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呢？〃
瑞宣喜欢这样的青年。他觉得即使长顺并不真心想离开北平，就凭这样一问也够好听的了。可是，及至想到长顺的外婆，他又感到了为难，而把喜悦变成难堪。
有一天，长顺来到，恰好瑞宣正因为晓荷刚来访看过而患头疼。他没能完全控制住自己，而告诉了长顺：〃是有志气的都该走！〃
长顺的眼亮了起来：〃我该走？〃
瑞宣点了头。
〃好！我走！〃
瑞宣没法再收回自己的话。他觉到一点痛快，也感到不少的苦痛——他是不是应当这样鼓动一个青年去冒险呢？这是不是对得起那位与长顺相依为命的老太婆呢？他的头更疼了。长顺很快的就跑出去，好象大有立刻回家收拾收拾就出走的样子。瑞宣的心中更不好过了。从良心上讲，他劝一个青年逃出监牢是可以不受任何谴责的，可是，他不是那种惯于煽惑别人的人，他的想象先给长顺想出许多困难与危险，而觉得假若不幸长顺白白的丧掉性命，他自己便应负全责。他不知怎样才好。
连着两三天的工夫，他天天教韵梅到四号去看一眼，看长顺是否已经走了。
长顺并没有走。他心中很纳闷。三天过了，他在槐荫下遇见了长顺。长顺仿佛是怪羞愧的只向他点了点头就躲开了。他更纳闷了。是不是长顺被外婆给说服了呢？还是年轻胆子小，又后悔了呢？无论怎样，他都不愿责备长顺。可是他也不能因长顺的屈服或后悔而高兴。
第五天晚上，天有点要落雨的样子。云虽不厚，可是风很凉，所以大家都很早的进了屋子；否则吃过晚饭，大家必定坐在院中乘凉的。长顺，仍然满脸羞愧的，走进来。瑞宣有心眼，不敢开门见山的问长顺什么，怕长顺难堪。长顺可是仿佛来说心腹话，没等瑞宣发问，就〃招〃了出来：〃祁先生！〃他的脸红起来，眼睛看着自己的鼻子，语声更呜囔得厉害了。〃我走不了！〃
瑞宣不敢笑，也不敢出声，而只同情的严肃的点了点头。〃外婆有一点钱，〃长顺低声的，呜囔着鼻子说：〃都是法币。她老人家不肯放账吃利，也不肯放在邮政局去。她自己拿着。只有钱在她自己手里，她才放心！〃
〃老人们都是那样。〃瑞宣说。
长顺看瑞宣明白老人们的心理，话来得更顺利了一些：〃我不知道她老人家有多少钱，她永远没告诉过我。〃〃对！老人家们的钱，没有第二个人知道藏在哪里，和有多少。〃
〃这可就坏了事！〃长顺用袖口抹了一下鼻子。〃前几个月，日本人不是贴告示，教咱们把法币都换成新票子吗？我看见告示，就告诉了外婆。外婆好象没有听见。〃
〃老人们当然不信任鬼子票儿！〃
〃对！我也那么想，所以就没再催她换。我还想，大概外婆手里有钱也不会很多，换不换的也许没多大关系。后来，换钱的风声越来越紧了，我才又催问了一声。外婆告诉我：昨天她在门外买了一个乡下人的五斤小米，那个人低声的说，他要法币。外婆的法币就更不肯出手啦。前两天，白巡长来巡逻，站在门口，和外婆瞎扯，外婆才知道换票子的日期已经过了，再花法币就圈禁一年。外婆哭了一夜。她一共有一千元啊，都是一元的单张，新的，交通银行的！她有一千！可是她一元也没有了！丢了钱，她敢骂日本鬼子了，她口口声声要去和小鬼子拚命！外婆这么一来，我可就走不了啦。那点钱是外婆的全份儿财产，也是她的棺材本儿。丢了那点钱，我们娘儿俩的三顿饭马上成问题！你看怎么办呢？我不能再说走，我要一走，外婆非上吊不可！我得设法养活外婆，她把我拉扯这么大，这该是我报恩的时候了！祁先生？〃长顺的眼角有两颗很亮的泪珠，鼻子上出着汗，搓着手等瑞宣回答。瑞宣立了起来，在屋中慢慢的走。在长顺的一片话里，他看见了自己。家和孝道把他，和长顺，拴在了小羊圈。国家在呼唤他们，可是他们只能装聋。他准知道，年轻人不走，并救不活老人，或者还得与老人们同归于尽。可是，他没有跺脚一走的狠心，也不能劝长顺狠心的出走，而教他的外婆上吊。他长叹了一声，而后对长顺说：〃把那一千元交给熟识的山东人或山西人，他们带走，带到没有沦陷的地方，一元还是一元。当然，他们不能一元当一元的换给你，可是吃点亏，总比都白扔了好。〃〃对！对！〃长顺已不再低着头，而把眼盯住瑞宣的脸，好象瑞宣的每一句话都是福音似的。〃我认识天福斋的杨掌柜，他是山东人！行！他一定能帮这点忙！祁先生，我去干什么好呢？〃
瑞宣想不起什么是长顺的合适的营业。〃想一想再说吧，长顺！〃
〃对！你替我想一想，我自己也想着！〃长顺把鼻子上的汗都擦去，立了起来。立了一会儿，他的声音又放低：〃祁先生，你不耻笑我不敢走吧？〃
瑞宣惨笑了一下。〃咱们都是一路货！〃
〃什么？〃长顺不明白瑞宣的意思。
〃没关系！〃瑞宣不愿去解释。〃咱们明天见！劝外婆别着急！〃
长顺走后，外边落起小雨来。听着雨声，瑞宣一夜没有睡熟。
长顺的事还没能在瑞宣心里消逝，陈野求忽然的来看他。
野求的身上穿得相当的整齐，可是脸色比瑞宣所记得的更绿了。到屋里坐下，他就定上了眼珠，薄嘴唇并得紧紧的。几次他要说话，几次都把嘴唇刚张开就又闭紧。瑞宣注意到，当野求伸手拿茶碗的时候，他的手是微颤着的。
〃近来还好吧？〃瑞宣想慢慢的往外引野求的话。野求的眼开始转动，微笑了一下：〃这年月，不死就算平安！〃说完，他又不出声了。他仿佛是很愿用他的聪明，说几句漂亮的话，可是心中的惭愧与不安又不允许他随便的说。他只好楞起来。楞了半天，他好象费了很大的力量似的，把使他心中羞愧与不安的话提出来：〃瑞宣兄！你近来看见默吟没有？〃按道理说，他比瑞宣长一辈，可是他向来谦逊，所以客气的叫〃瑞宣兄〃。〃有好几位朋友看见了他，我自己可没有遇见过；我到处去找他，找不到！〃
舐了舐嘴唇，野求准备往外倾泻他的话：〃是的！是的！我也是那样！有两位画画儿的朋友都对我说，他们看见了他。〃〃在哪儿？〃
〃在图画展览会。他们展览作品，默吟去参观。瑞宣兄，你晓得我的姐丈自己也会画？〃
瑞宣点了点头。
〃可是，他并不是去看画！他们告诉我，默吟慢条斯理的在展览室绕了一圈，而后很客气的把他们叫出来。他问他们：你们画这些翎毛，花卉，和烟云山水，为了什么呢？你们画这些，是为消遣吗？当你们的真的山水都满涂了血的时候，连你们的禽鸟和花草都被炮火打碎了的时候，你们还有心消遣？你们是为画给日本人看吗？噢！日本人打碎了你们的青出，打红了你们的河水，你们还有脸来画春花秋月，好教日本人看着舒服，教他们觉得即使把你们的城市田园都轰平，你们也还会用各种颜色粉饰太平！收起你们那些污辱艺术，轻蔑自己的东西吧！要画，你们应当画战场上的血，和反抗侵略的英雄！说完，他深深的给他们鞠了一躬，嘱咐他们想一想他的话，而后头也没回的走去。我的朋友不认识他，可是他们跟我一形容，我知道那必是默吟！〃
〃你的两位朋友对他有什么批评呢？陈先生！〃瑞宣很郑重的问。
〃他们说他是半疯子！〃
〃半疯子？难道他的话就没有一点道理？〃
〃他们！〃野求赶紧笑了一下，好象代朋友们道歉似的。〃他们当然没说他的话是疯话，不过，他们只会画一笔画，开个画展好卖几个钱，换点米面吃，这不能算太大的过错。同时，他们以为他要是老这么到处乱说，迟早必教日本人捉去杀了！所以，所以……〃
〃你想找到他，劝告他一下？〃
〃我劝告他？〃野求的眼珠又不动了，象死鱼似的。他咬上了嘴唇，又楞起来。好大一会儿之后，他叹了口极长的气，绿脸上隐隐的有些细汗珠。〃瑞宣兄！你还不知道，他和我绝了交吧？〃
〃绝交？〃
野求慢慢的点了好几下头。〃我的心就是一间行刑的密室，那里有一切的刑具，与施刑的方法。〃他说出了他与默吟先生绝交的经过。〃那可都是我的过错！我没脸再见他，因为我没能遵照他的话而脱去用日本钱买的衣服，不给儿女们用日本钱买米面吃。同时，我又知道给日本人作一天的事，作一件事，我的姓名就永远和汉奸们列在一处！我没脸去见他，可是又昼夜的想见他，他是我的至亲，又是良师益友！见了他，哪怕他抽我