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看到菀妹在唱《寻梦》，听她唱到‘一丝丝垂杨线，一丢丢榆荚钱’，才有了三分希望。我们临别时，菀妹唱的不正是这一句吗？”从那之后的别后相思，生死悬心，两人都是把分别前的时光细细咀嚼，说过什么，做过什么，铭记在心。之琬在别院唱的两句《寻梦》，更是时刻不回萦在心上耳边。
“我看唱戏人的名字，叫‘夏荷心’，希望又加了两分。菀妹艺名姓夏，敢是为了我吗？”夏阳凝视道之琬，浑忘了有旁人在听，一片情愫尽数倾吐出来，“回去我就借我们师的名头向报馆和戏院打听，他们说只知道夏小姐是白老板的师妹，住在琴老板家，多的也说不出来了。我又打听了琴老板的地址，照着地址找了来。门口有人拦着不放任何人进来，我一看是老赵，希望就加到了八分。我对老赵说了名字，他也认出了我，马上放我进来，说夏荷心就是秋小姐，把我领到这里。”
琴太太听得入神，抹着眼泪道：“原来菀儿学戏唱戏，就是为了有一天让你能找到。可见冥冥中自有天意了。好了，我戏文也听了，眼泪也流了，我去厨房让张妈赵妈加菜，今天招待娇客，可不能怠慢了。你们小两口好好叙叙，我就不打扰你们了。”拍拍之琬的手，站起身来，再抬头看一眼夏阳，问道：“你有多高？”
夏阳笑道：“一百八十五公分，按书上的说法，就是身高八尺。古时一尺是现在的二十三公分，八尺正好一百八十四公分，算起来我比武松还高一点点。”
琴太太哈哈大笑，对之琬道：“这孩子没打仗之前就是这么油嘴滑舌的吧，刚才还一本正经的，这会儿就尽哄人高兴了，怪不得你这么喜欢他。等会儿就进来见见你师父，让他也开心开心。”
夏阳向她鞠个躬道：“是，义母。”
琴太太被他一声义母喊得更是心花怒放，朝他嘉许地点点头，往屋子里去了。
夏阳等她走远，才挨着之琬坐下，轻轻唤道：“妹妹，真没想到还有今天。”拉起她的手放在自己脸上，又放在嘴边亲吻。
之琬欢喜不尽，又要坠泪。伸手摸摸他的脸，问道：“这些年你受苦了，受过伤没有？”
夏阳答：“不要紧，都好了。”轻轻将她抱在胸前，闭上眼睛，长吐一口气道：“我没想过还能有今天。自从三七年接到舅妈的信，说你在上海到旧金山的邮轮上被海浪卷走，我的心就死了。从那以后我只知道打仗打仗，冲锋杀敌总是冲在最前头，我不怕死，死了就可以和你在一起了。但老天爷就是眷顾我，不管是全连死得就剩下我一个，还是在热带丛林里得了疟疾，还是受伤动手术没有药，我都能活下来。我就知道，你一定没死，不然老天爷留着我的命做什么呢？”
之琬听了哽咽无声，热泪浸湿夏阳的半幅衣襟。原来在她思念无极的时候，他也在这么想着自己。并且还有生命的危险，信念的崩塌。
夏阳将右边脸贴在她左边面颊上，感觉到湿漉漉一片冰凉，心痛地问道：“菀妹，你是怎么从海里回到岸上的？怎么不跟舅舅舅妈联系，好让他们放心？这几年我一有机会就给他们打电话，他们一提起你就哭，还为你买了一小块墓地，里面葬的是你的衣物和用过的东西。”说着自己也湿了眼眶。这几年他大仗小仗打过无数，早练得坚如钢铁，再没想到还有哭出来的时候。
之琬不知如何向他解释，半晌才道：“我不知道。我说不清楚……我，我记不起来了。”
夏阳低头看她痛苦的神情，心下不忍，重又抱紧她，道：“不要紧，忘了就忘了，活着就好。等会儿我就给舅舅打个电话，说你还活着，我找到你了。你想他们会有多高兴？”他只当紫菀是在海上落水后被别的船只所救，送回岸上，身体和精神都受了很大的损伤，才会茫茫然若有所失。这种情形他在战场和战地医院见得多了，是以一点都不奇怪。
之琬却不放心起来，抬头问道：“你在脑中记得的紫菀，是什么样子的？你最常想起的，是什么事情，什么时候？”她想，如果夏阳想的都是他和紫菀青梅竹马、耳鬓厮磨的情形，那她可说是无趣之极了。话问出口，不免又是后悔，又是担忧。
夏阳却没注意到她的异样，一下下地抚摸她的长发，从上摸到下，抬头望天，呓语般地说道：“我总记得你在池塘边用伤心的眼神看着我的样子，你的眼神不知道为什么那么伤心。我曾经千百遍地回想，也想不明白。我后悔为什么让你那么难过。我清楚地记得那是七月九号，我看报纸就和舅舅赶回上海，跟着就瞒着你加入了部队。从那以后就是八年的离乱。我还记得我临别时曾经紧紧地抱着你，用力地亲过你，我就后悔我为什么不多亲几下，不抱得再紧一些。我还后悔我没有带一张你的照片在身边，这样在想到你的时候，可以看到你，可以亲到你。”在经过太长的生离死别后，夏阳只拣了最重要的记在心里，并不时地回味再三。没什么比爱人不在身边，想念至死又触摸不到更让人痛苦的了。旧时的欢乐岁月，都比不上临别那一刻的印象镂刻镌凿得深。
之琬放声大哭，在担了无数的心后，这句话是真的让她释然的。原来自己的深情和苦心都没有浪掷，那么，所有的痛楚和磨难都是值得的了。她张臂回抱，用尽一生的心力。夏阳也紧紧抱紧她，紧得可以听到骨骼的咔咔响声。什么叫相思入骨，什么叫想思磨心。这骨，差一点成了无定河边的骨，这心，早已是痛不欲生。
过了良久，之琬羞涩地道：“我们再在这里呆下去，他们要说闲话了。我带你去见师父吧，还有师哥。”忽又一笑，道：“还记不记得你拿过他的唱片放给我听？你想不到我会成为他的师妹吧。你看了我唱的戏，唱得可好？”
夏阳赞道：“好，我怎么也想不到你会唱上戏。”两人拉着手朝屋子走去，之琬忽然想起第一天到上海时，看见大街上的男男女女挽着手在走路，当时觉得太有伤风化了，现在才明白，情到深时，真是一刻也舍不得放手的。转头偷偷一笑。
回到厅里，琴湘田，琴太太，白荷衣，唤茶，老胡都在，之琬红了脸介绍了，一转身上楼，脱下花帔，又换了一件玫瑰红夹银线交织梅花纹的旗袍，拢了拢头发，又抹了点胭脂，才重新下楼。
琴湘田见了夏阳，笑呵呵地频频点头，问道：“这么说，你是著名的史迪威将军的部下了？大前天看戏时我还看了他一眼，当时你也在座？咳，要是早认识你，不就用不着耽误这么大工夫了。”
夏阳谢过这八年来琴湘田对表妹的照顾和疼爱，又感谢白荷衣对之琬的照顾。白荷衣脸上闪过一丝痛苦的神色，遂又回复正常，与他握手，庆贺他和师妹终于重逢，真是皇天不负苦心人。接着四个男人说起滇缅战事，时下大局，越说越是投缘。
之琬看着他们，心满意足，笑而不言。
琴太太张罗着家宴，忙进忙出，一会儿叫张妈添茶，一会儿叫赵妈摆水果。
唤茶在她耳边轻声问道：“阿姊，你喜欢他超过阿哥，是不是他比阿哥好？”
之琬替她把一缕头发夹在耳后，道：“白师哥的好，我们两个都知道，谁也比不了他。”
唤茶仍是不解，问：“那你为什么不喜欢阿哥呢？”
之琬笑道：“白师哥是你的阿哥，就像夏阳是我的阿哥。老天注定了的姻缘，谁能拆得开？他既然是我的阿哥，那别的人再好，与我有什么关系？我只认准我的。”
唤茶若有所悟，再问道：“你为了他等这么多年，不觉得心苦吗？要是等不回来了，岂不是白等了？”
之琬不以为然地道：“男人出去打仗，女人在家等待，这不是千百年来所有战乱时女人们的本分吗？除了等，我不知道还能做什么。《武家坡》上王宝钏苦守寒窑十八载，不是把薛平贵等回来了吗？那《春闺梦》里的张氏，不也是在等着新婚的丈夫吗？我既做不了师哥《战金山》、《花木兰》里的奇女子上阵杀敌，那等上阵杀敌的男人回来，就是我的责任了。”之琬是旧时女子，所思所想所为，仍是旧时的习惯。要搁新女性那里，肯定有一番高论来批驳她。
但唤茶是个没读过书的小丫头，大道理她听不懂，之琬的话却是一听就明白了。当下不好意思地道：“阿姊，前些日子我对你不好，你不要放在心上。”
之琬道：“傻丫头，我们好姐妹，我怎么会在意呢？”
从来好时光容易过，吃了饭，谈谈说说，又是黄昏了。夏阳听到客厅里的钟打四下，马上起身，站得笔直，说道：“五点钟营房要点名，我要回去了。”