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埃瓦的身子突然抖了一下。
“三十万大军，在形势一片大好的情况下竟然全军崩溃，国内下至平民遗孤，上至朝廷百官，无不群情激愤。一个处理不好，便要生变。但我不能杀克利姆，杀了他开兰王国便没有人继承，祖宗数百年的基业我不能弃之不顾；我也不能处罚克利姆，否则便是给他留下无能的烙印，日后的开兰王国需要一个完整而有能的王者来治理国家。”年老的皇帝带着深深的痛楚，淡淡地道，“你明白我的意思么？”
埃瓦抬头向他的皇帝看去，缓缓在他面前跪了下来，伏在地上，伏在他的脚下，低声道：“我明白的，陛下，我明白！”
弗罗斯特苍老的脸上有一丝凄然，慢慢伸出枯槁的手，放到埃瓦已灰白参半的头颅之上，一如许多年前，那曾经年轻的王子抚摸更加年轻的少年侍卫头上的黑发。
“以后你要好好地为我效力！”
“是！”
那一句年轻的誓言，在岁月里经历了多少风雨，镂刻在那般坚韧的心间，时至今日，竟清晰如故。
带着一丝血腥！
弗罗斯特收回了手，藏在袍中，不让这世间任何人知道，他也在轻轻颤抖。
他低低地，以一种自己也不认识的声音，轻轻道：“你放心吧，你的儿子，我必定好好照顾。”
烛光昏黄，摇摆不停，照在这个房间里两个老人和一个熟睡的青年身上，有了几分凄凉。
※※※
纳斯达帝国，梵心城。
夏尔蒙从前厅走到后堂，一路之上，时有遇到下人侍者。他们见到这个黑色的身影时，都深深致礼，不敢多说一字。
这初夏的早晨，这般寂静，偌大的一个公爵府邸，悄无人声。
青瞳不在身后，阿利耶出去办事，杰拉特返回了城外军营，甚至连罗德、维西还有塔尔常有的嬉笑声也不见了。早晨的阳光是温柔的，拂过世间万物，照着这座空荡荡的府邸，照在这个脸色苍白的黑袍男子身上，却成了寒冰。
他停下脚步，站在这座府邸的一个角落，右手紧握着一直陪伴他的暗黑法杖，静静地抬头，看天。
长空万里，有白云几朵。
他忽然想到，又有许久没和朋友们相聚了，维西的贪心，罗德的歌声，塔尔的呱噪，似乎都刻在心间，就在昨天一般。可是，在这个时候，他却感到了一丝陌生。
而那个淡绿眼眸的女子，是从什么时候开始，不再跟随自己的身后？他苍白的脸上毫无表情，收回了目光，低下了头，不经意的看着地面。
阳光照过了他的身子，在地下印出一条淡淡的、孤单的影子。
黑袍男子走回大厅时，已得到下人报告，阿利耶大人正在大厅中等候。
当暗黑法师黑色的身影出现在门口时，背身而立的阿利耶似有所觉，转过身来，行礼道：“大人。”
夏尔蒙点了点头，走了过去在椅子上坐下，道：“什么事？”
阿利耶没有立刻切入正题，反而向窗外看了看，道：“大人，今天是个好天气啊。”
夏尔蒙看了他一眼，道：“是。”
阿利耶悠然道：“不过若是在北方，比如开兰王国那里，应该还刚刚是初春吧。”
夏尔蒙点头，拿起桌上茶杯，喝了一口，道：“北方残冬开春，只怕还是颇为寒冷的。”
阿利耶微笑道：“正是，开兰国内现在果然是一片肃杀。”
夏尔蒙抬起了眼，声音中有了些许的兴趣，道：“哦，何以见得？”
阿利耶道：“大人你还记得开兰南侵大军的主将埃瓦吧？”
夏尔蒙点了点头，心念一动，道：“他死了？”
阿利耶心中一震，道：“不错，就在前日，开兰皇帝弗罗斯特追究战败责任，查明此次大败完全是主将埃瓦统御无方，指挥失误所致，按罪当斩。但他老人家念及数十年来埃瓦大人劳苦功高，故赐他自尽，以留全尸，并特意言明此皆埃瓦一人之罪，不涉家人老幼，其族人仍居贵族之列。”
夏尔蒙淡淡一笑，道：“埃瓦死的冤枉。”
阿利耶却道：“以我看来，他只怕是甘心就死的。”
夏尔蒙想了想，道：“你说。”
阿利耶道：“当日梵心城外一战，埃瓦统军有方，深通战阵，我军陷于苦战，本无机可乘。但克利姆王子一个意想不到的躁进，却令战局逆转。我以为以埃瓦之能，必定知道当时最好的方法就是放弃克利姆，但他最后却不惜牺牲三十万大军来救一个克利姆王子。说到底，对开兰大军有全盘指挥权终究只有他一个人，所以说他是罪魁祸首也不是没有道理的。”
夏尔蒙点头道：“你言之有理，梵心之战埃瓦的确罪责难逃，但从另一方面来说，他又何尝不是把开兰王国从更大的危机中救了出来。”
阿利耶面有不解。
夏尔蒙站起走到窗前，眼看北方，静静地道：“当今天下，一国宗庙社稷的传承完全是以血缘为根本，若子嗣断绝，则要从同族旁系中过继，若是连同宗也绝了后，这个国家的根基也就动摇了。”
说到这里，他眼中讥诮之色闪现，道：“据我所知，四十年前，弗罗斯特还有四个兄弟，他们五人争夺王位，彼此倾轧，最后自然是弗罗斯特胜出。他即位之后，只在一年间，就以血腥手段陆续将四个兄弟包括他们同宗的老幼、妇孺甚至近邻远亲，一一诛杀。时至今日，偌大的开兰王族，只剩下了他这一支，也只有克利姆这一个独苗了。”
阿利耶叹了口气，道：“权力相承，本就是这世间最凶险、最难为的事。”
夏尔蒙似乎不经意地道：：“其实在你家族之内，何尝不是如此？”
阿利耶脸色微微一变，随即笑道：“至少我还活着。不过话说回来，如今纳斯达帝国的政局可也不输于当年的开兰了。”
夏尔蒙目光一闪，道：“你对当前局势有何看法？”
阿利耶沉吟了一下，正要说话，忽见暗黑法师的目光突然飘向自己的身后，他转身看去，只见青瞳不知什么时候出现在门口。
那一双淡绿色的眼眸带着一丝妖异，她的出现也如鬼魅一般。阿利耶皱了皱眉，刚才的毫无知觉，让他心里一阵不舒服。只是青瞳的眼中却似乎根本没有阿利耶的存在，她只看着那一个黑色的身影。
这一个，初夏安静的早上。
她慢慢走了进来，经过黑袍男子的身旁，走到他身后的一个角落，静静地站在那儿。
夏尔蒙没有回头，脸上表情也丝毫不动，依旧那般苍白，没有人能看出他心里到底在想着什么。然后，他对阿利耶道：“你继续吧。”
阿利耶点了点头，道：“到今天为止，巴兹陛下已经连续八天没有上朝理事，朝中大事都由门官侍者带进奏折，陛下在深宫批阅处理。连日来，梵心城里谣言四起，一日数变，甚至多有传闻说陛下已经病重归天的。”
夏尔蒙不置可否。
阿利耶又道：“眼下梵心城内，表面平静，私底下却是暗流涌动，各方势力无不蠢蠢欲动。梵心城里维持秩序的禁卫统领处这几日来处理的小规模械斗事件数不胜数，但禁卫军抓回问话后，却多数都私自放了了事，不敢声张。”
夏尔蒙眉头一皱，道：“竟有此事？”
阿利耶道：“这几日我还特意到城中各处市场走了走，发觉日常用品如米、盐、油、肉、菜价格都上涨不少，看来只怕是有人在囤积了。”
夏尔蒙来回走了几步，道：“这方面我倒是从未想到，你比我细心。不过依你所说，三位王子争位之势也渐趋激烈，不知道你看好哪一个？”
阿利耶一耸肩膀，道：“我不知道。”
夏尔蒙也不惊讶，反微笑道：“怎么？”
阿利耶道：“如今纳斯达朝廷之内，朋党盛行，有明有暗。只是巴兹仍在，故三位王子的大部分实力也不能见光，难以定论。不过他们到了这个时候，却一个个都还沉得住气，按兵不动，倒是奇怪的很。我想来想去，不外乎两个原因。”
夏尔蒙道：“第一个自然是巴兹陛下余威尚在。”
阿利耶道：“不错，巴兹陛下君临纳斯达数十年，英明神武，他们必定心中有所顾忌。”
夏尔蒙道：“那第二个原因呢？”
阿利耶踏上了一步，道：“那便是我们苍云集团至今还未公开乃至私下表明过态度。”
夏尔蒙笑容仍在，却没有再说话了。
阿利耶只得又说了下去，道：“换句话说，大人你态度暧昧，但手握重兵，已是各方争夺的焦点了。”
夏尔蒙看了看他，忽然道：“阿利耶，你想探我口风么？”
阿利耶心中不知为何悚然一惊，但只见暗黑法师一脸平和，似乎是不经意间随便问问
阿利耶强笑道：“大人，如今以我们苍云集团的实力，当然有许多选择，但若是一直这么拖下去也是不好。万一各方势力都失去了耐心，只怕我们反而有成为众