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“你以为除了使人智慧的事以外，智慧还会是什么别的吗？”
“我以为不会是什么别的。”
“那末，知识就是智慧了？”
“我想是这样。”
“不过，你以为一个人能知道所有的事情吗？”
“当然不能，连一极小的部分都做不到。”
“这样看来，对凡事都有智慧的人是没有了？”
“当然没有”，尤苏戴莫斯回答。
“这样看来，每一个人只是在其有知识的事上才是有智慧了？”
“我想是这样。”
“尤苏戴莫斯，用这样的方法来研究善是不是可以呢？”
“怎样研究呀？”尤苏戴莫斯问。
“你以为同一样东西对所有的人都是有用的吗？”
“我看不是。”
“你是不是以为：对某些人有益的东西有时候对另一些人却是有害呢？”
“的确如此”，尤苏戴莫斯回答。
“除了有益的东西以外，你是不是也把另一些东西叫做善呢？”
“不”，尤苏戴莫斯回答。
“这样看来，对于任何人有益的东西，对他来说，就是善了？”
“我想如此”，尤苏戴莫斯回答。
“再拿美来说，我们还能按什么别的方法来下定义吗？难道我们能把一个身体、工具或你所知道的任何其他东西，因其对于一切都是美好的才称它为美吗？”
“当然不能”，尤苏戴莫斯回答。
“那末，任何一件事物，它对于什么有用处，就把它用在什么上，那就是美了？”
“的确是这样”，尤苏戴莫斯回答。
“任何一件事物，如果把它用在它所对之有用的事以外的什么别的事上，它还会是美的吗？”
“对于任何一件别的事都不能是美”，尤苏戴莫斯回答。
“那末，有用的东西，对于它所有用的任何事来说，就是美的了？”
“我以为是这样”，尤苏戴莫斯回答。
“再说勇敢，尤苏戴莫斯，你以为它也是美好的事物之一吗？”
“我以为它是最美好的事物之一”，尤苏戴莫斯回答。
“那末，你以为勇敢是对最微不足道的事有用吗？”
“当然不是，而是对重大的事有用”，尤苏戴莫斯回答。
“那末，你以为处于可怕和危险的事物之前毫无知觉，这是有用吗？”
“决不是”，尤苏戴莫斯回答。
“这样看来，那些由于对于这一类事物性质的无知而不害怕的人，就不是勇敢的人了？”
“当然不是，因为如果是的话，许多疯子和懦夫就都是勇敢的人了。”
“那些对于本不可怕的事物反而害怕的人怎么样呢？”
“那就更不是勇敢的人了”，尤苏戴莫斯回答。
“那末，你以为那些在可怕和危险的事物面前能够临危不惧的人就是勇敢的人，而那些惊慌失措的人就是懦夫了？”
“的确是这样”，尤苏戴莫斯回答。
“你以为在大难临头的情况下，除了那些善于应付的人以外，还有什么别的人能够临危不惧吗？”
“除了这些人以外没有别人”，尤苏戴莫斯回答。
“除了那些不善于应付的人以外，还有什么别的人会惊慌失措呢？”
“还有什么别的人呢？”尤苏戴莫斯回答。
“那末，双方岂不都是按照自己所认为应该的那样应付了吗？”
“怎能是别样呢？”尤苏戴莫斯回答。
“那末，那些不善于应付的人是不是知道他们应该怎样应付呢？”
“毫无疑问不知道”，尤苏戴莫斯回答。
“那末，那些知道应该怎样应付的人，只是那些能够应付的人了？”
“只是他们”，尤苏戴莫斯回答。
“那些并非完全错误的人怎样呢，难道他们在这种情况下也惊慌失措吗？”
“我想不是”，尤苏戴莫斯回答。
“这样看来，那些惊慌失措的人都是完全错误的人了？”
“很可能是这样”，尤苏戴莫斯说。
“这样看来，那些知道怎样应付可怕和危险情况的人就是勇敢的人，而那些完全错误的人都是懦夫了？”
“我看是这样”，尤苏戴莫斯回答。在苏格拉底看来，君主制和僭主制是两种政体，但它们彼此很不相同。征得人民同意并按照城邦律法而治理城邦，他认为这是君主制；违反人民意志且不按照律法，而只是根据统治者的意愿治理城邦，是僭主制。凡官吏是从合乎法律规定的人们中间选出来的地方，他认为是贵族政治；凡是根据财产价值而指派官吏的地方，是富豪政治；凡是所有的人都有资格被选为官吏的地方，是民主政治。当有人在某一点上和苏格拉底有争论，但不能把自己的意思说明白，只是断言，他所说的某人，（比苏格拉底所说的）更聪明，更有政治才能，更勇敢，等等，却拿不出证明的时候，苏格拉底就会按照以下方式，把整个讨论，引回到原则性问题上去：
“你是说你所推崇的人比我所推崇的，是更好的公民吗？”
“我是这么说。”
“那样，我们为什么不首先考虑一下，一个好公民的本分是什么呢？”
“我们就这样做好了。”
“从财政方面来说，岂不是那能使城邦更富裕的人是更好的公民吗？”
“当然。”
“从战争方面来说，岂不是那能使城邦比敌人更强大的人是更好的公民吗？”
“怎能不是呢？”
“作为一个使节，岂不是那能化敌为友的人是更好的公民吗？”
“大概是。”
“在议会发言方面，岂不是那能止息纷争，创造和谐的人是更好的公民吗？”
“我想是。”
通过这种把讨论引回到原则性问题上去的办法，他就使那些和他争论的人清楚地看到了真理。
当他和人讨论某一问题已有所进展的时候，他总是从已取得一致同意的论点逐步前进，认为这是讨论问题的一个可靠的方法；因此，每当他发表言论的时候，在我所知道的人中，他是最容易获得听众同意的人。他说，荷马称俄底修斯为“稳健的雄辩家”，就是因为他能够把议论从人们公认的论点向前引进。
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第四卷 第七章
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苏格拉底如何使他的门人有独创精神，适于管理事务；他的坦率和真挚，第１节。他认为应把量地学学到什么程度，第２、３节。他建议把天文学学到什么程度，第４—７节。应避免虚有其表的研究，第８节。应注意健康，第９节。向神求问，第１０节。
从我以上所说的可以明显地看出，苏格拉底总是把自己的心意真诚地向他的门人表示出来的，现在我还要说一说他如何关心他们在其所适合的工作中有独立自主的工作能力。在我所认识的一切人中，他是一个最渴望发现他的门人们知道些什么的人。凡是一个善良和高尚的人所应该知道的事，只要他自己知道，他总是非常乐意地教导他们；如果他自己不熟悉的话，他就把他们带到那些知道的人那里去。他还教导他们，一个受了良好教育的人对于各门实际学问应该熟悉到什么程度。
例如，他说，一个人学习量地学，只须学到在必要时、能够对于买进、让出或分配的土地进行正确的丈量、或者对于劳动量进行正确的计算，这是很容易学会的。任何专心研究过测量学的人，都会知道一块地有多大以及它是怎样测量出来的。他不赞成为了研究复杂难解的图形而学习量地学；因他看不出这样做有什么用处，尽管他自己并非不懂这一套。他认为这样做会使人把毕生的精力都消耗在上面，以致许多别的有用的东西都无法学习了。
他也劝人要熟习天文学，但这只是为了能够知道夜间的时辰、月份节令、为了作水陆旅行、值夜班和其他必须按节令、月份或夜间工作的方便，以便利用征象来分辩上述时间。他认为这一切知识也是很容易从那些在夜间行猎、掌舵和许多其他职业上有必要知道这些事的人那里学到的。至于为了分辩那些不在同一轨道上旋转的天体、行星和彗星、为了计算它们和大地的距离、他们旋转的周期和原因而消耗精力，这一切他都非常不赞成，他说，他看不出这样做有什么用处。其实他自己对于这些并非不懂，不过他认为这样做会消耗人的毕生精力，以致不能够学习许多别的有用的东西。
关于天空的事情，一般说来，他劝人不必去探究神明是怎样操纵每一个天体的：他认为这些都是人所不能发现的，并且认为，那些求神喜欢的人不应该去探究神所不愿意显明的事情。他还说，那些胆敢探究这些事的人，和阿拿萨哥拉斯一样，都有丧失神智的危险；阿拿萨哥拉斯以能解释神明的造化而夸耀，因而丧失了神智。