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大年夜的当晚，赵华带回来一个好消息，他们买通了一个东厂的小小指挥使，姓廖，能照料一下赵泰，使他暂时不受酷刑折磨。但这人官微职卑，也只能做到这一点了，无人敢保赵泰下一刻性命无忧。
虽然如此，赵家人还是松了口气，这个年过的比想象中要轻松一些。
只是刚过大年初三，那就传来了坏消息，说是上头要提审，事情只怕有变。
一瞬间，所有人的心都像被吊在半空，被金丝缠紧一样喘气不能。连孩子们都感觉到了紧张，不再胡乱跑动，都缩在女人们怀里不出门了。
初三晚上，赵华和老高白天出去守候在衙门左近的客栈之中等候消息，并未回家。陶令华和洪瑾在家里守着。
窗外雪片飘飞，寒气逼人，屋里虽生着火炉，却一点都没觉得温暖。
陶令华披着棉袄在客厅的窗前木然站立，忽然发现窗外有个人影，连忙把窗扇推开一条缝隙，发现竟然是穆启，穿着灰鼠皮的斗篷，风帽也没戴上，发髻斗篷上落了一层薄雪，看上去像个雪人。看这情形，似乎在窗外站了有好一会了。
陶令华心中气苦，心想，他来干什么？难道还是要自己卖身给他？真是卑鄙无耻！
暗淡灯影之下，穆启的眼睛闪烁着光亮，眉头紧皱，欲前不前，似乎有很多话要说。
陶令华心绪不好，忍不住皱着眉头恶声恶气道：“你还来干什么？快离开这里，我不想看到你！”
穆启嘴唇动了动，似乎嗫嚅了一句什么，陶令华没听清，恶声问道：“你说什么？”
穆启上前一步，拉住他手，压低嗓音说道：“小华，你要保重！”
莫名其妙！
大哥生死未卜，我保重个屁！
心中涌上无尽悲痛，酸苦不已，泪水几乎要冲眶而出，硬生生憋住，不在这无情无义、落井下石的人面前流泪。
穆启却并没再说什么。
陶令华见他无话，举手“嘭”的一声就把窗户关上了。
洪瑾正在里间铺开棉被，闻声提高声音问道：“怎么了陶陶？有人在说话？”
陶令华强忍心痛，走进里间装作淡然道：“无事。我自言自语。不知道二哥和高大哥几时回来。咱们明早再去衙门那边去看一看吧。”多少次无果而回，他已经麻木了。银子流水一样送进去，却也只是保了大哥暂时不受酷刑。不知道此次提审的结果如何。
洪瑾点头，心疼地说道：“好。你来睡吧，我把汤婆子窝好了。你已很多天没好好睡觉了，别累垮了身体。赵大哥一定没事的。”
陶令华没有说话，自顾脱衣钻进被窝，把头埋进被子里面，憋闷的要死，只是却不想出来，甚至想着就这样死了算了，没有大哥，活着也是痛苦。这无边无尽的痛苦，怎么熬过去？
忽然想到穆启，这人跟发癫似的半夜跑到窗下，到底要干什么？若是有心帮忙，为什么不说？若是还想像原来一样落井下石，让自己卖身给他，又何必前来？
这个人，一生之中从不肯吃亏，等他援手，不过是妄想罢了。当初就不该去找他，白白受那一场羞辱。
胡思乱想着，竟然慢慢睡着。
洪瑾见陶令华呼吸平顺，已然睡着，松了口气。几日几夜不眠，一定累坏了。心疼不已地给他掖好被子，自己也吹灯睡下。
穆启一连几日都没露面，连穆修这孩子也没过来了。倒是能听见他的哭闹声。
一直过了初十，各处衙门已经正常办公，忽然老高兴奋地从外面叫门：“陶陶！阿瑾！开门啊！”
陶令华连忙丢掉手中的火钳子，他正在弄炉火，和洪瑾走到大门口，开门一看，老高牵着一匹马，后面跟着赵兴，也是红光满面。
人进门，大门关好，陶令华急忙问道：“事情如何？我二哥怎么没回来？”
老高大声道：“老赵有生路了！快准备银子，只要交三千两银子就可以赎人出来了。你二哥在那里等着呢。要快！”
陶令华有点晕乎乎，问道：“这，这是真的？只要交银子就行？”
老高点头，催促道：“快，以免夜长梦多！”
陶令华连忙转身向屋里跑，银子银子！家里所有的细软银票都在自己这里收着，早就准备好要离京的。
其实赵家不是很有钱，这些年全部家当也只不到一万银子，而且还有些家产已经运到松江老家去了。所以在京中也只算中等人家而已。三千两几乎去了二分之一的家产了。
陶令华抖着双手拿出银票，不够，又搬出两箱现银，这才凑够。把箱子搬到家里的马车上，自己也锁门跟着去，洪瑾和姐姐姐夫他们在家看着孩子。
三人押着银子，赶着马车到了衙门附近的客栈，见到赵华，也是消瘦之极，脸色发灰，想也是日夜折磨，只是此时眼神之中却透出一丝喜气，正在等着家里人带银子过来。见到陶令华，一把搂在怀中，揉搓了几下才哽咽道：“陶陶，大哥有救了！”
陶令华也用力抱紧他道：“二哥，快去，先把大哥接出来要紧！”
赵华点头，两手用力握了他两肩一下，才出去和老高带银子赶着车进衙门接人。陶令华和洪瑾裹着斗篷远远地在外面等。
直直等到中午时分，街上的白雪晃的人眼神发花，脚也冻麻了，远远的大门里面才慢慢出来一辆马车，正是赵华他们赶进去的那一辆。老高在车辕上坐着。
威严耸立的大门，门里门外就是生死的界限。
或许是街上的白雪反射的阳光太亮眼，陶令华有些眩晕，连走几步跑上前去，一把掀开车帘，里面果然躺着日夜挂怀的大哥。要不是在大街上，陶令华觉得自己一定忍不住要扑在他身上大哭。
只是此时，赵泰还在昏睡，听赵华说性命还无碍，几个人来不及交言，迅速地离开这是非之地，回家去。
陶令华和赵华在车里守着赵泰，老高和洪瑾在外面赶车。
赵泰双眼紧闭，脸上胡子遮盖了大半个脸，衣服破烂成条状，浑身是血，因为左腿断了，所以移动起来也很困难。陶令华轻轻摸着他断了的左腿，伤口外翻，已经红肿不堪，咬着牙关忍住想怒吼的冲动，只静静地捂住赵泰的手，随着马车摇晃着身体。
赵华轻轻道：“还好救出来的早，不然……”两人对看一眼，不觉遍体生寒。
到了家，家里人都急忙围过来。赵华先给其他人说了情况，说是不严重，但是要稍微修养一下，然后要立刻离开这是非之地。全体都点头。
老高道：“我也辞了官了，跟你们一起走吧，我在京里也没什么知己的亲戚了，和你们在一块，还互相有个照应。”洪瑾也同意，这京城也没什么好呆的，有个地方能过后半生就好。
晚上赵泰醒过来，见陶令华正拿着湿巾给自己擦身，一把抓住他的手送到嘴边，咬了一口。
陶令华不防，吓了一跳。见赵泰睁眼，惊喜万分，连忙放下手巾，用另一只手捧住他脸颊，激动地问道：“大哥，你感觉怎么样？还好吗？”
赵泰不说话，只咬着那修长的手指轻轻咬，挨着咬了个遍，才笑道：“嗯，是你的味道。我没做梦。真的回家了。”
陶令华扑到他身边，头脸相挨低声哽咽道：“大哥，你回来，真好。”
赵泰笑呵呵地开口，声音嘶哑：“我想吃你——”
这个色坯！
陶令华当下哭笑不得，回身去拧热手巾给他继续擦身。
赵泰接着笑道：“我在牢里天天想着，我死了老二就独霸你一辈子，我不甘心，所以我一定要活着！”
陶令华见他一句正经话也没有，不理他了，出去端了热水青盐，扶起他洗漱，又忙着端了饭来。赵泰一边大口吃一边挑着眉毛笑：“待会吃你——”
陶令华一边喂他一边笑，对赵泰的调笑他只当劫后重逢的喜悦了。
因为不想留在京城，所以第三天就开始准备离开。首先是人员。陶令华的意思是穆平想走就跟着五娘一起走，可是穆府竟然不放人，只好让五娘留下，好在陶慧现在已经断奶，不用天天粘着五娘了。赵华写了自家在松江的地址给穆平，若是将来他们有空可以来走动。
赵家的表姐那里，因为邱家举家去祭祖，回了湖南，已经大半年了，所以只好留封书信让他们家里留守的下人转交。
看看都准备的差不多了，就准备好了三辆马车一起动身去通州雇船。
冬日的清晨，寒风夹杂着吹起的雪雾迎面吹来。别人都在忙碌着装车，孩子们在雪地上跑，陶家大姐一边搬包袱一边追赶两个调皮的小娃。
陶令华裹着厚厚皮毛的斗篷，站在窗前呆立，不由自主像东边望去。粉皮墙高高耸立，看不到隔壁。呆了半晌，赵泰忽然喊道：“陶陶，干什么呢？”
陶令华惊醒，抬头一看，老高和储信抬着用门板做好的担架，赵泰半身欠起正在呼喊。陶令华赶忙上去，赵泰一把拉