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丝常人都有的软弱，“我原以为这会是我自己永远的秘密。”
他轻轻笑了笑，摇摇头：“原来这世上真没有永远不为人知的事情。”
厉思寒目光由震惊转为惊疑，可她最终还是确信了眼前的事实，这就是——铁面神捕的身上，居然流着盗跖的血！她不由自主喃喃道：“对不起，真对不起……我并不是存心想揭穿这个秘密……我真的只是想看看你的脸。”
“没什么，这是我答应你的要求。”他吐了口气，淡淡道，“其实我姓岳，叫岳霁云。”
“岳霁云？”厉思寒喃喃复重了一遍，不由自主地道，“从来没听过……”
铁面神捕微微摇头：“自从被卖为奴仆以后，十六年来，我从未用过这个名字。”
“卖为奴仆！……你是说……”厉思寒身子一震，脱口低呼，目光震惊。
“不错。盗跖被诛之时我才八岁，被官卖后，一户人家买了我去做奴仆，一直干到十二岁，我才偶然间入了公门。再以后的十六年中，世上才有我这个人。”铁面神捕不由抬手抚了抚额头的烙痕，目中痛苦之色更深，“盗跖活着时，好色残忍，从未把我们母子放在心上。可他死后，我们全家却为他落入万劫不复的境地！”
“我有今日，是上天的恩典；可我母亲与两位姐姐被卖入了青楼，后来听人说母亲与大姐被蹂躏至死，二姐被卖为小妾，下落不明……而哥哥、我，还有弟弟，额上被烙上了这个印记，从小在白眼与凌辱中长大，被人当牛马一般地使唤……从懂事以来，这记号就象火一样烫着我，让所有人都看不起我、避开我——因为我是盗跖的儿子！”
他平视远方海天相交处，海水在月下泛着万点波光。他语声再次平静下来：“弟弟在十岁时就被主人家活活打死了；而哥哥，为生活所迫，竟又走了父亲的老路！十二岁，我入了公门，拜当时大内高手为师。因为我已下了决心，要尽自己一生去申张正义，匡扶律法，让天下不再有一个盗贼。”说到此处，他抬头看了厉思寒一眼，眼神极为复杂。
“为了忘记童年，我铸了这个铁面具，用它盖住烙印。”铁面神捕轻轻抚着手中的铁面具，“戴上它，我仿佛就忘了以前。十六年来，我只摘下过两次。：一次是二十岁那年，我破了‘血梅案’，可擒获的主凶竟是失散九年的哥哥。在他上法场时，我第一次向他摘下了面具。今晚是第二次了……”他长长叹息。
厉思寒看着他的高大挺拔的背影，虽历经了诸多风霜困苦，却依然傲然不屈。她第一次明白，摘下面具，对他来说，并不仅仅意味着真实面容的暴露，更是真正的完整的人生再现——
这一个人，虽然在初见时自己认定他是个该千刀万剐的人，可在此后一路同行中，她却不由自主地被他的气度、胸襟和人格深深地吸引，从排斥、反抗、平和、亲近到倾慕，这三个月的千里押解之途，何尝不是她有生以来第一次心路历程！
无言的寂静中，在满天的星斗下，碧空中一轮明月静静地照着这世间万事，耳边只有海风的轻轻拂动，以及那永无休止的海潮之声。
厉思寒突然想起以前问过他这样的话——
“你有兄弟父母么？如果他们也犯了法，你会抓他们么？会把他们送上刑场么？”“你为什么要戴这个面具？怕别人看见么？”
言犹在耳。她突然热泪盈眶！
也许身边这个男人就象是这片大海，深邃、宽阔，却又不可捉摸。
铁面神捕看了她一眼，却见她正看着大海出神。海风吹动她一身白衫，在夜中仿如一朵盛开的百合。他的目光又一次流露出了极为复杂的神色。这样的夜晚，这样的大海……他发觉摘下铁面后自己居然比平日软弱了很多。也许……今晚叫她来这儿，讲了这么多，本来是一个错。
厉思寒缓缓转过身来注视着他，突然出人意料地抬起右手，轻轻抚着他额上那一处烙印！她的眼中有泪光。泪水掩住了她眼中其它的神色。
“岳霁云……”她轻轻叹息般地唤道。
他的眼中有一闪而逝的震动。也许是惊异，也许是恼怒，也许是感动……
“她真的不该被处死！可她千真万确是犯了死罪。从来没有任何一个人象她，以后也不会有……难道……真的是我错了？真的……是我做错了？什么是善与恶的标准？……是大明的刑律？”他的内心有一种从未有过的声音在挣扎着喊，说的是他从未想过的话。也许它本来就在他心里，只不过今天才第一次说话而已……
这样过了片刻，却仿佛过了几百年。她真想就这样无言相对，直到海枯石烂……可她看见了一线亮光从铁面神捕的眼中掠过，他的眼神刹时一清，仿佛是个优秀的骑手果断地制住了一匹后蹄立起的怒马！
她一惊，手立时缓缓落下。
抬头望望天空，那一轮月已沉入海中，天色已泛白了。厉思寒什么也没说，转身立时就走。一切该结束了。她对自己道，从今天起，一切该结束了。
入暮时分。京师。大理寺。
“什么人？这么晚了，不准进去！”大理寺门口两名差役拦住了欲进入的两人。可当那人一摘下斗笠，那差役的脸色立时变了：“神捕？……哎呀呀，您老人家来了！快里边请，老爷等了您一整天了。”
铁面神捕只点了点头，便带了身后那人往里走。走入大理寺不到十步，便听寺监的声音远远传了过来：“铁面神捕，辛苦了！人犯带到了没有？老夫可等到你了。”寺监忙忙地迎了上来，见了站在他身后的厉思寒，不由狐疑地看了看铁面神捕。
“她就是……雪衣女厉思寒。”铁面神捕的声音很平静，“人犯我已带到了。”长着鹰勾鼻的寺监在心中暗骂他居然不给人犯上镣铐，可表面上仍笑道：“神捕千里追凶，真是神威盖世！来了哪，把人犯给我押下去！”
左右一声答应，“咔咔”两声，两副沉重冰冷的手镣脚铐已锁住了她的手脚。厉思寒什么也没说，目光只瞥了一下他，便随两名差役走了开去。这也许已是诀别……可她方才却只看见他带了铁面具的那半边脸，那么冰冷无情、威严与不可接近……
“神捕，里面请！下官已准备了酒席为你洗尘……”寺监讨好地陪笑，他可真不敢怠慢这传奇人物，若没他接二连三地破了一大堆重案要案，他这个大理寺监的职位早保不住了。这次他又押了巨盗雪衣女归案，他周昌又立了一功，说不定朝中还另有奖励呢。
铁面神捕并没答话，剑眉微蹙，冷肃的面容中透出一丝忧虑，左手下意识地抚着铁面的额角处。那里仿佛有火在烧……让他的灵魂在火中挣扎呐喊！为什么？为什么带了铁面还有这种反应？
铁面神捕蓦然一惊，转头道：“寺监大人，酒席就不必了……不过，在下有一事相求……”
室内灯火辉煌，有如白昼。美仑美奂的房间内，一名白衣贵公子正在灯下执着酒杯，蹙眉沉思。他剑眉紧蹙，眸中闪着烦乱而焦虑的神色，带着汉玉斑指的手指不停地轻叩桌面。“那丫头今晚已入京了，事情越发棘手唉……父皇又危在旦夕，朝中一片混乱，我不得不把全副精力放在这上面。”他苦笑着对坐在另一边的一名黄衫青年道，“承俊兄，很多事我不能亲自出面，只有劳烦你了！”
金承俊疲惫而又寂然的目光中闪过一丝关切与焦急，立刻道：“我说过，只要能救小寒，无论任何事我都肯做，无论任何代价我都肯付！”他一字一顿地说着，一边轻抚横放在膝头的名剑“明月天山剑”。
“承俊兄，你明晚替我走一遭大理寺……用钱先稳住大理寺寺监。”他淡淡说着，眼睛里忽然有隐约莫测的深意。
南安王府内，一片肃静。
南安王给供在中堂的佛像上过香后，一个人忧心忡忡地在书房内捋须沉吟。父皇已病入膏肓，太医们会诊后认定皇上病势已入脑，腑脏已无生机，连以银针刺入膝中跳坏穴也无丝毫反应，唯一不入棺的原因，只是皇上的心脏还在跳动。
虽说皇上实际上已归西，可他这一口气不断，属下臣子们自是万万不敢立新帝。于是，这一个月来国中无人，万事乱成一团。南安王不担心这个，他唯一担心的，就是一旦父皇鹤驾归天，这帝位之争必不可免。而自己虽是诸皇子中的长子，可被废去太子之位已有四年。