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大家维持沉默。
电视荧幕上火光融融，人群被警察追赶，四散奔逃，有人中枪倒地。
家真看得手足冰冷。
忽然片段中断，记者说：“警方劝谕记者为安全起见离开现场，并且宣称，防暴警察所用只是橡胶弹头……”
许太太凝视荧幕，不发一言。
家真轻轻说：“妈妈请去休息。”
许太太终于说：“不知是谁家子女。”
那一夜其实谁也没有睡好。
住宅区静寂一片，深夜，花香袭人。
家真悠然入梦，他拨开浓绿芭蕉走入树林，看到满月像银盘般挂在半空，一个耳边配戴大红花穿纱笼的少女转过身子笑说，“你来了。”
家真轻轻答：“确是我。”
可是少女声音突变，似在饮泣。
家真睁开双眼，发觉是一新伏在他身上。
“咦，你怎么了，真没想到你如此胆小。”
“家真，我爸叫我想尽一切法子逃离蓉岛。”
“路一通即时买头等飞机票送你走。”
一新痛哭，“家真，我们可是要分手了？”
家真无奈，“你又不愿留下。”
“爸叫你我一起到香港去。”
家真失笑，“我也有父母，怎可跟你走。”
“许多男人都会顺女方意思与岳家亲近。”
“我真奇怪他们做得到，我会忠于养育我的亲生父母。”
一新双眼通红。
家真劝说：“我们仍然是好朋友。”他拥抱她。
“你会有危险吗？”
“蓉岛仍是法治地区。”
连接两日两夜骚乱，蓉岛成为世界头条新闻。
警方施用铁腕政策，引致联合国不满，公开呼吁双方冷静谅解约束，并且，英方应考虑予人口已超过五百万的殖民地独立自主。
许惠愿力保镇静，每日上午仍然上班，家英影子般伴他身旁，寸步不离，连吃中饭都坐在父亲身后。
蓉岛四季都像夏天，许家英除下外套搭椅背，腋下配枪清晰可见，杀气腾腾。
一新最怕那把抢。
家英却有事找她。
“这是一张返回香港的头等飞机票，一新，这几天叫你受惊，真不好意思，回到家里，请代问候伯父伯母，下午三时，司机会送你到飞机场。”
说得客气，其实巴不得送走这名客人。
讲完他转身就走。
罗一新这时也清楚明白她不适合做许家媳妇，垂头丧气。
就在这个时候，门铃响了一下。
家真抬起头来。
谁？私家路守卫森严，谁进得来？
这一下门铃同所有其他铃声没有什么不同，但是许家真的寒毛忽然竖起。
家英也走出来，他似乎更有预感，立刻问佣人：“我妈在哪里？”
“太太午睡。”
“别吵醒她。”
家英吸进一口气，伸出手，打开门。
门外站着一男一女两名警官。
“许惠愿先生可在家？”
他们身后有人应说：“我是。”
“许先生，可以进来说话吗？”
许先生吩咐两个儿子，“你们也一起到书房。”
警官报上姓名，“许先生，你可认识该名男子？”
他俩出示一张照片。
许惠愿只看一眼，脸色转为死灰，他点点头。
“这名男子，可是你的长子许家华？”
许惠愿又点点头，这时，他已浑身颤抖。
家英把照片接过一看，忽然靠到墙上，相片落在地上。
终于，家真也不得不面对世上最残酷的事，他拾起照片。
他认出他敬爱的大哥家华。
家华躺在一张床上，双目紧闭，面色平静，双手交叉叠胸前，颈项有一搭紫血，他已无生命迹象。
家真一时没有反应，耳畔嗡嗡响。
大哥，他在心里叫了一声。
像家英一样，他要靠住墙壁才能站得稳。
警官轻轻说：“前日芭辣区骚乱，他率领群众攻击厂房，被防暴警察用橡皮子弹击中，很不幸，到今日才追朔到他的身份，请跟我们到有关地点办理手续。”
书房内死寂一片。
过了不知多久，似衰老了十年的许惠愿先开口，声音低不可闻：“别让你们母亲知道此事，那会杀死她。”
他拉开书房门。
警官叫住他：“许先生－－－”
许惠愿转过头来，摆摆手，非常疲倦，“我没有那样的儿子。”
他头也不回的走出去。
警官冷静地看着许家英，等他回应。
家英开口：“我没有那样的兄弟。”
他跟在父亲身后离开书房。
警官看牢许家真，“年轻人，你呢？”
家真站稳，吸进一口气，可是眼前仍有金星。
他说了两个字：“我去。”
“好，”警官说：“那么，请跟我们走。”
走近大门，家真听见有人哭泣，原来是一新。
他伸出手，恳求一新：“与我一起。”
这是他至软弱一刻。
一新退后，“不，不管我事，我这就回香港去了。”
“一新，请陪我走一趟。”家真再次恳求。
“不，我不去。”
家真心死。
他低着头，走上警车。
到了派出所，许家的律师迎上来，指示他签署文件。
许家真像机械人一般办妥手续。
“许先生，你可以走了。”
家真忽然说：“我想见我大哥最后一面。”
律师迟疑：“家真－－－”
“那在另外一个地方，请这边走。”
另外一个地方。
那地方冷得叫人颤抖，四处都是不锈钢设备，一重门推开，经过走廊，又是另外一扇门。
家真冷得牙齿打战，他咬紧嘴唇，走进一间大房间。
一个穿白袍戴口罩的女子迎上来。
警员报上姓名。
“这边。”
在走进一间房间，家真看到白布罩。
女子轻轻问：“准备好了？”
她掀开白布。
家真看到他思念已久的大哥。
呵，家华神色平静，似熟睡一般。
近距离接触，又看到他颈项乌溜溜一个洞，什么橡皮弹头，分明是一枚真枪子弹。
家真眼泪涌出，他伸手过去，握住大哥的手。
忽然之间他浑身痉挛倒地，牙齿碰到舌头出血，眼泪鼻涕一起不受控制淌下，接着，裤子也湿了。
家真不住呕吐抽筋。
要紧关头，有人扶起他的上半身，用温和肯定的声音说：“不怕，不怕。”
她正是那名穿白袍工作人员。
她取来一支木条塞进家真嘴中，“咬住，莫伤害自己。”
家真神智清醒，可是四肢不听使唤。
“放松，吸气。”
她把他扶到会客室坐下，见他肌肉渐渐恢复能力，喂他喝温水。
家真汩汩落泪，忘记羞愧，只觉心痛如绞，像是利刃穿心。
那白袍女子耐心等他复原。
这时医护人员也赶到了，立刻替他检查注射。
家真乏力地向那位女士道谢。
她摘下口罩，原来是一个十分年轻的女子，面目秀美，一双大眼充满智慧同情神色。
“没关系，不要怪自己，这种反应，十分无奈。”
这时许家律师进来扶住他。
家真挣脱。
他已见过大哥，再无遗憾。
他只想一声不响离开蓉岛。
但终于忍耐地向父母道别，他怪自己迂腐。
许太太讶异，“家真，你脸容憔悴，嘴唇为什么破损？”
“打球受伤。”
“回去好好用功。”
父亲仍然是那句话：“下学期费用已经汇出。”
许惠愿照常上班下班，象是什么事都没有发生过。
一个人想存活下去，真得有通天彻地本事，家真应该怨恨父亲吗，当然不，他已尽其所能，做到他认为最好。
他还需要照顾他的家。
就在那几日之间，家真醒来，发现枕头上有一搭搭脱发，他的头皮出现一吋直径圆形秃斑，俗称鬼剃头。
即使睡着，神智也半明半灭，他看到一个人蹲在墙角哀哀痛苦，那人太阳穴有子弹孔，汩汩流血。
他缓缓过去问：“大哥？让我帮你，我不会离弃你。”
那人抬起头来，他看清楚了，那人却是他自己，那人是许家真。
他颤声说：“不怕，不怕。”
伸手去扶自己。
然后醒了。
枕头上有更多脱发。
母亲送他到飞机场，一路上疮痍满目，工人与工程车正努力收拾残局。
车上漆着赫昔逊字样。
母亲问他：“一新可有找你？”
家真转过头来，“不理她了。”
许太太也感喟，“没有缘分。”
家真点点头，是，只好这么说。
离开蓉岛，像是离痛苦远些，功课忙，他埋头苦干，在同学家车房做实验，往往只穿短裤汗衫，不修边幅，胡子头发老长。
他不再想家，家真只挂念母亲。
一日下午，他们实验又告失败，一声轻微爆炸，前功尽弃。
同学母亲捧来柠檬冰茶及巧克力饼干打气。
“你们到底在做什么？”
家真据实答