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「叶少，您还真冤枉他了，钦差温竟和原先可不想来新州。这里离封国这么近，兵荒马乱的，他原先要去江南的。」
「谁把他弄过来的？」
「是这么回事。因为谁也不想来新州，朝廷没有法子，所以就把祖宗牌位从太庙抬到了大郑宫，让一些官员当着祖宗牌位抽签，谁抽到新州谁就一定要来。温竟和可能手气不好，拿到的签刚好是新州，他就只能过来了。」
空桑刚发牢骚就被赵莲德捂住嘴巴，「叶少，这话可不能乱讲吧！」
空桑把他的手拉开，又喊，「杀了我吧，只要给我银子，杀了我吧！」
喊是喊过了，事情还要继续做，叶空桑让赵莲德先把几个有名的歌姬送到钦差行辕，自己去找人想办法去了。
「叶少，你想做什么？」赵莲德不放心，问了一句。
「天无绝我之路，只能如此了。」
叶空桑抓着拳头，说的咬牙切齿的。
「你做什么去？」
叶九天从外面进来，看见叶空桑正在换夜行服，长剑已经挂在腰间，外面甚至还有等候的一些亲兵。
「阿爹，事到如今，求人不如求己。如果我们手中有银子，就谁都不怕了。让那个什么温竟和见鬼去好了。」
叶九天一把抓住空桑的肩膀，「那你要做什么，去打家劫舍？你别忘了，你是朝廷的命官，是新州的参将！你要保护这一方的百姓。」
「我知道，这些我都知道。可是我们现在没有办法了。新州那些商户抱着那么多银子，要是新州失守了，他们也完蛋了，所以与其这样，还不如先把他们的家底倒出一些来给守城的军士，也让新州好再支撑一段时日。」
「你当兵为了什么，就为了这些银子吗？」
「那为什么？为了郑王吗？他一道圣旨下来，说我们要对他忠心，那我们即使去吃死老鼠，自己抓鸟雀吃也要对他忠心，简直是屁话！我们为什么要对他忠心？」
叶九天似乎不认识自己的儿子了，他松开了手指，问他，「那你说，我们守城为了什么？」
「不是为了新州，不是为了这个石头城池是谁的疆土，而是为了里面的人。所以，新州不能失守，无论任何代价。」
「即使你自己去做强盗？」
「钱财身外物，生不带来死不带去，但是它却可以激励人心，多么奇妙。我们饿着肚子拼了这么久了，那些人也该出点血了。」
他把手搂住叶九天的脖子，「阿爹，我不会杀人的，你放心好了。」
「那你小心点。」
「我知道了。」
空桑在叶九天腮上大大亲了一口，说了声，「我回来吃宵夜」然后蒙上面，就出去了。
夜晚的星空非常清澈，抬头的时候什么都看的清楚。
龙貉在兰亭庭院中自斟自饮，面前还摆着一个棋盘，而他周围除了站着几个侍卫之外，就是一群人正在收拾东西了。
「殿下，什么时候动身？」
龙貉笑了笑，「下完这盘棋。」
「是谁走漏了风声？」
叶空桑刚换好衣服，就听见家人说，钦差行辕传他过去，而听说叶九天已经去了巡抚衙门了。一想到钦差肯定没好事，他索性说，「困了，要睡觉，不去。」
「少爷，您还是去吧。」家人不知道要怎么说，「老爷临走的时候，好像脾气不大对劲，总感觉要出事。」
「是吗？」空桑连忙换好了衣服，「那我铁定不去了，此一去肯定没好事。」
「不得了了。」外面又跑进来一个小厮，「少爷，钦差温大人带着兵马把这里包围了。」
正说着，就看见温竟和一身深紫色官服走进跨院。
这是在当日新州码头迎了温竟和之外的第二面。
温竟和大约和叶九天一般年纪，样子斯文温和，白净面皮，就是让叶空桑看着不舒服，尤其温竟和一笑，淡淡的发阴，让人难受。
「叶参将，有些话，可否私下里聊聊？」
「大人吩咐，下官照做就是。」
把下人禀去，偌大的院子中只有两个人。
温竟和此时感觉到非常可惜，如果早一点见到叶空桑这个人，他一定不会下死手的。叶空桑罕见的漂亮，他比自己在雍京见过的所有少年都要好看，此时白袍着身，袖子和衣襟上都用银色丝线绣边，动一下似乎都有光流淌的感觉。
温竟和对待漂亮的人物说话都会和气一些，「叶参将，有些话温某需要问清楚，也请叶参将如实回答。」
「大人请说。」
「今晚你去哪里了？」
「宵禁之后出去巡街。」
「可曾去过乌衣巷的王家？」
「不曾去过。」
其实本来要去王家敲竹杠，后来空桑没来由的心情烦躁，什么事也不想做，就想回家睡觉，所以就带人回来了，他们甚至都没有走到王家的宅院外面。
「叶参将，温某本来心存维护，可是如果叶参将不实话实说，温某人也是爱莫能助。」
「大人，空桑说话可对日月，是千真万确的实话。」
「叶参将，有些事情，还是自己说出来比较好，这样在郑王面前，温某也好辩解两句，说你心有悔改之意。」
「多谢大人，空桑不能欺瞒大人，的确没有去过。」
「好。」温竟和脸色一沉，「那王家满门七十八口人的性命，叶参将你怎么说？」
「出了事，自然有地方官处理，空桑不能僭越。」
「方才巡抚文大人同叶总兵过来，说在王家的院子中拣到了你的配剑，上面血迹斑斑。叶空桑，王家一个园丁临死之前对赶去的官差说，他看见是你带人去的。」
温竟和意外的看见叶空桑脸色都没有变，换了口气说，「这个你又怎么解释？」
说完，拍了两下手，外面有人抬了一个箱子进来，一掀开盖子，装着满满的黄金叶子，足足有千两之多。
「你随便抬出个箱子，我怎么知道是什么？」空桑眼睛看了看，嘴角一抬，似乎在笑。
温竟和也不恼，他说，「这是在总兵府找到的，里面可有封国太子龙貉给叶参将的亲笔书信一封，要我念吗？」
说完展开，读出来，「空桑台鉴：相识新州桃花院，三生有幸，赠黄金千两略表心意，望空桑不弃笑纳。龙貉。」
龙貉，桃花院中的少年，难道就是那个王冥貉？
空桑此时心中一阵翻腾，他都快吐了。
院门忽然大开，巡抚衙门的兵将涌了进来，长枪直指叶空桑。
而新州巡抚文璐廷也穿著官服走进来，脸色沉重。
「我阿爹呢？」
空桑问文璐廷。
「已经在牢狱中了。空桑，你糊涂！」
文璐廷真的有些痛心疾首。
「你还想说什么？」温竟和笑容可掬。
「没有。」
欲加之罪，何患无辞？
何况是真心要陷害。
牢狱从来就是黑暗残酷的地方，温竟和走过来的，看见叶空桑单独坐在一个小监牢中，右边是墙壁，而他的左边则是隔壁伸过来的几双肮脏的手臂，他们似乎要抓住叶空桑银白色的袖子，可是总也抓不到，一直挥舞着。
叶空桑合着眼睛，手上带着铁铐。
「空桑，我来看看你。」
让人打开了牢门，温竟和站在外面，他轻声说，「你真不适合这样。」
「温大人，既然来了，就摆明车马，别废话了。」
他轻轻摇头，「我就不明白，你们父于两个都是聪明人，怎么就是脑后生反骨，这么不识大体呢？」
「我们怎么敢？谁不知道，现在的大郑国，姓温。如今郑玉才六岁，一切朝政都是温太后把持，温家真是一手遮天。」
「那你还不要命的上血书给郑王，结果被那些号称帝师的老东西们好一顿的折腾，要弹劾东阁大学士温芮。结果呢，朝廷依然如此，天还没有塌。」
空桑没有理他。
「我本来不想来新州的，不过。。。。。。」温竟和眼神复杂，其中包含了一些下作的想法，「看到你还算有收获。空桑，我没有见过比你还好看的人。」
叶空桑忽然睁开了眼睛，不屈和厌恶看了一眼温竟和，又闭上了。
「我知道你是一匹烈马，这样才有意思。」
空桑话音刚落，忽然一道红光射在温竟和的咽喉处，刚开始他只是感觉有些温，马上变成了灼烫，他大叫一声，就看见叶空桑自己站了起来，把手上的铁铐抖落了，而他的手中拿了一把黑色的匕首，匕首上面的红色宝石闪动着光芒。
「莲德，他死了。」
叶空桑看了看脚边的尸体，对旁边黑暗中的人说话。
赵莲德看了一眼，拉起叶空桑向外走，「有人接应，你快走吧。」
「我爹呢？」
「叶大人不肯走，他说自己没有罪。」
果然到了牢房的门外，守卫倒了一片。
「那我也没有罪过，为什么要我逃走？」
「杀了钦差大人，你想在这里等朝廷下的圣旨来杀你吗？」
「不，我不能自己走，我爹肯定会被我连累的。」
「会有人救他的。」
「会有什么人？」
赵莲德一时不知该说什么。
「莲德，你说实话，今天晚上�