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王家屏道：“这个苏昊也真够可以的，居然弄了个落第举子给他当幕僚。我看这个叫周汝员的，倒是有几分才学。不过，要说那份呈到京里去的报告就是出自于周汝员之手，我可有些不信，莫非苏昊的帐中还有其他的大才？”
王锡爵笑道：“此事就不是我们该管的了，万一人家不想让咱们知道他的底牌呢？”
“也是，此事咱们不管也罢。”王家屏倒也没有纠缠此事，笑呵呵地就把话给岔开了。
王锡爵对王家屏说不要去打听苏昊的底牌，但他自己却一直都在惦记着一件事情。吃过晚饭之后，他借口出门遛达，带着几名随从来到了苏昊的府宅。
苏昊听说王锡爵前来，连忙出门相迎，把王锡爵请到了客厅坐下，又吩咐下人赶紧倒茶侍候。王锡爵向自己的随从摆摆手，让他们先退出来，然后对苏昊说道：“改之不必客套，老夫这一趟来，乃是有一件私事，想问问改之。”
“王阁老请讲，苏昊但有所知，必不敢隐瞒。”苏昊说道。
王锡爵看看左右无人，压低了声音，对苏昊说道：“我且问你，李贽李宏甫，现在何处？”（未完待续。。）
309 挚友
王锡爵这一问，把苏昊吓出了一身冷汗。解救李贽的事情，是勘舆营的重大机密，除了参与行动的那几十个人之外，并没有其他人知晓。李贽在勘舆营里化名林执，外貌也做了改变，让以往很熟悉的人也认不出来。苏昊自以为这件事已经能够做到瞒天过海了，孰料想王锡爵居然直接就跑到他门上来打听李贽的下落，也不知道他是如何得到这个信息的。
“王阁老，你说……什么李宏甫？”苏昊结结巴巴地掩饰着问道。
王锡爵呵呵一笑，道：“你敢说李贽没有藏在你军中？”
苏昊搞不清楚王锡爵是有了确凿的证据，还是在诈自己，他不置可否地反问道：“王阁老此言，苏昊实在是不明白，还请王阁老明示。”
王锡爵道：“苏改之，你以为自己行事周密，却不知道其中破绽甚多吗？锦衣卫骆准率人来河南捉拿李贽，带回去的却是一个死人。旁人或许看不出什么毛病，我与李宏甫是多年的挚交，还能被你随随便便弄个乡下老头就骗过去了？”
苏昊尴尬地笑道：“王阁老，就算骆准带回去的不是李贽，阁老又凭什么说此事与小子有关呢？”
王锡爵道：“我算过时间，那时候正好是你部路过刘店镇的时候，若有人敢胆大包天偷换钦犯，那此人便非你苏改之莫属。不过，你做事也算周到，居然能够让骆准吃了哑巴亏，回到京城一句话都不敢说。若不是看了你送到京城里去的报告，我还真不敢断言李贽就在你军中呢。”
“这么说，是那份报告露了马脚？”苏昊问道。前面王锡爵说自己与李贽是挚交，这让苏昊的心放下了几分。他现在想知道的，就是王锡爵到底是通过什么猜出李贽就在苏昊这里的。
王锡爵道：“你们的报告行文简洁，叙述缜密。这绝对不是你这样一个二百五的末流秀才能够写得出来的。你们那个周举人我也见过了，虽说也有几分才学，但也还不足以完成这样一篇大作。还有，文中有若干处行文俨然就是宏甫的口气，这种东西想瞒是瞒不过去的。
改之，我也不是来兴师问罪的，只是惦记老友的身体，过来探视一下。若我想就此事对你不利，在骆准刚回到京城的时候，我就可以揭开此事了。又何必替你瞒了这么久？”
“原来如此，那小子就谢过王阁老了。”苏昊没法再装傻了，他拍了拍巴掌，喊进来一名亲兵，吩咐道：“你去后宅，请林先生过来，说是有老友来访。”
不大工夫，李贽笑吟吟地走进来了，一见王锡爵。便抱拳施礼道：“符驭兄一向可好啊，卓吾这厢有礼了。”
“你是……宏甫兄？哎呀，你可想死我了。”王锡爵迎上前去，拉着李贽的手。仔细地端详着他的面貌，好半天才说道：“这样也好，连我都不敢认你了，寻常人更是认不出来了。”
李贽拉着王锡爵在椅子上坐下。然后感叹道：“老夫已是死过一回的人了，相貌如何，又何必放在心上。符驭兄。听说这一次是你过来问案，我就猜到你会到改之这里来找我的，这点事情，瞒得过别人，可瞒不过你符驭兄啊。”
王锡爵摆摆手道：“以我猜测，相信宏甫兄尚在人世的，并不只有我一人。大家的想法都是一样的，那就是锦衣卫是倒行逆施，你李宏甫乃是当世大儒，岂能受辱于鹰犬之手。大家虽然不知道你是如何脱厄的，但看到锦衣卫带回去的并非你的尸首，大家还是暗自庆幸的。”
“事有仓促，我的部下能够找到一个刚刚故去的乡下老者来李代桃僵，已然是很不容易了。你让我们上哪去找和李先生一模一样的人去？”苏昊在一旁发着牢骚道，既然李贽都已经露面了，他也就没必要隐瞒事情的经过了。
王锡爵与李贽相视一笑，王锡爵说道：“宏甫，你看改之此人，还堪造就否？”
李贽点点头道：“才思敏捷，不拘一格，最难得的，是为人刚正不阿，富贵不能淫，确是年轻一代中的翘楚。”
“李先生过誉了，这一次办案，不全是李先生在幕后主持吗？你看，王阁老根本就不相信小子能够把这件事做得如此周全，所以才会寻上门来找我讨要李先生。”苏昊半开玩笑半认真地说道。
“卓吾先生行事一向剑走偏锋，这大明官场之上，也只有你苏改之敢用他的策略，仅凭这一点，改之你也算是一个有胆有识之人了。”王锡爵向苏昊微微颔首，表示对他的肯定。
大家互相恭维了几句，王锡爵又与李贽叙了叙离情，这才把话题拉回到眼前汝宁的案子上来。王锡爵把头转向苏昊，问道：“改之，汝宁这个案子，你希望办到哪一步才算合意？”
照理说，王锡爵和王家屏来了，苏昊这一趟的差使就算完成了。案子往下如何办，办到哪一步为止，都是由两位阁老决定的，根本不需要征求苏昊的意见。不过，王锡爵是带着培养人才的心态来的，加之此前的事情一直都是苏昊在办，对此事有发言权，所以他才有如此一问。
苏昊道：“天网恢恢，疏而不漏，下官希望，能够把所有的作恶之人都绳之以法，还百姓一个公道。”
王锡爵对于苏昊的意见不置可否，而是又对李贽问道：“宏甫兄，你觉得呢？”
李贽道：“老夫倒也劝过改之，得饶人处且饶人。这刘其昌毕竟也是一任知府，背后的人脉很是雄厚，如果把他得罪狠了，只怕日后在仕途上会有更多艰险。不过，改之觉得，打蛇不死，反受其噬，如果这一次不把刘其昌整到万劫不复，以后说不定麻烦更大。这一点，老夫倒也是赞成的，所以，现在老夫也不知道该如何做才好了。”
王锡爵点点头道：“你们的担心是有道理的，这一次改之已然是把一大帮子人都得罪了，就算现在罢手，也已经来不及了，还不如做得更狠一点。未来如果在仕途上不能有所作为，改之就在军中发展好了，兵部的王一鹗对改之倒是颇为欣赏的。”
“我知道，我这一次靠武力对付文官，是犯了大忌了，也许以后真的只能在军中混日子了。”苏昊没心没肺地笑着说道，他原本对于当官之类的事情也没太多兴趣，要他与那些文官同流合污、沆瀣一气，他也做不到，还不如痛痛快快地当个官场公敌好了。
王锡爵又道：“现在倒是有一个难处，你们想把刘其昌扳倒，得有确凿的证据才行。到目前为止，你们找到的证据，都是旁证，并不能证明刘其昌对于这些事情是知情的。我和忠伯都清楚，刘其昌肯定有问题，但如果没有过硬的证据就查办他，只怕朝廷里那些言官不会善罢干休的。对了，改之，你可知道，这一次与我们同来的，还有你的一个死对头，叫程栋的，你可认识他？”
“程栋？”苏昊有些觉得意外，“他与我是同乡，我与他有过一些过节。他怎么会和你们一起来了？”
王锡爵道：“他今年参加会试，中了进士，现在被任命为翰林院编修。你在汝宁折腾出这么大的动静，他在京城写了一篇讨苏昊檄，颇有一些影响。所以，这一次那些支持刘其昌的人就推举他随着我们一起来汝宁了，目的也是为了与你为难吧。”
“讨苏昊檄……真是太抬举我了。”苏昊暴汗，想不到自己还能享受到被人写檄文的待遇。
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