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改作文卷子的时候，他总是兴高采烈。很多学生的作文说明，他们不但理解他的苦心，而且还小心翼翼地向他倾诉了压在心底的痛苦。批改作文原是件枯燥无味的事，现在倒成了他的欢乐。他简直是在用隐语在和一群青年人对话。
他特别注意那些可疑的学生，观察他们是不是会自觉或不自觉地接受日本人的奴化教育。
使他高兴的是，有一两个汉奸家庭的子弟，观点和他们父亲的截然不同。有了这个发现，他反躬自省，觉得自己以前过于悲观了。他原以为，北平一旦被日本人占领，就会成为死水一潭。他错了。
他决定让小顺儿去上学，没时间自个儿教。现在他看清了，学校里的老师并不象他原来想的那么软弱无能。
东阳躺在床上，冷一阵热一阵受煎熬的时候，冬天不声不响地离开了北平。这一冬，冻死了许多衣不蔽体，食不果腹的人。乍起的春风，还没拿定主意到底该怎么个刮法。它，忽而冷得象冰，把墙头上的雪一扫而光；忽而又暖烘烘的，带来了湿润的空气，春天的彩云。古老城墙头上的积雪也开始融化，雪水渗进城墙缝里。墙根下有了生机。浅绿的小嫩草芽儿，已经露了头。白塔的金刹顶，故宫的黄琉璃瓦，都在春天的阳光下闪闪发光。可是，忽然间又来了冰冻，叫人想起寒冷的隆冬。
人们扒掉了厚重、破烂的棉袄。一阵寒风吹来，感冒了，一些人很快就死了。冬春之交，最容易死人。
春天终于站稳了脚跟。冰雪融化了，勇敢的蜜蜂嗡嗡地在空中飞翔。忽然传来了比春风还要温暖的消息，使所有的北平人都忘掉了一冬来的饥寒：美国空军轰炸了日本本土。瑞宣从老三送来的传单里得到了这个消息。
读了这些传单，瑞宣欣喜若狂，不知不觉地走到了学校。走进教室，只见一双双眼睛都闪着快活的光芒。他明白，日本挨炸的消息已经传开了。大家眼睛里的光亮，照得整个教室异常温暖。他一句话也没说，只用闪烁着同样光芒的眼睛看着大家。每个人的脸上全带着笑，许多双眼睛里闪烁着泪光。
瑞宣开始讲课了。他很想插一句：〃日本挨炸了。〃可是拼命控制住自己。这几个字象音乐一样老在他的胸间荡漾。他还想对学生们说：〃小兄弟们，这个好消息是我弟弟送来的呀！〃不过他不敢说出口来。
他现在懂得宣传的力量了。以前，他太悲观，总以为宣传不过是讲空话，没有价值。可如今——瞧吧，这条消息能使他，他的学生和全北平的人都兴奋，欢快。
为什么不多搞点这样的宣传？他决定帮老三搞起来。耍笔杆子的事，他在行。他知道，老三有本事，能把他写的东西印出来；钱伯伯也有本事，能把它散发出去。
他在街上遇到明月和尚，把想为地下组织写东西的打算讲了讲。和尚交代给他几个地址，写出来的东西就往那儿送。和尚要他注意化装，留神特务。
跟和尚分手的时候，瑞宣觉出北平春天的阳光照亮了他的心，快活极了。他有了具体任务，不能再自惭形秽或踌躇不前了。
头年的萝卜空了心，还能在顶上抽出新鲜的绿叶儿；窖藏的白菜干了，还能拱出嫩黄的菜芽儿。连相貌不扬的蒜头，还会蹿出碧绿的苗儿呢。样样东西都会烂，样样东西也都会转化。
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四世同堂91
日本人颁布防空令，家家户户都得用黑布把窗户蒙起来。
小羊圈谁家也买不起黑布，白巡长和李四爷发了愁。他们不敢违抗上面的命令，可是他们也很知道，连衣裳都穿不上的人，自然也买不起黑布。
白巡长一见李四爷就叹了口气，说：〃我刚才还在说，乐极必生悲。这不是——家家户户都得用黑布蒙窗户了。〃〃哼——这一回，我又该挨训了。〃
〃唉——先别扯那个。怎么办？这是最要紧的事。大家拿不出黑布来，咱俩可怎么交差？〃
〃把报纸拿墨涂黑了——拿它当黑布。日本人来检查的时候——唔——反正大家的窗户是黑的，不就成了吗？〃〃你说的倒有点门儿，可是上哪儿找浆子去？共和面打浆子不黏。〃
〃我想法打一桶浆子分给大家，不要钱。说真的，就是白给浆子，还备不住要挨骂呢。〃
白巡长马上说：〃这回我不能让你一个人挨骂，我先去叫大家拿黑布，完了，你再去说糊报纸的事儿。给大家把浆子一分，他们要是还不领情，可就是真不知道好歹了。〃李四爷点了点头。
〃事情到这儿，还不算完。〃
〃怎么着？没完了！〃李四爷嚷了起来。
白巡长笑了笑。〃你还是得跟大家说说，要是来了空袭，家家户户都得把灯火和火炉子弄灭。人也不许出屋子。〃〃让炸弹把大伙儿都给炸死？〃
白巡长没答老人的茬，还接着讲上面命令的事儿。〃家家户户都得出个人在街门外头站岗，空袭的时候不准关门。家里要是没人站岗，就得雇人。官价，一个钟头三块钱。〃〃这都是些什么乱七八糟的？〃
〃我要是明白，那才怪呢！您保不住会说，要是不关街门，日本人撞进来就方便多了，想逮谁就逮谁。〃
〃说得不错。根本不是为了防空，是为了逮人方便。〃白巡长到各户去通知防空的事。所到之外，怨声载道。不过大家转而又一想：〃这么看来，日本真的挨炸了！〃跟着又高兴起来。
李四爷去找程长顺，跟他要旧报纸。
程长顺说，旧报纸，破布，他都有，随便拿就是了。〃四爷爷，您就拿一捆旧报纸去，比他们一家一家的来要强。我是个做小买卖的，要是大家知道我是白给，该不肯要了，话是这么说不是？〃
〃你说得也是，〃李四爷点了点头。
〃再说破布——要是有人想要的话——我就按买来的价儿卖，不能白给。〃
李老人拿起一大捆报纸，打了一大桶浆子，就到各户去了。大家都很感激，连丁约翰也受了老人拿来的东西。
唯独韵梅没有要李老人拿来的报纸和浆子。她已经想到可以用报纸，早就把窗户糊好了。报纸上用墨汁涂得黑黑的。
夜里十点，头一回响起了防空演习警报。小羊圈的人多一半都上床睡觉了。
大人们迷迷瞪瞪的，有的找不着衣裳，有的穿错了鞋。孩子们从梦中惊醒，大声哭号。大家糊里糊涂，推推搡搡，拖儿带女，一齐拥到院子里。这才想起白巡长的话：〃遇到空袭，赶快灭灯，在屋子里坐着，别出来。〃
瞧瞧院子，瞧瞧天，他们悟出来，就是想走，也没个藏身之处。日本人压根儿没给挖防空洞，大伙儿只能回屋子里去坐着。
瑞宣、韵梅，都披上衣服起来了，悄悄走到院子里，招呼南屋的街坊。〃是空袭警报——你们起不起来都成。〃然后他走到爷爷窗户外头听了听，老人要是还在睡，就不惊动他了。
韵梅打开街门，坐在门前的台阶上，决心一直等到解除警报。她不乐意叫瑞宣来守街门，他第二天还有课；她也不乐意花三块钱一小时雇个人来替她守着。
瑞宣走到门口来看她，她一个劲儿说：〃你回去睡吧。〃〃我先在这儿站一会儿，过一时半会的，你再来替我。谁知道这一闹得几个钟头呢！〃
〃你还是去睡吧，我反正也睡不着。〃
说着，只见三号的日本人悄悄地，飞快地，走出大门，贼似的，溜着墙根，往大街那溜儿跑。
〃他们要干什么？〃韵梅压低了嗓门问。
〃他们得上防空洞里去呆着。哼！〃瑞宣静静地站了一会儿，然后走回院子里。
在黑暗中，韵梅凭身影儿和咳嗽的声音，慢慢地看出来，李四爷大门口站的是他的胖儿子，马寡妇门外是程长顺，六号门外是丁约翰。谁也不出声。
过了半个多小时，一点儿动静没有，祁老人也出来了。〃到底是怎么档子事儿？什么事也没有嘛，你还是进来吧！〃〃您回屋歇着去吧，爷爷。我得在这儿瞧着，没准儿，日本人会来查呢！〃韵梅好说歹说，把老人劝了回去。韵梅果然想得不错。全城的宪兵和警察，都动员起来了，挨家挨户的查。不过是防空演习，可日本人做得跟真的一样。他们豁出去通宵不睡，也得把全北平的人折腾个够，叫他们熄灭了灯火、炉子，坐在屋子里不出来。这么着，日本人才能顺顺当当地撤到安全地带，日本人的家也不会挨抢了。他们果真来了。韵梅一见西头有四个人影儿奔这么来，赶紧站了起来。俩高个儿的，她估摸是李四爷和白巡长，那俩矮的呢，就是日本鬼子。
他们打一号和三号门前走过，直奔韵梅。她往一边闪了闪，没作声。李四爷和白巡长也不言语，跟�