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敌军越来越大的隆隆炮声使大邱人惊恐不安，因为这意味着金日成的大军不久将强渡洛东江，攻占这座城市。在李承晚的寓所，穆乔大使为总统的安全感到不安，建议政府南迁到济州岛。即使整个朝鲜半岛陷入北朝鲜人之手，那儿也是安全的。李承晚可在那里组织流亡政府。
李愤怒地拔出手枪逼近穆乔，穆脸色发白。李夫人也感到震惊。“敌人来了，找就用这把手枪打死我妻子。然后，把最后一颗子弹留给我自己。”李承晚愤怒得全身颤抖。“我们毫无把我们的政府迁出这片土地之意。”
穆乔尽管是一位十分英勇之人，却一言不发便匆匆离去。
纽约城。爱德华·R·默罗正在为晚上7点45分的新闻广播录音，骇人听闻地谴责在朝鲜的战争行为。默罗目睹了向大邱的混乱撤退和釜山外围令人绝望的战斗，对羞辱的失败惊愕不已。在欧洲战争中从未出现过这样的事。
“这是一次最艰难的广播，”他这样开始，“但现在的问题在于是否发生了严重的失误。”他指责麦克阿瑟的基恩特遣部队的灾难性反攻。反攻削弱了重要防线，损兵折将却一无所获。“这不是敌人强加到我们头上的一个决定。我们的高级司令官发动了这次反攻，用一名在职的知情军官的话来说，‘我们决定需要一次胜利 ’。”
这条拟晚上广播的新闻文本火速送到哥伦比亚广播公司新闻部主任埃德·切斯特手中。几分钟后，它已送到包括公司总裁和董事长在内的最高会议上。切斯特带着他们的决议回来。“这消息给砍掉了，”他说。
有人表示抗议，但回答是：“维持决议。”
默罗没有辞职或诉诸公众。然而，数百名记者在海外新闻俱乐部向麦克阿瑟发去抗议电报，《新闻周刊》披露了此事：“默罗的强烈反对使新闻检查问题在广播网的新闻室里极端尖锐化，因为其他美国人想报道在朝鲜进行的战争。”在一张严肃的默罗像片下写着题目，“默罗，新闻检查已在国内开始。”
正当默罗被堵上嘴巴时，沃克将军正准备发动一场决定性的进攻，以消灭渡过洛东江的突出角的危险敌人，那儿在大邱南30空哩的地方。预定8月17日开始，将由海军陆战5团及其死气沉沉的士兵们在美军3个团的支持下实施进攻。
与此同时，沃克十分关心大邱北边和东北方向敌人5个师的进攻。盖伊将军的第1骑兵师暂时顶住了北边的进攻，两个韩国师抵抗住了来自东北方向的进攻。大邱是釜山外围的关键，没有人比金日成更清楚这一点了。他号召部队在8月15日，即朝鲜1945年从日本统治下获得解放的五周年纪念日夺取大邱。“胜利在望。”他要求一切战斗人员宣誓在战斗中用他们的血肉之躯去争取胜利。
在纪念日的前一天，人民军第10师冒着美军空袭和盖伊将军的猛烈炮火，跨过洛东江，建立了一座桥头堡。尽管盖伊调兵遣将，在天黑前拔去了桥头堡，但美军严重受挫。
在大邱，政府的办公室里笼罩着恐慌的气氛。成群的政客和那些寻求李承晚的恩宠的文职人员努力刺探总统准备什么时候逃往釜山。他们想跟他一块儿逃。
沃克将军劝穆乔大使撤离大邱，并劝李承晚也撤走。但是，穆乔在前一天受到李承晚的手枪威逼，指出8月15日是日本投降之日，是解放的象征，大韩民国又是在1948年这一天建立的。如果政府现在离开大邱，士气就会瓦解。沃克承认这很有道理，但是坚持如果形势真是绝望了，他们都不得不走。
因此，在被围困的大邱，李承晚、他的内阁、国民议会和外交使团头面人物正式庆祝了解放日。众人同仇敌忾，对敌人必败充满了信心。
当这一切正在进行时，白善烨准将指挥的韩国第1师在城北10英里处击退了两个北朝鲜师一些部队的进攻。他的左翼与盖伊的骑兵师相连接，但敌人企图在其间打进一个楔子。到日暮时分，从敌军对盖伊左翼303高地的进攻和对白的压力来看，沃克认为局势十分明显，李必须离开大邱。
大约750名南韩警官在城郊排成队列，以控制骚动不安的人群。大邱的人口从平常的30万膨胀到70万。16日晨，沃克再次同穆乔通话。他说，麦克阿瑟担心敌人突破阵线，造成总统的死亡或被俘。
穆乔在仍然武装得像突击队员的诺布尔的陪同下拜谒李承晚。总统经常告诉诺布尔，他决不会再撤退了；如果需要的话，他将率领100来个忠于他的部下在大街小巷同敌人血战到底。直到此前，穆乔老是给总统描绘一幅光明的图画，诺布尔也支持他这么做。但今天大使严肃地告诉总统，保卫大邱的部队随时可能崩溃。沃克将军和麦克阿瑟将军都催他立即南撤。
李承晚本能地一口咬定他绝不离开大邱。如果政府里的其他人想走，随他们去好啦。他要留下来。他再次提到他有100多个忠心耿耿的人。只要有枪他们就能投入战斗。穆乔争辩说，李不能像一个普通士兵那样战斗，政府的稳定有赖于他。
“那么我就辞职！”李承晚反驳道。“让别人当总统。”他语无伦次地不停地讲啊讲啊，却在最后同意第二天上午飞离大邱。
2
《纽约时报》被情报报告所骗，报道说美国和南韩部队“至少仍处于四比一的人数劣势”。事实上金日成只有7万人而美国和韩国共有9。2万人的部队。大多数年轻的美国兵到达朝鲜时只知道朝鲜佬是一群无知的、偷窃成性的劣等人——“戈克斯” ＇ 注：原文“gooks”，系美国人对越南人、菲律宾人、朝鲜人、日本人及中国人等亚洲人轻蔑的称呼。 ＇ 。几乎没有人了解朝鲜的历史或文化。当一个朝鲜人说“我不是戈克斯（Me no gook），你才是戈克斯”时，他们全都茫然不解。在朝鲜，Miguk就是美国人的意思。
吉姆·豪斯曼上尉在韩国工作了几年，对他们正在进行的顽强抵抗一点也不感到意外。他相信像钟日昆和白善烨将军那样的人会干得非常漂亮。他对后者信心十足，认为他会守住防线，大可不必跑去指手划脚。“你不需要我的帮助，”他对白说。
到8月17日，大邱北面的关键地方在白的右侧，即303高地。这是一个1000英尺高的宽阔地带，呈椭圆形，周径超过两英里。谁占据此地，谁就控制了汉城－釜山铁路和跨过洛东江的主干公路。
敌军的一个营渡过了洛东江，包围盖伊的一个连，夺取了303高地。17日拂晓前，盖伊的两个营在一个坦克营的支援下发动反攻。在进行充分的炮火准备和空袭以后，骑步兵向高地发起猛烈冲锋，没有遇到抵抗。在炮火准备和空袭中，朝鲜人伤亡惨重，已经撤退了。但他们留下了26具被俘美国人的尸体。这些美国人被解除武装，剥去衣服后，被赶到水中撵上山坡，最后他们双臂被反剪绑在背上，集中到山涧里。四个朝鲜人向这些无望的俘虏开枪。列兵罗伊·曼林，一个来自芝加哥的19岁青年，设法挪到他同伴的身体下面，尽管胳臂和腿上挨了几枪，但爬到了安全地带，向那些惊骇不已的骑兵讲述了他的遭遇。
3
当303高地的战斗接近尾声时，第5陆战团正在密阳附近整休。他们只是暂时呆在那儿，因为他们被挑选担任沃克拔掉敌军在大邱南的突出角阵地的先锋。在参谋会议上，克雷格扼要介绍了沃克的进攻计划。进攻将于8月17日晨以袭击渡过洛东江的敌军桥头堡开始。两个美军团将从东北方向在突出角阵地汇合，第9团战斗队和海军陆战旅发动正面进攻，两团美军从北面进攻，陆战旅从南面夹击。后者将袭击密阳西10空哩的五峰里山脊。山脊像一条史前巨蟒，它那迟钝脑袋向东南延伸一英里多以后，变成一些泥沼和不规则的小山包。巨蟒又高又窄的脊椎，则是一连串从300英尺到500英尺不等的山峰。
陆战旅将率先发动攻击，用2营攻占第1个目标，然后是1营，最后轮到塔普莱特的3营。17日晨8时，2营两个步枪连并肩跃出战壕，迎着敌军火力进攻。尽管得到炮火支援，但进展缓慢，迟滞不前。
到中午时分，战斗进行了4个小时，伤亡143人（其中大多是两个步枪连的人）以后，整个2营都动摇了。接着，1营在乔治·牛顿中校的指挥下，挥师越过大伤元气的第2营，用两连即埃布尔连和贝克连进攻五峰里山脊。他们也陷入了拉锯战中，贝克连连长约翰·托宾受伤。他的副官，弗兰西斯·“艾克”·芬顿接管指挥权。芬顿渴望来朝鲜作战