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沃克熟悉北朝鲜人民军的战术，预计将是一场经典的两面包抄，包括三个方面的行动。他预料大邱西北敌人将发动有限的进攻，以拖住骑兵1师和韩国1师。同时，在西南方向的马山－釜山走廊和浦项外的东海岸大道一线，他将面临敌军的主力突击。他得做好准备。
在两面包抄中，对马山的进攻更为危险，它离釜山最近。地形有利于大规模攻击。一旦敌军控制了密阳南面的关键通道，他就再也不能在那儿和釜山之间进行有效防御了。
一旦认准了敌军的意图，沃克认识到必需调整目前的部署。他把“措犬团”和第23团撤出鲍灵谷战场，重新拨归其原属师部。他要求在预料的敌军大举进攻前保留第5陆战团，重新命令参谋人员优先考虑战斗打响后如何迅速做出反应。
为了在马山地区保持纵深力量，他在第25师的最南部和第2师之北部署了陆战队。为对付来自北面和东面的威胁，他把24师19团和21团部署在大邱－浦项中轴线上。他们从那里可以既支援骑兵1师保卫大邱，又可以支援韩国部队守住东翼战线。最后，所有能弄到的弹药都存放在枪械处，以保证战斗打响后能持久地支持战斗。
在研究战斗需要时，沃克深感手头的弹药只能勉强支持。他要求总司令部发放储备起来准备用于即将来临的仁川两栖登陆的弹药。对他来说，自己就要投入的拼博将真正决定朝鲜的命运。他的要求遭到拒绝。一场尚未打响的战斗被置于一场可能失败的战斗之上。沃克感到，这是自战争开始以来他所处的后娘养的地位的又一例证。
第8集团军有一个重大的薄弱环节，这就是新来的第2步兵师。无论师长劳伦斯·凯泽少将还是他的3个团长，都未曾驰骋战场挥师作战。该师仓促组建，缺乏战场经验丰富的军官和士兵。沃克可担当不起师一级规模上的失败。
由于这些原因，他把2师派到他认为威胁最小的洛东江突出角。北朝鲜人民军第4师最近在这里被歼，加之认定敌人将倾其全力坚持马山进攻，因此沃克断定第2师能够担当此任。
9月1日凌晨，刚过午夜，关于敌军在整个釜山环形战线上的活动的报告陆续送到，预料中的进攻开始了。但这一次沃克做好了准备，他所有的部队要干的就是守住阵地，最大限度地消灭敌人。如果这一计划奏效，将以己方的最小损失击败敌人。
到黎明时，北朝鲜人民军第6和第7师在坦克增援下冲出晋州，向西南方向的马山挺进。在大邱的北边和西边，第1、3和13师的部队压向骑兵1师和韩国1 师。在太白山和东海岸沿线，敌军第5、8、12和第15师的部队进攻4个韩国师。只有不满员的第2、不成熟的第9和第10师的残余部队没有遭到攻击。沃克的计划是正确的，他对胜利充满了信心。
最初的麻烦来自25师。敌人渗透到24步兵团的阵地上。基恩将军要求投入目前尚在第8集团军辖下的第27“猎犬团”以收复阵地。沃克为此派出了一个营。几分钟后，沃克接到新的增援要求，第27“猎犬团”的又一个营调了过去。
离开司令部前，沃克接到劳伦斯·凯泽少将的电话，说他的前沿部队遭到进攻。这真令人费解，他们驻防的是预计威胁最小的地段。而且，前一天他还批准2师对洛东江进行威力搜索。如果进行得顺利，这本是一次枪先行动。沃克认定这很可能是师里首次作战被吓得胆颤心惊的指挥官们的夸张，要求第5航空队的同僚，厄尔 ·帕特里奇少将在他们的地段洛东江做出最大的努力，封锁战场以防止敌军增援和把补给品送到任何可能渡江的敌军手里。
几分钟后，沃克来到迈克·林奇正在等他的简易机场时，形势进一步恶化。看来敌人的渗透威胁到25师的右翼。他本想带上他的作战军官和乔·泰勒视察他手下所有各师。他的4个座位的L－17飞机正准备起飞，但25师和2师的报告使他改变了主意。他换乘双座位的L－5飞机，这架飞机使他能够在关键地区进行低空观察并在出现紧急情况时着陆。
他告诉乔·泰勒他要亲自估计第2师的形势后，爬进飞机。迈克问将军想先去哪儿。“我不知道我们应该从哪开始，”他回答说，“但有一个地方我们绝不能让敌人闯进来：这就是洛东江突出角。”他们沿着河往下飞。早些时候他们曾发现敌人在水下几英尺建成的两座沙袋桥，要求把它们炸掉，可今天却仍在水中完好无损。
沃克断定北朝鲜第2、7和10师的部队已在晚上悄悄渡河，向荣山然后向密阳挺进，这是从大邱到釜山的主干道和铁路走廊。沃克不顾地面炮火，指示林奇飞得再低些。飞机急剧下降，他们发现北朝鲜人在凯泽的9团和35团之间打开了一个巨大的缺口！9团一定是惊慌失措了，正拼命往南撤退。
他们看到了南河与洛东江的汇合处。洛东江从这里转向东流，有一条通往釜山、几乎是笔直的开阔大道。一旦敌军抵达此处，就会造成极大的混乱，倘或敌军坦克渡河到达这条大道，他们就势如破竹锐不可挡了。
“迈克，”沃克大声喊道，“我们是不是再飞低一点儿擦水飞行？我们得看清楚究竟有多少敌人过了河，他们是否有装甲部队。”他们不能用飞机里的对讲机，只得冲着人大声喊。他们决定在水面几英尺高的地方轻轻掠过。迈克看右岸的情况，将军则观察左岸。如果发现了坦克履带印痕，沃克知道他可就真有麻烦了。
林奇关闭飞机引擎，开始降低飞行高度，使飞机贴近水面飞行。飞机轮胎不时嚓嚓地掠过水面。敌人完全没有料到，他们的飞机就在两岸哨兵眼皮下从水下暗桥上飞过。等北朝鲜人举枪射击时，飞机早已在射程之外了。沃克松了一口气，他们没有发现坦克履带留下的痕迹。
当飞机回到能看见美军的地方时，发现美国兵正从河床和小路上溃退。“天啊，”沃克吼道，“他们甚至没有到应该集结的地方！我们得制止他们溃退。”但飞机找不到着陆的地方。“我要给他们训话！”将军坚持这样做。
“好，”林奇大声回答。“我把飞机升上去，然后关掉马达，希望能重新启动。我们飞到他们头上，这样你就能对他们喊话了。”
林奇把飞机升高到200英尺，降低速度，放下襟翼。飞机的后门打开了，沃克探出半边身子吼道：“都给我回去，狗娘养的黄杂种！给我回到阵地打仗！”他转过身对林奇喊道：“你有没有在飞机上涂三颗星？”
“没有。不过我带来了一面您的三星旗。”林奇把三星旗贴在飞机外面，机身擦断了河床上的树梢。沃克不停地对部队喊话时，他让马达慢慢转动但不熄火。乱成一团的美国兵四处奔跑，许多人把钢盔和武器都扔了。林奇听见有人尖叫，“他们要杀我们！”
20分钟后，飞机引来了敌人的炮火。“上帝啊，”林奇说，“我们再不能这样干了！”再说，沃克的喊叫一点也不管用。人们被吓坏了。
当他们沿山路飞去时，发现山隘口简直是一场噩梦。卡车尽力冲向前线，而其他车辆却不要命地往后跑。他们降低飞机，在山隘口盘旋，以便看清楚35团究竟发生了什么事。
突然山上开始形成一条战线，装载弹药的车辆向前推进。林奇未经沃克的允许就把飞机降到50英尺高。沃克对眼前发生的事情感到惊讶，“看来局势开始稳定了！我们到‘荷兰人’凯泽的指挥部去。”
他们飞往2师师部，飞机降落在一条大道上。两人走进凯泽的帐篷。“荷兰人，”沃克劈口便问，“你那一师人马在哪儿？”凯泽回答说他派了一名军官去9团，看战斗进行得怎样了。
“你的预备队在哪儿？你怎样部署你的预备队？你不能把荣山丢了。如果丢了荣山，就丢了密阳，随后便是釜山。现在我们正处于最生死攸关的时刻，而你却对战场上的事情一无所知！”沃克态度坚决地补充了一句：“我们绝不能输掉这场战斗！”
他走到凯泽的战斗形势图前，粗看一眼便一目了然。在进行威力搜索时，凯泽没有做出努力在先头部队和主要防线之间提供安全保障。敌人利用了这个战术上的失误。
派往9团的那名军官胳膊下夹着地图，气喘吁吁地跑了进来，“非常抱歉，先生，我被耽搁了，”他对凯泽说，“其实我差点儿回不来了。”为什么？“一个高个子红脸上校堵在山隘口，‘看哪个还能打仗的狗杂种敢从这条战线上