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绝此事，不惜击杀铁衣山庄两大护法，结下这等深仇。庭儿，你知道这是什么缘故？”
狄梦庭道：“莫非……莫非这位萧……萧大侠是一个英雄好汉，师父不肯违背道义加害于他？又或他与您有故？待您有恩？”
风霁月摇头道：“萧铁棠一介杀手，为害江湖，杀人无数，算什么英雄好汉？你叫他萧大侠，若让旁人听到，定以为你与他有交情，只怕过不了半日，便已身首异处了。”
狄梦庭一惊，道：“说错一句话，便叫人身首异处，哪有这么强凶霸道的？”
风霁月道：“若不强凶霸道，还叫什么江湖了？不过，话又说回来，难怪世人恨他惧他，萧铁棠冷面无情，一口剑纵横天下，鲜有人能挡得住他连环三击。当年你师叔觉果禅师与他一言不和，便被他生生斩下头颅，就连师父这条腿，也是断在他的掌下。”
狄梦庭不禁“啊”了一声，他一直以为师父的腿是天生残疾，今日才知道其中竟有隐情，心中大为不解，问道：“既然萧铁棠如此狠毒，您为什么不与铁衣山庄联手除了这个祸害。”
风霁月脸上肌肉一阵扭曲，神情极是苦痛，显然此言触到了他心中的痛处，过了好一会儿，才道：“师父这一生治病救人，从未做过愧心之事，唯有那一夜……那一夜啊……”说到这里，他脸色一片黯然，仿佛一下子苍老了十岁。
正文 第二章 往事如烟
小屋之中烛光闪烁不定，映得风霁月脸上时明时暗，他目光望着烛火，沉浸在对往事的回忆中，缓缓说道：“说来那是十六年前的事了，那时师父出道不久，在江湖上以八支金针行医治病，赢得医林第一圣手的名声。人在盛名之下，总难免心高气傲，只觉天下之大，除了你师祖之外，谁也不及我的本事高强。
“那一年腊月，北风刮得正紧。我从一位任满回籍的京官家中出诊回来，天色已经很晚了，我自己驾着一辆马车，正行到半路，马车忽然停住，我挥鞭催马快走，哪知连挥数鞭，那马只是嘶声长鸣，却再也不能向前半尺。
“我不知发生了什么事，探头向后望去，只见一个青袍大汉，肩上背着一个大包裹，左手抱着一个小包裹，右手拉住了大车的车尾。那马给我催得急了，低头弓腰，四蹄一齐发力，但大汉拉着车尾，大车竟似钉牢在地下一般，动也不动。此人神力，实足惊人。
“我大惊之下，以为遇到劫道的强梁，不加思索便一马鞭抽了过去，这一鞭力透鞭梢，心想纵然抽不到他，也要逼他松手放开车尾。哪知那大汉身子不动，单臂向后一拽，竟如摧枯拉朽般，把马车生生断成两截，我这一鞭抽空了，身体也不由自主被甩下车来。
“我趴在地上还想挣扎，那大汉走到我的身边，将我劈手抓起，挟在肋下飞奔而去。说来惭愧，当时我自觉不可一世，然而落在那大汉手中，却连三岁的娃娃也不如，被他带到半里地外的一座破庙之中。
“我心里害怕之极，心想若无刻骨仇恨，谁会在这种鬼天气赶来劫持我？偏偏又想不出曾在哪里得罪过此人，心中惶恐不安，不知他要用什么毒辣手段对付我。哪知那大汉进庙之后，将我放在地上，道：‘风神医，在下从数百里之外赶来，有急事相求，实在等不及登门拜访，失礼之处，望请海涵。’一边说，一边拾柴升火。他坐在火堆之旁，小心翼翼地打开两个包裹，原来那大包裹中竟是一个美艳妇人，小包裹中是个男婴。”
狄梦庭听师父的故事越讲越奇，心中却已猜到，那大汉定是萧铁棠。
风霁月续道：“我见那大汉相貌凶恶，说话却甚为有礼，又听他有求于我，便定下心来，走到火堆旁。见那少妇微有昏厥之状，想是染了什么疾病之后挨不得辛苦。那男婴却极有精神，瞪着大眼睛四下乱看，比常儿健壮得多。
“我心中的惧意尽去，好奇心随之大起。见那少妇容颜佳丽，神色闲雅，与那大汉殊不相配。又见她眉间与人中隐隐罩着一层黑气，不禁叫了声：‘啊哟！小夫人敢是中了毒么？’
“那大汉忙道：‘是啊，久闻您医术如神，能否救我娘子一命？’说着，他从怀中掏出一个青布小囊，倒出七八颗夜明珠，道：‘我夫妻久居穷乡僻壤，没有什么值钱的物件，这几颗明珠是我娘子的陪嫁之物，便作医酬了。请风神医为她悉心救治！’
“我虽然不在乎医酬贵贱，但这几颗明珠均有拇指大小，浑圆温润，光彩晶莹，每一颗都是希世之珍，何况数颗？我一边接下明珠，一边为少妇诊脉，便知她是中了一种‘碧盏莲’之毒，本来算不了什么，只是中毒之后耽搁得久了，致使毒气攻心，治起来需多花些功夫。
“我胸中有数，取出金针，正要为她灸穴排毒。便在这时候，庙外忽然传来一阵阴笑声，那笑声忽高忽低，若断若续，钻入耳中极不舒服，尤其黑夜中听来，令人毛骨悚然。我不由得一惊，问道：‘怎么回事？’那大汉双眉一皱，眼中突现的杀气吓了我一跳，他恨声说道：‘这伙儿狗贼追杀于我，却又不敢与我正面对敌，暗地里下毒害我娘子，要趁我无暇分心之刻致我死命。我已经躲了三天，想不到他们阴魂不散，竟追到了这里。’”
听到这里，狄梦庭心中暗想：“萧铁棠虽不是好人，但追杀他的这伙儿人行事卑鄙，难道便算好人了？”这念头在他心中一闪，却没敢叫师父看出。
风霁月道：“当时我也是血性肝胆，听了那大汉之言，又见他一家人病幼可怜，登时起了同情之心，道：‘尊夫人的伤势可禁不得惊吓，我出去跟那伙儿人说，是非曲直，自有天道公理。现在暂把恩怨放一放，救人要紧。’那大汉冷笑一声，伸手按住了我，道：‘他们都是亡命之徒，为取我命，不择手段，怎能让你出面行险？’我道：‘我行医天下，广积善德，黑白两道无不给我几分薄面，谅那伙儿人不敢对我如何。’
“那大汉道：‘有风神医这一句话，我已经承情不尽了。我去料理那伙儿鼠辈，他们休想进门一步。这里的弱女幼儿就拜托你照料了。’他虽不让我出面，却将妻儿托付给我，那便是当我为至交好友一般。
“我胸口一热，但觉这话豪气千云，若非胸襟宽博的大英雄大豪杰，决不能说得出口，当真是倾盖如故，我无话可说，只用力点了点头。那大汉朗声一笑，从地上拣起一柄长剑，提在手中，大步走出庙门。
“我见他这付睥睨傲视的英雄气概，大为心折，生怕他一人对付不了庙外的追敌，便跟到门口观敌了阵。只见他昂头走到庙前的空场，大喝一声：‘九大门派、四大世家的鼠辈们，快给我滚出来吧。’这句话声音并不甚响，但气流激荡，四野余音回震，绵绵不绝。
“我听了大吃一惊，心想九大门派、四大世家都是江湖中赫赫有名的名门正派，怎能以如此卑鄙手段对付那大汉一家？又见他喝声方落，四周悄然无声地涌出三十多个黑衣汉子，各持兵刃，四面将他围住。
“那大汉冷笑道：‘来得好！’他并无废话，身子一侧，疾如飞鸿般冲入人群，拔剑直刺当前一人，这一剑当真有飘风之轻、雷霆之劲，那人来不及招架，便即毙命。他身形不停，掌中剑光吞吐，左右四名汉子咽喉中剑，跟着回过身来，长剑反卷递出，又刺倒三人。
“这一下出手突兀之极，他连杀八人，仅是瞬间之事。他足下丝毫不停，东刺一剑，西削一剑，长剑到处，必有一名敌人中剑身亡，所向披靡，无人能挡得住他的一招一式。只一盏茶功夫，三十多个好手尽数被杀。
“我望着这场血战，心中怦怦乱跳，才知道自己以前所到之处，人人都敬我三分，与别人讨教武功，也都是交口称赞，往往言过其实。我自己却沾沾自喜，总觉天下武功，十之八九在我胸中。此刻见那大汉与敌人搏斗，出手之快、落手之重，实是我做梦也想象不到，愈到后来，竟不敢再看下去。”说到这里，风霁月脸色灰白，仿佛又回到那个杀戮之夜，虽然已时隔多年，兀自心有余悸。
狄梦庭却听得入神，尤其师父说：“他长剑到处，必有一名敌人中剑身亡，所向披靡，无人能挡得住他的一招一式”这句话，心中想象萧铁棠当年万夫莫敌的雄风，不禁神往。
风霁月接着说道：“那大汉杀尽敌人之后，弹落剑上的鲜血，喃喃叹道：‘天啊！我萧铁棠娶妻生子，洗手封剑，又犯到江湖中哪条律规？你们为何还要逼我再挥屠刀？’这句话声音极轻，但传入我的耳中，却不啻于炸响一个惊雷，顿时想起师兄觉果禅师正是死在此人剑下，满