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地狱。”
天堂和地狱也许是一对反义词，而GRE考试的特色之一正是熟词僻意。这正如已经没有多少人知道1776年《独立宣言》审议的时候，杰弗逊的初稿被删除了一些内容，而那句“人人生而自由”，在当时并不包括黑人。
新学年开始的时候，白玉堂终于可以扬眉吐气地作为师兄，迎接少年班更多的师弟师妹的到来，他在带着他们踩熟地皮的同时，愉快的发现除了之前那家拿墨西哥辣椒冒充四川朝天椒的中餐馆之外，也多了不少别的选择，送餐的伙计也都换成了中国人，不用再大费口水地去跟他们解释花椒和胡椒，陈皮和桔子皮的区别。
剑桥小镇上，白玉堂跟他的爱人上课，比赛，弹琴，做…爱，吃着中餐馆的外卖，说着关于哈佛的冷笑话。日子看上去和美，然而偶尔也有小风波。学期末，一个师妹哭哭啼啼来抱怨因为课程论文没有给出引用来源而被判定抄袭，需要重修。于是Torran被托去跟同为犹太后裔的数学系教授交涉，可是结果依然无可更改。小师妹非常失望，从来都是亲人和老师的掌上明珠的她大哭着“这太苛刻太残忍了，这简直就是法西斯”的时候，老好人Torran却一瞬间大怒，“你要明白，你提到的这个词有多么严重。”小师妹哭着跑掉，白玉堂尴尬无比，突然觉得也许陈皮和桔子皮的情况更容易对付一点。
陈皮是晒干了的桔子皮，煲在汤里会有特殊香气，可以有驱寒止咳的功效。然而这一年处于东北角的麻省寒流浓重，白玉堂感冒了很久，连陈皮汤都失去了作用。虽然身体上没什么大碍，不过一直鼻塞总是让人觉得很烦，于是他决定尝试自己刮痧。kent回来看到他赤…裸裸的坐在床边，拿着从小铁勺子在身上落下一条条红痕，同时“脸上又是痛楚又是期待”——Kent后来的原话。Kent的表情先是惊骇，然后是极力镇定的扭曲，“亲爱的，我无意冒犯你的爱好，但是我可不可以说，我对S…M实在是没什么兴趣……”
白玉堂在想吐血的同时觉得自己陷入了某种境地，人生啊，总有几次踩到狗屎的时候，你说我这是解释好呢还是不解释的好。后来他终于还是硬着头皮跟Kent科普了半天，那不过是一种中国传统医学里面的治疗手法。Kent将信将疑，但是坚决不承认这是“科普”，顶多是“介绍”，因为他不认为这是科学。跟大多数美国人一样，Kent对那些花花草草虫子石头什么的可以治疗几乎所有常见疾病的理论抱着极其怀疑的态度。白玉堂在多次洗脑无效之后无奈心想，你这中华文明爱好者也不过是叶公好龙嘛。
后来不管白玉堂如何抱怨校医院如何的烂，Kent都坚决不允许白玉堂再采取这种神秘的东方医术，理由是白玉堂还未成年，这样很容易招来警察。白玉堂被戳到死穴，直跳起来，指着Kent的鼻子瞪着他，金发美少年得意洋洋，“我这周六就满18岁了”【注2】。
那晚上他们本来约好了一起庆祝，而等白玉堂回到宿舍的时候，只看到kent神秘兮兮留下的一张纸条，让他晚上九点到校门外的一间小酒吧。
白玉堂走进酒吧的时候，发现里面空无一人，连酒保都不见了，少见的空旷场景有一种被外星人打劫过般的效果。演出台上光线柔和，只有一个吉他手在射灯照不到的暗处，拨动着不插电的木吉他，和弦声如泉水般四处流淌。然后他看到Kent出现在了台上，从地上的一个小包里掏出一根细长的竹管，吹了起来。
圆润饱满的声音，悠扬婉转，在空旷安静的小小酒吧厅里回荡，叠加的声音有一种在亚热带静谧山林中的回响的感觉。树林枝繁叶茂，细密草叶撩拨着受惊的小兽的绒毛。鸟儿扑棱着翅膀，扇起雾霭丝线般的痕迹，这场景如此美好，仿佛一位迷人的白族姑娘就要到来。
白玉堂觉得自己几乎要呼吸不过来了，脑子中只反反复复的回想着一句话，“天哪，郑钧！天哪，巴乌【注3】！他居然会巴乌，他居然会巴乌！”
“怎么会迷上你，我在问自己。我什么都能放弃，居然今天难离去。”
“你如此美丽，而且你可爱之极，我的灰姑娘，我的灰姑娘。”【郑钧《灰姑娘》】
“也许你不曾想到，我的心会痛。”
“如果这是梦，我愿长醉不愿醒。”
音乐停止了，Kent跃下舞台，走到他面前单膝跪下，轻轻握他的手，眸子里无限温柔，
“Marry me！”
什么？什么？白玉堂呆立在原地动弹不得，想要用力的扯自己耳朵。
Kent的声音温柔而坚定，“毛主席说过，一切不以结婚为目的的谈恋爱都是耍流氓。我们已经谈了这么久的恋爱了。我不是流氓，我爱你。”
白玉堂刹那间被轰炸到灵魂出窍。他无语，无奈，无力，只能给自己找借口——你都把毛主席抬出来了，我真的没法拒绝你。
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【注1】新东方刷在每间教室墙上的口号，“在绝望中寻找希望，人生终将辉煌”
【注2】美国各州成年年龄不一样，有些是16岁，有些是18岁。
【注3】一种民族乐器，音色跟葫芦丝很像。
（8）
然而生活并不就此静好安稳。11月刚过，白玉堂的好朋友，影协副会长，墨西哥男孩Fernando因为申请不到下一年的奖学金，在飞机制造厂工作的工程师父亲又失业，不得不退学，转去申请更加便宜的公立社区大学。
宿舍里气氛沉闷，白玉堂第一次觉得自己的口才远远不够用，“有没有可能申请到半奖？如果能多找几份兼职，应该差不多够了。”Fernando神情呆滞，痛苦摇头，“我爸失业了，半奖根本不够……兼职？现在所有的餐厅都要中国人，就连那些墨西哥卷饼店也要中国人……他们的时薪开价更低，而且不介意加班……”
Fernando来自墨西哥移民的大家庭，靠着父亲一个人的工资要养活妈妈和七个孩子。美国政府每年从国境线上遣返驱除十几万的墨西哥非法入境者，漏网的那些则小心翼翼的躲藏在每个城市最阴暗的底层，和那些哥伦比亚，古巴，南美的非法移民一起，干着在餐馆里送菜洗碗这样的工作。低廉的薪水似乎永远没有涨价的希望，老板傲慢而不耐烦，“你们不想干的话没关系，有太多的中国人愿意干。”
Fernando的父亲能够在种族歧视最为严重的六十年代就从墨西哥的贫民窟里来到美国的一流大学，成长为核心敏感工业里的高级机械工程师，其中的艰辛让人难以想象。Fernando也非常努力，他也很为他苦难的民族骄傲。在影协活动的时候，他经常跟白玉堂滔滔不绝的讲起墨西哥电影史。跟大多数年轻人一样，他也喜欢好莱坞，希望毕业了能继续去南加州大学读电影学博士，将来拍出属于墨西哥人的奥斯卡最佳影片。而这一切，都在当经济萧条失业率攀升，有色人种的新移民成为首当其冲的牺牲者时，化为虚无的泡影。
皮肤黝黑的大男孩抱着头，痛哭失声。他抽动着肩膀，情绪在龙舌兰酒的刺激下无法控制的激动起来，冲着白玉堂失控大吼；“都是你们，都是你们这帮子中国人！你们霸占了奖学金名额，你们霸占了硅谷的职位，你们还要抢走所有洗碗送报纸的工作！你们的政府不让美国卖给台湾战斗机，我爸爸的工厂关掉了四分之三的生产线，全美国有10万人失去了工作！【注1】”
白玉堂脸色发白，喉咙像哽住了一句话也说不来。他可以用锋锐而逻辑严密的言辞迅速回击课堂上的教授，也可以冷静无畏的直面街头不时高举起的标语牌。可眼前的人，是朋友。这是飞机上疲惫至极靠着他的肩膀呼呼大睡的人，是一起混进L。A。街头的小酒吧，一遍遍唱着california dreaming的人，是在认识之初就发自内心的无比羡慕的跟他说起，“你们中国真好，有成龙，有巩俐，有张艺谋有李安”的人。那黝黑色的脸上带着那片贫瘠高原上阳光灿烂的笑容，那么自然而然的就把李安划归到“你们中国”的范围里去了，让白玉堂当场就好一阵感动。
友谊的缘起那么简单。白玉堂想起来，在忙碌影展的时候大家都经常忘记吃饭，很晚了才狼吞虎咽的分享三区林荫道拐角那个推车上的出售的墨西哥玉米饼。而Fernando从来不吃，他皱着拉美人特有的浓黑眉毛，总是很鄙视又无比骄傲的说，“这种你们也吃得下去？我十