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康熙抬手阻止，“外头还是叫老爷吧。衡臣，你倒说说看，什么弊端呢？”
“其实小人对此早有关注，刚又实地查证了一下，从百姓口里也了解了些情况。现行码头上往来的船只有大半是属于一个江湖帮会，名为天津船帮也就是漕帮，天津即是他们的总舵所在地。朝廷用来押运盐粮，包括运往北方的军粮，还有从江南织造司运来的丝绸锻匹等等，只要是在这运河上行走，甚至于只要和这水沾上边，多数的船只都是问天津船帮租借，装卸的工人也有大半是船帮的帮众。”
“朝廷向帮会租船？哪有这样的道理？”十四诧异道。
胤禩斜了他一眼，道：“官家也有官家的难处。一是官船有限，二是人员不足。漕运总督管辖的是水师，总不见得事事都出动水师船队，和以打仗为己任的水师兄弟。再说这装船不是把货抗上去就算了，什么样的船，一船装多少，装的快慢，都是学问。”
康熙看了眼胤禩，目含赞许。
“八爷说得在理。朝廷不可能拨大把的银子养大批的船只，所以船帮的存在原也说得上是为朝廷办事，更替朝廷解决了百姓的生计问题。只是万一哪天天津船帮突然不再租借了呢？朝廷一时向哪里调用船只？当然是可以一纸朝令，征民船、民夫，只是这样一来朝廷难免陷于被动的局势。因而，此为弊端之一。”
胤禩目注张廷玉：“大人看的远，请教何为弊端之二？”
张廷玉微微欠身道：“不敢当八爷赞。小人认为朝廷万不可让这些江湖帮派坐地起大，终成尾大不掉之势。目前，江湖中两大帮派。一为江南一带的盐帮，以陆路为主。暗里炒盐，煎盐，囤积私盐，垄断了盐的运输和倾销。二就是这天津船帮，据小人所知，它不仅辖断了水路，现正开始向陆路发展。两派互相争夺地盘，已经闹出了些事端，这不失为朝廷对他们采取措施的一个时机。”
“那依你所见，该用怎样的手段呢？”一直不发声的胤禛突然插口道，神色冷峻。
“四爷，此事还当从长计议。听闻天津船帮的帮主年纪甚轻，却眼光独具。”他突然压低声音道：“据说这家‘临渊阁’酒楼的老板一直在幕后讳莫如深，坊间有传闻这里也是船帮的产业呢。”
心内一动，迅速瞟了眼胤禩。他也正有意无意间看来，视线一错，各自滑开，心里却都有了计较。莫非……？
康熙蓦然咳嗽了声道：“衡臣，怎么也成嚼舌根的了？”
张廷玉迅即垂下头，作肃穆之状。此时的他还不算平步青云，以他如今的官衔，只算在官场上崭露的小荷尖角，说话的分寸拿捏上还欠火候。只是这是个一点通透的人，加以时日，当废太子风波点燃之时，小荷恐怕就会莲蓬结子，让人小视不得了。
“阿玛，对盐帮确实该下手了，他们越做越大，朝廷的税银就收不上来，光户部这一项就损失巨大。”
康熙摆手制止了胤禛：“老八从江南回来时已经提过这档子事，曹寅现在督管着两淮的盐务，还是等到了他那儿听他详说一下再作计较。可是不管怎么说，还是该以安抚为主，朝廷容忍他们也忍了这么些年了，一直算是相安无事，各取所需。大清入关才几十年，根基不稳。国泰民安，百姓安稳度日是最至关要紧的。民间多的是有不臣之心者，强硬手段，除了官逼民反，还能有什么结果？”
“难道就这样投鼠忌器，兵部那里……”
“十三弟”胤禛喝了声。
十三闷闷地住口。十四接道：“阿玛训的是。这江湖上的帮派存在已久，也算是讨口饭吃。存在就总有它的合理性。”
“噗”我刚送进嘴里的菜一口喷了出来，莲儿赶紧上前给我拍着背。
“怎么了又？”康熙好笑地瞅着我，“这丫头，规矩到你这儿就全没了。”
我指着十四，结结巴巴地道：“怨他，全怨他。存在……合理性……笑死我，你哪学来的啊？”
“这种怪词汇除了从你这里，还能从哪啊？”十四叫道：“我还纳闷这民间怎么都这么有学问，你还别说，阿玛，这话真的很有道理。”
康熙额首：“这丫头，怪话多着呢！”
“我，我什么时候说过？”我相信这话除了我这三百年后的魂魄外，别人还真不能说出。可是我真的不记得自己什么时候说过了。
“你评价八哥大婚的时候说的，自己倒是忘了。”
我呆愣，我说过什么？只怕不会是好的，正想着该怎么扯过这一茬？边上那桌，明慧已经嚷了起来：“这倒新鲜，十四弟，欣然都说什么了？”
我冲着十四猛打眼色。胤禩扫了我一眼，淡淡地接口：“我也想听听，怎么说的啊？”
十四一下倒成了骑虎难下之势，耸了下肩，支支吾吾地道：“我也记不清了，意思就是八哥和八嫂，是，结合有它的合理性。我就大概记住了，改了个词，这就用上了。”
我闭了下眼睛，痛楚慢慢渗出。合理性，我是疯了会用这个词。
“合理性，合理……欣然，你真是会用词啊……”胤禩慢慢念叨着，目光却象刀一样地割向我。
我龇牙咧嘴地怒看十四，他倒好，头一缩，举筷去挟面前的京糕拌梨丝。我不敢看胤禩，也不知道看了会怎么样，只感觉明慧的目光也射过来，胤禛的也投过来，好像连康熙的也掺和在里面。怎么顷刻间自己又成了焦点了呢？都是这个死十四，举起筷子就去和他抢梨丝。两个人在盘子里一个挟一个抢，一盘梨丝被捣鼓了个稀巴烂，谁都没抢到好。
众人目瞪口呆地看着这一幕，都不知道该说什么。
康熙忍不住道：“欣然，把你面前的菜每样给老爷挟一块过来。别到时全让你给弄烂了。再用什么合理性来搪塞。”
“啊？奥。”我尴尬地应着，一时间面红耳赤。
一顿饭用了近2个时辰，离开时，掌柜的偷空塞了张纸条给我。
“敝上得知小姐到津，今夜二更，将飞鸽相传见面之地。”
将纸条团团捏在掌心，有点兴奋，终于要露面了，这个神秘人。
船泊在码头，娘娘们已经安置了。马齐陪着康熙在舱内看今天送到的奏折。我一个人溜到岸边的一片小林子里，不知道这个鸽子要怎么认识我，怎么飞到我这里，难道鸽子也会看画像来认人？左看右看，好像就这片林子比较适合会面了，现在才一更，距离二更还有很长时间。
飞鸽传书，感觉像武打书里的情节一样。身上所有好奇和兴奋的细胞全体跃跃欲试。
找了个低矮的树墩坐下，面前的小片水域并无船只停泊。船都靠在另一边，从这里望去，星星点点的光亮，若明若暗，扑闪扑闪的。象人内心的一个个小小希望，无法扼杀它的升起，也左右不了它的熄灭。只是都曾经努力地闪亮过，哪怕闪亮的代价是永远的暗灭。
突然很想让康熙一起坐在这里，从这个低微的角度去看他的江山，去看他一生呼啸戎马踏过的土地。康熙是真的懂了吧：江水山脉永远都在那里，它们才不会管是姓朱还是姓爱新觉罗，要的只是简单的安宁。百姓亦同，只要每天的炉灶照样升起炊烟，就是要留起长长的辫子又有何妨？没有愿意造反的傻瓜，只有官逼民反的无奈。
捡了块石子开始打水漂。默念着当初胤禛说过的诀窍，力度，角度，然后掷出。老样子，扑腾了两下，就沉了下去。暗骂自己笨，跑到岸边继续找石子投掷，成绩却总是在原地踏步。
投得越烂，心就越沉不住气，越沉不住气，就越是投不好。狠狠跺脚，都不知道自己到底在搞什么，抬头望天，鸽子啊鸽子，你究竟在哪里？
有石子落入水中，连跳四级。我一惊，黑暗的林中却看不见人。
开始觉得有点害怕了，怨自己不该把莽古泰支开的。
右方又有颗石子落水，这次居然跳了五级。
我惊叹一声，试探地问道：“四哥，是你吗？别吓我。”
等了半响，却没有回音。想想还是有些害怕，刚想离开，树后转出了两个人。
我立马呆在原地，那一刻，恨不得让黑暗吞噬，在暗夜中消失。
我忘了，胤禛说过，能和他打水漂技术相比的还有一个人。只是我以为，他该在那个已经灯火熄灭的船舱里。
胤禩和十四一前一后的从树后转出，胤禩的手里捏着几粒石子，沉默地看着我。
我看不清他的眼里盛着什么，只知道是一团漆黑，象黑色的漩涡，翻滚汹涌。
“什么时候，你和四哥这么亲近了？”十四口带嘲讽地问我。
我张口哑声，任自己沉陷在胤禩的黑瞳中，感觉自己就象是一只小舟，在他翻滚的黑浪中起伏，承受着潮起潮落。我不知道怎么说，只是我真的是在说，眼内传递的尽是无言的解释。可�