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众人一楞，皆问道：“什么好消息？”
方铮眯着眼嘿嘿笑了两声，慢条斯理道：“各位的家族皆是根深叶茂，商场官场势力广布，说是呼风唤雨亦不为过，呵呵，可我知道各位心中还有一块心病，那就是亲庸而疏能。我朝举士，为了防范世家势力太过庞大，从而对世家子弟入朝为官加以各种限制，以防世家势大乱政，各位的子弟纵有经天纬地之能，却无法一窥官场门径，不得其门而入，此乃各位一直以来的心病，不知我说得对否？”
众人闻言顿时安静下来，水榭之内鸦雀无声，不少人默默放下手中的酒杯，面无表情的盯着桌上的菜肴，不知在想什么。
方铮笑道：“……你们的势力一直都是借助外力，比如看好某个寒家士子，然后全力资助他，直到他读书考上了功名，当了官儿，他身上便打上了你们世家的烙记，从此尽心为你们所使，可是……别人再怎么为你们尽心尽力，他毕竟不是你们本族子弟，终归还是隔了一层亲疏，你们中间有人资助泰王作乱，实际上也是想将势力的触角伸进朝堂，泰王肯定也答应了你们不少条件，不过呢，泰王既然已败，他许下的那些条件自然便不能实现了……”
缓缓扫视众人，方铮一字一句道：“……泰王给不了你们的，我代表朝廷给！”
“什么？”众人楞了，面面相觑后，纷纷惊讶不已。
黄讷德小心试探道：“不知大人给我们什么？”
方铮笑眯眯的道：“功名，爵位，你们要的不就是这个么？”
众人静了一下，忽然个个面露惊喜之色，目光感激的盯着方铮，若非碍于世家家主的风度，恐怕众人会高兴得放声欢呼。
“不知大人此言可有详细说法？”黄讷德脸上喜色一闪，仍旧一副波澜不惊的模样，淡淡问道。
方铮斜睨了他一眼，老狐狸，高兴就大声笑出来嘛，还装着这么淡定干嘛？
古时世人皆重功名而轻商利，在他们的观念里，赚千万家财，甚至还不如当一城门小吏，彼时人皆向往做官，官在世人心中代表了尊严，威风和权势，这是赚多少钱财都满足不了的社会现实。
今日方铮抛出这个重磅炸弹，不由令众人欣喜若狂，朝廷一直限制世家的势力，百余年来对世家若即若离，每年科考只从寒门中取士，基本断绝了世家子弟为官的途径，这也是诸多世家对朝廷不满的根本原因所在。
“本官昨夜请得皇上圣旨，皇上已答应，各世家可酌情挑选三名直系嫡亲子弟，免除科考程序，直接入朝为官，并且皇上给每家赐封伯爵爵位一名，由长子继承，世袭罔替……各位，意下如何？”
方铮笑眯眯的把话说完，众人终于忍不住发出一声低沉的欢呼，然后在黄讷德和韩竹带头下，众人纷纷起身，面向京城方向跪拜下去，三叩其首，遥谢吾皇万岁，感谢皇恩浩荡。
看到世家家主们欣喜的表情，方铮轻轻呼出了一口气，世家，终于稳妥了。
给他们子弟几个官，封几个毫无实质意义的爵位，于朝政并无大碍，却极大的舒缓了朝廷与世家的紧张关系，若胖子励精图治，在几年时间内将国家治理富强，再缓缓施行削弱世家之举，那时国富民强，民心感沐皇恩，谁还愿意跟着别人造反？
方铮将众人感激的表情看在眼里，不由笑了，待众人情绪稍稍平静，方铮又笑眯眯的道：“……为官，封爵，皇上都愿意给你们，不过呢，皇上还说了，各家挑选出来做官的子弟，必须要去京城定居，呵呵，皇上将在六部之中为各家子弟挑选一个合适的官职，各位家主当明白皇上的这番苦心，族中子弟总要挑选一些德才兼备之人才好，莫选些不学无术之人，进京为官却给各位家主脸上抹了黑，你们的面子不好看，皇上的面子更不好看，各位，本官说的是这个理吧？”
众人闻言又是一惊，纷纷迟疑起来。
进京为官，在六部之中任职，听起来好象真的很不错，可往深处一想，这……等于是各世家要将嫡亲直系子弟送入京城为人质，届时江南若哪个世家心怀二志，朝廷讨伐之前，必定将其京中为官的子弟斩首祭旗，这位钦差大人好一手抛砖引玉之计！
众人正在迟疑之时，苏州韩家家主韩竹却忽然站起身，又一次面向京城方向跪拜下去，昂然道：“草民韩竹，领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
有了韩竹带头，众人不得不随着他再次跪拜，山呼万岁，并叩谢皇恩。
韩竹站起身，捋了捋长须，朝方铮笑道：“方大人，老夫明日便遣派长子，次子及三子前往京城，入吏部候差，届时还望方大人在京中多为照顾提携。”
众人见韩竹将自己的三个儿子都送入京城，当下再无疑虑，有了方铮今晚这番招抚，他们本也没打算再与朝廷为敌，之前资助泰王，各世家无非也是为了家族的利益打算，但现在他们想要的，朝廷都能给他们，他们又何必再拎着全族人的脑袋陪泰王一条道走到黑呢？
众人细细思量之后，于是纷纷承诺，马上将嫡亲子弟送入京城。
方铮大喜，韩老头太给自己长面子了，如此识趣通达的老头儿，不做他的女婿好象真说不过去……
慢慢端起杯，方铮笑得很开怀，“各位请酒！江南风景迷人，这扬州的瘦西湖却犹占江南七分春色，如果各位家主不忙的话，不妨在扬州多游玩几日，本官陪各位四处走走看看，欣赏一下这扬州的秀美风光，如何？”
众家主闻言心头又是一凛，他们再也不敢小看这位年轻的钦差大人，这家伙说的每一句话仿佛都蕴涵深意，一不留神便被他占了先机，他这厢开口留客，却不知又打着什么主意？
想归想，众人已打消了与朝廷为敌的心思，对钦差的挽留，自然是满口答应下来。
方铮脸上笑意更深，端起杯与家主们频频敬酒，宴席的气氛又开始热闹喧嚣起来。
※※※
家主们尽欢而散，温森将他们各自安排在绿荫馆的厢房中住下。
绿荫馆内，方铮端着茶盏，轻轻吹了吹浮在水面上的茶梗，然后细细啜饮一口，稍解上头的酒意。
他脸上挂着满意的微笑，不知是满意手中雨前龙井的芬芳，还是满意今日与家主们相谈的结果，总之，他现在很开心。
韩竹坐在前堂的侧首，静静看着意气风发的方铮，老脸的皱纹愈加深刻，一双看似浑浊的眼中不时射出两道精光。
华朝开国百余年来，一直与朝廷关系忽远忽近，特别是近日几将崩溃的世家门阀，在这个年轻人的嬉笑怒骂之间，竟然轻易的抚平了，不仅如此，他更为朝廷将来逐步削弱世家的行动埋下了伏笔，不声不响的为谋反作乱的泰王掘下了坟墓，静等泰王自己躺进去……
自己以前对他的判断没错，一个年及弱冠的少年人，能坐上朝堂二品高位，爵至国公，靠的，不仅仅是运气……
由方铮今日所行观之，朝廷是铁了心要削弱世家势力了，只是目前碍于泰王内乱，不得不对世家实行安抚之策，一旦泰王之乱平灭，新皇朝中根基稳固之后，也许下一个目标，便是将世家门阀对民间影响减到最低。
如此，韩家作为江南第一大世家，那时又该何去何从？
早在方铮下江南之前，韩竹便已想过这个问题。方铮来后，江南的动荡眼看就快平息，韩竹心底的思路也愈加清晰了。
自古木秀于林，风必摧之，韩家该得到的一切都得到了，何必在林中做那一枝独秀？
走出江南，未必不是一番新天地，若能与方家攀上亲事，他日韩家之富贵权势，岂是今日江南小小世家所能比拟？
芬芳的茶香雾气中，韩竹眼前依稀浮现悬挂于韩府前堂的黑木牌匾，——“不争”。
韩竹笑了，祖宗留下的训示，果然是处世之不二道理。
只是世事诡谲多变，何事该争，何事不该争，身为族长家主，韩竹必须有所取舍。
“贤侄，今日之宴，大有收获，老夫倒要先恭喜你了。”韩竹眯着眼轻笑道。
方铮看着韩竹脸上的笑容，不由头皮一麻，扯着嘴角干笑道：“韩世伯客气了，今日功成，全靠世伯您在中间斡旋调解，小侄这才达成所愿，若论功劳，世伯您才是第一功才对……咳咳，回了京城，小侄会向皇上面禀，将此中细节一一告于皇上，皇上仁厚，必不会亏待韩家，呵呵……”
韩竹呵呵笑道：“居功倒不敢当，见贤侄下江南大有斩获，老夫这是为你高兴啊，泰王之乱指日可平，世家盘踞江南的百年之患亦在贤侄你的手中悄然化解，说句实话，老夫真是佩服你啊……”
方铮眨着天真的眼睛，无辜地道：“什么悄然化解？什么百年之患？呵呵，韩世伯说话真深奥，小侄实在听不大