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萧辰尚未来得及反应，卫朴已经赶忙把他拉了过去，让他坐在床榻边的圆凳上，就在卫近贤的眼前。
“告诉我，你的真实姓名是什么？”卫近贤问道。
他的话音虽然低，却清晰无比，萧辰一下就能听出他此时神智清明。“我姓萧，单名一个辰字，萧逸就是家父。”他如实道，对卫近贤的愧疚使他无法再欺骗下去。
听见他的话，卫近贤苍凉而欣慰的一笑：“你果然姓萧，是的，我就知道，能与他这般相像的，除了他的儿子还能有谁。”
“请恕我之前失礼，因家父身份特殊，故而不便相告。”
“不要紧，你做的很对。”卫近贤望着他，眼中泪光滚动，“当日我知道霍姑娘逃了出去，偷偷派人四处打探她的消息，却始终未能找到她，现下看见你，知道云卿有后，我已再无遗憾。”他胸脯起伏甚烈，喘息不止。
卫朴慌忙用帕子替他抹嘴角血迹，见他情绪激动，欲上前相劝，却又怕这是最后的回光返照，不忍打断。
萧辰却已替他劝道：“卫大人，您先歇着，咱们明日……”
“不，我不能睡……”卫近贤虚弱地打断他，“我知道自己快不中用了。你能找到这里来，可见是想查云卿的事，趁着我还有口气，我好好和你说一会话。”
萧辰沉默一瞬，仍是道：“没有，您安心歇着吧。”
卫近贤望着他，摇头笑道：“你这孩子……我知道，外间把云卿传得很不堪，说他什么妖媚朝堂，纵情声色，这些话都是恨你爹爹的人故意散布出去，你莫要信，你爹爹他根本不是那样的人。”
“嗯……”
爹爹不是那样的人——头一遭有人用如此肯定如此温暖口吻告诉他，萧辰重重点头，强自按捺下胸口涌上的酸楚之意。
“我是个阉人，也曾经混得一官半职，所以比谁都明白这朝堂上的事。没有公平可言，只有利用、被利用。你爹爹生的一幅好皮囊，却也害了他。你道他为何回到如此偏远的顺德来当都督，那是因为朝堂上有人看中他的美色，想将他招为入幕之宾。”
萧辰未语，倒是旁边李栩倒吸口气，惊问道：
“谁啊？”
卫近贤叹口气：“这就不必问了，反正也不止一个。”
李栩直咂舌：“没想到我二爹这么大魅力！”
萧辰却是脸色沉郁——朝堂昏暗，求报无门，他完全能明白当时爹爹的心情。
似乎想起当年之事，卫近贤脸上有暖暖的欢喜之意：“初见云卿的时候，我也是把他当成了那样的人，直拿话勾他，后来你猜怎么着？”
“怎么了？”萧辰不解。
“他把我灌醉了，然后把我打了一顿。”卫近贤忍不住要笑出声来，身子虚弱地直晃，“我之前怎么也想不到，大家同朝为官，官阶相当，他居然敢打一个都监。可他真打，结结实实地把我打了一顿，打得我在床上养了半个月。他居然还拎着补品来探望我，没少拿话噎我。”
“您就不恨他？”李栩试探地问。
卫近贤摇摇头：“不恨，他和我一样，我们都有气没处使的人，到头来只能拿自己撒气。”
这话李栩没听懂，挠着头，见萧辰与卫朴皆若有所思。
“听上去，你和我二爹都活得挺累。”为表示自己也听懂一点，李栩总结道。
卫近贤笑得无奈：“还行吧……后来，也不知怎得，我们竟然成了好友，当真是世事难料。你还在你娘肚子里的时候，你爹就说，让我收你作义子，可惜后来发生了那么多事情……是我太笨，若是早些察觉，拦着云卿就好了。”
“爹爹他……当真通敌叛国？”萧辰忍不住问道。
“云倾做这件事是有他的苦衷，他也是万不得已而为之。”
萧辰的心重重往下一沉，茫然不解：“可爹爹他究竟为何要如此呢？”
说了这许多话，卫近贤有些累，无力地半靠着，目光暖暖地注视着萧辰，慈爱非常：“当年的事你无须再查，仇我也已经替你报了。看见你还活着，虽然瞎了，可总算平平安安的，这比什么都强。”
“您替我报了仇？此事是和咸王有关么？”
卫近贤虚弱一笑，伸手过来摸到萧辰的手，覆在其上，萧辰忙握住。
“听我说……当年的事不用你操心，害你爹的人，我没有放过他。你只有好好活着，才能对得起你爹。”说到最后一字，胸口按捺已久的气血再也按不住，他腾地呕出一大口血来，只觉得眼前昏黑，直栽倒下去。
卫朴抢上前，扶起卫近贤，一叠声地唤他。萧辰虽然看不见，却也闻见浓重的血腥气，又听卫近贤呼吸极弱……
“卫大人！卫大人！”
躺在卫朴臂弯中，卫近贤用尽力气强撑开眼睛，欣慰一笑……
萧辰看不见他的笑容，只觉得握着的手骤然一软，暖意一分一毫地从中抽离而去。
“爹。”卫朴极轻极轻地唤了一句。
永远再没有人会回答他。
窗外，雪花，飘成漫天的讣闻。
第二十八章 刀光凛冽
卫府大堂已经布置成灵堂，黑布白幡，在寒风中微微摆动。
“二哥，吃点东西吧，你已经一天都没吃过东西了。”
萧辰沉默地摇摇头，把李栩递到跟前的吃食推开。
于是，李栩再去劝卫朴：“卫公子，你也吃点东西吧。”
卫朴亦是摇摇头。
“人死不能复生，还是得节哀顺变。”李栩干巴巴地说着老套之极的说辞，是因为此时此地，他也实在不知道该说什么。
一名家丁进来，朝卫朴道：“公子，素服都赶制出来了。”
卫朴点点头：“让大家都穿上，把我那件拿到这里来。”
家丁应了，正待离去，却听见萧辰道：“请且等等……”
萧辰转向卫朴，撩开前襟，单膝落地，竟就半跪在他面前，道：“卫伯父生前曾说，家父有意要我认他为义父。萧辰别无他求，只恳请公子，许我为卫伯父披麻戴孝。”
“二哥……”
李栩在旁忍不住轻声唤道，自小到大，他还从未见过萧辰如此低声下气地与人说话，所求又是这般事。
卫朴直愣愣地看着他，萧辰默默跪着，静若磐石……
良久，卫朴转头朝黑沉沉的棺木深深望了一眼，终于伸手扶起萧辰。
“你起来吧，他若知道你此举，应该也会欢喜。”
“多谢！”
卫朴转头吩咐家丁：“再多拿一件孝服过来。”
家丁依言而去。
这袭孝服一穿，便是守灵三天，又扶灵柩出殡，一直到第四日才算把丧礼的事宜都办妥。在顺德城内，以卫近贤的身份地位，已算是极简极简的了。
“爹爹生前挚交好友甚少，自病了之后，更是门可罗雀。那些人，便是来祭奠，也未见得当真有哀悼之意，不来也罢。”
萧辰自然知道，想到之前自己尚不认得卫近贤，已因他是太监而看轻三分，推己及人，便可知他人对卫近贤的看法必不会是上佳。
丧礼之后，卫朴便遣散了府中仆人。望着家丁领了银两，各自散去，李栩不由问道：“不知卫兄来日有何打算？是不打算在顺德住下去了？”
卫朴点了点头：“我要去京城。”
“进京？你京城里有亲戚？”
“不是，我是想进京赶考。自小义父便有请人教我诗书，取解试我也早就通过，只是义父身子不好，他在时，我不便远行，故而一直未进京去。”
李栩很不以为然：“你也想当官，当官有什么好？”
萧辰轻喝住他：“小五！不得对卫兄无礼。”他转向卫朴，沉声道，“卫兄志向，萧某原不该多言，但官场凶险，明争暗斗，实在非上佳之选。”虽然只是寥寥几句，但话中的沉重，便是连李栩也听得出来。
那夜卫近贤临终之言尚历历在耳，卫朴何尝会不明白萧辰的意思，他看尽了义父半生郁郁，对此自然是再清楚不过。
见卫朴半晌不语，萧辰沉默片刻，又道：“家父之事，我至今尚不明缘由，但细思量卫伯父之言，想来也脱不出官场的尔虞我诈，被人陷害。”
“我明白，可是……”
虽卫朴只是顿了顿，萧辰便知是劝不动他了，暗叹口气。
果然接下来卫朴接着道：“我知道义父这辈子在官场中郁郁不得志，可不管怎样，他毕竟曾经是顺德都监，他也曾为这方水土的百姓做过些事。官场上再多的不公平，我还是能做事的，总比什么事都做不了要好些，对不对？”
萧辰涩然苦笑：“也对，那我在此预祝卫兄金榜题名。”
卫朴微笑：“多谢。”
“想来卫兄进京前尚有诸多事宜要料理，我们也不打扰了，就此告辞！”
“萧兄！”卫朴唤住他，迟疑片刻，仍是问道，“你可是还要去别处追查令尊当年之事？”
萧辰缓缓摇头：“此番若不是我，卫伯父他……我不想再查下去了。”
闻言，卫朴似如释重负，吐口气道：“如此便好，义父临终前�