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子，再雇一个人，就好过多了。”
夏阳说：“菀妹还在热孝里……”
紫菀父亲摆摆手，说：“不相干，你们管你们，年轻人前途要紧。我看如今时局也不太好，你们能避开，也是好事。挑个日子把喜事办了，你父母呢？要不要让他们回来？”
夏阳说：“不用了，等他们赶回来，我们又该动身了。过圣诞节时我们去那边看他们好了，估计我妈会照西式婚礼再给我们办一次，让她去张罗，高兴高兴。”
吴霜兴奋起来，说：“那就等做完了七七，我们在国际大饭店十四楼办婚礼。让我算一下，到时已经是八月下旬了，婚礼完了你们就该上船了。Daisy，Daisy，妈妈就要见不到你了。”转头去找之琬，却见之琬早离开了，在院子里对着一缸荷花，背朝着大家。便回头笑道：“也有她不好意思的时候。”
紫菀父亲点燃烟斗，说：“那我回去就要订饭店订船票了，早做打算，到时不慌手。”
吴霜说：“那我明天也跟你一起回去，到先施公司去订婚纱。”扬声问道：“Daisy，要不要跟妈妈一起去？”
之琬没听见，蹲下身去，望着荷花出神。
夏阳过去，看着她窄窄的背影，总觉得她身上像是笼着一层薄纱，看也看不清，不知她在想起什么。在她身边蹲下，问：“怎么，不高兴吗？是怪我没有先问过你？”
之琬用低不可闻的声音道：“你说过一个身子一个魂，你去哪里，我当然去哪里，你不用问我的。”嘴上这么说着，心里着实不安。他们说的东西，她一大半都不懂，什么念书、功课、留学，到时她该怎么办？
夏阳一笑，回转身大声说：“舅妈，菀妹说好。”
吴霜笑答：“听见了。那我们一家明天回上海，唔，我先让人去买四张车票。”
紫菀父亲磕磕烟斗道：“我去吧，顺路去电报局打个电话，有些事情让他们准备一下。”
吴霜说：“那我和你一起去，顺便买点东西，带回去送人。Darling Daisy，要不要一起去？”
之琬摇摇头，夏阳说：“外头太阳毒，我们就不去了。”
等两人走后，夏阳看看手腕上的洋表说：“琬妹，你吃药的时间到了，我去拿。”原来那个黑木匣子边的那些小瓶子小盒子里，都是西洋的药片药水。夏阳每天看着时间喂她吃药。
之琬随他去了，自己一个人在院子里慢慢走着，一处处看去：自己住的小院，父亲住过的小院，两位姨娘的屋子，慢慢地走到了别院。
别院里曾经住着家班。那里有一个颇大的水池，池里养着睡莲，边上花木扶疏，几有园林之胜。池边上有一棵榔榆、一棵乌桕、还有一棵柳树，都有入云之姿，比她上次见时，又大了数围。早春时榆钱会落进池里，父亲曾经讥笑过这是聚宝盆；晚秋时乌桕转红，是“乌桕红经十度霜”；柳絮飞时，沾衣牵带；池边还有一丛木芙蓉，“芙蓉花开秋水寒”，因为喜欢《牡丹亭》，又种了一株老梅和几十盆牡丹，这个小小的园子，一年四季景色也赏之不尽了。如今老梅尚在，牡丹却连盆都不见了。
这小园子她并不常来，除了沈九娘住在这里，戏班里的冒聘芳先生、柳鹑衣先生，后来又来了琴十九先生也在这里，她是不方便过来的。只有在演戏时，她可以坐在东北角的小戏台下，听九娘唱生死离魂，看自己的精心绣衣。
不知是几时散了家班？这些人都哪里去了？家里的下人老妈子也少得看不见，老去的之琬在这里独自生活，该是多么的冷清。自己离开后那长长的四十年光阴，她是怎么度过的？为什么她住在乔家，而不是在吴家？吴家的那些人呢？
“哎，是这等荒凉地面，没多半亭台靠边，好是咱眯睎色眼寻难见。明放着白日青天，猛教人抓不到魂梦前。霎时间有如活现，打方旋再得俄延，呀，是这答儿压黄金钏匾。”
之琬看得伤情，不觉低声吟唱起来。“那一答可是湖山石边，这一答似牡丹亭畔。嵌雕栏芍药芽儿浅，一丝丝垂杨线，一丢丢榆荚钱。线儿春甚金钱吊转。”
走到一块太湖石边，又唱道：“偶然间心似缱，梅树边，这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。待打并香魂一片，阴雨梅天，守的个梅根相见。”缓缓坐倒在石头上，低头看见池水中有一人倒影，一抬头，看见夏阳拿着一个杯子站在水池对面，呆呆地看着自己。
之琬越过池中睡莲与他对望，心知他已起疑，却不知如何开口。这《牡丹亭》曲文幽沉艰深，父亲穷一生心血才和沈九娘磨出来唱得全本，有时一曲要磨上几个月。自己从小就听着，也不过会唱那么几出要紧的回目，紫菀从小上的是洋学堂，要唱成这样，是不可能的。何况夏阳和她又是耳鬃厮磨一块儿长大的，她会些什么，他不会不知道。猛然间唱出这样的曲子，不是见了鬼，就是丢了魂。
见鬼也好，丢魂也罢，不都是说的自己吗？
两人隔着池子一站一坐，一时无话，不知过了多久，紫菀父亲惊惶失措地跑进来，见了两人就嚷道：“你们两个在这里？叫我好找。夏阳，快来看今天的报纸，日本人在宛平县开炮了！”展开报纸读道：“《宛平城内日军先发炮，以抗战答覆侵略，用热血卫国家》。还有这篇《我军愿与卢沟桥共存亡》，《我已向日提出严重抗议》。再看这一张，”又抖开一张，念道：“平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战才是我们的出路。”
夏阳一惊，放下杯子冲过去抢过报纸来看，嘴里说道：“这是七号的事情，可今天已经是九号了！全民抗战，全民抗战。我们却还在这里窝着！咱们马上回上海，我要到学校去，看看同学们有什么打算。”抬头对之琬道：“菀妹，我们不去美国了，我们去抗战。”
之琬哪里知道“抗战”是什么，她只听见“我们不去美国”，那是不是也有“我们不结婚”的意思？他是不是已经猜出来我不是紫菀，而阴生悔意？
紫菀父亲摆摆手说：“我已经买了下一班的车票，收拾一下就走。菀儿和霜霜慢一步，看看上海的局势再说，我想乡下会比城里太平些。你要回上海也好，先听听政府的动向，这一下兵慌马乱的，派司怕不是不太好搞。你快着点，火车还有四十分钟就要开了。”又对之琬说：“Daisy乖宝，在家里陪妈妈，听爸爸的消息。我会打电话回来的。”说完赶紧走了。
夏阳端起那杯茶跑到之琬面前，说：“菀妹听话把药吃了，我去两天就回来，有什么话等我回来再说。”连同报纸和茶杯、药片，一起放在石头上，张臂抱紧她站着，狠狠地在她脸上亲了亲，直视着她的眼睛说：“等我回来。”放开手掉头就走，走了两步又回来，再次紧紧抱住之琬，紧得她快喘不过气，跟着吻上她的唇，一字一顿地道：“妹妹，记住我说过的话，记住你答应过我的。”再下死劲地亲了亲，这才头也不回地走了。
之琬失魂落魄站在那里，不知究竟是怎么回事。
接下去几天吴霜几乎是不离开电报局，不停地打电话，把镇上能买到的报纸一样买一份，从头看到尾，越看越是不安。上海一天几个的电话打过来，都说是情况危急，南京政府已经说这是最后关头，要不惜拚死一战，抗战到底。之琬把所有的报纸看了又看，才大致明白是怎么回事。
紫菀父亲打电话来，说要随洋行撤走，他打算带一家人去美国，而夏阳和同学们联络上后，却想着要上前线抗战。战争好似离上海越来越近，城里已经都是逃难来的人，部队也在向上海集结，所有情况表明，上海将有一场大仗。目前还是在乡下安全一些。
吴霜定下心来，花了几天时间打点家产，把多余的人都遣散了，只留了两个老家人看守宅子。又对之琬说：“亏得你外婆去得及时，不然临到老了，还要遭受这样的战乱……”
之琬看着满屋的硬木家具，雕花的窗棂，雍正官窑的荷花缸，青砖上的青苔，一样样无不雅致可爱，问道：“这些都不要了吗？”
吴霜忽然哭道：“傻孩子，半个中国都被人抢占了去，这些东西又算得了什么？”
之琬颤声道：“那他说要去前线抗战，会不会……”
吴霜抱住之琬大哭，“菀儿，你可叫妈妈怎么办才好？你跟爸爸妈妈避一下可好？夏阳的决定，原是不该说要拦住他的，但打战的事，谁知道会有什么样的结果？”
之琬“哦”一声，沉默半晌，说：“他叫我等他回来。”
吴霜扔下之琬，一人坐在角落里大哭。
母女两人在乡下坐等消息，等了一个月，等来的是八一三淞沪会�