么也没有，我什么都没有听见。”
“我说，是不是一个月的军饷对你来说不算什么啊？”
“长官，我只是实情实说嘛，你大人大量，别往心里去。”
“你小子胆子还不小呢，竟然开涮到我的头上来了。”
“长官，我可什么都没有说。”
“得了。”李洪涛打住了话题，“记住我昨天跟你说的话。另外，点清了那些地契银两了吗？”
“银票点清了，一共八百两，这朱仕珲也是够小气的，让我们去守虎口关，还要我们修复虎口关，就给这么点钱？”邓颐斐并不知道，朱仕珲答应给三千两，只不过是“分期支付”，他苦笑了一下，又说道，“地契大概统计了一下，都在虎口关那边，山下的田地大概有一千亩左右，另外还有大概两千亩山地，只不过都没有利用价值。”
“山地？”李洪涛皱起了眉毛。
“大部分都是山地的地契。现在连平原上的田地都没有利用完，谁还会去开垦山地？”
李洪涛也叹了口气。“这朱仕珲确实够他妈小气的，竟然只答应给我们五百担粮食，五十担棉花，顶个屁用。我们还得自己找裁缝给民夫做棉衣棉裤，还得安排人做饭，还得找人建营地，就给这么点钱粮，真是够抠门的。”
“问题是，我们就不该接下这苦差事。”
“你说不接就不接？那我叫你们冲锋陷阵，你们还要讨价还价？”
“这个当然不敢。”邓颐斐立即改口，“我们与李大哥的关系同李大哥与朱仕珲的关系又不一样。”
“怎么不一样？”李洪涛笑了起来。
自从邓颐斐来了之后，李洪涛就将很多事情分给了他做，蒋晟主要负责钱粮后勤。邓颐斐的脑袋更聪明，胆子也要比蒋晟大得多。
“虽然李大哥从来没有提到过，但是我觉得李大哥绝非久居人下之人。”
李洪涛长叹了口气，然后摇了摇头，目光回到了天空中。
邓颐斐看了李洪涛一眼，又说道：“我想，这次李大哥接下任务，肯定是想利用虎口关的便利条件吧？”
“你说说看，我听着。”李洪涛确实不想说。跟两个少女聊了一夜，他连半点说话的兴趣都提不起来。
“卧虎道原本就是晖州南部的重要商道。朱建业以前，卧虎道是晖州，乃至整个西北地区与西部地区的主要通道。后来西北与西部连续战乱，建州丁家与晖州朱家又一直不和，双方分别在北虎口与南虎口设置关卡，征收双重关税，加上伏牛山里山贼成患，才导致很多往来于西北与西部的商人改道走了潜龙关，从堰州绕道。”稍微停顿了一下后，邓颐斐又说道，“如果能够恢