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得厉害。”沈妈忙放下手中活计，过来查看。
“哎，沈妈，我肚子疼，要上茅房。”不等沈妈反应过来，她又箭步奔向茅房。从茅房中偷偷往外一窥，可恨的沈妈，居然搬张凳子，坐在院子里看着她。
“哎，沈妈，我忘带手纸了，你搬我拿一下。”
沈妈不知有诈，抽身回屋去拿手纸。只见梵音一个箭步从茅房中冲出，提着裙子往山下飞奔，沈妈才知上当，飞身去追，奈何年岁不饶人，气喘吁吁，体力不支，渐渐已落下一大截，正好素英迎面而来，急忙叫她去堵，竹林繁茂，梵音灵巧，白色身影几闪几闪，三下五下就不见了踪影。沈妈气急败坏，又别无他法，想梵音从不惹事，又是往山脚方向跑去，应该不会去前院，稍微安心，只好叫了素英，先行回去了。
梵音一路狂奔，跑到桃林已是上气不接下气，一下扑在桃树下，清新的青草香气，淡雅的桃花香气，混合在一起，被阳光一照。暖融融的，一阵倦意袭来，她竟迷迷糊糊睡着了。也不只睡了多久，忽觉鼻子痒痒的，她不舒服地摆摆头，很不情愿地从梦境中睁开眼。面前一张含笑的脸，还有一根毛茸茸的狗尾巴草，拿草的那只手腕上正是带着自己的佛珠：“你睡得好香啊，太阳都晒屁股了还不知道醒。”梵音一骨碌爬起来，吓唬他：“惊扰本小姐睡觉，小心本小姐找人教训你！”文举哈哈大笑：“你倒是叫人来啊，我还真没被人教训过，试试也好啊。”这可把梵音难住了，在寺里，除了师父和两个师兄，僧人们都因她辈份甚高，又人小鬼大，都对她必恭必敬，她只是经常把“教训”二字挂在嘴上，从未真正教训过人，这一时半会，又到哪找人来教训文举？
梵音一跺脚：“文举，你是个坏蛋，我等了你一年，你一来就气我。”
文举嘻嘻一笑，继续逗她：“你还记得我叫文举，我可忘了你叫什么了。”
梵音气极，我把你当朋友，你这么快就把我忘了，害我牵肠挂肚了一年，千辛万苦跑来见你，说不定回去还要挨罚，真是不值。她心中气恼，转瞬之间又陡生惆怅，也罢，算了，算了，师父说过，缘来缘灭，自有因果，不可强求。于是梵音摊开紧握的手心，一翻，攥得发热的玉指环掉在文举面前的草地上，她平静地转身，走向桃林外。
文举见她真走，一是时愣住，眼睁睁看她离去。雪白的衣裙在粉红的桃林中穿过，沉默的背影透出些许落寞，矮枝拂过她的发梢，飘落片片桃花瓣，沾在她的发上、衣上，她浑然不觉，只是目不斜视、心事重重地走着，仿佛进入虚渺境界。不知为何，文举竟感知到了她此刻心中浓重的忧伤，还有自己心头重重压下的孤寂。
“清扬——”文举跑上前，一把拉住梵音的手：“你不要走，你不要丢下我一个人，你说过的，你不会离开我，你会永远陪着我。”她抬起如水的眼眸，静静地注视着他，说：“我没有忘记我说过的话。”
文举从香囊里抽出一根红丝线，将玉指环穿上，戴在梵音的脖子上，他说：“清扬，你知道吗？我身边从来都有很多人，但他们都不是我的朋友，我从来都觉得自己是孤单的。”
“你不孤单，我是你的朋友嘛。”梵音轻声说。
“对！朋友！”文举一招“燕子凌空”，采下一枝桃花：“此花送给我的朋友。”梵音嫣然一笑，一招“凌波微步”，再一招“妙手摘桃”，只见白色身影妙曼，素手纤纤一抬，桃花已在手中：“多谢公子，小女子这厢有礼了——”
文举惊诧，她竟会武功，去年相见知道她才思过人，今年再见又发现身怀武功，明年她又会给我什么样的惊喜？她还只是个六岁的小姑娘，怎会如此老成？这到底是谁家的小姐，这么高深莫测？
文举越来越迷惑，看梵音的目光深遂幽远，那不是一个十二岁孩子应有的眼光，而梵音，还是一如往昔的单纯。归真寺的桃花，年年繁花似锦，而再次相约明年的文举和梵音，明年还能如约再见吗？
沈妈坐在院门口，向山下的路张望，这孩子，该回来了，祭祀已近尾声，如果在戒身大师过来之前还没有回来，肯定会被大师斥责。想到这里，沈妈有些着急，她拢拢手中的雪纺，梵音的夏衣就要完工。她想不明白，别的女孩只愁没有五颜六色的衣裙，梵音为何会独独钟爱白色，四季衣物全用雪纺做成。
沈妈幽幽地叹一口气，她是为了梵音来到归真寺的，这个秘密没有人知道。当年，她将那个刚刚出生的小婴孩放在寺院门槛上，心中诸多不忍，虽是孽障，好歹也是小姐的骨血。她自幼深信佛教，亦知此举罪孽深重，但为了小姐，她不得不背负这个业债。她是个苦命的人，丈夫为家人生计，上山采药跌落山谷而亡，她刚生下遗腹子，谁知孩子刚刚三个月，却因她去园子摘菜那一小会，被狼叼了去，尸骨无存，她投河自尽，被路过的曾府老夫人所救，带到府中做奶妈，哺育小姐曾柔。从此她心如止水，将所有的母爱寄予小姐身上，视如己出。小姐秉性善良温柔，对她甚是贴心，在曾府，她以为自己可就此了却残生。可是，后来却发生了那样的一件事……
那月初一，她陪着小姐到归真寺进香还愿，因小姐想赶坐下午的船只回家，天还没亮，她们就从客栈出发，租了辆软轿赶早进山。
一年前，小姐听说归真寺许愿灵验，坐了两天的船，专程从知樟县来到归真寺许愿。堂下她取笑小姐，问她许下何愿？莫不是求佛祖赐一如意郎君。小姐满脸绯红，娇羞不语，竟让她一语猜中。菩萨果真灵验，半年之后，知樟县林举人慕小姐美名，前来提亲，曾老爷应允。未几，又传来好消息，林家姑爷殿试高中，封为从五品苏宁织造。林家聘礼刚下，定于明年端午迎娶小姐过门，小姐高兴，急着还愿，曾老爷便叫了沈妈，派了两个家丁，随小姐来归真寺还愿。
也是乐极生悲，一路轻车简从，刚刚出得城门，在一僻静竹林之中，忽窜出一蒙面黑衣人，打晕家丁和沈妈，将小姐掳了去。待沈妈醒转过来，寻遍附近，在竹林深处找到小姐，小姐头发散乱，赤身裸体，还在昏迷之中。沈妈一看肝胆俱裂，这贼人，竟毁了小姐的清白，她怎么也料想不到，这个贼人，却不是寻常之人，而此时，他也正在遍寻小姐。
两人跌跌撞撞回到客栈，抱头痛哭，小姐遭此一劫，痛不欲生。沈妈心头沉重，愿也不还了，带了小姐匆匆回到知樟县。曾老爷和夫人闻此噩耗，无不伤心欲绝，但权衡再三，为保小姐清誉，还是决定不做声张，三缄其口。谁知事情并未就此了结，两月之后，竟发现小姐珠胎暗结，曾家一筹莫展，又不敢请郎中来看，惟恐在小小的知樟县纸包不住火，被人发觉，全家人心急如风焚，小姐更是几次寻死未果。
最后还是沈妈大胆，跟老爷商议出了一计策。为掩人耳目，对外说小姐外婆身子不爽，恐不久于人世，想念外孙女，要小姐远赴绍兴老家陪住几月，其实小姐是在沈妈的陪同下，去到了没有一个熟人的白州城郊，在一边远山里租了一处民居，安心静养。七月之后的一个清晨，小姐产下一女婴。趁小姐还未苏醒，沈妈抱起刚出生的孩子，嘱咐产婆告诉小姐孩子生下来就死了，她埋孩子去了，就出了门。曾老爷原本嘱咐她弄死这个孩子，孩子一死，一了百了，但当她看到孩子那稚气的面庞，实在下不了手，虽是贼人之后，毕竟也是小姐的骨血，孩子终究是无辜的。她坐在马车里，一路穿过白州城，竟找不到个合适的地方丢孩子，偏远了，怕没人发现孩子，孩子饿死；穷人家门口，又怕日子太苦，孩子遭罪；富人家门口，又担心有钱人家为富不仁，孩子被虐待；左犹豫右犹豫，一个上午过去了，孩子还没有去处。正在沈妈烦恼之时，忽听车帐外有人叫到：“快来呀，空灵方丈布施啦！”寻人一问，原来每月的初一、十五，归真寺住持都要到白州城内来给穷苦百姓施舍粥饭，今天正好是十五。沈妈抬眼望去，那众人包围之中的方丈，鹤发红颜，慈眉善目，她眉头一皱，有了一个想法。
沈妈下了马车，徒步走向昭山归真寺。她想，空灵方丈慈悲为怀，在白州城内有口皆碑，更何况佛门中人，向来有好生之得，定不会亏待这个孩子。还有一点，小姐既是因上归真寺受辱产子，这归真寺的菩萨也多少要为她担待一点，想到这里，沈妈不禁有些恨意，菩萨，菩萨，我家小姐那样诚心信奉