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，大家就开始跳舞了，何丽娜今晚却不择人，只 要是有男子和她点一点头，她便迎上前去，和人家跳舞，看见旁边没有舞伴， 站在那里静候的男子，她又丢了同舞的人，去陪着那个人舞。舞了休息着， 休息着又再舞。约摸有一个钟头，只苦了那位沈旅长，他穿了满身的戎服， 不曾化装，也不曾跳舞，只坐在一边呆看。何丽娜走到他身边坐下，笑道： “沈旅长！你为什么不跳舞？”沈国英笑着摇了一摇头，说是少学。何丽娜 伸手一拍他的肩膀笑道：“唉！这年头儿，年轻人要想时髦，跳舞是不可不 学的呀！你既是看跳舞的，你就看吧。”说毕，大袖一拂，她笑着转到松枝 屏风后去了。不多一会的工夫，她又跳跃着出来。她不是先前那个样子了， 散着短发，束了一个小花圈，耳上垂着两个极大的圆耳环，上身脱得精光， 只胸前松松的束了一个绣花扁兜肚，又戴了一串长珠圈，腰下系着一个绿色 丝条结的裙，丝条约有二尺长，稀稀的垂直向下，光着两条腿，赤了一双白 脚，一跳便跳到舞场中间来。她两只光胳膊，带了一副香珠，垂着绿穗子， 在粗野的装束之中，显出一种妩媚来。她将手一举，嚷着笑道：“诸位！我 跳一套草裙舞，请大家赏光。”有些风流子弟，便首先鼓掌，甚至情不自禁， 有叫好的。于是大家围了一个圈子，将何丽娜围在中间。音乐台上，奏起胡 拉舞的调子，何丽娜就舞起来。这种草裙舞，舞起来，由下向上，身子成一 个横波浪式，两只手臂和着身子的波浪，上下左右的伸屈；头和眼光，也是 那样流动着。只看那假的草裙，就是那丝条结的裙，及胸前垂的珠圈，两耳 的大环子，都摇摇摆摆起来，在一个粉装玉琢的模样之下，有了这种形相， 当然是令人回肠荡气。惯于跳舞的人，看到还罢了，沈国英看了，目定口呆， 作声不得。舞了一阵，何丽娜将手一扬，乐已止了，她笑着问大家道：“快 乐不快乐？”大家一齐应道：“快乐快乐！”何丽娜将两手向嘴上连比几比， 再向着人连抛几抛，行了一个最时髦最热烈的抛吻礼，然后又两手牵着草裙 子，向众人蹲了一蹲，她一转身子，就跑进松枝屏风后去了。大家以为她又 去化装了，仍旧杂沓跳舞，接上的闹；不料她一进去之后，却始终不曾出来。 直等到大家闹过一个钟头，到化装室里去找她，她却托了两个女友告诉人， 说是身子疲乏极了，只得先回家去，请大家继续的跳舞。大家一看钟，已是 两点多了。主人翁既是走了，也就不必留恋，因之也纷纷散去。
这一晚，把个沈国英旅长，闹个未免有些儿女情长，英雄气短；眼看来 宾成双作对，并肩而去，自己却是怅怅一人独回旅司令部。到了次日，他十 分的忍耐不住了，就便服减从，到何廉家里去拜会。原来这个时候，政局中 正酝酿了一段极大的暗潮，何廉和沈国英都是里面的主要分子，他们本也就 常见面的。沈国英来了，何廉就在客厅里和他相见。沈国英笑道：“昨晚女 公子在西洋同学会举行那样盛大的宴会，实在热闹。晚生有生以来，还是第 一次，今天特意来面谢。”一个作文官的人，有一个英俊的武官，当面自称 晚生，不由人不感动。而况沈国英的前途，正又是未可限量的，更是不敢当 了。便笑道：“老弟台！你太客气，我这孩子，实在有些欧化。只是愚夫妇 年过五十，又只有这一个孩子，只要她不十分胡闹，交际方面，也只好由她 了。”说着哈哈一笑，因回头对听差道：“去请了小姐来，说是沈旅长要面 谢她。”听差便道：“小姐一早起来，九点钟就出去了。出去的时候，还带 了两个小提箱，似乎是到天津去了。”何廉道：“问汽车夫应该知道呀。” 听差道：“没有坐自己的车子出去。”沈国英一听，又想起昨晚何丽娜说要 到一个不告诉人的地方去，如今看来，竟是实现了。看那何廉形色，也很是 惊讶，似乎他也并不知道，便道：“既是何小姐不在家，改日再面谢吧。” 说毕，他也就告辞而去。从此一过三天，何丽娜的行踪，始终没有人知道； 就是她家里父母，也只在屋里寻到一封留下的信，说是要避免交际，暂时离 开北京。于是大家都猜她经西比利亚铁路到欧洲去了。因为她早已说过，要 到欧洲去游历一趟的。那沈国英也就感到何小姐是用情极滥，并不介意男女 接近的人，自己一番倾倒，总算梦幻了。恰好时局的变化，一天比一天紧张， 那个中流砥柱的刘巡阅使，忽然受了部下群将的请愿，自动的挂冠下野；同 时政府方面，又下了一道查办令。沈旅长有功，就突然高升了；升了爱国爱 民军第三镇的统制。以刘大帅为背景的内阁，当然是解散。在旧阁员里找了 一个非刘系的人代理总揆。何廉如愿以偿，升了财政总长。刘将军西山那桩 案件，自然是不值得注意，将它取消了。所有因嫌疑被传的几个人，也都开 释了。因为刘家方面的财产，都归沈统制清理，沈国英就借住在刘将军家里， 把他的东西，细细的清理。在刘将军的卧室里，寻到了沈凤喜一笔存款折子， 又有许多相片，他未免一惊，难道这些东西，这位新夫人都不曾拿着，就避 开了？因叫了刘家的旧听差来，告诉转告刘太太，不必害怕；虽然公事公办， 可是刘太太自己私人的东西，当然由刘太太拿去，可以请刘太太出面来接洽。 听差说：“自从刘太太到医院里去了，就没有回来过。初去两天，刘将军还 派人去照应，后来将军在西山故世去了，有从前正太太的两个舅老爷，带着 将军两个远方侄少爷，管理了家事，不认这个新太太；后来时局变了，统制 派了军警来，他们也跑了。这几天，我们是更得不着消息。”沈国英听说， 就亲自坐了汽车，到医院里去看望她。自己又怕是男子看望女子不便，就说 凤喜是他妹子。可是医院里人说：“刘太太因为存款用完，今天上午已出院 去了。”沈国英听了这话，随口道：“原来她已回家了，我不曾回家，还不 知道呢！”口里这样遮盖着，心中十分的叹息，又只得算了。好在他身上负 着军国大事，日久也就自然忘却。不过一个将军的夫人，现在无影无踪，也 是社会上值得注意的一件事；而况刘氏兄弟，又是时局中大不幸的人物，因 之这一件事，在报上也是特别的登载出来。
这新闻传到了天津，家树看到，就一忧一喜；忧的是凤喜不免要作一个 二次的出山泉水，将来不知道要流落到什么地步？喜的是西山这件案子，从 此一点痕迹都没有，可以安心回京上学了。这天上午，和婶婶妹妹一家人吃 饭，只见叔叔樊端本，手上拿着帽子，走进屋来，就向婶婶作揖，笑道：“恭 喜恭喜！太太！我发表了。”说着，将帽子放下，分左右中间三把，摸着胡 子。他的帽子，随手一放，放在一只珐琅瓷的饭盂上，樊太太一见不妥，连 忙起身拿在手里，笑道：“发表了？恭喜恭喜！”说着，也拿了帽子作揖。 樊端本随手接过帽子，又戴在头上，樊太太道：“你又要出去吗？你太辛苦 了，吃了饭再去吧。”樊端本道：“我不出去，休息一会，下午我就要到北 京去见何总长了。”说着，向家树拱拱手道：“也就是你的泰山。”樊太太 道：“你既不走，为什么还戴上帽子？”樊端本哈哈笑了一声，取下帽子， 随手一放，还是放在那饭盂上。姨太太在太太当面，是不敢发言的，然而今 天听了这消息，也十分的欢喜，只管笑嘻嘻的，捧着饭碗，半晌只送几粒饭 到嘴里去。还是静宜不曾十分的了解，便问道：“你们都说发表了，发表了 什么？”樊太太道：“你这孩子太不留心了，你爸爸新得了一个差使，是口 北关监督，马上就要上任了。这样一来，便宜了你们，是实实在在的小姐了。” 家树一看叔叔婶婶乐的是真过分了，也不愿插嘴说什么。陪着吃完了饭，家 树就向樊端本说：“现在学校要正式上课了，若是叔叔上北京去，就一同去。” 樊端本道：“好极了！也许我可以借此介绍你见见未来的泰山哩。”家树也 不便否认叔叔的话，免得扫了他的官兴，自去收拾行囊。待到下午，和樊端 本一路乘火车北上，好在婶婶叔叔妹妹，都是欢天喜地的，并无所谓留恋。 到了北京，叔侄二人依然住在陶伯和家。伯和因端本是个长辈，自然殷勤的 招待。家树也没工夫和伯和夫妇谈别后的话，但是逆�