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“当然不迟。美国人到这儿情况就会改观。我们就会有可以信赖的人了。实话对你说吧，和南朝鲜军队在一起，我们一直非常艰难。我们没法叫他们鼓起勇气来。我们无从确定南朝鲜人的报告依据的是实情还是谣言。”在水原附近仍无共产党的部队，所以他们乘吉普车踏上的可怕旅程再无必要了。
丘奇说第一批美军将被部署在大田以北，而且几小时后即可抵达。这时玛吉问道：“我们要多久才能发动一场进攻？”
“噢，大约两星期，也许得一个月。”
“如果俄国人干涉呢？”比奇问。
“如果他们干涉，我们将把他们打回去。”
记者们现在有了两大题材：水原的大溃退和美军的抵达。玛吉和兰伯特两人的交稿期限都已迫近，所以他们冲进了美国情报处的办公室。由于没时间把消息写成文字，他们只得进行口授。这是希金斯以前从来干过的。兰伯特在东京没有同事，但她求得了美联社的帮助。她刚口授了三段，美联社东京分社经理的妻子巴巴拉·布赖恩斯就打断了她：“我们只能记录这么多，玛格丽特。”希金斯打电话给东京记者俱乐部，力劝一位同事记录全部消息，精疲力竭的她把水原溃退的消息压缩为两段，把其余的新闻分成了六小段。口授完后，她和兰伯特与一位衣冠整齐、英语流利的韩国军官一同乘车返回了穆乔的住处。汤姆拍拍那位军官的肩说：“嗨，伙计，你也在部队里干吗？”
“嗯，我打算在部队里干。”他礼貌地回答。
汤姆又拍了拍他的肩问：“你是干什么的？”
“我刚被任命为韩国军队的总参谋长。我是钟日昆少将。”
把两位记者送到穆乔处后，文质彬彬的钟将军继续驱车前往韩国军队的总指挥部。他在那里与蔡胖子讨论了军事形势。这时候，诺布尔已抽空睡了几个小时。他打电话给丘奇将军，汇报了前一天在汉江边的见闻，还解释了刘将军正在努力做什么。之后他到隔壁的办公室与这位韩国指挥官取得联系。他惊奇地发现蔡胖子已被钟日昆替代，二人均想与丘奇将军讨论美军的义务和今后的计划。但是他们受到了几位美国军官的冷遇，不知道怎样才能见到丘奇。
从不墨守成规的诺布尔径直打开连接两间屋子的门，说朝鲜的将军们想与丘奇将军谈话。诺布尔回忆道：“战争到了这个阶段，朝鲜的美国高级军官仍然要催促再三才肯与韩国军队的高级指挥官们谈话，这是令人十分惊奇的。”
这位热心的副领事没时间休息。穆乔命他去追赶李承晚夫妇。毫无疑问，总统获悉情况有变后定会返回大田。诺布尔要去劝他在外地逗留几天，直到所有的政客和散布谣言的人离开为止。诺布尔和一位同事以及使馆高级翻译分乘一辆小汽车和一辆为防备紧急情况之用的吉普车出发。小汽车由他驾驶，吉普车由一个朝鲜人驾驶。他们驶向不熟悉的地区，那里即使有好路，也没有好路标。
在丘奇将军与钟日昆和蔡胖子讨论军事形势的时候，敌人正在强渡汉江，尽管他们遇到了韩国军队第1和第7师残部的顽强抵抗。所有韩国军队中，只有这两个师撤退时秩序良好。原有的98000部队差不多有一半已被打死、被俘或失踪。
在汉城，征服者们让孩子们坐到坦克上，使一些人们相信真正的民主政权已把他们从腐败的李承晚政权的统治下拯救出来了。起初北朝鲜记者金申吉（音译）注意到人们很害怕。但也有人告诉他：“我们听说北朝鲜的共产党军队都是些头长兽角、脸膛赤红的恶魔。但我们看到他们和我们一样，士兵们都年轻、勇敢而且英俊。”
同时，数以千计的前政府官员、市政官员以及社会名流正在被逮捕。有些人被当作卖国贼立即处死了，有一些可能有用的人则被送往北方。年轻人被集中起来组成一个志愿军为朝鲜的统一而战。有些人很积极，但大部分是被迫的。
3
美国的第一批援军——史密斯特遣队从日本飞抵朝鲜。该队的406人均来自美军第24步兵师21团1营。每人携有120发0。30英寸口径的步枪子弹和两天的C－口粮 ＇ 注：C－口粮：美国陆军战斗部队的一种听装日用口粮。 ＇ 。他们带来了一些75毫米口径的无后坐力炮、两门4。2英寸口径的迫击炮和一些2。36英寸口径的火箭筒（已证明它们对付不了苏制坦克）。许多人手挥旗子向特遣队欢呼致意，就像是在过节。当特遣队在火车站踏上列车向大田进发时，朝鲜的几支乐队热烈欢送了他们。
12小时后列车抵达大田。西点军校毕业的查尔斯·布雷德利·史密斯中校被簇拥到丘奇将军的指挥部。史密斯参加过太平洋战争，但他手下的军官只有1／3有作战经验。他的军士虽有一半是第二次世界大战期间入伍的老兵，但他们当中并非所有的人都参加过战斗。士兵们大都是20或20岁以下的年轻人。史密斯本人34 岁。他中等身材，身体强壮结实，性格开朗友善。
丘奇指着地图上的一个地方说：“我们在这里有小规模的战斗。我们需要一些见到坦克不逃跑的人到这里去。我们打算派你们去支援韩国军队。”
史密斯建议在部队宿营时他去观察地形。他和手下的主要军官迎着成群结队的韩国败兵和难民沿崎岖不平的公路往北走。他在乌山附近找到了一个极好的步兵阵地，可以控制通往水原的将近8英里公路和铁路。他把这个地方确定为史密斯特遣队的防守阵地，然后返回了大田简易机场。当天夜里，丘奇将军命令他率部乘火车向北进发。
诺布尔越过西海岸泥泞的山区，终于在釜山赶上了李总统夫妇。在前往他们住处的路上，他遇到了同事格雷戈里·亨德森副领事。亨德森是哈佛大学毕业的儒雅之士，他对诺布尔海盗式的外表深感惊讶。诺布尔穿着领口敞开的卡其布衬衫和一套军装，一支手枪耀武扬威地插在他的腰带上。亨德森同意陪他去李总统夫妇下榻的省长官邸。亨德森事后回忆：“我当时的印象是，哈罗德·诺布尔好像一只正在挥动翅膀向猎物最后扑击的鹰隼，而总统夫妇正是他的目标。”
他们俩人在接待室等了一会儿，总统夫妇就进来了。李总统态度和蔼但显得紧张和忧虑。他说当他知悉美国大使馆还在大田时，他很生诺布尔的气，但经过思考，他意识到诺布尔是出于善意行事的。现在他得回大田去和穆乔及其他人在一起。他自己舒舒服服地住在釜山而政府其他人员却在前线附近，他的人民会怎样想呢？
诺布尔转告了穆乔的口信。让政客们离开大田是极为重要的。穆乔的话很有道理，李同意等待几天。诺布尔力劝李在与穆乔联系上之前不要做任何事情。他打电话给穆乔，穆乔说24师师长迪安将军已到大田。迪安不希望李在战况不稳定的情况下回大田。一俟安全有了保障，总统即可返回。
威廉·迪安少将身高6英尺，留着硬硬的板刷头。他向丘奇将军了解发生的情况。丘奇告诉他，史密斯特遣队将守卫汉城－釜山公路在安城和平泽交叉处的阵地。从理论上讲，这些阵地可封锁敌军极可能循之前来进攻的两条通道。每条通道只有一连部队防守，别无良策。
第二天（7月4日）下午，迪安将军得知史密斯中校要到乌山以北去侦察，便命师属炮兵部队的代理指挥官乔治·巴思准将乘吉普车到平泽去告诉史密斯：“固守你给丘奇将军说过的乌山附近的那些好阵地。”这个决定比一些参谋人员提出的防守更靠南边的阵地的建议更有道理。
巴思找到了史密斯。那天下午，史密斯前去察看了作为最后防线的一个阵地。午夜刚过，特遣队的步兵和炮兵就乘坐征用的朝鲜卡车开出了平泽。这些卡车都由美军驾驶，因为当地的司机都拒绝向北去。平泽到乌山只有12英里，但由于有大批难民，美军在黑暗中走了两个半小时方才抵达。
那天白天，记者们也都到达平泽，要采访美军的第一次战斗。迄今最大的战斗发生在希金斯和霍默·比加特之间。他们都是《纽约先驱论坛报》的记者。
比加特为人沉静，因在第二次世界大战中的出色报道而备受敬重。年轻记者把他当作偶像，极力模仿他。他是个极为称职的记者。他自认为是《纽约先驱论坛报》的资深记者，觉得希金斯没有任何理由留在朝鲜。他叫她去东京负责那里的分社。她反应冷淡，拒绝回东京。他打电话给纽约总社要求把她马上调去。虽然