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开；两边气压平衡时程心的耳朵嗡地 响了一下。
维德从对面飘行过来；他不可能有太多的太空经验；但与程心一样； 似乎天生就属于这个环境。虽然只有一只手；他在失重中的动作却很稳 健；仿佛仍然有重力作用在他身上一般。舱里很暗；地球的光照在对面的 岩石上；再反射进来；就在这朦胧的光亮中；程心打量了维德一眼；发现时 光仍未在他身上留下太多的印记；他与八年前在澳大利亚时变化不大。
“你怎么在这里？”程心问；尽量使自己的声音冷静一些；但在这个人 面前她总是很难做到这一点。如果说这些年的经历；使世上万事在程心 的心中都磨砺得如同眼前这块巨石一样圆润；维德就是这块石头上唯一 仍然锐利的地方。
“我刑满了；一个月前。”维德从上衣口袋中掏出半截雪茄含在嘴里； 在这里当然不能点燃；“减刑；一个杀人犯；仅十一年就出来了；我知道这 不公平；对你。”
“我们都遵从法律；那没有什么不公平的。” “在所有事情上都遵从；比如光速飞船？” 维德还是以前那样；像利刃一般飞快切人正题；不浪费一点时间。程心没有回答。
“你为什么选择光速飞船？”维德问；转头毫无顾忌地直视着程心。
“因为只有在这个选择中；人是大写的。”程心说；勇敢地迎接着他的 目光。
维德点点头；把雪茄从嘴里拿出来；“很好；你是大写的。” 程心用询问的目光看着他。 “你知道什么是对的；也有勇气和责任心去做；这很了不起。” “但是？”程心替他说出这两个字。 “但是；你没有完成这种事情的能力和精神力量。我们的理想是相同的；我也想造光速飞船。” “你到底想说什么？” “给我。” “给你什么？” “你拥有的一切。你的公司、你的财富、你的权力、你的地位；如果可能的话；还有你的荣耀和声誉。我用这些去造光速飞船；为了你的理想； 为了大写的人。”
这时；太空艇的微调推进器又启动了；前面岩石的引力很微小；但还 是拉着太空艇缓慢地前移；向岩面靠近；推进器把太空艇轻轻推离岩石； 恢复到原位。等离子喷口的蓝色火焰照亮了岩面；上面画着的大红斑像 一只突然睁开的巨眼；不知是这只眼还是维德刚才的话。让程心的心紧缩 起来。维德与那只巨眼对视着；目光冷酷锐利；还带着一丝嘲讽。
程心没有说话；她一时不可能说出什么。 “不要犯第二次错误。”维德说；这话的每个字都像一记重锤砸在程心的心上。 试验时间到了；氢弹引爆；由于太空中没有大气层的阻挡；其能量几乎全部以辐射形式放出。在从距爆心四百千米处拍摄的直播画面上看 太阳旁边出现了一只火球；其亮度和大小很快超过了太阳本身；摄像机的 遮光罩不断调低透明度；如果有人从这个跟离目视的话。会导致永久失 明。当火球达到最亮时；画面中除了一片雪亮什么都没有了。那光焰似乎要吞没整个宇宙。 处于巨石阴影中的程心和维德看不到这些；太空艇内关闭了转播画而、但能够看到他们身后的“土星”亮度突然增加。像一颗超新星。紧接着； 巨石朝向“太阳”一面被烧熔的岩浆从四周飞过；那些岩浆掠过巨石边缘 时呈暗红色；但在向着背阳面飞出一段距离后；核爆炸照在上面的强光反 射亮度超过了它们本身发出的红光；细碎的岩浆变成了光芒四射的焰火； 从太空艇上看；仿佛是从顶端观看一道银光闪闪的瀑布浩浩荡荡地落向 地球方向。这时；模拟类地行星的四个较小的石块已经破碎消失；而模拟 巨行星的巨石像四团被喷灯的火焰吹着的冰激凌；面向辐射的一面迅速 被烧熔；变成规则光滑的球形；每块巨石后面都拖着一条越来越长的银光 闪闪的岩浆尾巴。辐射到达后十几秒钟；氢弹外壳产生的模拟恒星物质 的迸射物才击中巨石；使石块剧烈震动起来；并向外缓缓移动。太空艇的 推进器启动；保持着艇身与巨石的距离。
火球持续了约三十秒后熄灭了；太空仿佛是一座突然关灯的大厅；一 个天文单位之外的太阳的光芒显得暗弱无力。随着光焰的消失；巨石处 于红炽状态的一半发出的光显现出来；开始很亮；像燃烧一般；但很快在 太空的严寒中变成暗红色；凝固的岩浆在巨石边缘形成一圈长长的毛刺。
四块巨石后面的五十艘太空艇全部安然无恙。
延时五秒的图像传回地球；整个世界一片欢腾；对未来的希望像氢弹 一样爆发开来；掩体计划模拟试验的目的达到了。
“不要犯第二次错误。”维德重复一遍；仿佛刚才发生的一切不过是打 断他们谈话的短暂噪声。
程心看了看紧靠着这里的维德的那艘太空艇；艇内四个穿太空服的 男人都一直关注着这边；并没有在意刚刚发生的壮观事件。程心知道；报 名参加试验的人成千上万；只有知名或重要人物才能被选中；而维德刚刚 出狱；那四个人显然是他的人；那艘太空艇也可能是属于他的。早在十一 年前他竞选执剑人时；他就有许多忠实的追随者和无数的支持者；据说他 还成立了一个组织；也许这一切都不是空穴来风。他就像一块核燃料；即使静静地封闭在铅容器中；都能让人感觉到力量和威胁。 “让我考虑一下。”程心说。 “当然需要考虑。”维德对程心点点头；在失重中无声地离去；移回了自己的太空艇；然后舱门关上；两艇分开了。 地球方向；已经冷却的熔岩碎屑在星空的背景前飘浮着；在阳光中像一片懒洋洋的灰尘；程心感觉心中的什么东西正松弛下来；自己也变得像 一粒浮尘了。
在返回的途中；当太空艇与地球的距离缩小到三十万千米以内、通信 基本没有延时时；程心给艾从打电话；告诉了她与维德会面的事。
“照他说的做；把他要的都给他！”AA 毫不犹豫地回答。
“你。。。。。。”程心吃惊地看着信息窗口中的从；她本来以为一是这件 事最大的障碍。
“他说得对；你没有能力做这件事；这会彻底毁了你的！但他行；这个 混蛋、恶魔、杀人犯、野心家、政治流氓、技术狂人。。。。。。他行；他有干这事的 精神力量和本事；让他去干好了；这是地狱；让他跳进去吧。”
“那你呢？”
AA 莞尔一笑；“我当然不会在那个家伙手下工作；我会拿走属于我那 份的。光速飞船禁止法出来后；我也怕这事儿了；我会去干些轻松的我喜 欢的事儿；我希望你也能找到这种事儿。”
两天后；在星环公司总部的透明大厅里；程心会见了维德。 “我可以把你要的一切都给你。”程心说。 “然后你进入冬眠；”维德紧接着程心的话说；“因为你的存在可能影响我们的事业。” 程心点点头；“可以；这也是我的打算。”
“成功的那一天我们会唤解你；那也是你的成功。如果那时光速飞 船仍然违法；我们承担一切责任；如果光速飞船被世界接受。荣誉归于你。。。。。。那可能是是个世纪甚至更长时问以后了；我们郁老了；可你仍然年 轻。”
“我有个条件。” “说。” “当这个事业可能危害人类的生命时；必须唤醒我；我将拥有最终的决定权。并可以收回赋予你的一切权力。”
“我不接受这个条件。”
“那就算了；我什么都不能给你。”
“程心；你知道我们将从事的是什么样的事业；有时候；不得不。。。。。。”
“那就算了；我们各走各的路吧。”
维德看着程心；他的目光里出现了一些罕见的东西：犹豫；甚至无 助——这种东西以前在他的精神世界中是很难看到的；就像火中难以见到水。“让我考虑考虑。”他说；然后走到透明墙壁前；看着外面的都市森林。 三个世纪前的那个夜晚；在联合国广场；在纽约灯海的背景上；程心也见 过这个黑色的背影。大约两分钟后；维德转过身来；他没有走过来；只是 在透明墙壁前远远地看着程心。
“好吧；我接受。”
程心记得三个世纪前他转身后说的是：〃Send cerebra only。（只送大 脑。）”这句话后来改奋了历史。
“我没有太多可以约束你的；我只能相信你的承诺。”
冰水似的微笑在维德脸上溢散开来；“其实你自己很清楚；如果我违 背承诺；对你是一种幸运；但很遗憾；我不会的；我会遵守承诺。”
维德走过来；一手整了整身上的皮夹克；但只是使上面的皱褶更多 了。他站在程心面前庄重地说：“我保证：如果在光速飞船的研制过程中 有可能危害人类生命；不管是以什么形式；我们都会唤醒你；到时你将拥 有最终决定权；并可以收回我的一切权力。”
听完会面的情况后；AA 对程心说：“那我和你一起冬眠好了；我们得随时做好重新接收星环公司的准备。” “你相信他�