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，一个彪形大汉，穿 了武装，捧了一杯茶送到面前来。凤喜倒吃了一惊，便勉强微笑着道了劳驾， 接过茶杯去。刘将军道：“凤喜！你唱得是不错，可是刚才唱的那
段曲子，现着太悲哀，来一个招乐儿的吧。”尚师长道：“那么，唱个 《大妞儿逛庙》吧。”刘将军笑道：“不！还是来个《拴娃娃》吧。”
这一说，大家都看着凤喜微笑。
原来旧京的风俗，凡是妇人，求儿子不得的，或者闺女大了， 没有找着 婆婆家，都到东岳庙里去拴娃娃。拴娃娃的办法，就是身上暗藏一根细绳子， 将送子娘娘面前泥塑小孩，偷偷的拴上。这拴娃娃的大鼓词，就是形容妇人 上庙拴娃娃的一段事情。出之于妙龄女郎之口，当然是一件很有趣的事了。 而且唱这种曲子，不但是需要口齿伶俐，而且脸上总要带一点调皮的样子， 才能合拍；
若是板着一副面孔唱，就没有意思了。凤喜不料他们竟会点着这种曲子。 正要说不会时，沈三玄就对她笑道：“姑娘！你对付唱一个吧。”刘将军道： “那不行，对付唱不行！一定得好好的唱。若是唱得不好，再唱一遍；再唱 不好，还唱三遍，非唱好不能完事。”
凤喜一肚子苦水，脸上倒要笑嘻嘻的逗着老爷们笑，恨不得有地缝都钻 了下去。转身一想，唱好既是可以放走，倒不如哄着他们一点，早早脱身为 妙。心思一变，马上就笑嘻嘻的唱将起来。满席的人，不像以前那样爱听不 听的了；听一段，叫一阵好；听一段，叫一阵好；凤喜把这一段唱完，大家 都称赞不已。就有人说：“咱们都是拿枪杆儿的，要谈个赏罚严明。她先是 得罪了刘将军，所以罚她唱，现在唱得很好，就应该赏她一点好处。”刘将 军用两个指头拧着上嘴唇短胡子的尖端，就微微一笑，因道：“对付这位姑 娘，可是不容易。说个赏字，我送过她上千块钱的东西，她都给我退回来了， 我还有什么东西可赏呢。”尚师长笑道：“别尽谈钱啦。你得说着人话，沈 姑娘只谈个有情有义，哪在乎钱。”刘将军笑道：“是吗！那就让你也来坐 一个，咱们还交朋友吧。”说着，先向凤喜招了一招手，接着将头向后一偏， 向马弁瞪了一眼，喝道：“端把椅子来，加个座儿。”看那些马弁，浑身武 装，雄赳赳的样子，只是刘将军这一喝，他们乖得像驯羊一般，蚊子的哼声 也没有。于是就紧靠着刘将军身旁，放下一张方凳子。凤喜一想，那些武夫 都是那样怕他，自己一个娇弱女孩子，怎样敢和他抵抗。只好大着胆子说道： “我就在一边奉陪吧，这可不敢当。”刘将军道：“既然是我们叫你坐，你 就只管坐下。你若不坐下，就是瞧不起我了。”尚师长站起走过来，拖了她 一只手到刘将军身边，将她一按，按着凤喜在凳子上坐下。
这时已添了杯筷，就有人给她斟上一满杯酒。刘将军举着杯子向她笑道： “喝呀。”凤喜也只好将杯子闻了一闻，然后笑道：“对不住！我不会喝酒。” 刘将军听她如此说，便表示不愿意的样子。停了半晌。才板着脸道：“还是 不给面子吗？”凤喜回头一看，沈三玄已经走了，这里只剩她一人，立刻转 了念头，笑道：“喝是不会喝，可是这头一杯酒，我一定要喝下去的！”说 着，端起杯子，一仰脖子，全喝下去了，喝完了，还对大众照了一照杯，杯 子放下，马上在旁边桌上拿过酒壶，挨着席次，斟了一遍酒。每斟一位酒， 都问一问贵姓，说两句客气话。这些人都笑嘻嘻的，端起杯子来，一饮而尽， 到了最后，便是刘将军面前了。凤喜笑着对他道：“刘将军！请你先干了杯 子里的。”刘将军更不推辞，将酒喝完了，便伸了杯子，来接凤喜的酒。凤 喜斟着酒，眼睛向他一溜，低低的笑着道：“将军！你还生我小孩子的气吗？” 刘将军端着杯子也骨嘟一声喝完了，撑不住哈哈大笑道：“我值得和你生气 吗？来，咱们大家乐一乐吧。”于是向客厅外一招手，对马弁道：“把她们 全叫进来。”马弁会意，就把阶下一班大鼓娘，一齐叫了进来。刘将军向着 全席的客道：“诸位别瞧着我一个人乐，大家快活一阵子。”说时，那些来 宾，如蜂子出笼一般，各人拉着一个大鼓娘，先狂笑一阵，这一桌酒席，也 就趁此散了。有碰着合意的，便拉到一处坐了，碰不着合意的，又向别一对 里面去插科打诨。刘将军携着凤喜的手，同到一边一张沙发上坐下，笑道： “你瞧人家是怎样找乐儿？那一天晚晌，咱们分手，还是好好儿，为什么到 了第二日，就把我的礼物，都退回哩？”凤喜被他拉住了手，心里想挣脱， 又不敢挣脱，只得微笑道：“无缘无故的，我怎样敢受将军这样重的礼哩？” 她口里说着话，脚就在地下徐抹，那意思是说：我恨你，我恨你！刘将军笑 道：“在你虽然说是无缘无故，可是我送你的礼，是有缘有故呀。你很聪明， 你难道还不明白？”他口里说着话，一只手抚摸着凤喜的胳膊，就慢慢向上 伸。凤喜突然向上一站，手向回一缩，笑道：“我母亲很惦记我的，我和你 告假，我……”刘将军也站了起来，将手摆了两摆道：“别忙呀，我还有许 多话要和你说呢。”凤喜笑道：“有话说也不忙呀，让我下次再来说就是了。” 刘将军两眼望着她，好久不作声。耸着双肩，冷笑了一声，便吩咐马弁，将 沈三玄叫了来。他远远的垂手站着，刘将军道：“我告诉你，今天我叫你们 来，本想出我一口恶气，可是我这人心肠又软不过，你侄女只和我赔不是， 我也不好计较了。你回去说，我还没有娶太太，现在的姨太太，也就和正太 太差不多，只要你们懂事，我也不一定续弦的。我姓刘的，一生不亏人，叫 你嫂子来，我马上给她几千块钱过活。你明白一点，别不识抬举。”刘将军 越说越厉害，说到最后，瞪了眼，喝道：“你去吧。她不回去，我把她留下 了。”凤喜听了这一通话，心里一急，一阵头晕目眩，便倒在沙发上，昏了 过去。要知她生死如何？下回交代。
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第十三回沽酒迎宾甘为知己死越墙窥影空替美人怜
却说刘将军向沈三玄说出一番强迫的话，凤喜知道没有逃出囚笼的希 望，心里一急，头一发晕，人就向沙发椅子上倒了下去。沈三玄眼睁睁望着， 可不敢上前搀扶，刘将军用手抚摸着她的额角，说道：“不要紧的，我有的 是熟大夫，打电话叫他来瞧瞧就是了。”这大厅里一些来宾，也立刻围拢起 来，沈三玄不敢和阔人们混迹在一处，依然退到外面卫兵室里来听消息。不 到十分钟，来了一个西医，一直就奔上房。有好一会儿，大夫出来了，他说： “打了一针，又灌下去许多葡萄酒，人已经回转来了。只要休养一晚，明天 就可以像好人一样的。”沈三玄听了这消息，心里才落下一块石头，只要她 无性命之忧，在这里休养几天，倒是更好。不过心里踌躇着，她发晕了，要 不要告诉嫂嫂呢？正在这时，刘将军派了一个马弁出来说：人已不要紧了， 回去叫她母亲来，将军有话要对她说。沈三玄料是自己上前不得，就回家去， 把话告诉了沈大娘。沈大娘一听这话，心里乱跳，将大小锁找了一大把出来， 把箱子以至房门都锁上了，出了大门，雇了一乘人力车，就向刘将军家来。
这时业已夜深，刘将军家里的宾客也都散了。由一个马弁，将沈大娘引 进上房，后又由一个老妈子，将沈大娘引上楼去。这楼前是一字通廊，一个 双十字架的玻璃窗内，垂着紫色的帷幔。隔着窗子，看那灿烂的灯光，带着 鲜艳之色，便觉这里不是等闲的地方了。由正门穿过堂屋，旁边有一挂双垂 的绿幔。老妈子又引将进去，只见里面金碧辉煌，陈设得非常华丽；上面一 张铜床，去了上半截的栏杆。天花板上，挂着一副垂钟式的罗帐，罩住了这 张床，在远处看着，那电光映着，罗帐如有如无，就见凤喜侧着身子躺在里 面。床前两个穿白衣的女子，坐着看守她。沈大娘曾见过，这是医院里来的 人了。沈大娘要向前去掀帐子，那女看护对她摇摇手道：“她睡着了，你不 要惊动她；惊醒了她是很危险的。”沈大娘看女看护的态度，是那样郑重， 只好不上前，便问老妈子道：“这是你们将军的屋子吗？”老妈子道：“不 是！原是我们太太的屋子，后来太太回天津，就在天津故世了，这屋子还留 着。老太太你瞧