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绳子，缘了上来， 二人依旧把朝外的百叶窗关好，下楼寻路。这里果然是一所花园，不过到处 是很深的野草，似乎这里很久没有人管理的了。在野草里面寻到一条路，由 路过去，穿过一座假山，便是一所矮墙，由假山石上轻轻一耸，便站在那矮 墙上。寿峰一站定脚，连忙蹲了下来，原来墙对过是一列披屋，电光通亮， 隔了窗子，刀勺声，碗碟声，响个不了；同时有一阵油腥味，顺着风吹来， 观测以上种种，分明这是厨房了。快刀周这时也蹲在身边，将寿峰衣服一扯， 轻轻的道：“这时候厨房里还作东西吃，我们怎样下手？”寿峰道：“你不 必作声，跟着行事就是了。”蹲了一会，却听见有推门声，接上有人问道： “李爷！该开稀饭了吧？”又有一个人道：“稀饭不准吃呢。你预备一点面 条子吧。那沈家小姐还要和将军开谈判呢。”又有一个道：“什么小姐？不 过是个唱大鼓书的小姑娘罢了。”寿峰听了这话，倒是一怔。怎么还要吃面 开谈判，难道这事还有挽回的余地吗？于是跨过了屋脊，顺着一列厢房屋脊 的后身，向前面走去，只见一幢西式楼房迎面而起，楼后乃是齐檐的高墙， 上下十个窗口，有几处放出亮光来。远看去，那玻璃窗上的光，有映带着绿 色的，有映带着红色的，也有是白色的。只在那窗户上，可以分出这玻璃窗 哪里是一间房。哪两处是共一间房，那有亮光的地方，当然是有人的所在了， 远远望去，那红色光是由楼上射出来的，在楼外光射出来的空间，有一丛黑 巍巍的影子，将那光掩映着，带着光的地方，可以看出那是横空的树叶；树 叶里面有一根很粗的横干，却是由隔壁院子里伸过来的。回头看隔壁时，正 有一棵高出云表的老槐树。寿峰大喜，这正是一个绝好的梯子，于是手抚着 瓦沟，人作蛇行，到了屋檐下，向前一看，这院子里黑漆漆的，正没有点着 电灯，于是向下一溜，两手先落地，拉了一个大鼎，一点声音没有，两脚向 下一落，人就站了起来。快刀周却依旧在屋檐上蹲着，因为这里正好借着那 横枝儿树叶，挡住了窗户里射出来的光。寿峰缘上那大槐树，到了树中间， 看出那横干的末端，于是倒挂着身子，两手两脚横缘了出去。缘到尖端，看 此处距那玻璃窗，还有两三尺，玻璃之内，垂着两幅极薄的红纱。在外面看 去，只能看到屋子里一些隐约中的陈设品：仿佛有一面大镜子，悬在壁中间， 那里将电灯光反射出来，这和沈大娘所说关住凤喜的屋子，颇有些相像。只 是这屋子里是否还有其他的人陪着？却看不出来。于是一面静听屋里的响 动，一面看这屋子的电灯线是由哪里去的。只在这静默的时间，沉寂阴凉的 空气里，却夹着一阵很浓厚的鸦片烟气味，用鼻子去嗅那烟味传来的地方， 却在楼下。沈大娘曾说过：刘将军会抽鸦片烟的。在上房里这样夜深能抽出 这样的烟气味来，这当然不是别人所干的事。便向下看了一下地势，约摸相 距两丈高。于是盘到树梢，让横干向下沉着，然后一放手，轻轻的落在地上； 顺着墙向右转，是一道附墙的围廊。只刚到这里，便听得身后有脚步声，这 可不能大意，连忙向走廊顶上一跳，平躺在上面。果然有两个人说着话过来。 人由走廊下经过，带着一阵油酱气味，这大概是送晚餐过去了。等人过去， 寿峰一昂头，却见楼墙上有一个透气眼透出光来，站在这走廊顶上，正好张 望。这眼是古钱式的格子，里头小玻璃掩扇却搁在一边，在外只看到正面半 截床，果然是一个人横躺在那里抽烟，刚才送过去的晚餐，却不见放在这屋 子里。一会，进来一个三十上下的女仆，床上那人，一个翻身向上一爬，右 手上拿了烟枪，直插在大腿上，左手撅了胡子尖笑问道：“她吃了没有？” 女仆道：“她在吃呢，将军不去吃吗？”那人笑道：“让她吃得饱饱的吧。 我去了，她又得碍着面子，不好意思吃；她吃完了，你再来给我一个信，我 就去。”女仆答应去了。寿峰听了纳闷得很，一回身，快刀周正在廊下张望， 连忙向下一跳，扯他到了僻静处问道：“你怎么也跑了来？”快刀周道：“我 刚才爬在那红纱窗外看的，正是关在那屋子里，可是那姑娘自自在在的在那 儿吃面，这不怪吗？”寿峰埋怨道：“你怎么如此大意，你伏在窗子上看， 让屋子里人看见，可不是玩的。”快刀周道：“师傅你怎么啦？窗纱这种东 西，就是为了暗处可以看明处，晚上屋子里有电灯，我们在窗子外，正好向 里面看。”寿峰哦了一声道：“我倒一时愣住了。我想这边屋子有通气眼的， 那边一定也有通气眼的，我们到那边去看看。听那姓刘的说话，还不定什么 时候睡觉，咱们可别胡乱动手。”于是二人伏着走过两重屋脊，再到长槐树 的那边院子，沿着靠楼的墙走来。这边墙和楼之间，并无矮墙，只有一条小 夹道。这边墙上没有透气眼，却有一扇小窗。寿峰估量了一番，那窗子离屋 檐，约摸有一人低，他点了头，复爬上大槐树，由槐树渡到屋顶上，然后走 到左边侧面，两脚勾了屋檐，一个金钩倒挂式，人倒垂下来。恰是不高不低， 刚刚头伸过窗子，两手反转来，一手扶着一面，推开百叶窗扇，看得屋子里 清清楚楚：对着窗户，便是一张红皮的沙发软椅子，一个很清秀的女子，两 手抱着右膝盖，斜坐在上面，那正是凤喜无疑了。看她的脸色，并不怎样恐 惧，头正对了这窗子，眼珠也不转一转，似乎在想什么。先前在楼下看到的 那个女仆，拿了一个手巾把，送到她手上，笑道：“你还擦一把，要不要扑 一点粉呢？”凤喜接过手巾，在嘴唇上只抹了一抹，懒懒的将手巾向女仆手 上一抛，女仆含笑接过去。一会儿，却拿了一个粉膏盒，一个粉缸，一面小 镜子，一齐送到凤喜面前。凤喜果然接过粉缸，取出粉扑，朝着镜子扑了两 扑，女仆笑道：“这是外国来的香粉膏，不用一点吗？”凤喜将粉扑向粉缸 里一掷，摇了一摇头，女仆随手将镜子粉扑，放在窗下桌上。看那桌上时， 大大小小，摆了十几个锦盒，盒子也有揭开的，也有关上的。看那盒子里时， 亮晶晶地，也有珍珠，也有钻石，这些盒子旁，另外还有两本很厚的帐簿， 一小堆中外钥匙。
寿峰在外看见，心里有一点明白了。接着，只听一阵步履声，坐在沙发 上的凤喜，突然将身子掉了转去，原来是刘将军进来了。他笑向凤喜道：“沈 小姐！我叫他们告诉你的话，你都听见了吗？”凤喜依然背着身子不理会他， 刘将军将手指着桌上的东西道：“只要你乐意，这大概值二十万，都是你的 了。你跟着我，虽不能说要什么有什么，可是准能保你这一辈子都享福。我 昨天的事，作得是有点对你不起，只要你答应我，我准给你把面子挽回来。” 凤喜突然向上一站，板着脸问道：“我的脸都丢尽了，还有什么法子挽回来？ 你把人家姑娘关在家里，还不是爱怎样办就怎样办吗？”刘将军笑着向她连 作两个揖，笑道：“得！都是我的不是。只要你乐意，我们这一场喜事，大 大的铺张一下。”凤喜依然坐下，背过脸去。刘将军道：“我以前呢，的确 是想把你当一位姨太太，关在家里就得了。这两天，我看你为人，很有骨格， 也很懂事，足可以当我的太太，我就正式把你续弦吧。我既然正式讨你，就 要讲个门当户对，我有个朋友沈旅长，也是本京人，就让他认你作远房的妹 妹，然后嫁过来，你看这面子够不够。”凤喜也不答应，也不拒绝，依然背 身坐着。刘将军一回头，对女仆一努嘴，女仆笑着走了。刘将军掩了房门， 将桌上的两本帐簿捧在手里，向凤喜面前走过来。凤喜向上一站，喝问道： “你干吗？”刘将军笑道：“我说了，你是有志气的人，我敢胡来吗？这两 本帐簿，还有帐簿上摆着的银行折子和图章，是我送你小小的一份人情，请 你亲手收下。”凤喜向后退了一退，用手推着道：“我没有这大的福气。” 刘将军向下一跪，将帐簿高举起来道：“你若今天不接过去，我就跪一宿不 起来。”凤喜靠了沙发的围靠，倒愣住了。停了一停，因道：“有话你只管 起来说，你一个将军，这成什么样子？”刘将军道：“你不接过去，我是不 起来的。”凤喜道：“唉！真是腻死我了。我就接过来。”说着，不觉嫣然 一笑。正是：无情最�