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“故乡，到底发生了什么事？”贝特霍尔德全身力气都被抽空了，仿佛有一只无形的手狠狠扼住他的脖子，让他喘不过气来，贝特霍尔只能无助地靠在树干上大口喘着气。他们的故乡地理位置三面环水，水流速度湍急巨人难以通行，唯一的接壤外界的陆路是一座陡峭的山脉。
优越的地理环境让这里鲜少有巨人翻过山脉到来，这些偶然误闯进来的巨人还成为了训练年幼战士的沙包。故乡被大批巨人入侵几乎是不可能的事，会出现大面积战斗的痕迹，难道是故乡出现了内乱？这个设想并非没有可能性，斯诺登叔叔上任首领一职之后，故乡的人心就不如以前团结了。
布鲁克叹了口气，打断了贝特霍尔德的胡思乱想：“故乡是被巨人入侵的，而且还是数量相当庞大的巨人群，否则以战士们的力量，故乡根本不会出现那么严重的破坏，甚至还被逼得全员舍弃故乡。”
“那他们还活着么？一定还活着吧？只是离开故乡而已！”贝特霍尔德抓住布鲁克的衣服，“求求你告诉我，他们一定还活着……”如果大家都死掉的话，我们就真的再没有可以回去地方了。
“贝特霍尔德，我不知道他们是否还活着。”布鲁克拉下了贝特霍尔德扯住他衣服的手，“但有一点我可以肯定，故乡的事件与这次罗塞之墙突然出现巨人是同一批人所为，你们应该也见到那只兽之巨人了吧，它们一族正是导致这个世界变成现在这个样子的根源。”
“贝特霍尔德，这一次没有人能成为你的依靠了。来选择你的道路吧，第一，我将你送回墙内，把你交给舍弃战士的身份在墙内生活的人，他们会保护你不被军队发现，也会阻止你破坏围墙。第二，和我一起去找那只兽之巨人。我可以很负责地告诉你，如果去找兽之巨人的话，死亡或者被控制的概率在90％以上。”
贝特霍尔德愣愣地说道：“我……我听布鲁克叔叔的。”即使到了这个份上，贝特霍尔德还是条件反射地选择了逃避。
但这一次布鲁克并不打算给贝特霍尔德随波逐流的机会，他看着贝特霍尔德的眼神刺得贝特霍尔德皮肤生疼：“如果我理解错你的意愿把你送回墙内，不仅会让你痛苦，也会耽误我追赶兽之巨人；但是不顾你意愿带着你去追赶兽之巨人，你也有可能会拖我后腿。你不愿意做出选择的话，我会留一部分食物给你，让你留在巨木森林里。”
“在天全黑下来之前告诉我答案吧。”布鲁克不再理会动摇不已的贝特霍尔德，自顾自地进食补充体力，他慢慢将干硬乏味的压缩干粮嚼碎吞进肚子，在太阳下山之后，维持巨人之态行动会消耗大量的体能。
迎着太阳的最后一道余晖，高十五米的毛发巨人轰然出现在巨木的下方，毛发巨人踩死了几只蹲在树下的巨人之后，仰起头来看着树丫上的贝特霍尔德，等待他做出最后的选择。
贝特霍尔德闭了闭眼，抱着布鲁克交给他的那袋食物纵身跳下巨木，他稳稳地落在毛发巨人结实而富有弹性的后背上，他含着满嘴苦涩：“布鲁克叔叔，我要和你一起去找兽之巨人。我也想知道……我们这种介于巨人和人类之间的存在，来到这个世界上的理由是什么！”
毛发巨人打了个响鼻表示答应。贝特霍尔抓住布鲁克的头发稳住身体：“可是我们现在要去哪里找兽之巨人，它昨晚深夜就已经离开罗塞之墙了，以它在夜间行动的能力以及脚程，恐怕已经走得很远了。”
“我们先回去故乡，那里也许会有线索。”布鲁克捏碎一个三米奇行种的后颈，在暗淡的月光照映下朝着南面的家乡跑去，他的身后跟着一群朝他伸长双臂的巨人们。
***
“喂，你怎么了。”利威尔摇晃了下整个人趴在他怀里的希恩。
“稍微有点头疼，”希恩的声音微弱得仿佛寿命将尽，他的脑袋正承受着难以想象的痛楚，仿佛有千万根锥子同时扎进大脑，将脑浆扎得稀巴烂。希恩的视野早已模糊一片，他将头靠在利威尔肩上，鼻血蜿蜒地流下，顺着下巴滴落在利威尔的衣服上，“啊，抱歉，把鼻血沾到你的衣服上了。”
利威尔忍了忍，最后还是没把希恩扔回马背上，他半扶半抱着把希恩带进调查兵团分部。利威尔上一次到调查兵团分部，已经是差不多两个月前的事了，那时候调查兵团准备进行第57次墙外调查，他和艾维尔需要向总统汇报墙外调查计划。原定的第57次墙外调查计划是要推进到距离玛利亚之墙南区的墙门还有十五公里的地方，当初谁都没能预料到他们多年的努力会随着托洛斯特区墙门的毁坏瞬间化作泡影。
希恩并没有在利威尔怀里呆太久，等利威尔将两匹马拴好之后，他便带着希恩绕过许久未使用过的办公楼往后面的住宿区走去。许久未使用过的房子弥漫着陈腐的气息，所有家具上都覆盖着灰尘，根本不是个适合居住的环境。利威尔不清楚希恩会在身体这么差的状况下被送到调查兵团分部的理由是什么，他现在只需要要知道希恩得好好休息就够了。
利威尔带着希恩去到属于他的那个房间，利威尔的房间不大，一张贴墙摆放的单人床、一套桌椅以及一个衣柜就是这个房间的全部，床铺和桌椅都用防尘布蒙着，这间房算是调查兵团分部里最干净的房间了。利威尔利索地掀开防尘布：“非常时刻，你先凑合着睡一觉吧。”
虽然使用能力的副作用已经过去，希恩却提不起没有说话的欲。望了，他恩了一声，连衣服都没脱，蹬掉长靴之后直接一头栽在了单人床上，床单上居然还残留着皂荚的香味。希恩在窄小的单人床上滚了半圈，背贴在在墙上留下床铺靠外的另一半空间，不知怎的就想到利威尔一脸嫌弃将干净的床单反复清洗几遍晒的画面，他忍不住弯起嘴角，在睡神的牵引下缓缓地陷入沉睡。
利威尔才拆下立体机动装置搁置在桌面上，脱下被希恩弄脏的外套，转过头来便看到了希恩陷入沉睡的侧脸，睡得可真快。月光从半开的窗户洒了进来，轻盈地跃到希恩的脸上，他下巴上残留着刚才没擦干净的血迹显得异常明显。强迫症和洁癖症同时发作的利威尔，在给他的战马喂水的同时，不受控制地用脸盆打了水回来，剪掉希恩眼睛上早已松松垮垮的纱布，而后用清洗过的手帕仔细擦干净希恩的伤口和沾到脸上的脏污。
为希恩重新处理过伤口之后，虽然房间里的卫生还是让利威尔很不满意，但超过48小时未休息的疲惫已经无法支撑利威尔去彻底清洁房间了，利威尔便穿戴着重力移动装置倒在了单人床上空出来的位置上，和衣而眠。
与利威尔给人的印象差之千里的是，他的睡相好得离奇，刚睡着的时候是什么姿势，第二天睡醒的时候仍是原来的那个姿势，若不是睡觉的时候还有呼吸，甚至会让人觉得他根本就不是活着的。
第二天一早，利威尔睁开双眼就看到近在咫尺、闭着双眼睡得一脸幸福的脸，他足足愣了好几秒，直到希恩绵长的温热的呼吸打在脸上，这才扯回了利威尔的意识。利威尔的视线从上到下逡巡了几个来回，背部和腿部都被希恩的手脚给压着，他这才迟钝地发现自己被希恩环在了怀里。墙外调查的夜间休息让利威尔养成了浅眠的习惯，细微的动静便能惊醒利威尔，什么时候他接纳希恩的气息到不需要防备的地步了？居然整个人被希恩抱在怀里都没察觉，而且还不觉得讨厌……
事实上利威尔会没有注意到希恩抱住他的原因有二，一是因为两天积累下来的疲惫让利威尔的感官比平日迟钝，二是因为希恩在长年累月的末世生存中养成了隐藏气息的习惯，即使在睡相不太好的睡梦中，他的气息一样隐藏得近乎完美。所以利威尔自认为的接纳希恩的气息，不过是个美丽的误会罢了。
利威尔这一觉整整睡了六个小时，虽然不足以让身体恢复到全胜的状态，但也在很大程度上缓解了疲惫。利威尔不想再在这肮脏的