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凉的水落在叶果鲁希卡的膝上，又一滴在他手上爬。他发现自己的膝头没盖好，想要整理一下篷布，可是这当儿有些什么东西洒下来，劈劈啪啪地拍打着大道，然后拍打车杠，拍打羊毛捆。原来那是雨点。雨点和篷布好象互相了解似的，开始急速而快活地谈起天来，嘁嘁喳喳跟两只喜鹊一样。
叶果鲁希卡跪在那儿，或者更正确地说，坐在自己的靴子上。雨拍打篷布的时候，他往前探身，好遮住膝头，因为膝头忽然湿了。他好容易盖好膝头，可是不到一分钟，又觉得身后背脊底下和腿肚子上面有一种刺骨的、不舒服的潮湿感觉。他就恢复原先的姿势，听凭膝头去让雨淋，暗自盘算该怎样摆布那块在黑地里看不见的篷布才对。可是他的胳膊已经湿了。雨水淌进袖子和衣领里，肩胛骨觉得冷冰冰的。他决意什么也不管，呆坐在那儿不动，等待雨过了再说。
“神圣的，神圣的，神圣的，……”他小声念道。
忽然，正好在头顶上方，发出一下可怕的、震耳欲聋的霹雳声，天空碎裂了。他蜷起身子，屏住呼吸，等着碎片落在他的后脑勺和背上。他的眼睛偶然睁开，看见一道亮得刺眼的光在他的手指上、湿袖子上、从篷布流到羊毛捆以后再淌到地上的细细的水流上，闪烁了五回 。又传来同样猛烈可怕的打击声。天空现在不是发出隆隆声或者轰响声，却发出象干木头爆裂一样的破碎声。
“特拉拉！达！达！达！”雷声清楚地响着，滚过天空，跌跌绊绊，摔在前面货车附近或者后面远处什么地方，发出一 声恶毒而断续的“特拉拉！……”先前，闪电只不过可怕罢了，可是加上这种雷声，却显得凶恶了。它们那种魔光穿透闭紧的眼皮，弄得人周身发凉。
怎么样才能不看见它们呢？叶果鲁希卡决意把脸转到后面去。
他四肢着地小心地爬着，好象生怕给人看见似的，手掌在湿羊毛捆上滑着，转过身去了。
“特拉！达！达！”这声音在他头顶上滚着，落到货车底下，爆炸开来。“拉拉拉！”
叶果鲁希卡又偶然睁开眼睛，不料看见了新的危险：有三个高大的巨人，手里拿着长矛，跟在车后面。电光照亮他们的矛尖，很清楚地照出他们的身躯。他们躯体高大，遮着脸，垂着头，脚步沉重。他们显得十分忧愁，没精打采，心事重重。他们跟着货车走，也许并没有什么恶意，不过他们挨得这么近，总还是有点可怕。
叶果鲁希卡赶快扭回身子朝着前面，周身打抖，喊叫起来：“潘捷列！老爷爷！”
“特拉！达！达！”天空回答他。
他睁大眼睛看车夫们在不在。有两个地方射出闪电来，照亮通到远方去的大路、整个货车队和所有的车夫。雨水汇成小河沿着道路流去，水泡跳动不定。潘捷列在货车旁边走着，他的高帽子和肩膀上盖着一小块篷布，他既没表现恐怖，也没露出不安，仿佛被雷声震聋耳朵，让闪电照瞎了眼睛一样。
“老爷爷，巨人！”叶果鲁希卡哭着对他嚷道。
可是老爷爷没听见。前面走着叶美里扬。他从头到脚盖着一块大篷布，成了一个三角形。瓦夏身上什么也没盖，照旧象木头一样走着，高高地抬起脚，膝头却不弯。在电光中，仿佛货车并没驶动，车夫们呆立不动，瓦夏的举起的脚也僵住了。……叶果鲁希卡又叫老爷爷。他没听到回答，就一动不动地坐着，不再等雨停了。他相信再过一分钟雷就会把他劈死，相信只要偶尔一睁开眼，就会看见那些可怕的巨人。他不再在胸前画十字，不再叫老爷爷，不再想念母亲，光是冻得发僵，相信暴风雨永远也不会完结了。
可是忽然有了人声。
“叶果里啊，你睡着了还是怎么的？”潘捷列在下面喊道。
“下来！耳朵聋了，小傻瓜！……”
“这才叫做暴风雨呢！”一个不熟悉的低音说；喉咙里卡卡地响，好象刚刚喝干了一杯上好的白酒似的。
叶果鲁希卡睁开眼睛。下面货车旁边站着潘捷列、三角形的叶美里扬和那些巨人。那些巨人现在身材矮多了。叶果鲁希卡仔细一看，原来他们是些普通的农民，肩头上扛着的不是长矛，却是铁的草叉。从潘捷列和三角形中间的夹缝里望出去，可以看见一间矮木房的明亮的窗子在放光。可见货车队在一个村子里停下了。叶果鲁希卡撩开篷布，拿起包袱，连忙爬下货车。现在左近有了人声和灯光明亮的窗子，虽然雷声还是跟先前那样隆隆地响，整个天空布满长条的闪电，他却不再觉得害怕了。“这场暴风雨好，挺不错，……”潘捷列唠叨着说。“感谢上帝。……我的脚倒因为这场雨痛得没那么厉害了，这场暴风雨挺不错。……爬下来了，叶果里？好，上小屋里去吧。……挺不错。……”“神圣的，神圣的，神圣的，……”叶美里扬声音干哑地说。“雷一定在什么地方劈倒了什么东西。……你们是这一带的人吗？”他问巨人。
“不，是从格里诺沃村来的……我们是格里诺沃村的人。
我们在普拉捷罗夫老爷家里干活。“
“是打麦子吧？”
“样样都做。眼前我们还在收小麦。这闪电，这闪电啊！
好久没有过这样的暴风雨了。……“
叶果鲁希卡走进小屋。他迎面遇到一个瘦瘦的、尖下巴的驼背老太婆。她手里拿着一支油烛，眯缝着眼睛，长声地叹气。
“上帝赐给我们一场什么样的暴风雨哟！”她说。“我们家的人在外面草原上过夜。他们要受罪了，心爱的人！把衣服脱掉吧，小少爷，脱衣服吧。……”叶果鲁希卡冻得打战，难受得耸起肩头，脱下湿透了的大衣，然后张开胳膊，劈开腿，站了很久没动弹。稍稍一动就会在他身上引起一种不愉快的寒冷和潮湿的感觉。衬衫的袖子和后背是湿的，裤子粘在大腿上，水从脑袋上往下滴。
……
“小孩子，站在那儿劈开腿是做什么啊？”老太婆说。“来，坐下！”
叶果鲁希卡大大地劈开两条腿，走到桌子那儿，在一张凳子上靠近一个什么人的头坐下。那个头动起来，鼻子里喷出一股气息，嘴里发出嚼东西的声音，然后又安静了。从这个头起，顺着凳子，耸起一座盖着羊皮袄的小山。原来那是一个农妇在睡觉。
老太婆叹着气走出去，不久就带着一个西瓜和一个甜瓜回来了。
“吃吧，小少爷！另外我没有东西可以请你吃了，……”她说，打了个呵欠，随后在桌子抽屉里找一阵，拿出一把又长又尖的小刀来，很象强盗在客栈里用来杀死商人的那种刀。
“吃吧，小少爷！”
叶果鲁希卡好象害热病似地打冷战，就着黑面包吃了一 片甜瓜，然后又吃了一片西瓜，吃了以后他感到越发冷了。
“我们家的人在外面草原上过夜，……”他吃东西的时候，老太婆叹道。“主震怒了！……我原想在神像前面点支蜡烛，可是我不知道斯捷潘尼达把蜡烛放在哪儿了。吃吧，小少爷，吃吧。……”老太婆打了个呵欠，把右手伸到背后，搔了搔她的左肩膀。
“现在准有两点钟了，”她说。“再过一忽儿就是起床的时候了。我们家的人在草原上过夜。……他们一定全身湿透了。
……“
“奶奶，”叶果鲁希卡说，“我想睡觉。”
“躺下，小少爷，躺下吧，……”老太婆叹道，打个呵欠。
“主耶稣基督！我原本睡着了，忽然听见好象有人在打门。我醒来一看，原来是主赐给我们这场暴风雨。……我原想点起蜡烛来，可是没找着。”
她一面自言自语，一面从凳子上拿下一堆破烂，多半就是她自己的被褥，又从炉边一个挂钉上摘下两件羊皮袄，开始替叶果鲁希卡铺床。
“这场暴风雨还没收歇，”她唠唠叨叨地说。“只求没人挨到雷劈才好。我们家的人在草原上过夜。……躺下，睡吧，小少爷。……基督跟你同在，小孙孙。……甜瓜我不拿走，你起床的时候也许还想吃一点。”
老太婆的叹气和呵欠，睡熟的农妇的匀称的鼻息，小屋的半明半暗，窗外的雨声，使得人犯困。叶果鲁希卡不好意思在老太婆面前脱衣服。他只脱掉靴子，就躺下，拉过羊皮袄来盖在身上。
“小子躺下了？”过一忽儿他听见潘捷列小声说。
“躺下了！”老太婆小声回答，“主震怒了，震怒了！雷打了又打，听不出什么时候才会完。……”“一忽儿就会过去的，……”潘捷列低声说，坐下来。
“雷声小多了。……伙伴们到人家的小屋里去了，只有两个留在外面